Capítulo 504: Dificultad para decidir

Debido a que Su Che y Tian Yin tenían que tender emboscadas a otros en el camino, su velocidad de avance no podía ser alta, por lo que ya habían sido superados por otros. En ese momento, más de cien personas ya se habían adentrado en el bosque con antelación.
La predicción de todos resultó acertada: en cuanto cruzaron el límite muy marcado entre la pradera y el bosque, las bestias salvajes dejaron de perseguirlos, limitándose a aullar o dar la vuelta para atacar a quienes llegaban detrás.
Su Che y sus compañeros tuvieron algo más de tranquilidad; bajo la “protección” de una docena de monos demoníacos con brazos afilados, casi no hubo otras bestias salvajes que los molestaran, hasta que Su Che ayudó a Tian Yin a cruzar esa pradera verde, momento en el que terminó la misión de protección de los monos demoníacos.
Su Che recuperó su energía espiritual y Tian Yin recuperó la capacidad de caminar por sí misma. Con los ojos ligeramente cerrados, apoyó su frente en el hombro de Su Che. Era evidente que, aunque la emboscada con ondas sonoras había sido fructífera, también la había dejado agotada mentalmente y necesitaba descansar urgentemente.
“Au… au…”
Una docena de monos demoníacos agitaban sus enormes brazos afilados a pocos metros detrás de ellos, aullando sin poder interceptar a su presa, claramente muy resentidos.
Aunque no había ningún obstáculo delante de ellos, se negaban a dar un solo paso fuera de la pradera, como si una cadena invisible los tirara hacia atrás, impidiéndoles avanzar más.
Al ver el aspecto cansado de Tian Yin, Su Che se sintió muy compasivo, pero dada la situación actual, no podían detenerse a descansar. Solo pudo decirle: “¿Qué tal si yo camino en tu lugar? Tú solo cierra los ojos y descansa un rato.”
“No es necesario, estoy bien. Solo me sentí un poco mareada hace un momento, pero ya estoy bien.”
Tian Yin dijo en voz baja: “Dentro del bosque seguramente hay otros peligros. No podemos contar con tanta suerte como antes; no podemos cometer ningún error.”
Su Che asintió ligeramente. De hecho, durante el viaje por la pradera, aparte de que Tian Yin conocía bien a esas bestias salvajes, también tuvieron suerte al toparse con un grupo de monos demoníacos que atacaban con golpes de sus brazos afilados. Aunque sus ataques eran feroces, no causaban demasiados problemas.
Mientras hablaban, ambos continuaron caminando, aunque a un ritmo más lento. Al entrar en ese bosque desconocido, nadie se atrevía a actuar imprudentemente.
Dentro del bosque, había árboles enormes cuyos troncos eran tan anchos que varias personas tenían que abrazarlos; sus copas eran tan densas que apenas dejaban pasar algo de luz. Sin embargo, en ese espacio misterioso tampoco parecía haber un sol brillante y deslumbrante, solo una luz difusa, como en un día nublado.
Esa también era una característica de los espacios artificiales: rara vez había artefactos mágicos capaces de contener un sol real.

