Capítulo 704: Caballería de armadura pesada de élite

¡El muelle a orillas del río!
Una multitud inmensa y oscura se agolpaba, llenando todo alrededor del muelle.
Esos hombres provenían de diferentes facciones y bandas, tanto grandes como pequeñas, además de equipos formados temporalmente. Había expertos de distintas escuelas, algunos solitarios hábiles en el combate, y también novatos que intentaban aprovechar la confusión para sacar provecho.
En resumen, el muelle estaba repleto de gente de todo tipo.
Pero…
Todos miraban con expectativa el camino real cercano…
“¡Ya vienen!”
Un estruendo potente provenía del final del camino real; la tierra temblaba ligeramente, y se podía ver cómo se levantaba polvo en el camino.
“¡Prepárense!”
“¡Cuidado! ¡Estén alertas! Lo que viene no es un ejército común. Son la caballería de armadura pesada de élite del ejército del mariscal, expertos en disparos continuos con ballestas, ataques en formación con espadas y embestidas con lanzas. Su armadura es extremadamente resistente; ningún ataque normal puede penetrarla… ¡Incluso los caballos tienen dificultades para herirlos! ¡Mantengan la concentración y den lo mejor de sí mismos!”
“Hermanos con escudos, vengan al frente…”
“¡Arqueros, quédense atrás! ¡No disparen a la gente equivocada!”
El estruendo se acercaba cada vez más, y el ambiente en el muelle se volvía cada vez más tenso. Muchos llamaban a sus compañeros y les daban instrucciones, con gritos que se sucedían uno tras otro.
“¡Miren hacia el río!”
“¡Hay barcos que vienen a rescatarlos…”
Los gritos de sorpresa de algunos observadores atentos despertaron a muchos otros.
Al mirar hacia atrás, se veía que sobre el río, envuelto en niebla, se distinguía vagamente la silueta de una flota de barcos que se acercaba lentamente al muelle…
“Tranquilos, si vienen a rescatarnos, no pueden llevar a muchos hombres; no nos atacarán por los flancos”, dijo alguien en voz alta para tranquilizar a la multitud.
Y así era.
Con atención, se podía notar que los barcos estaban casi vacíos y tenían poca profundidad de quilla; seguramente eran barcos sin carga, solo con personas al timón.
La atención de todos volvió a centrarse en la caballería de armadura pesada que transportaba el tesoro del tesoro de Yang Gong por el camino real…
Los expertos armados con escudos robustos y lanzas largas fueron colocados en la primera línea del muelle.
Se agacharon, con las puntas de las lanzas apuntando hacia el exterior del muelle.
Varias filas de expertos con escudos y lanzas daban seguridad a los que estaban detrás, mientras los arqueros tensaban sus arcos, mirando hacia la distancia, listos para disparar en cualquier momento.
Un ambiente sombrío y tenso envolvió rápidamente todo el muelle.
Todos contuvieron la respiración, observando el camino real a lo largo de la orilla, donde la caballería se acercaba cada vez más, con una presencia cada vez más opresiva…
…

