Capítulo treinta y nueve: El torneo deportivo, sección cuatro

La noche era profunda, y Negro Cabello caminaba en silencio por el patio del castillo. Los árboles extraños a su alrededor se mecían suavemente con la brisa nocturna, emitiendo un susurro constante.
Nadie sabía que, cuando Negro Cabello salió de la sala de estar, su espalda ya estaba completamente mojada.
La conversación entre Negro Cabello y el duque Ziyuan había sido sencilla, como si fuera una charla cotidiana normal. Pero solo Negro Cabello sabía cuán arriesgada había sido. De hecho, cuando su identidad fue revelada de repente, incluso sintió el impulso de matar. En ese momento, el duque Ziyuan estaba a menos de cinco metros de él; Negro Cabello creía que, si lo hubiera intentado, habría podido romperle el cuello al instante.
Pero no pudo hacerlo.
Sin mencionar cuántos misterios aún escondía esa sala de estar, su propia situación actual ya no le permitía arriesgarse. Si el duque Ziyuan conocía su origen, seguramente también conocería su círculo de influencia: aquellos pueblos extranjeros que dependían de él y la gente protegida por los Lobos de Sangre. Esos eran los recursos del duque Ziyuan. Como él mismo había dicho, si así lo deseaba, borrarlos sería tan fácil como mover un dedo meñique.
Sentirse vulnerable era algo desesperante y agotador. Por eso, hasta ahora, la espalda de Negro Cabello seguía fría. Al recordar esa conversación, sentía miedo.
Negro Cabello no temía a la muerte, ya que había perdido todo sentimiento por ella. Pero no quería que, por su descuido, aquellos que dependían de él y confiaban en él desaparecieran. Aunque los Lobos de Sangre no eran numerosos, cada uno de ellos representaba la sangre derramada por Negro Cabello y sus compañeros, fruto de esfuerzos acumulados poco a poco.
“¡Tsk!” Escupió con fuerza. Nunca antes había sentido tanta ira como ese día.
Odiaba a quien había revelado su identidad.
No había dudas, ni necesidad de especular. Negro Cabello sabía que eso no era un error en el plan, sino el acto más despreciable del mundo. Solo había una explicación para que el duque Ziyuan conociera su identidad tan rápido: ¡traición!
Habían vendido su información a cambio de un beneficio suficiente. Eso era algo común en la historia de los humanos. Comparado con eso, a Negro Cabello ya no le importaba tanto quién lo había traicionado.
¿Acaso era necesario seguir especulando? Las personas que conocían su plan de infiltración eran pocas. Por supuesto, no incluía a sus compañeros cercanos. Además, solo estaban el mariscal Wick y el duque Poseidón. Claro, también era posible que hubiera estado ausente del círculo de influencia humana durante un tiempo, lo que aumentaba las posibilidades de que alguien con malas intenciones lo adivinara. Pero esa probabilidad era tan baja que Negro Cabello ni siquiera la consideraba.

