Capítulo 52: La espiral de la muerte, sección 1

¿Muerto?
¿Por qué un hombre muerto sería tan valorado por el Gran Duque Ziyuan?
Pocas personas estarían dispuestas a responder a esta pregunta. Pero todos sabían que el Gran Duque Ziyuan decía la verdad. Si pudieran contar con el apoyo de ese hombre, quizás el Imperio de Smo podría superar las dificultades actuales. Pero ahora…
El Gran Duque Ziyuan miró las densas esferas circulares en la pantalla y gruñó entre dientes.
“Toda la armada retrocede, se amplía la línea de defensa; se abandonan todas las estaciones espaciales a lo largo del camino. Se deja una flota para contener al enemigo; no hay que pensar en sacrificios. Ahora solo podemos intercambiar espacio por tiempo.”
“Entendido”, dijo el anciano de cabello blanco, bajando la cabeza; finalmente, su rostro mostró otra expresión: un atisbo de compasión.
Había seguido al Gran Duque Ziyuan durante mucho tiempo, pero era la primera vez que lo veía dar órdenes en tales circunstancias difíciles. Y esas órdenes eran extremadamente frías e implacables. Aunque solo era un investigador de armas, comprendía cuántas vidas del Imperio de Smo se perderían con esa orden, cuántas estaciones espaciales caerían en manos del enemigo. Pues intercambiar espacio por tiempo era una medida desesperada en el último momento.
Aun así, el anciano sabía que era algo inevitable. Con la guerra prolongándose, el Gran Duque Ziyuan tenía cada vez menos recursos. En contraste, el emperador Moore contaba con más y más asesinos, desde los barcos guerreros de langostas de hace poco hasta las misteriosas esferas gigantes actuales. Cada vez eran más aterradores y difíciles de enfrentar. Al principio, había gastado todas las reservas mineras de tres regiones espaciales para desarrollar armas reales en los barcos imperiales, logrando mantener una situación de equilibrio precario. Entonces, ¿cuánto costará al Imperio de Smo superar esta crisis?
Nadie lo sabía; solo el tiempo podría demostrarlo. Así, en los días siguientes, el Imperio de Smo entró en la fase más difícil de su historia. Cada minuto, cada segundo, perdía grandes extensiones de territorio. Su flota, antes invencible, retrocedía paso a paso ante las armas esféricas del enemigo. Cada enfrentamiento costaba un precio doloroso para ganar un respiro. La sangre de innumerables guerreros se derramaba en el universo. En solo veinte días, el imperio perdió casi la mitad de su territorio, y el número de barcos en poder del Gran Duque Ziyuan llegó al nivel más bajo desde que asumió el mando.

Pero incluso así, no hubo ni una sola persona en el Imperio de Smo que se rindiera. Más aún, ni siquiera se les pasó por la cabeza esa idea, porque todos sabían muy bien qué tipo de enemigo era el otro. En el diccionario de los moros, nunca ha existido la palabra “misericordia”. La rendición solo podía traer un final aún más trágico que la muerte en batalla.
El fuego de la guerra se extendía rápidamente y la situación se volvía cada vez más cruda. Mientras tanto, al otro lado del universo, Negrocabello acababa de dejar la Estrella de la Muerte. Junto a él salieron las fuerzas estratégicas más poderosas de los Lobos Sangrientos: seiscientos androides virtuales cargados con dientes de serpiente y la Fortaleza Thor.
Hay que decir que Negrocabello es una persona que confía mucho en su intuición, y esta nunca lo ha engañado. Tanto en combate como en la gestión, su mágica intuición le ha salvado la vida en más de una ocasión. Así que esta vez no sería la excepción. Desde que vio esa nave gigantesca y llena de heridas, una mala premonición comenzó a resonar en su mente, obligándolo a actuar de inmediato. Esa premonición era tan fuerte que Negrocabello incluso utilizó sin pensarlo las fuerzas más poderosas de la Estrella de la Muerte.
La formación en la que navegaban esos seiscientos androides virtuales era impresionante. Incluso el vasto universo temblaba ante ellos. Cada vez que pasaban por un planeta, su enorme tamaño generaba una fuerte gravedad que obligaba a este a desviarse de su órbita original. Y detrás de ellos, el vuelo de la Fortaleza Thor era igualmente asombroso, como si fuera un enorme trompo en rotación. Su trayectoria era muy peculiar: un momento podía estar al lado izquierdo del grupo y al siguiente, aparecería detrás de él.
Un ejército así podía considerarse sin precedentes en todo el Imperio de Smo. Por eso, en todo el camino, Negrocabello no tuvo ningún problema. Y justo en medio de ese grupo había una nave diferente a todas las demás. Era mucho más pequeña que los androides virtuales a su alrededor, pero parecía ser el centro de todo el grupo, con los androides rodeándola como estrellas alrededor de la luna. A pesar de su tamaño modesto, resultaba excepcionalmente especial.
Esa nave era, por supuesto, el Viento Feroz de Negrocabello.
Tal vez hoy en día, el Viento Feroz esté algo desactualizado en términos de rendimiento y poder de combate. Pero cuando Negrocabello eligió su nave insignia, no dudó en seleccionarlo. Así que ahora el Viento Feroz se ha convertido en la fuerza de combate más poderosa de los Lobos Sangrientos, superando con creces incluso a los androides virtuales a su alrededor.
Y todo se debe a los ciento treinta y seis trajes blindados humanoides de tres metros de altura que se encuentran en su cabina. O, mejor dicho, los trajes de Fuerza Primitiva.

