Volumen tres: Un camino largo. Capítulo 235: Crear marionetas.

Después de terminar la comida, algunos discípulos los guiaron al salón principal para ofrecerles té. Esos discípulos, cuyo nivel de cultivación era comparable al de inmortales celestiales, al ver los platos casi intactos en la mesa, esbozaron una leve sonrisa. Al salir de la habitación, Wukongintentionalmente se demoró y, caminando al final, susurró: “Gente de corazón mezquino”. Su voz fue lo suficientemente alta como para que los discípulos del Templo de Wuzhuang lo escucharan; sus rostros cambiaron ligeramente, pero no reaccionaron con hostilidad.
Al llegar al salón principal y sentarse todos, nadie trajo té; solo Zhenyuanzi tenía frente a sí una taza de té caliente humeante. Sentado en el centro, con una actitud de superioridad, dijo: “El camino hacia el oeste es difícil y lleno de obstáculos. Aunque el anciano cuenta con estos discípulos valiosos, debe ser aún más cauteloso”.
Tang Seng no respondió. Wukong sonrió y preguntó: “¿Alguna vez ha viajado hacia el oeste, señor del templo?”.
Zhenyuanzi respondió: “He recorrido las cuatro grandes continentes; aunque no me atrevo a decir que los he visitado todos, al menos he estado en casi todos”.
Wukong preguntó: “Usted es conocido como el ancestro de los inmortales terrenales. Por lo tanto, ¿todos los inmortales de la tierra están bajo su mando?”.
Zhenyuanzi no entendía por qué Wukong hacía esa pregunta, pero respondió con arrogancia: “Es solo el halago de los demás. No me importa nada ser llamado ancestro”.
Wukong continuó: “Ya que usted pertenece al mundo de los inmortales, al ver cómo los demonios causan estragos, ¿por qué no los elimina de una vez? Así nosotros podríamos evitar muchos problemas en nuestro viaje hacia el oeste”.
Zhenyuanzi se rió y dijo: “Tú también fuiste un demonio. ¿Vienes a preguntarme sobre estas cosas mundanas?”.
Wukong sonrió y respondió: “Usted sabe bien que mi Montaña de Frutas y Flores fue destruida por el Cielo y ya no existe. Si se me considerara a mí, entonces no debería haber demonios en el mundo”.
Zhenyuanzi dijo: “Tú rechazaste la oferta de sumisión y luchaste contra los generales celestiales, enfrentándote directamente al Cielo. ¿Cómo podrías ser tolerado en el mundo? Quienes practican el cultivo deben saber que siempre hay alguien más poderoso. Al final, ¿no fue el Buda quien te sometió?”.
Wukong preguntó: “Según usted, si hubiera aceptado la sumisión, ¿sería más poderoso que ahora?”.
Zhenyuanzi asintió y dijo: “Al menos tendrías estabilidad, evitarías ser sometido al horno de los Ocho Trigramas del Viejo Señor y la calamidad de ser aplastado por la Montaña de los Cinco Elementos. Pero ahora también has tomado el camino correcto y tendrás un buen destino”.
Aunque Zhenyuanzi hablaba con tono senil, parecía complacido con su posición, como un perro guardián, sin rastro de grandeza. Era una lástima para su gran nivel de cultivación.
Dada la posición actual de Wukong, ¿cómo podría desafiarlo allí? Así que dijo: “¿Quiere decir, señor del templo, que ahora todos los demonios del mundo tienen líderes reconocidos?”.
Zhenyuanzi sonrió levemente, pero no respondió a Wukong, lo que evidenciaba su consentimiento tácito.
Wukong preguntó entonces: “Si no tienen apoyos ni han sido sometidos, seguramente el Cielo los habrá destruido a todos, ¿verdad?”.

