Capítulo treinta y nueve: El administrador Chen

Lao He se percató de esas miradas y advirtió: “Señor, hay unos tipos en sus cabañas de paja que lo observan con malas intenciones”.
“Deben ser los discípulos encargados de este lugar. ¿Qué nivel de cultivación tienen?”, preguntó Su Che, sin sorprenderse demasiado; era cierto que su fuerza era demasiado baja, por lo que llamaba mucho la atención al llegar allí.
Lao He respondió: “Hay ocho personas en un radio de cien zhang: tres discípulos de la puerta exterior y cuatro de la puerta interior, todos en el nivel siete o superior de Cultivación de Qi. También hay un discípulo de la puerta exterior de unos dieciséis o diecisiete años en el nivel cinco de Cultivación de Qi”.
“Ya a los dieciséis o diecisiete años está en el nivel cinco de Cultivación de Qi; seguramente este joven tiene un gran potencial para cultivar”, reflexionó Su Che. “En la inmensa Secta Tianxuan, cientos de miles de discípulos son seleccionados entre los mejores de todos los niveles. Entre ellos, hay muchos con talento excepcional. Mi talento, en cambio, es solo de nivel medio. En el camino de la cultivación, debo competir con ellos…”.
Así pasó aproximadamente un cuarto de hora, hasta que Lao He informó: “Parece que el administrador Chen ya se calmó. Está sentado allí, sosteniendo una tetera y perdido en sus pensamientos”.
“Ya está bien, entra”.
Su Che se arregló la ropa y entró rápidamente en el patio. De pie en el centro, gritó: “¡Discípulo de la puerta exterior Su Che aquí para presentarse! ¿Está el administrador Chen?”.
“Entra”, se oyó una voz ligeramente ronca desde adentro.
Lao He informó de inmediato: “Señor, al escuchar su nombre, su expresión cambió un momento, pero pronto se recuperó. Esas maldiciones que escuchamos antes, ¿tendrán algo que ver con usted?”.
“Imposible. No lo conozco en absoluto; ¿cómo podría ofenderlo?”, se preguntó Su Che, aunque siguió avanzando con paso ligero hacia adentro.
El interior estaba decorado de forma sencilla. Un hombre de mediana edad y aspecto delgado estaba sentado al lado izquierdo de la mesa, con una expresión completamente normal, sin mostrar ninguna emoción.
“Discípulo Su Che, ante usted, el administrador Chen”, dijo tras hacer una reverencia, y entregó voluntariamente su talismán de identidad.
“¿Su Che, dices?”, preguntó el administrador Chen al tomar el talismán. Inyectó algo de energía verdadera en él para examinarlo brevemente y luego lo dejó sobre la mesa. Con voz grave, preguntó: “Eres solo un discípulo recién llegado en el nivel uno de Cultivación de Qi. ¿Por qué crees que eres capaz de ocupar el cargo de administrador del jardín de medicinas?”.
“El discípulo tiene ciertas habilidades en el cultivo de hierbas espirituales. Además, posee una raíz espiritual de tipo madera y practica técnicas relacionadas con este elemento. Puede establecer una comunicación mental básica con las plantas espirituales y comprender sus emociones…”, respondió Su Che. Por supuesto, había preparado bien este aspecto; ya había investigado en libros qué características se necesitaban para tener el llamado ‘talento para el cultivo de hierbas espirituales’.