Entre ellos, la posibilidad más probable de que se esconda el traidor es dentro de esta apresurada expedición unificada de la humanidad.
Si Negro Cabello no se equivoca, la expedición aún se encuentra oculta en la región caótica de las Estrellas en Revuelto, cerca de la estación Triple 76. Ese lugar, que antes era un refugio de piratas, se convirtió en una base avanzada de la humanidad después de que él liderara su purga. Allí se acumulan numerosas naves de guerra, y su organización es extremadamente caótica: hay la flota interestelar del mariscal Wick, así como las fuerzas armadas de la nobleza del gran duque Poseidón. Incluso existen flotas privadas de nobles dispersos y pequeñas facciones. En tal situación caótica, encontrar a un traidor es como buscar una aguja en un pajar.
Al pensar en esto, Negro Cabello suspiró profundamente. Se detuvo en el patio, con las manos detrás de la espalda, mirando a su alrededor; solo veía sombras de árboles por todas partes, ¿dónde podría haber siquiera una sombra humana?
“¿Por qué suspiras?”
De repente, una voz sonó detrás de Negro Cabello. No necesitaba pensar para saber de quién era esa voz, así que en lugar de responder, hizo una pregunta.
“¿Sabes ya lo que acaba de pasar?”
“Obvio, estaba en el techo de la sala de estar. A menos de ocho metros de mí se escondían los guardias de ese viejo. Aunque vuestras voces no eran altas, sabes lo silencioso que está ese lugar; ¿crees que no los escuché?” La figura detrás de él se quejó y movió los hombros.
“Te digo que la próxima vez, antes de hacer algo así, avísame primero. Me dejaste sin tiempo para prepararme. ¿Crees que infiltrarse en la sala de estar de ese viejo no requiere tiempo? Si él atacara antes de que entrara, ¿qué harías? ¿Salir corriendo con tu cadáver en brazos?”
“Esa situación no debería darse. Y aunque así fuera, tú no llevarías mi cadáver en brazos”, respondió Negro Cabello con ironía. “¿Crees que nuestras habilidades han degenerado? ¿Quieres que nos enfrentemos aquí ahora?”
“No hace falta”, dijo la figura detrás de él, negando repetidamente con la cabeza. “No me hagas esto. Siempre usas excusas tan obvias y siempre me haces quedar como un tonto. Dime, ¿cuándo cambiarás de excusa? Un enfrentamiento, en realidad, es solo para que desafogues tu ira. Ya estoy harto de escucharlo.”
“Eres un mocoso”, dijo Negro Cabello, sacudiendo la cabeza con humor. “Si no te golpeara constantemente, ¿habrías podido mejorar tus habilidades? Es como cuando un perro muerde a alguien, sin agradecer la bondad.”
“Basta, basta. ¡Detente!” La figura detrás de él se puso nerviosa y hizo un gesto para pedir pausa. “Jefe, no he salido aquí para discutir sobre recibir golpes. Quería preguntarte qué vas a hacer con la sugerencia de ese viejo.”

“¿Qué más se puede hacer? ¡Servirlo en ensalada!” El de cabello negro se encogió de hombros. Su mirada se perdió en la distancia. A través de las sombras de los árboles, el cielo estrellado seguía brillando. Las estrellas proyectaban destellos entre las sombras, iluminando el césped del patio con puntos de luz. Era hermoso, pero también irreal.
“Él ha descubierto mi punto débil. Ahora no tengo otra opción. Además, también quiero ver cómo es realmente este torneo. Si le importa tanto, seguramente habrá muchas sorpresas.”
“¿Vas a luchar con todas tus fuerzas? Quizás incluso puedas convertirte en conde.” La figura detrás de él soltó una risa burlona. Los destellos de las estrellas iluminaron su rostro, revelando el semblante de un Bor. ¿Acaso no era un mono?
“No es tan fácil convertirse en conde.” El de cabello negro negó con la cabeza, sonriendo amargamente. “Pero si surge esa oportunidad, no la dejaré pasar. Después de todo, en este imperio lo único que importa es tu fuerza. Es mucho más realista que las alianzas comunes. Si tienes suficiente poder, puedes obtener lo que desees.”
“Es cierto, pero eso significa trabajar para otros. No olvides que ese viejo tiene en sus manos nuestras vidas.”
“Solo por ahora.” El de cabello negro agitó la mano. “No dejaré que se quede con eso por mucho tiempo. Quien se atreve a amenazarme debe pagar un precio. Pero antes de eso, tienes que hacer algo por mí.”
“¿Qué cosa?”
“Avisa a Ojos de Sangre: hay un traidor entre nosotros. Que lo investigue. Si lo encuentra, hablaremos. Si no, hay que elevar el nivel de alerta. Revisar todos los lugares que antes pasaron desapercibidos. Esto puede ocurrir una vez, pero no quiero volver a pasar por ello.”
“Entendido.” El mono asintió con firmeza, su expresión también se volvió seria. Al ver que el de cabello negro no tenía más que decir, retrocedió lentamente. Después de varios saltos, desapareció entre los densos arbustos.
“Vaya, qué comienzo tan preocupante.” Allí mismo, el de cabello negro miró en la dirección en que había desaparecido el mono, con una sonrisa amarga en los labios.
Tal como había dicho el duque Ziyuan, el torneo se celebró rápidamente. Quizás porque era un evento que ocurría una vez cada cien años. Esta edición del torneo estuvo organizada con gran pompa. Se dice que solo para elegir el lugar se realizaron numerosas consultas y investigaciones entre varias facciones poderosas. Al final, se eligió una región estelar salvaje a unos treinta y ocho saltos estándar de donde se encontraba el de cabello negro.
Se la llamaba salvaje porque aún no había sido conquistada por los Moros. Aunque esa región estaba dentro del territorio del Imperio Moro, su protección era muy estricta. Desde la fundación del Imperio Moro, esa región mantenía su ecosistema primitivo. Nadie había logrado entrar allí jamás.

