Capítulo veintiséis: Caos interno, sección cuatro

El Imperio Moro es un lugar guerrero. Tanto los pobres como la nobleza siempre han sido extremadamente entusiastas con este tipo de entretenimiento que es el duelo. Especialmente en este tipo de banquetes de alto nivel… Ver un duelo intenso y emocionante es, sin duda, más emocionante que cualquier otro espectáculo.
En un abrir y cerrar de ojos, los gritos exigiendo un duelo se extendieron por todo el lugar. Casi todos los invitados gritaban emocionados. Algunos incluso ya habían encontrado un buen lugar para sentarse y esperar. La elegante atmósfera que acababa de surgir se destruyó en un instante. Ahora, el lugar parecía más bien un bullicioso mercado que un banquete de nobles.
En tales circunstancias, ni siquiera la señorita Veli, miembro de la realeza mora, podía detener ese duelo. Miró con expresión compleja a aquel de cabello negro en medio del salón, suspiró y luego llamó a un sirviente para darle algunas instrucciones en voz baja.
El sirviente corrió rápidamente hacia Lei Bao y le transmitió las palabras de la señorita Veli. El general Lei Bao se iluminó los ojos y luego lanzó un grito estruendoso:
“¡Cállense todos!!”
De inmediato, el ruido desapareció y todos miraron en silencio al general Lei Bao, esperando su sentencia. Había todo tipo de expresiones: dientes apretados, ceños fruncidos, desdén, curiosidad…
Bajo esas miradas, el general Lei Bao se sintió excepcionalmente bien. Sonrió con orgullo, extendió un dedo y lo apoyó en la nariz de Xiao Nuobi. “¡Tú!”
“¡Ah!”, exclamó Xiao Nuobi, cuyas piernas se debilitaron y cayó al suelo, pálido como un fantasma. Su aspecto lastimero provocó risas entre los presentes.
Lamentablemente, su triste estado no despertó ninguna compasión en el general Lei Bao. Ese poderoso guerrero lo miró con desdén y continuó hablando:
“Has acusado falsamente a un comerciante de Bor y has dañado su reputación. Eso es un crimen imperdonable. Según las leyes de este lugar, deberías ser condenado a la pena de muerte y tu tribu vería reducido su rango de guerra. Pero, dado que ese comerciante de Bor no ha querido perseguirte y la señorita Veli no desea arruinar la atmósfera del banquete, se te concede el perdón. Sin embargo, debes aceptar el desafío de duelo de este guardia; de lo contrario, tú y tu tribu serán marcados como esclavos de cocina!!”
“¿Qué!? ¿Esclavos de cocina? ¿Esa pena no es un poco excesiva?”, murmuraron de inmediato los presentes, y todas las miradas hacia Xiao Nuobi cambiaron.