El administrador Chen observó detenidamente a Su Che, sin pronunciarse durante un buen rato; su mirada era fría y transmitía una sensación nada amistosa.
“Señor, este tipo parece tener malas intenciones; es muy probable que encuentre excusas para causarle problemas”, dijo Lao He en voz baja.
“Yo también lo creo”, expresó Su Che, albergando igualmente un mal presentimiento.
En teoría, él seguía los pasos del hermano mayor Yu Qing, lo que significaba que contaba con el apoyo del anciano encargado del jardín de hierbas. El anciano era el máximo responsable de todo el jardín de hierbas espirituales, mientras que ese Chen era solo el administrador de una zona específica. Sin una razón especial, no debería buscarle problemas.
Debía darse cuenta de que con solo una palabra del anciano, podría ser echado de allí. ¿Acaso no lo comprendía?
Después de un rato, el administrador Chen finalmente habló. Se aclaró la garganta fingidamente y, con el rostro serio, dijo: “Se puede ver que posees una raíz espiritual relacionada con la madera. Sin embargo, todas esas habilidades que mencionas son cosas vagas e intangibles, imposibles de verificar en persona. Sin pruebas concretas, ¿cómo puedes demostrar tu talento?”
Su Che no respondió de inmediato; evaluó rápidamente qué estrategia usar con alguien así: ¿ser suave o firme?
“En las relaciones humanas, no se puede ser siempre conciliador ni siempre duro; hay que adaptarse a cada persona y actuar con flexibilidad. Si este administrador Chen realmente quiere causarme problemas, tratar de ganármelo con métodos conciliadores no funcionará, y solo empeorará las cosas…”
“¡Sí, hay que ser duro con él!”, gritó Lao He, agitando sus garras grandes. “A nosotros, con nuestro temperamento explosivo, nos gusta ‘usar la fuerza para imponernos’”.
Su Che tomó una decisión. Enderezó el pecho, elevó un poco la voz y, lleno de confianza, dijo: “Administrador Chen, mi talento para cultivar hierbas espirituales ha sido reconocido por el hermano mayor Yu Qing y el anciano del jardín, y por eso obtuve el cargo de discípulo administrador. Si aún desea evaluar mis habilidades en este área, en solo unos meses podré mostrar resultados que todos puedan ver”.
El cultivo de hierbas espirituales no da frutos en pocos días; incluso para las hierbas que requieren el menor tiempo de cultivo, ya es bastante bueno ver cambios después de unos meses. Por lo tanto, la promesa de Su Che era razonable.
El administrador Chen primero frunció el ceño, luego esbozó una leve sonrisa, pero a los ojos de Su Che y Lao He, esa sonrisa parecía una sonrisa maliciosa llena de intenciones oscuras.
Dijo: “Su Che, ¿estás insinuando que, con el respaldo de Yu Qing y el anciano del jardín, puedes ignorar por completo mi existencia, verdad?”

“¡Por supuesto que no!”, dijo Su Che con una risita, cambiando de repente a una expresión traviesa y infantil: “El administrador Chen solo necesita tratarme un poco mejor, no ser tan estricto, y yo le agradeceré con diez o cien veces más sinceridad. En realidad, soy una persona muy agradecida”.
El administrador Chen se quedó un poco atónito, incómodo por el repentino cambio de actitud de Su Che. Como líder de más de veinte discípulos encargados de tareas, nunca había encontrado a alguien tan peculiar.
Cabe decir que la actuación de Su Che fue bastante exitosa; logró convertir su apariencia de “joven ignorante” en una ventaja, haciendo que el administrador Chen pensara que se trataba de un joven de familia adinerada, mimado por sus mayores, que no temía a nada, se atrevía a decir cualquier cosa y a arriesgarse a cualquier desastre…
Cuanto más así era, más debía reflexionar el administrador Chen: ¿Valía la pena ofender a un joven con tanto respaldo solo por un poco de resentimiento, y además provocar a algún monstruo poderoso?
Mientras pensaba en esto, vio cómo ese joven volvía a dirigirse a él con una mirada astuta: “Administrador Chen, dígalo otra vez: soy una persona muy agradecida y también sé respetar a los mayores. Con el tiempo lo comprobará; a todos mis mayores les gusto mucho. ¡De verdad!”.
“¡Maldito!”, maldijo el administrador Chen en su interior, pero en apariencia sonrió y dijo: “¿Ah, sí? Bueno, espero ver tu comportamiento”.
En esa situación, decidió dejar de molestar a Su Che por el momento, se levantó y hizo un gesto para que lo siguiera: “Vamos, te llevaré a elegir un campo de hierbas medicinales. La vida de los discípulos encargados del jardín es muy dura y aburrida; espero que puedas soportar esa soledad”.
Su Che supo cuándo detenerse y respondió con respeto: “Administrador Chen, no se preocupe. Ya que he emprendido el camino de la cultivación espiritual, debo ser capaz de soportar la soledad”.
El administrador Chen se rió secamente un par de veces, no dijo nada más y simplemente comenzó a caminar delante.
Su Che adoptó una actitud obediente y lo siguió de cerca, sin decir una palabra más, pero en su interior seguía preguntándose a sí mismo y a Lao He por qué lo trataban así desde el primer encuentro.
Más tarde, a Su Che le asignaron un campo de hierbas medicinales de “Hierba de las Siete Estrellas”. En ese campo de más de dos mu, solo había plantado un poco más de cien plantas de esa hierba. Esto se debía a que cultivar hierbas espirituales no era como cultivar cultivos comunes; no podían estar demasiado juntas. Cuanto mayor fuera el nivel de la hierba espiritual, mayores serían sus requisitos en cuanto a nutrientes, energía espiritual y espacio para crecer.