Zhen Yuanzi aún no había hablado cuando Bajie dijo: “Hermano mayor, deberías preguntarme a mí, el cerdo viejo. En aquel entonces yo era el responsable de la flota celestial; cada vez que aparecía algún demonio acuático que se negaba a obedecer, lo exterminaba con todas mis fuerzas. He hecho eso innumerables veces; ¡qué imponente era eso!”. Al recordar aquellos días gloriosos, Bajie se llenó de entusiasmo, su rostro se sonrojó y comenzó a hablar más.
Wukong fingió darse cuenta de repente y dijo: “¡Ah, ahora entiendo! No es de extrañar que el poder celestial sea tan grande”.
Tang Seng intervino desde un lado: “Ya que te has hecho monje, deja de hablar de esas cosas de lucha y matanza; perturban la tranquilidad de tu mente”.
Wukong respondió: “Sí, maestro”. La razón por la que quería preguntarle a Zhen Yuanzi era porque recordaba claramente que, pasado el Templo de Wuzhuang, el siguiente lugar sería la prueba con la Espíritu de Huesos Blancos. El ingenuo Rey Mono no había sufrido poco allí a causa del collar de hierro.
Con el nivel de cultivación de Zhen Yuanzi, era imposible que no supiera que tenía como vecina a una Espíritu de Huesos Blancos. Si fuera un verdadero inmortal, ¿cómo podría tolerar a tal vecina malvada? Por lo tanto, la existencia de la Espíritu de Huesos Blancos debía tener otra explicación. De las palabras de Zhen Yuanzi, Wukong dedujo que ella tampoco era un simple espíritu de la montaña, pero no sabía quién estaba detrás de ella.
En ese momento, Bajie señaló hacia atrás de Zhen Yuanzi, en el centro del salón, y exclamó: “Ese viejo taoísta, ¿por qué adoras solo esas dos palabras?”.
Los demás no se habían fijado antes; siguiendo la dirección de su dedo, vieron dos grandes caracteres coloridos colgados en la pared: “Cielo” y “Tierra”. Había un altar de madera roja tallada, sobre el cual se encontraba un incensario de oro, con utensilios para preparar incienso al lado.
Wukong conocía perfectamente la razón y, aprovechando la oportunidad, fingió sorpresa y dijo: “Si es la Puerta Mística de Taiyi, ¿por qué no se rinde culto a los Tres Puros, a los Seis Emperadores y a los gobernantes del Cielo, en lugar de solo adorar a ‘Cielo’ y ‘Tierra’ con incienso?”.
Zhen Yuanzi se sintió muy complacido, pero solo sonrió sin responder. Un discípulo cercano dijo: “Para ser sincero con ustedes, incluso entre las palabras ‘Cielo’ y ‘Tierra’, solo la palabra ‘Cielo’ merece una reverencia de mi maestro; ‘Tierra’, en cambio, solo permite una relación de igualdad”.
Sanzang miró a Zhen Yuanzi y preguntó: “¿Acaso ni siquiera los Tres Puros y los Cuatro Emperadores merecen una reverencia?”. El discípulo respondió: “Los Tres Puros son amigos de mi maestro, y los Seis Emperadores son conocidos suyos”.
Al oír esto, Wukong se echó a reír a carcajadas. Ese Zhen Yuanzi era realmente arrogante; era como una rana en el fondo de un pozo.
Al ver a Wukong comportarse de forma tan despreocupada, Zhen Yuanzi naturalmente se molestó. Hacía unos días, en un arrebato, había comido una fruta de ginseng y de repente sintió que su nivel de cultivación había aumentado enormemente, y la energía divina fluía sin cesar. Hacía tres días, había alcanzado el anhelado nivel de Inmortal Dorado de Hunyuan. Él había comenzado como una persona insignificante, con un horizonte limitado; los únicos grandes maestros que había conocido en su vida eran Buda y aquel hombre con sombrero que le había arrebatado seis frutas.

Para su sorpresa, descubrió otro gran secreto del fruto de ginseng: comerlo una vez prolongaba la vida en cuarenta y siete mil años, y al comerlo una segunda vez, combinado con una técnica especial, se podía transformar en poder espiritual. A partir de entonces, su confianza creció enormemente. Todavía había veintiún frutos de ginseng en el árbol; si los consumía uno por uno, quién sabe, quizás podría superar incluso a Tathagata.
Sin embargo, los maravillosos efectos del fruto de ginseng eran conocidos en todo el mundo, y con sus propias fuerzas, temía no poder protegerlo adecuadamente. Sería ideal formar una alianza.
Ayer, mientras Zhenyuanzi meditaba en su habitación, concentrándose en el poder espiritual que le había dado el fruto de ginseng, de repente escuchó una voz: “Un compañero taoísta te busca, por favor sal a hablar con él”.
La voz parecía provenir de lo alto, etérea e indistinta, pero al instante siguiente, Zhenyuanzi sintió una poderosa presencia envolviendo la casa donde se encontraba.
Tranquilizándose, salió lentamente de la habitación y vio a un anciano taoísta vestido con una túnica azul claro con bordes púrpuras de pie en el patio. Su atuendo le resultaba algo familiar, pero su rostro era completamente desconocido para él.
Zhenyuanzi, sabiendo que era difícil evaluar el nivel de poder de esa persona, preguntó con inquietud: “Compañero taoísta, ¿por qué has invadido mi residencia?”.
El anciano dio unos pasos, con total tranquilidad, como si estuviera en su propio hogar, y dijo: “He oído que cultivas unos frutos maravillosos, así que vine a verlos”.
Zhenyuanzi se enfureció; era otro que codiciaba el fruto de ginseng, y gritó: “¡Frutos buenos o malos, qué te importan a ti!”.
El anciano hizo un gesto con la mano y dijo: “Solo quería echar un vistazo, no hay necesidad de enojarse. Ni siquiera me interesan esos frutos”.
Zhenyuanzi se sorprendió aún más; si ni siquiera le interesaba el fruto de ginseng, ¿cuál era entonces su origen? De repente se le ocurrió una idea: ¿sería uno de los Tres Puros? Recordó que el Gran Inmortal del Palacio Douluo en los treinta y tres cielos llevaba precisamente una túnica azul claro con bordes púrpuras. Entonces, Zhenyuanzi suavizó su actitud y preguntó con cautela: “¿Compañero taoísta, vienes del cielo?”.
El anciano sonrió y dijo: “Lo que imagines, eso será”. Aunque no lo confirmó ni lo negó, dejó que Zhenyuanzi lo dedujera por sí mismo.
Zhenyuanzi concluyó que esa persona debía ser uno de los Tres Puros; nadie más podría tener tal nivel de poder. Con sus habilidades como Inmortal Dorado de Hunyuan, frente a esa persona no podía mostrar ni un ápice de autoridad, estaba aún más impotente que cuando se enfrentó a Tathagata. Zhenyuanzi se volvió mucho más respetuoso y dijo: “Esta humilde cabaña se siente honrada hoy con tu presencia. Dime, venerable maestro, ¿en qué puedo servirte?”.
“¡Cómo se atreve! En realidad, he venido a pedir un favor al gran inmortal Zhenyuan”.