Esta región estelar no es grande; en total, solo cuenta con doce planetas. Sin embargo, tiene dos estrellas, por lo que su entorno es excepcionalmente complejo. Los cambios estacionales en cada planeta carecen de regularidad: en un momento puede hacer sol, y al siguiente nevará intensamente. Además, en esta región salvaje existen tres focos de tormentas y hasta quince cinturones de meteoritos gigantes, lo que añade infinitas variables al entorno.

Dado que aquí se celebran los torneos, se puede imaginar lo estrictos que son los requisitos para los participantes. De hecho, no solo luchar, sino incluso sobrevivir en esta región probablemente esté fuera del alcance de la mayoría de las personas. Incluso una flota podría quedar atrapada sin poder salir.

Pero nadie tiene objeciones al respecto.

La tribu Moro gobierna mediante la fuerza, valorando la valentía y la audacia. Aquellos que dudan o esperan a aprovecharse de otros no tienen lugar en el imperio. Esa es la razón por la que pueden dominar el universo y gobernarlo. Según las antiguas tradiciones del imperio, durante los torneos no importan los cargos ni la raza: siempre que demuestres suficiente habilidad, puedes obtener cualquier cosa que des, incluso una audiencia con el emperador. Por eso, cada torneo es un evento importante para el Imperio Moro. Muchos guerreros y comandantes desesperados vigilan atentamente, esperando una oportunidad para destacar.

Un entorno complejo no es un problema, ni los peligros y dificultades entran en los pensamientos de los guerreros. Para los súbditos del Imperio Moro, este torneo lo es todo. Por eso, incluso detener temporalmente las campañas militares no les importa.

Así, tan solo cinco días antes del inicio del torneo, flotas de miles de naves provenientes de todas partes del imperio se reunieron en esta región salvaje. Las tres estaciones espaciales temporales preparadas especialmente para el evento se llenaron al instante. Toda la región estaba llena de naves que iban y venían, creando un gran bullicio.

Kurokami y la señorita Veri llegaron aquí el séptimo día. Para entonces, todas las estaciones espaciales ya estaban ocupadas, y había naves de guerra errando por todas partes. No podían encontrar un lugar adecuado para alojarse, así que tuvieron que descansar dentro de las naves. A través de las ventanas de las naves gigantes, Kurokami vio que se estaban construyendo tres nuevas estaciones espaciales temporales, que seguramente estarían listas para usar pronto.

“Qué torneo tan animado. Pero me pregunto: ¿tanto esfuerzo solo para ver luchar a unos pocos guerreros? Es un desperdicio de recursos”, dijo Kurokami, sacudiendo la cabeza con ironía.

“Por supuesto que no, Lord Baker. ¿Qué le pasa hoy? Solo dice cosas extrañas. ¿Acaso no sabe que las competiciones de los torneos son integrales? Las luchas son solo una de ellas.” La señorita Veri, que estaba a su lado, al escuchar los monólogos del hombre de cabello negro, frunció el ceño y mostró una expresión de perplejidad en sus ojos.