Capítulo veintiséis: Las habilidades de Lao Hei

Después de un rato, Su Che susurró al oído de Lei Xiao: “Hermano Lei, he notado que alguien nos está siguiendo. Durante todo el camino, esa persona se ha escondido y actuado de manera sospechosa”.
“Ya lo sé”, respondió Lei Xiao con una sonrisa leve, sin darle demasiada importancia; ni siquiera se volvió para mirar. Lei Qingxue hizo lo mismo al otro lado.
Antes de que Su Che pudiera hacer más preguntas, Lei Xiao explicó por iniciativa propia: “Que alguien siga a los discípulos de la Secta Tianxuan es algo muy común en el Desfiladero del Viento Sombrio. Ya te lo dije: algunos cultivadores solitarios tratan a los discípulos de la Secta Tianxuan como a bestias salvajes, considerándolos todos como presas”.
“¿Por qué se atreven a hacer algo así? Después de todo, el Desfiladero del Viento Sombrio es territorio de nuestra Secta Tianxuan. Cualquier anciano en la etapa de Zujiji podría atraparlos a todos”, dijo Su Che, perplejo.
“El hecho de que el Desfiladero del Viento Sombrio permita la entrada a cultivadores solitarios extranjeros también tiene un propósito”, explicó Lei Xiao. “Dado que es un lugar de entrenamiento, hay que enfrentar todos los peligros y dificultades con las propias fuerzas. Solo si algún cultivador avanzado mata sin motivo a los discípulos de nuestra secta, entonces los ancianos intervendrán. Además, este lugar está destinado únicamente a los discípulos de nivel inferior; los cultivadores en la cuarta etapa o superior no pueden entrar. Por eso, nuestros oponentes no serán demasiado fuertes. Incluso si surge un conflicto, será un enfrentamiento justo entre personas del mismo nivel inicial de cultivación”.
“Entendido”, asintió Su Che, aunque seguía teniendo dudas: ¿Qué pasaría si hubiera muchos oponentes, por ejemplo, si varios cultivadores en la tercera etapa atacaran a los tres juntos?
Pensó en la tercera etapa porque Lao Hei había dicho que el perseguidor estaba en ese nivel de cultivación. Así que nadie podía asegurar que estuviera solo.
Su experiencia como cazador le había dado a Su Che un carácter desconfiado; ya había aprendido a pensar desde la perspectiva de los criminales. Se recordó a sí mismo: “Lao Hei, mantén un ojo en el perseguidor. No importa qué método de comunicación use, debes decírmelo de inmediato”.
“Tranquilo, amo. Ya sé cuántos gusanos tiene ese tipo en el estómago; no podrá engañarme. Recuerda, yo, Lao Hei, soy una combinación de las mejores cualidades de los humanos, demonios y monstruos”.
“¡Muy bien! Pero debo recordártelo una vez más: ata bien tu cola de ratón. Cuando hables conmigo, no la muevas constantemente, es asqueroso”.
“¡Ay! ¿Cuándo se soltó sola?”
En la primera planta de la Torre Negra, Lao Hei lanzó un grito de sorpresa y se apresuró a atar de nuevo su larga cola alrededor de su cintura.

Su Che también se arrepentía en silencio; ayer realmente no debería haber comprado una rata del viento oscuro por ser barata. De haberlo sabido, hubiera preferido gastar unos cuantos cristales espirituales más para adquirir un zorro de cola roja… La cola roja como el fuego era, sin duda, la especialidad más hermosa y bonita del Desfiladero del Viento Oscuro.
Mientras avanzaban, adentrándose unos doscientos li en el desfiladero, Lao He informó: “Señor, ese tipo acaba de activar un mensaje mágico. Por la dirección en que vuela, es evidente que hay cómplices emboscados en lo profundo del desfiladero”.
“Como esperaba”, dijo Su Che frunciendo el ceño. Durante los cuatro años que había trabajado como cazador, su instinto de reconocimiento siempre había sido agudo, y a menudo había sido elogiado por su maestro. Esta vez, nuevamente demostró su eficacia.
