Capítulo 38: El viaje al imperio, sección 1

En el silencioso universo, flotaba tranquilamente un enorme castillo. Era tan grande que, frente a él, incluso los cuerpos estelares cercanos parecían diminutos. Solo ese castillo, sin embargo, parecía un planeta entero. Incluso las enormes naves de los moros, que para los humanos eran colosales, parecían hormigas ante él.
El castillo del Suspiro.
Ese nombre no gozaba de gran fama en el Imperio Moro, pero tenía un significado muy especial. Pues en el Imperio Moro, solo los duques podían poseer su propio castillo. No tenía nada que ver con la fuerza, sino que era un regalo del imperio a aquellos sirvientes leales. Cada castillo podía tener su propio nombre, que representaría la identidad del duque y perduraría para siempre. Independientemente de si el duque moría o no, el nombre del castillo nunca podía cambiarse.
Sin duda, el duque Tarro cumplía con esos requisitos.
“Suspiro” fue el nombre que él mismo dio a su castillo, inspirado en una guerra. En esa guerra, como uno de los comandantes más importantes del imperio, estuvo constantemente ocupado en las batallas en el frente. No regresó a casa en cinco años enteros, ni siquiera estuvo presente durante el parto de su esposa. Al final, la guerra terminó con victoria, pero su esposa murió debido a complicaciones en el parto, dejándole solo una hija. Le puso el mismo nombre que a su madre: Vély. Luego, con un largo suspiro, el castillo adquirió su nombre. Él también renunció a su cargo de comandante y abandonó las crueles batallas. Hoy en día, pocos recuerdan su antigua gloria; lo que la gente conoce es solo a un anciano aficionado a bromear.
El duque Tarro se convirtió en el noble más débil y vulnerable del Imperio Moro. Su castillo, poco a poco, se fue vaciando y volviéndose cada vez más solitario.
Pero hoy, el castillo del Suspiro estaba lleno de vida. Todo el castillo estaba iluminado y renovado. Naves de guerra y transportes entraban y salían como hormigas, llevando grandes cantidades de suministros. Además, tres representantes de duques llegaron personalmente para saludar al duque Tarro después de tanto tiempo. Tanta actividad hizo que incluso el universo circundante pareciera más animado; el silencioso cielo estrellado cobró vida.
Pero no se equivoquen: hoy no era un día importante para el duque Tarro. La razón de tanta actividad era solo una persona: un lord de rango humilde y modesto. Beck.

Un pequeño noble que apareció ante todos hace menos de un año, un oficial de bajo rango al que incluso los capitanes comunes despreciaban. Ahora, sin embargo, se ha convertido en el objeto de deseo de todos los grandes duques; un contraste tan enorme que probablemente nadie lo habría imaginado. En los estratos más bajos del Imperio de Moor, incluso se comenta que este lord es la mayor suerte del universo interestelar. Y sobre las razones por las que ha captado la atención de tantos grandes duques, cada vez más personas participan en las conversaciones.
¿Es por los testimonios de la estación estelar 351? ¿O por la furia en la estación estelar 763? ¿O quizás simplemente por haberse burlado al principio de los subordinados del Gran Duque de las Manos Oscuras?
Sin duda, ninguna de estas razones es suficiente. De hecho, solo unos pocos saben que el ascenso de este lord Beck se debe únicamente a una frase del Emperador de Moor.
Después de escuchar el informe sobre este lord Beck, el Emperador de Moor dijo sonriendo: “Este Beck… es muy interesante”.
Si el Emperador dice que este lord es interesante, entonces realmente lo es. Para la nobleza del Imperio de Moor, su líder, el Emperador inmortal, parece no haberse equivocado ni una sola vez. Por lo tanto, este Beck debe tener algo digno de atención.
Y, de hecho, tras investigaciones detalladas, descubrieron de forma coincidente un punto sospechoso: entre las dos tropas enviadas originalmente a luchar contra la tribu de las Rocas Firmes, Beck formaba parte de una de ellas. Después de esa misión, desapareció durante mucho tiempo. Cuando reapareció, provocó el escándalo de enfurecerse por sus compañeros y causar caos en la estación estelar 763.
Una estación estelar no es gran cosa, así que los grandes duques simplemente ignoraron las travesuras de Beck. Pero lo otro sí era motivo de preocupación. Después de todo, la otra tropa, la del Gran Duque de las Manos Oscuras, fracasó en su misión y fue destruida por una tormenta espacial en el camino de regreso.
La otra tropa desapareció, pero Beck seguía vivo. ¿Podría decirse, entonces, que la Piedra de la Luz y la Oscuridad está en poder de este lord?
Nadie cree que sea cierto. Pero sigue siendo una posibilidad. Y para un objeto tan importante como la Piedra de la Luz y la Oscuridad, ni la más remota posibilidad debe ser ignorada.
Por eso hoy, el castillo del Gran Duque de Tarot está tan concurrido como un mercado.

Los representantes de los tres grandes duques. Solo la flota de guardia ya es un número considerable, y para demostrar amistad, cada uno de estos representantes también trajo consigo una enorme flota de transporte. En total, la cifra resulta realmente asombrosa. Solo los gigantescos barcos moros estándar suman quinientos, además de miles de barcos de transporte de todos los tamaños. La carga que trajeron llenó por completo los cinco almacenes del castillo.

Por supuesto, el Gran Duque Taro conocía perfectamente el verdadero propósito de la visita de estos representantes. Pero prefirió no revelarlo. Lo que su hija menor, Veli, había hecho unos días atrás le había gustado mucho.