La flota viajaba a gran velocidad por el universo. Sin embargo, en la cabina reinaba un silencio extraño. Negro Cabello estaba sentado en el familiar asiento de capitán de Li Feng, con una expresión muy seria. A su lado, Sangre en los Ojos y Mono, entre otros, también permanecían en silencio. Probablemente influenciados por Negro Cabello, ya no mostraban esa relajación habitual.

Tras pasar mucho tiempo, cuando la flota volvió a salir del hiperespacio, Mono finalmente no pudo contenerse y habló:

“Jefe, ¿a dónde piensas ir? ¿Por qué no has dicho nada desde que regresamos de las Gemelas? Y con esa expresión tan seria… ¿Quién te ha ofendido? Dilo directamente a los hermanos. Incluso si es el mariscal Wick de la Flota Estelar, podemos derrotarlo.”

“Sí, jefe. Di algo: ¿acaso los Lobos de Sangre tenemos miedo de alguien ahora? Con las armaduras de Fuerza Primitiva, puedo enfrentarme solo a su nave insignia”, añadió Baroka con descaro, mostrando una expresión de orgullo. Era evidente que, tras obtener las armaduras de Fuerza Primitiva, su confianza había crecido enormemente, como si dijera “nadie más que yo puede hacerlo”.

Pero esta vez, Negro Cabello no habló como ellos esperaban. Después de un largo silencio, dirigió la mirada hacia la ventana, contemplando el vasto cielo estrellado, y de repente dijo:

“Dejen de intentar hacerme reír con esas bromas infantiles. Somos veteranos; ¿acaso no pueden adivinar hacia dónde vamos por la ruta? Si tienen tiempo, descansen bien. Después de la próxima transición, probablemente ya no tengan tanto tiempo libre.”

“¿De verdad vamos a entrar en combate?”, preguntó Mono al escuchar la respuesta de Negro Cabello. En lugar de mostrar miedo, su expresión se volvió emocionada.

“¿Entonces contra quién lucharemos? ¿El emperador Moore o el Imperio Smo? Ah, claro. Jefe, siempre te ha gustado saquear por todas partes. Esta vez deberíamos atacar a ambos lados, ¿verdad? No importa; con las armaduras de Fuerza Primitiva, podemos enfrentarnos a cualquiera. Esta vez seguramente obtendremos una gran ganancia.”

Al escuchar las palabras de Mono, Baroka asintió de nuevo, listo para actuar con entusiasmo.

Negro Cabello los miró y sonrió amargamente.

“¿Así es como me ven?”

“Por supuesto, jefe. No olvides que la última vez nos llevaste hasta la estación de Moore. Con tanta habilidad, creo que nadie más sabe saquear mejor que tú. El Imperio Moore es nuestro gran almacén; ¿para qué íbamos a no saquearlo? ¿A esperar que el emperador Moore nos invite a comer?”, respondió Mono seriamente.

“Pero esta vez es una excepción”, interrumpió Negro Cabello, recuperando su expresión seria.

“Monos, no os engañaré. Pero esta vez, realmente no puedo deciros el motivo. Solo sé que debo ir, y que debo llevar suficiente fuerza. De lo contrario, no solo yo, sino también vosotros, los Lobos de Sangre e incluso toda la humanidad, ya no tendremos otra oportunidad.”
“¿Es tan grave?” Los Ojos de Sangre, que hasta entonces no había hablado, se sorprendió ligeramente. “¿Por qué? Jefe, ¿de dónde sacas esa conclusión? ¿Y quién es el enemigo?”
Sin responder de inmediato, el de Cabello Negro dirigió la mirada hacia fuera de la ventana y, tras un largo silencio, habló de nuevo.
“El Emperador de Moor.”
“¿Ese afeminado?” exclamó Monos. “¿Cómo es posible? ¿Acaso no ya ha mostrado su fuerza más poderosa? Son solo naves de langostas; aunque estén bien armadas, frente a nuestras armas reales no tienen ninguna ventaja. Jefe, ¿no estarás exagerando?”
“¿Exagerando?” El de Cabello Negro soltó una risa fría. “Monos, esto es mi intuición, además de un juicio vago. ¿Dudas de ello?”
“No.” Monos negó con firmeza. “Si es tu intuición, jefe, debo decir que confío en ella. Pero esto sí que parece absurdo. Incluso el Emperador de Moor no tiene motivo para destruirnos. No olvides que ya estamos en su lista de enemigos. El Conde Beck.”
Al decir esto, Monos enfatizó especialmente su tono, como si quisiera recordarle algo al de Cabello Negro. Pero lo único que obtuvo fue una amarga sonrisa de él.
“Me temo que nunca hemos logrado escapar de su mirada.”
“¿Qué!?” Monos se horrorizó de inmediato. “¿Cómo es posible?”
“Nada es imposible. Monos, nunca subestimes al enemigo. Especialmente a un tirano capaz de dominar medio universo. ¿Cómo podríamos creer fácilmente en algo que no hemos visto con nuestros propios ojos? A veces incluso dudo de que el Emperador de Moor esté aquí mismo, observándonos.”
“Eso ya es exagerado, ¿no?” Monos abrió la boca, incapaz de hablar…