Capítulo 466: La Ciudad de las Sombras Sagradas

“¿Qué beneficio puedo obtener en la Estrella de las Sombras Encantadoras?”
Por esta pregunta, Su Che envió directamente un pensamiento a Ying Wanqi, que se encontraba en la Prisión Celestial, y preguntó: “Ying Wanqi, antes dijiste que tu raza de sombras es una anomalía entre los cultivadores; si ascendes prematuramente al reino espiritual, te convertirás en un manjar para algunos cultivadores poderosos, ¿verdad?”
“¡Señor!”
Al escuchar la voz de Su Che, la primera reacción de Ying Wanqi, su fiel sirviente, fue arrodillarse de inmediato, postrarse con gran respeto y luego responder: “Señor, en efecto, eso es lo que dije antes.”
“Entonces, dime, ¿qué beneficio pueden obtener esos cultivadores poderosos al devorar a tu raza de sombras?” preguntó Su Che.
“Por lo que sé, los beneficios se pueden manifestar en tres aspectos…”
Ying Wanqi respondió de inmediato: “La primera forma es destruir nuestros cuerpos físicos, separar nuestras almas de sombra, eliminar nuestros recuerdos y absorber la pura energía de esas almas de sombra, lo cual permite fortalecer enormemente el espíritu primordial de otros cultivadores. Seguro que usted sabe que, para los cultivadores por encima de la etapa de Transformación de Espíritu, lo más importante es su propio espíritu primordial; cuanto más fuerte sea, mayor será su poder.”
Su Che asintió en silencio, mostrando su acuerdo, y le pidió que continuara.
“La segunda forma es fusionar nuestras almas de sombra con sus propias sombras, transformándolas en una encarnación externa completamente independiente; también se considera un método muy avanzado de crear un doble, que podría llamarse ‘cuerpo de sombra’.”
“La tercera forma es transformar nuestras almas de sombra en un segundo yuaning, lo cual ayuda a acelerar el proceso de cultivación habitual.”
“Por supuesto, aunque estos tres métodos parecen sencillos al hablar de ellos, en la práctica requieren procesos extremadamente complejos. No conozco los detalles específicos, pero es seguro que la fuerza de combate de la raza de sombras es increíblemente poderosa, mucho mayor que la de sus oponentes del mismo nivel. Sin embargo, también son un manjar codiciado por otros cultivadores, por lo que tienen ventajas y desventajas.”
Ying Wanqi terminó su explicación general.
Su Che asintió en silencio y pensó para sí: “Por lo que veo, la raza de sombras realmente es un tesoro divino y un alimento muy valioso a los ojos de otros cultivadores.”
“Así es, señor”, dijo Lao He con una sonrisa siniestra: “Si capturas a unos cuantos miembros de la raza de sombras en la etapa de Transformación de Espíritu, absorbes la energía de sus almas de sombra y fortaleces tu espíritu primordial, eso sin duda será de gran ayuda para ascender a esa etapa.”
“¿Comer personas?”

Su Che sonrió para sí mismo y pensó: “Comer a los demás no está mal, pero no se puede quitar la vida a nadie sin motivo. Creo que ese es el principio básico de conducta para quien posee la Prisión Celestial. Estos miembros de la tribu de las sombras viven aquí en reclusión y no han provocado a nadie; ¿por qué tratarlos como presas? Si hago eso, ¿en qué me diferencio de esos criminales extremadamente perversos dentro de la Prisión Celestial?”
Sin embargo, aunque decía eso, Su Che sabía que esos principios de conducta parecían no aplicarse a su propia sombra. Dado que insistía en venir a la Estrella de las Sombras, era evidente que tenía la intención de devorar a Hai Se sin piedad.
Por lo tanto, Su Che solo podía hablarle a su sombra como si estuviera hablando consigo mismo: “Si devorar su energía espiritual es muy importante para ti, no tengo forma de detenerte. Pero espero que, como hizo esa persona antes, baste con quitarles una parte de su energía espiritual; sería mejor no causar tanta destrucción.”
Gracias a lo que Ying Wanqi había contado, Su Che pudo confirmar que su sombra ya se había apoderado del 70% de su energía espiritual. Aunque estaba gravemente debilitado y su poder había disminuido mucho, no estaba en peligro de muerte; su nivel de cultivación seguía intacto y podría recuperarse con décadas de recuperación.
En resumen, mientras pudiera seguir vivo, eso era mejor que estar muerto.
La sombra, suspendida a su lado, primero asintió, probablemente aceptando la propuesta de Su Che y mostrando que no causaría demasiada destrucción; pero luego negó con la cabeza, y no quedaba claro qué significaba eso.
Su Che reflexionó un momento y preguntó con cautela: “¿Quieres decir que no has venido a la Estrella de las Sombras para devorar la energía espiritual de estos cultivadores? ¿O sea, no es solo por eso? ¿O quizás hay algunas personas que deben morir?”
Su Che planteó tres posibilidades para que la sombra eligiera.
La sombra levantó una mano y extendió un dedo; la respuesta era claramente la primera: no había venido a la Estrella de las Sombras para devorar la energía espiritual de la tribu de las sombras, sino por otro motivo.
“Eso está bien”, dijo Su Che sonriendo y asintiendo. “Si es así, te ayudaré con todas mis fuerzas.”
Mientras no se cometieran asesinatos indiscriminados, Su Che no tendría cargos de conciencia; ese era el principio más básico.
Su Che siempre mantuvo la convicción de que quienes carecen de virtud no merecen poseer un artefacto divino como la Prisión Celestial, y tarde o temprano lo perderían.
Por eso, la sonrisa de Su Che en ese momento era genuina. Al menos podía determinar, por ahora, que su sombra no parecía ser una criatura extremadamente malvada. El hecho de que hubiera devorado la energía espiritual de Ying Wanqi se debía probablemente a que este último había mostrado primero intenciones de atacar a los tres, y la sombra simplemente aprovechó la oportunidad para atacarlo, ¿verdad?