Después de sopesar rápidamente la situación y preparar varias excusas, Su Che volvió a advertir: “Hermano Lei, acabo de darme cuenta de que el perseguidor que está detrás de nosotros envió un mensaje mágico. Probablemente haya cómplices emboscados en lo profundo del desfiladero, y además, él está en el tercer nivel de cultivación”.
¿Ah?
La expresión de Lei Xiao cambió ligeramente; ahora realmente se tomaba la situación en serio. Si los perseguidores estaban en el tercer nivel de cultivación, los emboscados seguramente no serían inferiores. Si eran tres o más, la situación se volvería complicada.
“Si solo hay una persona, no hay de qué temer. Pero si hay más cómplices, entonces…”, también frunció el ceño Lei Xiao.
La expresión de Lei Qingxue, en cambio, apenas cambió. Era una chica joven que ya mostraba una gracia elegante y distinguida, pero miró a Su Che con curiosidad y preguntó amablemente: “Hermano menor Su, yo también estaba atenta a lo que pasaba detrás de nosotros y, de hecho, vi al perseguidor, pero estaba demasiado lejos como para determinar su nivel de cultivación o detectar un movimiento tan sutil como el envío de un mensaje mágico… Perdón, no es que dude de ti, solo quiero confirmar: ¿de verdad lo viste con claridad?”.
Su tono era suave y su actitud amable, pero Su Che pudo percibir que esa chica era muy competitiva, de carácter fuerte por dentro y delicado por fuera, con un orgullo innato. Sentía curiosidad por su propio desempeño, pero también albergaba cierto desacuerdo.
“Así es, hermana mayor Qingxue…”, dijo Su Che, aprovechando su juventud y rostro delicado para usar un tono más cercano en la forma de dirigirse a ella, con el fin de acortar la distancia emocional entre ambos. No era por su belleza excepcional, sino por su principio de tratar a todos con amabilidad, ya que eso nunca traía problemas.
“Mi familia tiene gran experiencia en seguimiento, reconocimiento y captura de delincuentes. Yo también tengo cierto talento en estos aspectos, por eso puedo notar detalles que la mayoría de las personas pasan por alto”. Esa era la explicación que Su Che había preparado de antemano.

Lei Qingxue asintió suavemente y no insistió más. Ya que se trataba de una habilidad familiar, por supuesto no era apropiado explicarla en detalle a extraños; lo mismo ocurría con las técnicas secretas exclusivas de la familia Lei.
“¡Bueno, muy bien!”, dijo Lei Xiao, visiblemente contento, y dio unas palmaditas en el hombro de Su Che con naturalidad: “Desde hace tiempo sospechaba que tú, muchacho, debías tener ciertas habilidades”.
Su Che sonrió. Después de pasar unos días juntos, ya se había acostumbrado a su forma de hablar, que solía exagerar un poco todo. De hecho, para alguien de su misma edad, resultaba bastante agradable.
Al no tener más dudas, Lei Qingxue dijo: “Hermano menor Su, no te preocupes. Como Lei Xiao tuvo el coraje de llevarte al cañón, asumirá la responsabilidad por tu seguridad. En nuestra familia Lei, durante más de diez generaciones, siempre ha habido alguien que se une a la Secta Tianxuan. En nuestra generación, Lei Xiao y yo somos los que más hemos tenido éxito: nueve de nosotros logramos unirnos a las diez cimas principales”.
“¡Impresionante!”, exclamó Su Che, conmovido, y le mostró el pulgar a Lei Xiao.
Lei Xiao se rió entre dientes, mostrando con entusiasmo su orgullo.
Aunque las palabras de Lei Qingxue parecían una simple conversación casual, en realidad le estaban diciendo de forma sutil a Su Che que la familia Lei tenía una gran influencia en la Secta Tianxuan, y que incluso los más jóvenes como ellos no debían juzgar su verdadera fuerza solo por su nivel aparente de cultivación.
Al obtener esa respuesta, Su Che se sintió mucho más tranquilo. Los tres continuaron su camino, como si ya hubieran ignorado a quienes los seguían.