A sus pies había una capa de hojas podridas de varios codos de espesor; nadie podía decir qué cosa podría surgir de abajo. Por supuesto, entre las densas copas de los árboles también era difícil asegurar que no hubiera peligros ocultos.
Si la percepción espiritual fuera efectiva, esto no sería ningún problema, pero ahora solo podían ver con los ojos físicos, lo que hacía que los cultivadores se sintieran extremadamente incómodos; en algunos aspectos, incluso podrían ser inferiores a los viejos cazadores mundanos que vivían de la caza.
Heng Yi y los otros dos subordinados de Lianxu protegían a Su Che y Tianyin en el centro; si ocurría algo inesperado, naturalmente serían ellos los primeros en enfrentar el peligro, ya que esa era la responsabilidad de los guardias personales.
Después de caminar un rato en dirección sureste, Su Che y sus compañeros de repente escucharon pasos susurrantes por delante, detrás, a la izquierda y a la derecha; parecía que alguna criatura desconocida se escondía tras los troncos gruesos y se acercaba lentamente.
¡Eran muchos!
“¡Son humanos!”, dijo Lao Hei. Su capacidad de detección siempre había estado en un nivel normal; en ese momento, al extenderla unos cientos de metros, pudo ver claramente quiénes eran los intrusos.
“Son esos malditos de siempre; parece que quieren causarte problemas”, informó Lao Hei. “Son doce en total, y han rodeado desde varias direcciones”.
Su Che sabía perfectamente de quiénes hablaba: eran aquellos del Reino Espiritual. Resopló fríamente: “Finalmente no pudieron resistirse y quieren atacarme”.
Susurro…
Unos instantes después, efectivamente vieron a una docena de personas aparecer entre los árboles; todos eran rostros desconocidos, no eran aquellos de la etapa Mahayana que los habían rodeado fuera del gran salón del Palacio de Chilian.
Con esto, Su Che y sus compañeros comprendieron que su intención era simplemente probarlos; esas personas eran solo carne de cañón.
Si tal comportamiento tan descarado de buscar problemas violaba las reglas del juego, era muy probable que fueran castigados por el anciano misterioso. Como esos poderosos de la etapa Mahayana no se atrevían a arriesgarse, los usaban como sujetos de prueba y sacrificios.
“De verdad siento lástima por ustedes”, dijo Su Che, mirando a alguien justo delante de él, con voz grave. “Ser utilizados como sacrificios debe ser una sensación horrible, ¿verdad?”
La persona delante de él era un Emperador Celestial que había superado las pruebas, de aspecto imponente y presencia majestuosa; probablemente era el líder de ese grupo.
Esa persona no prestó atención a las burlas de Su Che, sino que dijo con voz grave: “Tianyu, por tu culpa, todos nosotros estamos en peligro, y ya más de cuatrocientos de nuestros compañeros han perecido. Si hoy no logramos capturarte, ¿acaso no seríamos como inútiles? Incluso si logramos salir vivos de aquí, no tendríamos cara para mirar a nadie”.
“Pero ustedes son demasiado pocos, solo han venido doce”.

Su Che miró a todos a su alrededor y dijo en voz baja: “Ahora, todos solo pueden mostrar su fuerza de la etapa tardía de Yuan Ying; no hay mucha diferencia entre nosotros. Para capturarnos a los cinco vivos, con este número de personas definitivamente no es suficiente. Por eso, ustedes son solo pobres desdichados enviados para hacer una prueba”.
La razón por la que Su Che estaba tan seguro era porque sellar el nivel de cultivación y reprimirlo por uno mismo son dos conceptos completamente diferentes.
Para engañar a Tian Ji, existen muchas técnicas y lagunas en la reprimición del propio nivel de cultivación, de modo que, en general, no hay problema en liberar una fuerza diez veces mayor que la de la etapa tardía de Yuan Ying.
Pero cuando el nivel de cultivación está sellado, se trata realmente de la etapa tardía de Yuan Ying; incluso en casos especiales como el de Su Che, que domina varias artes supremas, el poder divino que puede liberar es extremadamente limitado.
Por su parte, las habilidades del enemigo provienen del reino espiritual, por lo que su poder es aún menor. En comparación, ambos bandos están realmente en el mismo nivel, sin grandes diferencias.
Por supuesto, el enemigo son cultivadores poderosos de las etapas de Du Jie y Lian Xu del reino espiritual; no se puede subestimar a ninguno de ellos, ya que seguramente tienen sus propias armas letales. Así que, aunque Su Che es duro de corazón, en realidad no subestima a ningún oponente.
“No sirve de nada hablar más; ¡empecemos!”
Con esas palabras frías, Su Che quería que el enemigo atacara primero; incluso si eso violaba las reglas del juego, serían ellos los que habrían cometido el error primero.
De igual manera, esos diez o más enemigos solo aparentaban calma; en realidad estaban aún más ansiosos y temerosos, sin poder estar seguros de si, al atacar, sufrirían un castigo cruel según las reglas del juego.
Si eran castigados, morirían sin siquiera tener un lugar donde enterrarlos, pereciendo por completo. Ese precio era demasiado alto.
Aunque estos hombres eran subordinados leales de la etapa de Da Cheng como Li Jiu, no eran soldados dispuestos a morir por completo. Después de cultivar arduamente durante miles de años, ¿por qué deberían convertirse en víctimas para ser utilizados por otros?
Cuando recibieron la orden, simplemente la aceptaron por inercia mental, fruto de años de obediencia. Pero ahora, cuando realmente llegó el momento y tuvieron que enfrentar un peligro mortal, ya no era lo mismo.
¿De verdad iban a atacar?
Algunos incluso levantaron la vista hacia el cielo, como si quisieran ver si aparecía la enorme cabeza de ese anciano misterioso en lo alto.
“¡No hay tiempo que perder aquí con ustedes!”
Su Che frunció el ceño y siguió avanzando hacia el sur sin detenerse.
Una de las reglas del juego: ¡no se puede permanecer en un lugar durante mucho tiempo!