En cuanto a cuál es el objetivo de la Sombra, no es necesario que Su Che se moleste en preguntar. Dado que puede detectar esta Estrella de las Sombras desde millones de millas más allá del firmamento, eso demuestra que la Sombra debe tener alguna percepción sobre lo que necesita. Si seguimos esa percepción, todas las respuestas saldrán a la luz por sí solas. A continuación, como había una sombra clara bajo los pies de Heng Yi, lo cual dificultaba caminar por la Estrella de las Sombras, Su Che lo encerró en la Prisión Celestial, pero liberó a Ying Wanqi para que actuara como guía. El Viejo Negro le inyectó algo de vitalidad a Ying Wanqi; aunque aún estaba débil, con la ayuda de Su Che, podía indicar el camino y comunicarse con otros miembros de la tribu de las sombras sin problemas. Su Che, la Sombra y Ying Wanqi, estos tres seres sin sombra, ascendieron al cielo y, en lugar de dirigirse a la pequeña ciudad frente a ellos, volaron directamente hacia el sureste de la Estrella de las Sombras. La decisión de dirigirse al sureste la tomó la Sombra: volaban hacia donde ella señalaba. Durante el vuelo, Ying Wanqi transmitió un mensaje: “Señor, en línea recta hacia el sureste hay seis ciudades gigantes. Por lo que puedo deducir, es muy probable que su sombra vaya a la ‘Ciudad de la Sombra Sagrada’. Porque esa ciudad es el lugar de peregrinación de nuestra tribu de las sombras; allí es donde nuestros ancestros alcanzaron la iluminación”. “¿Oh?”, preguntó Su Che con curiosidad. “¿Entonces, ese inmortal que creó la Estrella de las Sombras ya murió?”. “No exactamente”, respondió Ying Wanqi. Aunque ahora era sirviente de Su Che, al hablar de los ancestros de su tribu mostraba respeto: “Nuestros ancestros crearon la Estrella de las Sombras y, tras transmitir sus enseñanzas, alcanzaron la iluminación en menos de cien años. Sin embargo, todos nosotros, sus descendientes, creemos que en realidad no murieron, sino que reencarnaron y regresaron al reino celestial”. “Eso es muy posible”, asintió Su Che. “Dado que era un verdadero inmortal, a menos que fuera asesinado por otro inmortal y su esencia se destruyera por completo, generalmente no muere realmente”. Pero ya han pasado más de un millón de años; incluso si se reencarnó, debería haber regresado al reino celestial hace tiempo, no seguir en la Estrella de las Sombras. Su Che pensó que este asunto no tenía mucho que ver con él. ¿Era realmente correcta esa idea? Aunque Su Che no volaba en una nave, su velocidad era bastante alta; en solo media hora recorrió cientos de miles de millas y llegó a la Ciudad de la Sombra Sagrada. Ying Wanqi tenía razón: el lugar que la sombra de Su Che había detectado era, efectivamente, la Ciudad de la Sombra Sagrada.