Poco después, Lao He volvió a informar: “Amo, hace un momento, Lei Qingxue le transmitió un mensaje secreto a Lei Xiao, diciendo que eres maduro para tu edad, que ocultas grandes habilidades, y que está de acuerdo con que Lei Xiao se relacione contigo…”.
“¿Puedes escuchar los mensajes secretos de los demás?”, se sorprendió Su Che. Ese Lao He realmente seguía sorprendiéndolo una y otra vez.
“Bueno…”, respondió Lao He rascándose la cabeza, “quizá sea porque su nivel de cultivación es muy bajo, por eso puedo escucharlos”.
“Aun así, eso ya es bastante bueno. Pero, ¿te pica mucho la cabeza? ¿Por qué siempre te gusta rascártela?”.
“¿Ah? ¿No está bien, amo?”, preguntó Lao He, aturdido, levantando inconscientemente su gran garra para rascarse la cabeza de nuevo.
“No hay problema, hazlo si quieres”, dijo Su Che, divertido. De hecho, descubrió que le gustaba molestar a Lao He. Quizá, con el tiempo, incluso llegaría a acostumbrarse a su fea cola de rata…
A medida que avanzaban, la vegetación en el cañón se volvía cada vez más densa. Lei Qingxue advirtió: “Cuidado, a partir de aquí deberían aparecer bestias míticas”.
Apenas terminó de hablar, una sombra negra surgió de entre los arbustos del frente y pasó volando a pocos metros a la izquierda de los tres.

A pesar de la velocidad, Su Che y sus dos compañeros pudieron ver claramente que se trataba de una gran rata de dos pies de largo, de pelaje gris oscuro y con una cola larga; era precisamente la rata del viento sombrío, una bestia demoníaca de bajo nivel que se veía por todas partes en el desfiladero del viento sombrío.
Esta bestia demoníaca no tenía mucha fuerza de ataque; aparte de morder y desgarrar, también expulsaba nubes de aire de naturaleza fría que causaban un ligero efecto paralizante. Se decía que incluso el rey de las ratas de su manada tenía un nivel de poder similar al de un cultivador humano en la tercera etapa de Qi. Sin embargo, debido a su enorme capacidad reproductiva y a sus manadas numerosas, lograban ocupar un lugar en el desfiladero del viento sombrío.
Los hermanos Lei no sentían ningún interés por este tipo de bestias, y Su Che ya no las necesitaba, así que ninguno de los tres pensó en atacar a la rata del viento sombrío; la dejaron meterse entre los arbustos del otro lado y desaparecer.
“Lao Hei, ¿lo viste? Acaba de aparecer tu pariente cercano”, bromeó Su Che en su interior.
“¡Ay!”, suspiró Lao Hei profundamente: “De verdad, esta cosa no es agradable; hasta yo mismo encuentro su aspecto desagradable”.
Al escucharlo, Su Che se ablandó y lo consoló de inmediato: “En realidad no es para tanto. Con el tiempo, lo feo se vuelve bonito y lo bonito, feo; uno se acostumbra. Además, también tengo parte de responsabilidad en esto. De haberlo sabido antes, debería haber buscado una bestia más hermosa o imponente… Hablando de esto, también te he causado molestias”.
“No importa, amo. Mientras tú no me desprecies, está bien”, respondió Lao Hei con gran ecuanimidad: “Quizás, en el futuro, tengamos la oportunidad de darle una nueva forma”.
“¿Cómo podría despreciarte?”, dijo Su Che con voz suave: “Aunque solo hemos estado juntos un día, ya siento que tu carácter es muy agradable, algo que no coincide para nada con tu apariencia”.
Lao Hei se rió entre dientes: “Amo, yo, Lao Hei, solo soy tan obediente delante de ti. En el futuro, si capturan a algún prisionero, mi comportamiento será digno de esta apariencia. ¡Hmm! Verás cómo los voy sometiendo poco a poco”.
Esa risa siniestra, junto con su rostro demoníaco, era realmente escalofriante.