En el denso bosque al otro lado del muelle, los hombres del Palacio Lingxiao llevaban tiempo emboscados allí.
Cerca de mil expertos del Palacio Lingxiao, bajo el mando de Qin Qing, se ocultaban con sumo cuidado a cien metros de la carretera oficial; nadie hacía el más mínimo ruido, ni mostraba intención de unirse a los hombres del muelle para atacar al ejército del joven mariscal.
“¡Segundo líder del palacio! Hay un gran número de soldados acercándose desde atrás.”
“¿De quiénes son? ¿Cuántos?” Qin Qing, concentrada en observar a los caballeros armados con armaduras pesadas y los carros que pasaban por la carretera, se volvió al oír que alguien se acercaba por detrás, pero no le dio mucha importancia.
Después de todo, este era la ciudad de Yangzhou.
La persona que estaba detrás respondió:
“Parece que son de la Primera Sala; incluso Meng Yun ha venido en persona…”
“¿Ella?”
Las cejas de Qin Qing se fruncieron de inmediato.
“¿También vienen por el tesoro del señor Yang?”
“Hay ochenta cajas en el carro… Ochenta millones de taels de plata no son gran cosa, pero ochenta artefactos demoníacos de baja calidad… Si cualquiera estuviera en el lugar de Meng Yun, dudo que no se sintiera tentado”, dijo Li Qing, que hasta entonces había permanecido en silencio.
Shangguan Lian asintió lentamente:
“Ochenta artefactos demoníacos… En realidad, si nuestro Palacio Lingxiao pudiera apoderarse de ellos de una sola vez, sería un salto enorme para su desarrollo. Pero ahora parece que la Primera Sala también está decidida a conseguirlos y no quiere perder la oportunidad.”
“…”
Los ancianos de los alrededores asintieron uno tras otro.
“¿Cuántos han llegado?”
El tono de Qin Qing se volvió más severo:
“Probablemente cerca de mil…”
Mientras hablaba, se escuchó desde la distancia una voz femenina potente: “¡Yo soy Meng Yun! ¿Cuál de los líderes del Palacio Lingxiao se encuentra aquí?”
“¡Qin Qing!”
Al revelar su nombre, Qin Qing salió disparada de entre la multitud.
“Resulta que es la líder del Palacio Qin quien dirige el grupo personalmente… Meng Yun le rinde homenaje.” Meng Yun apareció en el bosque vestida con una elegante y lujosa túnica, radiando gracia y belleza.
Pero los hombres del Palacio Lingxiao la observaban con extrema vigilancia, fijándose en la multitud oscura detrás de ella.
Los expertos de la Primera Sala también eran numerosos en la Lista del Dragón.
“La líder de la Primera Sala es demasiado amable… Seguramente su motivo para venir aquí también es por los tesoros del tesoro del señor Yang. Pero hay que darse prisa; el carro está a punto de llegar al muelle. Si esperamos más, esos hombres del muelle se apoderarán de todo”, dijo Qin Qing mientras seguía observando a Meng Yun con calma.
Esa mujer ya llevaba mucho tiempo ocupando el primer lugar como la mejor experta de la Lista del Fénix.
La Primera Sala, creada por ella, se hizo famosa antes que el Palacio Lingxiao y estuvo a punto de convertirse en una de las pandillas más poderosas del mundo marcial de la China Central… ¡si no la más poderosa!
Al terminar de hablar, Meng Yun sonrió levemente:

“El ejército del mariscal en la región del sur del río Yangtze es invencible. Doscientos caballeros de armadura pesada de élite han avanzado por aquí y han matado a más de dos mil miembros de los círculos marciales… Luchar contra diez enemigos con uno solo, es cierto que no es fácil de manejar… ¿Acaso no fue precisamente porque la señora Qin se dio cuenta de esto que decidió no actuar?”
Qin Qing sonrió levemente, pero no respondió.
“Las personas del mundo marcial han hecho miles de cálculos, pero no imaginaron que el tesoro del señor Yang nunca se abriría, sino que aparecería de esta manera… Hermana Qin, te lo diré directamente: he venido a buscarte para unirnos a la fuerza de la Primera Tumba y el Palacio Lingxiao y tomar el convoy protegido por los caballeros de armadura pesada, para repartirnos los tesoros del tesoro del señor Yang”. Al llegar a este punto, el tono de Meng Yun cambió y dijo: “Con la fuerza de nuestras dos grandes bandas, sería muy fácil apoderarnos de todo lo que hay en el tesoro del señor Yang. ¿Qué opinas?”
“¿Repartirlo?”
“Exacto, cuarenta cajas para cada uno; los demás no cuentan”.
Meng Yun asintió.
Antes de que terminara de hablar, Qin Qing soltó una risa fría:
“El líder de la Tumba Meng habla con mucha facilidad, pero parece haber olvidado que estamos en Yangzhou, la sede principal del Palacio Lingxiao. Has venido desde el norte con tan pocos hombres a Yangzhou, con la intención de colaborar con nosotros en el territorio del Palacio Lingxiao para saquear los tesoros del tesoro del señor Yang y repartirlos… ¿No es eso subestimar demasiado al Palacio Lingxiao? Si realmente nos unimos, las otras bandas aliadas seguramente prestarán atención a la reacción del Palacio Lingxiao; nadie tomará en serio a la banda del norte, la Primera Tumba, que ha hecho todo este camino. Que Meng Yun quiera quedarse con la mitad de los tesoros con solo unas pocas palabras es realmente inapropiado”.
“Entonces, seguiré el consejo de la hermana Qin: la Primera Tumba tendrá treinta cajas, y el resto será todo para el Palacio Lingxiao. ¿Qué te parece?” Meng Yun no se enojó, seguía sonriendo, y sin dudarlo, hizo una concesión.
Qin Qing se sintió tentada y estaba a punto de aceptar, cuando la voz de su hermana Qin Yun resonó desde detrás de la multitud:
“El líder de la Tumba Meng habla muy bien, pero ¿qué pasará si las cajas que obtengan nuestras dos bandas suman menos de ochenta, o incluso menos de la mitad? ¿Acaso el Palacio Lingxiao no habrá trabajado en vano para ustedes?”