La Ciudad de las Sombras Sagradas está construida alrededor de una montaña, alcanzando alturas enormes; innumerables edificios se extienden en forma de escaleras, subiendo a lo largo de la ladera de la montaña. En su cima se encuentra el templo de peregrinación de toda la tribu de las sombras: el “Palacio Celestial de las Sombras Sagradas”. Sin embargo, todos los edificios de la Ciudad de las Sombras Sagradas, incluido el Palacio Celestial, tienen fachadas completamente negras, oscuras como la tinta. Estos edificios, que deberían ser imponentes y majestuosos, se vuelven sombríos y opresivos debido a ese color pesado y monótono, perdiendo ese sentido de asombro que deberían generar. Por supuesto, esto es solo la opinión personal de Su Che; para la tribu de las sombras, seguramente habrá una perspectiva completamente diferente.
“Señor, dentro de la Ciudad de las Sombras Sagradas hay muchos guerreros poderosos. Casi un tercio de los habitantes de la Estrella de las Sombras están en la etapa de Yuan Ying, la mitad en la etapa de Hua Shen, y más de la mitad en la etapa de Lian Xu; todos viven aquí de forma permanente”, transmitió Ying Wan Qi por telepatía. “Aquí debe actuar con extremo cuidado, con mucha precaución.”
“Entendido”, asintió suavemente Su Che.
Si se calcula así, la Ciudad de las Sombras Sagradas alberga a más de mil cultivadores en la etapa de Yuan Ying, más de cien en la etapa de Hua Shen y al menos treinta en la etapa de Lian Xu; sin duda representa una fuerza increíblemente poderosa. Se podría decir que su fuerza total es mucho mayor que la del mundo de la Prisión Celestial.
Su Che cree que, incluso aunque cuente con tres subordinados en la etapa de Lian Xu, si llega a entrar en su territorio y comienza una pelea, la situación será extremadamente peligrosa. Podría quedar rodeado y ser incapaz de escapar.
Por eso, antes de entrar en la ciudad, Su Che solo pudo decirle en voz baja a su sombra: “Debes ser muy cuidadoso. Si alarmas a esos maestros de la tribu de las sombras, realmente te causarás problemas.”
La sombra no mostró ninguna reacción; no se sabe si entendió o no.
Su Che y los otros dos se disfrazaron de peregrinos y comenzaron a subir paso a paso por las escaleras que conducían a la cima de la Ciudad de las Sombras Sagradas. Era necesario hacerlo: sin importar el nivel de cultivación o la identidad de uno, para llegar a la cima y realizar la peregrinación había que subir así, paso a paso. A nadie se le permitía volar sobre la ciudad.
Durante la ascensión, Su Che también mantuvo conversaciones telepáticas con Ying Wan Qi, y fue adquiriendo cada vez más conocimientos sobre la Estrella de las Sombras…
La Estrella de las Sombras es un sistema social completamente unificado, gobernado por la “Religión de las Sombras Sagradas”, que controla todo. Todos sus habitantes son también seguidores de dicha religión. Lo más destacable es que cada uno de sus habitantes, cada miembro de la tribu de las sombras, es un cultivador. Desde los cinco años, todos deben comenzar a practicar el “Camino de las Sombras”; no hay opción de no hacerlo, es una obligación obligatoria. Quienes se nieguen a cultivar terminan en prisión. Una vez allí, los carceleros los obligan a practicar, e incluso se recurre a castigos físicos extremadamente crueles.

Eso significa que, al practicar el Camino de la Sombra, se puede ignorar la aptitud innata de una persona; no importa si tiene o no raíces espirituales, siempre y cuando nazca con sombra, puede practicar.
¡Tonterías! ¿Quién en este mundo nace sin sombra?
“¡Eso es lo más exagerado!”
Sū Chè y Lǎo Hēi se quedaron asombrados: “¿Qué concepto es ese de que toda la población practique la cultivación?”
“Señor, creo que deberíamos conseguir los métodos de práctica del Camino de la Sombra”, dijo Lǎo Hēi, codicioso, gritando: “Aunque no obliguemos a los seres del Infierno Celestial a practicar, si aunque sea la mitad de ellos quisiera hacerlo voluntariamente, eso equivaldría a cien mil millones de cultivadores más”.
Pero Sū Chè no estaba tan emocionado; en cambio, surgió en él una duda: “Después de todo, la Gran Arte de la Sombra también es una técnica fundamental del reino celestial. Incluso aunque ese inmortal desterrado la haya transformado en el llamado ‘Camino de la Sombra’, ¿cómo es posible que cualquier ser común pueda practicarla?”
“¡Forzar la práctica! Quien no quiera practicar será encarcelado, y allí también se le obligará a practicar… ¿Por qué siento que todo esto huele a conspiración?”