¿Necesitas algo de mí? Pensó en silencio Zhenyuanzi: este hombre tiene un nivel de cultivación mucho más alto que el mío, y además no le interesan los frutos de ginseng; ¿qué más podría tener que le resultara valioso?
Entonces escuchó al anciano taoísta preguntarle a Zhenyuanzi: “Gran inmortal Zhenyuan, habiendo vivido tanto tiempo en la tierra, seguramente sabrás que hay un asunto importante en el mundo que ya ha afectado los cimientos de nuestra secta taoísta”.
Zhenyuanzi reflexionó un momento y dijo: “Soy realmente torpe; por favor, háblame con claridad”.
“Buda y los taoístas del Oeste han enviado a gente al oeste en busca de las escrituras sagradas. Si esto tiene éxito, sus enseñanzas se difundirán en la tierra oriental. Entonces, la pérdida de seguidores y el debilitamiento de nuestra secta taoísta serán algo inevitable. Seguro que lo sabes”, explicó el taoísta en pocas palabras.
Zhenyuanzi respondió: “He oído hablar de esto también, pero no he reflexionado tan profundamente como usted”. Era cierto: con los frutos de ginseng bajo su control, no le importaban los seguidores ni las creencias, así que naturalmente no le daba importancia.
El anciano taoísta continuó: “Entre aquellos que buscan las escrituras, el anciano Tang Sanzang es solo un mortal sin ningún nivel de cultivación, pero ha tomado a tres discípulos con ciertas habilidades. De estos tres, solo el mayor, Sun Wukong, es realmente poderoso; incluso causó problemas en el cielo. De los cuatro, él es el más difícil de manejar”.
Zhenyuanzi también había oído hablar de Sun Wukong y sabía que ese mono ya se había enfrentado a él en varias ocasiones. Pero, creyendo que su propio nivel de cultivación era superior al de Wukong, no le dio importancia y dijo: “Esto… ¿qué tiene que ver conmigo?”
El anciano taoísta sonrió y dijo: “Como ambos somos practicantes del tao, no deberíamos preocuparnos solo por nuestros asuntos. Si mis predicciones son correctas, llegarán aquí mañana. El Templo de Wuzhuang está justo en el camino, ¡es un lugar por el que deben pasar!”
Finalmente, Zhenyuanzi comprendió cuáles eran las intenciones del anciano taoísta. Lo que decía tenía sentido, así que no dudó en absoluto y preguntó: “¿Quiere que cree un obstáculo para retenerlos unos días?”
El anciano taoísta asintió sonriendo y dijo: “¡Exacto! Si quieren ir al oeste en busca de las escrituras, nuestra secta taoísta no puede quedarse de brazos cruzados. Debemos hacer que cada paso sea un obstáculo; quizás así aquellos con voluntad débil decidan retirarse”.
Zhenyuanzi reflexionó un rato y dijo: “No tengo rencor ni enemistad con ellos; necesitamos una excusa”.
El anciano taoísta sonrió y dijo: “Si queremos encontrar problemas, en realidad es lo más fácil. Con el nivel de cultivación del gran inmortal Zhenyuan, incluso si esos cuatro atacan juntos, no serían rival para ti”.
Zhenyuanzi murmuró: “Esto… se puede retener por un tiempo, pero no para siempre. Para ser honesto, en la práctica del tao lo más importante es la tranquilidad. Si esos cuatro se quedaran en mi templo durante diez o ocho años…”
El anciano taoísta negó con la cabeza y dijo: “Tampoco te ocultaré nada: ya he hecho que se coloquen numerosos obstáculos en el camino. Si solo el gran inmortal Zhenyuan los retiene siete días, podré ocuparme de todo y asegurarme de que la búsqueda de las escrituras se convierta en humo”.

Zhen Yuanzi aún no estaba satisfecho; ese anciano taoísta, con solo unas pocas palabras, lo había convertido en un matón. Había que darle una explicación, así que dijo: “Esto es un trabajo que puede ofender a la gente”. Por supuesto, no diría que en ese momento temía ser castigado por Tathagata, así que respondió de forma vaga.
El anciano taoísta agitó sus amplias mangas y dijo: “Zhen Yuan, gran inmortal, no te preocupes. Si alguien se atreve a causar problemas, ¡claro que no me quedaré de brazos cruzados!”