Capítulo cinco: Oro negro, sección ocho

“¿Me conoces?”
El sonido de los tacones golpeando el suelo resonaba de manera fría en la plaza vacía. La figura de cabello negro emergió poco a poco de la oscura entrada del ascensor. Caminando entre más de treinta mecas mágicas que parecían pertenecer a la antigüedad, el hombre que inquietaba a Karei finalmente se enfrentó a él por primera vez, de manera formal.
“Sí, señor de cabello negro. Lamento no haberle prestado suficiente atención al principio y haberlo descuidado. Pero después de recibir una lección contundente, he reflexionado profundamente sobre mis errores. Hoy, permítame darle la bienvenida con el mayor respeto, al más loco de los saqueadores de arena en la historia de Berin”, dijo Karei, de pie frente al trono, ataviado con espléndidos ropajes, lleno de entusiasmo. En su rostro, lleno del encanto de un hombre maduro, se dibujaba en ese momento la sonrisa más amable.
Sin embargo, sus palabras hicieron temblar a Sangudong y Sulei, que seguían de cerca a aquel de cabello negro; incluso se detuvieron por un instante, atónitos.
¿Él lo sabía? ¡Él lo sabía!!
Sulei palideció, sin atreverse a seguir pensando. ¿Acaso los meticulosos planes y métodos drásticos de aquel de cabello negro aún no habían logrado bloquear toda información? El cargamento de los gusanos marioneta había sido manipulado personalmente; aparte de usar los instrumentos más avanzados para leer directamente los códigos del núcleo, era imposible descubrir su verdadera naturaleza.
Entonces, ¿dónde estaba el problema?
El sonido de los pasos seguía siendo constante y rítmico. El cuerpo algo delgado de aquel de cabello negro se acercó poco a poco a Karei. En su rostro, que no podía considerarse guapo, ahora se dibujaba una sonrisa idéntica a la de Karei.
“Desde el momento en que te vi, supe que no podría ocultártelo. Tu bondad te hizo conocer mi nombre antes de tiempo. De haberlo sabido, debería haber eliminado a todos esos empleados”.
“Pero no lo hiciste”, respondió Karei con alegría, bajando lentamente los escalones frente al trono y deteniéndose a unos cien metros de aquel de cabello negro. Al mismo tiempo, dos mecas frente a él dieron un paso al frente, bloqueando parcialmente su camino.
“¿Y esto qué es?”, preguntó aquel de cabello negro, alzando una ceja.
“Eso es otro motivo por el que debo disculparme”, dijo Karei, riendo. “Desde que supe de tu origen, recopilé detalladamente toda tu información. Realmente me sorprendió. Señor de cabello negro, es la primera vez que escucho que alguien pueda destruir solo una base de la Asociación de Guerreros”.

“Por lo tanto, lamento mucho que permitir que una persona tan peligrosa se acerque a mí sea algo realmente aterrador. Señor de Cabello Negro, creo que así podemos comenzar nuestra conversación.”
Haciendo una leve reverencia, Karei expresó así sus disculpas.
“¿Oh?” El de Cabello Negro se detuvo firmemente. Levantó la cabeza y observó detenidamente a Karei una vez más, suspirando en su interior.
Aunque ya tenía una alta opinión de ese hombre maduro y serio, resultó haberlo subestimado. Esa actitud cautelosa, aunque en muchos casos se considera cobardía, en la mayoría de las situaciones es sin duda la más segura y la que permite mantenerse invicto.
Probablemente muchos de sus planes ya no funcionarán… El de Cabello Negro hizo un gesto con la mano para que Sangre Ocular y Sulei se acercaran. Luego bajó la cabeza y reflexionó un momento antes de levantarla bruscamente; en sus ojos apareció un destello frío y helado.
“Ya que ya lo sabes, entonces, señor Karei, dame una respuesta aquí mismo. ¿Cómo piensas explicárselo a Sulei?”
¿Qué? ¿Explicárselo?
La pregunta audaz del de Cabello Negro dejó atónitos a casi todos los presentes. Los guardias, que siempre estaban alerta dentro de los mecas mágicos, ni siquiera podían creer lo que oían.
¿Acaso se había vuelto loco? En una situación tan desesperada, atreverse a lanzar tal desafío era, sin duda, lo más increíble que habían escuchado. En circunstancias normales, debería estar asustado, temblando, suplicando…
Tal como pensaban, Karei también se quedó atónito ante la pregunta repentina y audaz del de Cabello Negro. Abrió ligeramente la boca, pero por un momento olvidó responder; tardó un buen rato en recuperarse, negando repetidamente con la cabeza.
“Pensé que eras un compañero con quien valía la pena hablar y con quien podía colaborar estrechamente. Pero me equivoqué. Señor de Cabello Negro, tu pregunta ha arruinado la buena impresión que tenías de mí; es realmente decepcionante. Ahora puedo responderte.” De repente, su sonrisa amable desapareció por completo; en ese momento, Karei irradiaba una aura feroz y severa.
“Sulei es la mejor contadora de Belin. Para conseguirla, nosotros, los de Oro Negro, pagamos un precio enorme. Jamás la dejaré ir. Si no puede saldar sus deudas, tendrá que pagar con su vida.”

Una actitud de cambios extremos, un tono que giraba bruscamente hacia abajo. De inmediato, eso generó una enorme sensación de opresión en todos los presentes en la plaza. La característica presencia de un líder como Karene se manifestó plenamente en ese momento. Era tan pesada como una roca gigantesca; incluso los guardias dentro de los mecas mágicos sentían dificultad para respirar, y gotas de sudor ardiente brotaban sin cesar de sus frentes.
Nadie dudaba de que, con una sola orden de Karene, aquel joven de cabello negro y sus compañeros serían aplastados al instante por la fuerza invencible de los treinta mecas. Aparte de la pequeña Sulei, no había ninguna esperanza.
Pero en ese preciso instante, también se sorprendieron al descubrir que el joven de cabello negro, a pesar de la opresión, no mostraba ningún cambio: su expresión seguía serena, sus manos firmes, e incluso sus ojos apenas parpadeaban. El asesino llamado Ojos de Sangre, detrás de él, también se había acercado silenciosamente, con un pequeño controlador descansando tranquilamente en la palma de su mano.
“Cabello negro…”, susurró Sulei, acercándose lentamente al joven, pálida. Parecía querer decir algo, pero antes de que pudiera hablar, una gran mano que brillaba ligeramente con un brillo metálico le impidió hablar. Inmediatamente después, se escuchó la voz suave, pero firme, del joven de cabello negro.
“Ya lo dije: Sulei es mi compañera. Su deuda, por supuesto, la pagaré yo”, dijo, levantando la cabeza con una sonrisa fría.
“¿Usando los recursos del oro negro que nos robaste?”, añadió Karene, también con una sonrisa fría. “¿No crees que eso es demasiado infantil?”
Aunque siempre se había considerado un caballero, seguía enfurecido por la locura de aquel joven, hasta el punto de perder el control. Su elegante ropa se movía sin viento, y su cuerpo ardiente temblaba por no poder contener su ira.
Lamentablemente, seguía subestimando la locura del joven de cabello negro.
“Te equivocas”, dijo fríamente, cada palabra como hielo en invierno.
“Nunca he pensado en usar esos recursos para pagar una deuda, Karene. El precio que propongo ahora es…”
“¡Tu vida!!”