Los esclavos comestibles son la clase más baja y despreciable entre los esclavos. En pocas palabras, se utilizan como alimento. Al igual que el ganado doméstico, su único propósito es convertirse en un delicioso plato en las mesas de la élite del Imperio Moro.
Los murmullos cercanos también llegaron a los oídos del joven de cabello negro. Al comprender el significado de esos esclavos comestibles, su rostro cambió de inmediato.
Los Moros… ¿acaso… comen personas?
Al llegar a este punto, incluso un tonto sabía que Xiao Nobi se había metido en serios problemas. Esos comerciantes de Bor seguramente contaban con la aprobación de la señorita Wei Li. De repente, todas las miradas dirigidas al joven de cabello negro y a los demás estaban llenas de envidia y celos.
Xiao Nobi emitió un gemido de dolor y bajó la cabeza, sin fuerzas.
¿Acaso… aún hay necesidad de elegir?
El lugar del duelo se fijó en el escenario, el sitio más llamativo del salón. Ese escenario tenía casi mil metros cuadrados, más grande que un campo de fútbol. Las lámparas colgantes iluminaban cada rincón del escenario. Innumerables invitados lo rodeaban por completo.
Cuando el joven de cabello negro vio a la señorita Wei Li, ella ya estaba en los asientos de honor junto al escenario. El general Tormenta, que lo guiaba, le sonrió amablemente y luego se arrodilló en una rodilla en señal de respeto.
“Respetada señora, he traído a este comerciante de Bor.”
El joven de cabello negro también cruzó los brazos, imitando el saludo típico de los comerciantes de Bor. “Respetada señorita Wei Li, que su belleza siempre sea tan brillante como las estrellas más resplandecientes. Soy Beck, comerciante de Bor, y es un honor recibir su invitación.”
“También es un honor para mí conocerlo, señor Beck”, dijo la señorita Wei Li sonriendo y extendiendo una mano.
¡Maldita sea! ¿Tendré que usar ese antiguo saludo de beso de manos?
El joven de cabello negro se sintió nauseabundo. Pero en apariencia tuvo que fingir gratitud. Cuando esa mano pálida, como una garra seca, se acercó a él, casi vomitó. Con esfuerzo, la besó; al levantar la cabeza, su rostro ya estaba un poco azulado.
“¿Eh? Señor Beck, parece estar mal. ¿Está preocupado por sus guardias?”, preguntó la señorita Wei Li, extrañada, sin imaginar que era por su propia “belleza” excesiva.
“Oh, por supuesto que no. Tengo plena confianza en mis guardias. Son guerreros excepcionales que me han acompañado en innumerables batallas”, respondió rápidamente el joven de cabello negro, tomando sin querer una copa de vino tinto de la mesa cercana. “¿Quiere una copa, respetada señorita Wei Li?”

“Oh, no. Haz lo que quieras.” La señorita Veli observaba con interés las acciones de Hei Fa, pero no intervino. En los ojos del general Tormenta, a su lado, apareció un destello de ira, pero ella también lo detuvo.
Hei Fa bebió rápidamente todo el vino tinto y se aclaró la garganta; solo entonces se sintió un poco mejor. “Lo siento mucho, señorita Veli, fui grosero. Probablemente sea porque ayer no descansé bien. Todavía me siento un poco mareado.”
“Oh, claro, los viajes interestelares largos son muy agotadores. He oído que eres un comerciante armado exitoso. Pero, ¿por qué nunca había escuchado tu nombre antes? Señor Beck… Especialmente alguien como tú, que puede obtener perlas negras preciosas; si las hubiera escuchado, jamás las habría olvidado.” La señorita Veli sonrió, y Hei Fa, asustado, se sirvió rápidamente otra copa de vino tinto para disimular.
Después de beber la segunda copa, Hei Fa finalmente se calmó. Inmediatamente encontró una excusa en su mente. “Oh, así es, señorita Veli. Nuestra familia pertenece a los Póol, una familia muy antigua. Ya no existe. Yo soy el último miembro de la familia. Solo tengo a estos guardias que me han seguido desde pequeños. No tengo poder alguno, y mucho menos puedo hacer grandes negocios. Solo puedo ganarme la vida vendiendo mercancías exóticas. Por supuesto, como comerciante armado, a veces cazar también es comprensible, ¿no?”
“Por supuesto, la piratería está protegida por la ley. Si te roban, solo puedes culparte a ti mismo por no tener suficiente fuerza, señor Beck. No necesitas culparte por tus acciones.” El general Tormenta se rió y le dio una palmada en el hombro a Hei Fa. “Joven, eres muy directo. Es la primera vez que veo a alguien que se atreve a admitir abiertamente que es pirata. Te admiro.”
“Gracias… gracias…” Hei Fa escuchó claramente el crujido de sus huesos; sintiendo el poder aterrador del general Tormenta, su rostro se contorsionó de dolor.
“Jeje, no lastimes a nuestro pequeño. Tormenta, tienes demasiada fuerza.” Al ver la expresión de dolor de Hei Fa, la señorita Veli se rió exageradamente, y el maquillaje blanco se le escurrió por el rostro. Hei Fa, molesto, se apresuró a ofrecerle su regalo.
“Para que su belleza permanezca eternamente joven, diosa en mi corazón.” Al abrir la caja, una perla negra desprendió un brillo deslumbrante.
¡Vaya! La multitud que los rodeaba emitió un murmullo de asombro. Todos se quedaron boquiabiertos.
Esa perla negra era realmente enorme; tenía el tamaño de un tazón. Además, desprendía un brillo intenso; era sin duda una de las mejores. Un regalo así, probablemente ni siquiera el rey de los Mór lo vería con frecuencia.