El Emperador Celestial que enfrentaba directamente también retrocedía sin cesar, además de tener que esquivar los grandes árboles detrás de él. Así, en un enfrentamiento estancado que duró aproximadamente quince minutos, aún no tuvo el coraje de dar la orden de atacar.
Era arriesgar su propia vida, con una probabilidad muy alta de perder; ¿quién se atrevería a tomar una decisión tan fácilmente?
Shushushu…
Un total de diecisiete personas, algunas avanzaban y otras retrocedían, sin detenerse, adentrándose cada vez más en el bosque. A pesar de su movimiento, la situación estancada no cambiaba en lo más mínimo.
“¿Atacamos?”
Como líder de esta operación, el Emperador Celestial sufría naturalmente la mayor presión psicológica. En ese momento, le resultaba realmente difícil tomar una decisión, por lo que solo podía mantenerse en ese estado de estancamiento, lo cual podía considerarse una especie de prueba básica.
Casi habían pasado quince minutos, y esa situación incómoda y llena de peligro continuaba, hasta que ocurrió un cambio repentino que finalmente rompió el estancamiento…
¡Shua!
El Emperador Celestial, que seguía retrocediendo, de repente escuchó un ruido extraño detrás de él. Por el sonido, parecía como si algún monstruo enorme estuviera avanzando bajo las capas superficiales del suelo.
No solo él, sino también Su Che y los demás se detuvieron instintivamente, frenando sus pasos por un momento.
Pero en el instante siguiente, ¡shua!, las capas de hojas podridas y lodo de varios metros de espesor bajo sus pies se agitaron como olas, como si algo estuviera a punto de salir.
Ante esta situación desconocida, la mejor opción era volar hacia lo alto y esconderse en las alturas, pero nadie se atrevía a hacerlo; solo podían intentar acelerar y dirigirse rápidamente hacia el sur, con la esperanza de salir de esa zona peligrosa.
Bajo las estrictas reglas de este juego cruel, solo había esa opción; no había otra solución.
¡Shua!
Las hojas podridas y el lodo negro se elevaron hacia el cielo, como si un volcán subterráneo hubiera estallado de repente bajo sus pies.
La enorme fuerza del impacto hizo que Su Che y los demás perdieran el equilibrio, pero solo pudieron usar hechizos como el “Peso de Diez Mil Libras” para mantenerse firmemente pegados al suelo.
¡A toda costa, no podían dejar de tocar el suelo!
¡Hu! ¡Hu! ¡Hu! ¡Hu…!
Entre las hojas y el barro que se elevaban, había cientos de tentáculos negros tan gruesos como cubos, que se abalanzaban sobre todos con un sonido sibilante.
¡Bang! ¡Bang! ¡Bang…!
Su Che y los demás estaban protegidos por sus artefactos defensivos, pero cada uno tenía que enfrentarse al ataque repentino de docenas de tentáculos.
¡Shua!
En cada tentáculo aparecieron de repente espinas densas, como enormes mazas dentadas, de aspecto extremadamente feroz y aterrador.
¡Papapapá…!

Decenas de enormes mazas golpearon el escudo defensivo del millonario; apenas en la primera ronda de ataques, Su Che se dio cuenta de que dicho escudo estaba al borde de romperse.
No era una metáfora, sino que realmente corría el riesgo de desmoronarse.
“¡Maldita sea!”
Su Che se alarmó profundamente: “La fuerza de estos ataques equivale al golpe máximo de un cultivador en la etapa Hua Shen utilizando un arma espiritual de alta calidad; la defensa del millonario simplemente no puede resistirlo”.
¡Dong!
Un sonido de campana resonó, acompañado por una voz celestial.
“¡Contrataque!”
La voz celestial tomó una decisión al instante y gritó a todos, enemigos y aliados por igual: “¡No podemos resistir de frente! Debemos contraatacar, ¡de lo contrario, todos moriremos aquí!”.