Capítulo cuatro: ¿Compañeros? Sección ocho

Aunque el plan de Negro Cabello era loco, realmente tenía grandes posibilidades de éxito.
Aunque la civilización mágica había alcanzado su apogeo, los métodos tradicionales de transporte ya estaban obsoletos. Los enormes barcos aéreos capaces de viajes interestelares y con gran capacidad de carga se habían convertido en el principal medio de transporte actual. Sin embargo, en el planeta Shek, donde el desierto cubría el 80% de su superficie, las antiguas caravanas seguían siendo uno de los medios de transporte más económicos. Solo que en lugar de animales de épocas pasadas, se utilizaban vehículos propulsados por cristales mágicos. Esto les daba espacio a los bandidos del desierto para sobrevivir.
Pero Black Gold era una gran compañía comercial; incluso con este método de transporte económico, contaba con una cantidad considerable de mercenarios como escoltas, algo que los simples bandidos del desierto no podían siquiera imaginar. Desde que, hace tres años, el último grupo de bandidos que intentó atacar una caravana de Black Gold fue completamente aniquilado por un escuadrón de cinco mecas mágicos, los bandidos de las cercanías de Berin ya conocían la bandera triangular negra de Black Gold y no se atrevían a tener ningún contacto real con ellos.
Por supuesto, para algunos locos, era otra historia.
Según la información recopilada por Suri, cada tres días, Black Gold enviaba una caravana cargada de armas desde Berin hacia la ciudad fortificada del norte, Kara. La escolta estaba formada por un equipo estándar de siete mercenarios, además de un meca de reconocimiento ligero, cuatro mecas de combate estándar y dos mecas de apoyo. La caravana estaba compuesta principalmente por tres insectos marioneta alargados. Por el volumen de carga, el valor de las mercancías probablemente superaba el millón. Si no ocurría algún imprevisto, el botín de un solo ataque sería suficiente para satisfacer las necesidades de Negro Cabello.
Así que el objetivo de Negro Cabello quedó claro de inmediato.
“Negro Cabello, ¿no pretenderás esperarlos aquí, verdad…?”
En lo alto de una gran duna a más de doscientos kilómetros al norte de Berin, una voz perezosa resonó de repente. Luego, apareció una cabeza llena de arena, que miró hacia la distancia aprovechando la altura de la duna. Sus pupilas rojizas se entrecerraron ligeramente, mostrando cierta impaciencia.
“¿Por qué no? Sangre de Ojo, este es un lugar por el que la caravana debe pasar. ¿Por qué crees que no es bueno?” Detrás de Sangre de Ojo, Negro Cabello estaba sentado tranquilamente, jugueteando con pequeñas piezas de formas extrañas mientras respondía casualmente. A su lado, Suri se afanaba en armar una pila de leña; probablemente planeaban hacer un picnic por la noche.
“¡Por supuesto que no es bueno!” Sangre de Ojo se volvió y lanzó una mirada indiferente a Negro Cabello, frunciendo el ceño.

“En un lugar tan abierto, ¿cómo vas a impedir que huyan? La caravana del Oro Negro no está formada por tontos; no van a esperar a que vayamos a confiscar su carga. Además, el terreno abierto nos hará perder nuestra ventaja numérica y seremos despedazados por esos siete mecas.”
Como asesino experimentado, SangreOjo se consideraba claramente un experto en emboscadas. Por eso, estaba muy insatisfecho con el campamento elegido por el de cabello negro.
Cierto, esa duna, al ser el punto más alto a unos cincuenta kilómetros a la redonda, era un lugar ideal como puesto de observación. Pero como lugar para una emboscada, resultaba bastante deficiente. Bajo el sol abrasador del desierto, era imposible mantener cualquier tipo de sigilo. SangreOjo no creía que sus antiguos mecas mágicos fueran realmente invencibles, capaces de vencer a cualquier enemigo.
Innumerables batallas, innumerables asesinatos. Un récord imbatible no podía lograrse por pura suerte. Incluso sin cálculos precisos, SangreOjo podía estimar que las posibilidades de fracaso en esta misión alcanzaban un aterrador 97%.
“Jeje, quizás tengas razón.” Los dedos del de cabello negro se movieron rápidamente, ensamblando esas piezas extrañas en un casco semicubierto, antes de volverse hacia él. “Pero siempre hay excepciones.”
“¿Qué excepciones?” SangreOjo se quedó perplejo; el brillo frío en sus ojos disminuyó ligeramente.
Pero esta vez el de cabello negro no le respondió. En lugar de eso, se puso de pie y se dirigió directamente hacia la parte trasera de la duna. Allí, dos mecas enormes, uno rojo y otro negro, estaban parados en silencio; el brillo frío de su metal seguía desprendiendo un aire helado incluso en medio de ese desierto abrasador.
A lo lejos, un enorme dragón de polvo comenzó a aparecer en el horizonte…——
Hanba era un mercenario de bajo rango, perteneciente a la Cuarta Unidad de Mecas del Grupo de Mercenarios de Polvo de Belin. Aunque era joven, ya tenía una gran experiencia en combate. Se le podía ver en casi todas las batallas desde la fundación del grupo. Con el paso del tiempo, su instinto para el combate se había convertido en algo inherente a él. Tras cientos de enfrentamientos contra bandidos del desierto, había alcanzado el rango de líder de unidad.
Pero en ese momento, no sentía ninguna alegría.

Para la banda de mercenarios Sha Chen, que había firmado un contrato de protección a largo plazo con Hei Jin, esta misión era realmente demasiado sencilla. Proteger un gusano marioneta hasta la ciudad fortificada de Kara era una tarea que normalmente solo aceptarían los novatos entre los mercenarios. Pero, por alguna razón, esta vez el líder del grupo lo designó para participar y le permitió usar el meca de asalto tipo II más avanzado del grupo. Esto hizo que Han Ba se sintiera profundamente insatisfecho. Dios mío, ¿acaso el líder no sabía que ya habían explorado esa ruta comercial innumerables veces? Ni siquiera se veía la sombra de un bicho del desierto, y mucho menos bandidos del desierto. Han Ba estaba dispuesto a jurar sobre su pecho que era la ruta comercial más segura del planeta Sheke; incluso los enormes barcos flotantes no eran tan seguros.
En una ruta tan segura, le daban un equipo tan sofisticado, además de los mejores mercenarios, y todo para proteger solo un gusano marioneta. Han Ba estaba casi seguro de que su líder debía haber tomado esa decisión debido a una inflamación cerebral o atrofia cerebral.
Por supuesto, no era tonto; también era consciente de que el gusano marioneta que debía proteger esta vez probablemente no sería tan sencillo como de costumbre. Así que, aunque la misión le resultaba molesta, al ver las altas dunas en la distancia, envió con cautela ese meca de reconocimiento para realizar la vigilancia de rutina.
Pero, antes de que pudiera dar la orden, ya se escuchó un zumbido estridente dentro de la cabina de pilotaje de su meca.
“¿Qué!?” El rostro de Han Ba cambió por completo; miró en la dirección indicada por el radar…
Sobre las dunas lejanas, una figura oscura acababa de asomar su torso.