“Sú Ché, primero familiarízate con el entorno y cuida bien este campo de hierbas medicinales. Solo demostrando tus habilidades podrás recibir más y mejores campos.” El administrador Chen sonrió ligeramente y preguntó: “¿Qué opinas?”
“Sí, así debería ser.” Sú Ché respondió con respeto, imitando el saludo de un discípulo: “¡Muchas gracias, administrador Chen!”
“De nada.” El administrador Chen hizo un gesto con la mano y, al irse, ordenó por última vez: “Recuerda, cada semana debes venir a informarme sobre el crecimiento de las hierbas espirituales.”
Sú Ché asintió desde donde estaba.
Cuando se alejó unos cuantos metros, Lao He informó: “Amo, ese idiota volvió a insultarte a espaldas tuyas. Esta vez, te nombró directamente.”
“¿Qué dijo de mí?”
“¡Maldito mocoso! Espera y verás, encontraré la oportunidad de ocuparme de ti más tarde… No creas que porque Yu Qing te respalda, no me atrevo a hacer algo… Ay, esa frase es demasiado grosera, amo, mejor no la repito… ¿Oh? Esa frase es clave. Parece que dice que tu llegada le quitó a alguien el puesto de discípulo administrador que debería haber obtenido…”
“¡Entiendo!”
Sú Ché finalmente comprendió: su admisión había sido una excepción, y era posible que hubiera reemplazado a alguien en el puesto de discípulo administrador. Esa persona debía ser un pariente o amigo del administrador Chen, por eso sentía rencor y hostilidad hacia él.
“¡Qué lío!” Ahora Sú Ché no sabía qué decir.
Había ofendido a su jefe sin querer. Probablemente, su hermano Yu Qing y los ancianos del jardín de hierbas medicinales no sabían nada de este asunto, de lo contrario, no lo habrían asignado al área bajo la jurisdicción del administrador Chen.
“Amo, tener a alguien haciendo travesuras a tus espaldas también es molesto, e incluso puede interferir con nuestro plan de encontrar un jardín de hierbas medicinales secreto.” Lao He sugirió: “¿Qué tal si vuelves a hablar con Yu Qing para que te cambie de lugar…?”
Sú Ché respondió de inmediato: “Imposible. No puedo molestar a Yu Qing por cada pequeña cosa. Debo resolver este problema por mí mismo.”
“Bueno, entonces…” Lao He se rascó la cabeza y murmuró: “Dejaré que piense en una solución. Recuerda, tengo la astucia de los humanos, las artimañas de los demonios extraterrestres y también las habilidades de las bestias ratoniles…”
“¡No me hables de ratas! Además, ¿tu cola se ha soltado otra vez? Siempre está moviéndose sin parar. ¿De verdad no sientes nada?”
“Siento algo, pero como es algo que tengo en mi cuerpo, lo tomo como algo normal y a menudo lo ignoro. Amo, si tanto te molesta, ¿por qué no la cortas de una vez?”

“No es necesario. Si no mencionas a los ratones, básicamente ya no me importan tanto.” Así, mientras pensaba en eso en su interior, Su Che entró en la cabaña de paja que temporalmente le pertenecía.