En ese momento, había siete u ocho facciones esperando en la estación de recepción, y su hija menor logró llevarse al Lord Beck antes de que las demás facciones pudieran acercarse. Desde principio a fin, no les dio ninguna oportunidad de contactar con él. Eso hizo que aquellos que habían esperado durante medio mes maldijeran furiosamente.

Que maldijeran si querían. De todos modos, él también había sido objeto de maldiciones a lo largo de los años. Ya estaba acostumbrado. El Gran Duque Taro pensaba con calma. En comparación con las maldiciones de esas facciones, le preocupaban más los tres representantes que tenía ante sí.

Los representantes de un duque no son algo con lo que puedan compararse las facciones comunes. Aunque estos tres hombres estaban de pie frente a él de manera respetuosa, cuanto más corteses eran, más podía el Gran Duque Taro percibir el poder que había detrás de ellos.

Era como la antigua costumbre de la nobleza humana: los nuevos ricos nunca podrían convertirse en verdaderos nobles. Solo aquellos nobles que recibieron una buena educación desde pequeños y conocen las ceremonias más antiguas son realmente dignos de respeto. Estos nobles no muestran su poder por asuntos triviales, ni oprimen a los plebeyos para demostrar su fuerza. Sus territorios siempre son prósperos y mantienen relaciones complejas con todas las facciones. A simple vista parecen inofensivos, pero solo cuando se enfurecen de verdad se puede apreciar su poder ilimitado.

Sin duda, estos tres representantes ante él eran de esa clase de nobles. Incluso con los ojos cerrados, el Gran Duque Taro podría contar la historia de sus familias y los logros gloriosos que habían alcanzado.

El de la izquierda es un joven de cabello rubio. Si no recordaba mal, la mayor organización comercial del Imperio Moro, “Tasca”, estaba respaldada por él. Tasca, cuyo poder abarca todo el imperio, se dedica a todos los bienes valiosos y mantiene sus promesas con una reputación inquebrantable durante mil años. Solo ese nombre ya es suficiente para inspirar respeto. El Gran Duque Taro no los despreciaría solo porque fueran jóvenes.

El hombre calvo y lleno de cicatrices que está en el medio debe ser el líder de la flota de corsarios más grande del imperio. Se dice que este tipo, aunque tiene un aspecto extremadamente rudo, respeta las antiguas costumbres nobiliarias, y parece que es cierto. Pero, ¿de verdad se sonroja al ver a las jóvenes, como dicen las leyendas?
En cuanto al que está a la derecha… El Gran Duque Tarot sacudió la cabeza en silencio. La verdad es que, si pudiera, realmente no querría ver a esa persona. Después de todo, en el Imperio Moro, el nombre “El Beso de la Serpiente de Cola” es suficiente para hacer callar al llanto de los niños. El imperio existe desde hace innumerables años, y esta gran hermandad de asesinos sigue manteniendo sus antiguas tradiciones: entregan lealmente la cabeza que cada cliente pide. Pero el Gran Duque Tarot nunca imaginó que su líder fuera una joven tan obediente.
Tres grandes facciones, respaldadas por tres grandes duques. El Gran Duque Tarot no quería ofenderlos así. Sin embargo, ante esa piedra capaz de sacudir a todo el pueblo moro, incluso él no podía quedarse indiferente.
Al pensar en esto, volvió a levantar la cabeza y observó a los tres hombres frente a él. Parecía que ellos también sabían lo que estaba haciendo el Gran Duque Tarot, ya que se pusieron aún más respetuosos.
Con un gesto de la mano, el Gran Duque Tarot ya no pudo soportar a esos tipos tan rígidos. “Siéntense todos. Que la Fortaleza del Suspiro les permita visitarnos ya es un gran honor. No tengan tanta precaución.”
“El honor para nosotros es poder estar aquí. Frente al Rey Asesino, ninguna familia, por brillante que sea, merece mención”, respondió respetuosamente el joven rubio de la izquierda. Luego se sentó obedientemente en un rincón de la sala, con la mirada fija en sus manos, como si estuviera siguiendo un curso de etiqueta.
Los otros dos hicieron lo mismo: se inclinaron respetuosamente para agradecer al Gran Duque por permitirles sentarse, y luego se acomodaron. Cada uno de sus movimientos parecía haber sido practicado miles de veces, sin el más mínimo error.
“¿El Rey Asesino?”, sonrió amargamente el Gran Duque Tarot. “Eso ya pasó. Un mamut no se enorgullece de su fuerza pasada; solo le importa si su pelaje tiene menos arrugas y más brillo. Si eres el verdadero jefe de los Tasska, seguramente conoces este principio.”
“Para nosotros, el Rey Asesino nunca envejece”, respondió esta vez el hombre calvo del medio. De los tres, era el único que no era tan rígido. Aunque seguía respetando las antiguas costumbres nobiliarias, sus ojos reflejaban una pasión inmensa.

El Gran Duque de Tarot conocía esa mirada. En su flota, había muchas, muchas más como esa. Todos eran los mejores guerreros del Imperio Moro. Su juventud y su pasión eran suficientes para cubrir todo el firmamento. Ni siquiera los enemigos más valientes se atrevían a detenerse frente a ellos.
“Tú… me haces recordar muchas cosas…” Suspiró profundamente. El Gran Duque de Tarot sonrió amargamente y negó con la cabeza. “Joven, es mejor ser más enérgico. De verdad, ya estoy viejo.”
“Pero su hija ha heredado su fuerza, ¿no es cierto? Ella posee la mente más brillante y los generales más valientes. Incluso, tiene al lord más afortunado del Imperio Moro.” La última chica sonrió de repente y le hizo un cumplido suave.
El Gran Duque de Tarot sintió un nudo en el pecho. ¡Ya llegó!!