La señorita Veli también tuvo los ojos brillantes y se quedó paralizada allí. Después de un rato, extendió una mano y cerró lentamente la tapa de la caja, adoptando una expresión de indiferencia. Sonrió levemente a Negro Cabello. “Es un regalo realmente excepcional. Gracias, querido señor Beck.”
“Es un honor para esta perla negra recibir sus elogios”, dijo Negro Cabello con humildad, halagándola sutilmente. Después de pensarlo un momento, añadió: “En realidad, aunque la perla negra es rara, su verdadera función no es la decoración.”
“¿Ah? ¿Y por qué?”, preguntó la señorita Veli, sorprendida y ansiosa por saber más.
“Jeje, es porque sirve para embellecer. ¿Acaso no lo sabía, señorita Veli? La perla negra es el mejor remedio para la belleza en el universo. Si se tritura y se toma, permite que la juventud permanezca en una mujer y elimina las marcas del paso del tiempo. De lo contrario, ¿cómo podría considerarse tan valiosa solo por su apariencia?”, dijo Negro Cabello con una sonrisa suave, señalando la caja.
“Esta perla negra es una pieza excepcional obtenida en las profundidades heladas del mar. En términos de efectividad, probablemente ninguna otra perla pueda comparársele. Solo ella merece su hermoso rostro, señorita Veli.”
“¡Ah!”, exclamó la señorita Veli, abrazando rápidamente la caja como si fuera su propio hijo, con una expresión de alegría desbordante. “Eso es maravilloso. Pero me duele pensar en triturar una perla tan perfecta en polvo.”
“Comparada con su belleza, ¿qué importancia tiene esa perla? Señorita Veli, aunque las gemas sean hermosas, necesitan una dama digna de ellas”, dijo Negro Cabello, satisfecho con su reacción. Luego añadió en voz baja: “De hecho, tengo otra diamante negro que planeo ofrecerle. Pero no lo llevo conmigo ahora. Después de esta fiesta, iré personalmente a entregarlo a su casa. Creo que, si se usa solo como adorno, el efecto del diamante negro será aún mejor.”
“¡Oh, mi diosa Tiya! ¿Un diamante negro?!”, otra bomba estalló en los oídos de la señorita Veli; su mirada hacia Negro Cabello cambió de inmediato, llenándose de estrellas brillantes. Esa pasión casi hizo que Negro Cabello pensara que ella iba a devorarlo.
Dado que tanto Negro Cabello como la señorita Veli hablaban en voz baja, no hubo gritos alrededor. Sin embargo, el general Tormenta, que estaba cerca, lo escuchó y miró a Negro Cabello con expresión de asombro.

Este comerciante de los Porel es realmente impresionante. Incluso logró conseguir dos gemas de primera calidad; parece que seguramente ganará el favor de la señorita Veli. Será mejor que mantengamos una buena relación en el futuro.
Mientras ambos tenían sus propios planes, de repente se escuchó una voz desde el escenario:
“El duelo entre Hektuong, guardia personal del señor Beck, comerciante de los Porel, y el guerrero de los Alleanza, Xiao Noby…”
“¡Comienza ahora!!”