Capítulo 1194: La ferocidad del espíritu del tigre

“Hermano Lei.”
“Hermano Lei…”
En una cavidad de arena movediza hundida justo encima de la posada Longmen, un hombre delgado, rodeado por cuatro figuras vestidas de negro, miraba con aburrimiento a los trabajadores que cavaban afanosamente a su alrededor. De repente, corrió hacia el exterior de un gran hoyo de más de veinte metros de diámetro.
“¡No te acerques!”
“¡La arena que acabamos de sacar, y tú la vuelves a pisar!”
Abajo, en la cavidad, los miembros del grupo Jinxiu Heshan, al ver al joven acercarse, gritaron asustados para que se detuviera. Si ese chico seguía acercándose, la arena movediza colapsaría de nuevo, haciendo inútil todo su trabajo de una hora.
“¡Dejen de cavar! Hermano Lei… Hermano Lei!”
“Si ya no trabajas, al menos deja en paz a los demás…”
Entre los que cavaban, Lei Zhan dejó de trabajar, levantó la cabeza y mostró su rostro bronceado por el sol, mirando con sorpresa al ansioso Xiao Bei: “¡Maldito chico! Mientras hablas, la arena se escapa. ¡No te acerques! Dile lo que quieras por telepatía…”
Mientras detenía a Xiao Bei, Lei Zhan observó los grandes hoyos de arena a su alrededor, satisfecho. Tras medio día de esfuerzo de sus compañeros, finalmente habían limpiado desde la azotea del segundo piso hasta el primer piso; ahora solo faltaba un poco más para dejar limpio ese lugar que parecía un salón. Aunque el progreso era lento, confiaba en que pronto encontrarían pistas sobre cómo desaparecieron los maestros del Cielo desde allí.
¡El Palacio del Desierto!
Esa era su motivación para venir al desierto. Las experiencias felices y los logros entre la vida y la muerte habían convertido a Lei Zhan, Xiao Bei y los demás en jóvenes apasionados; sin importar los peligros ocultos en el Palacio del Desierto, entraron allí sin dudarlo.
Y la realidad demostró que el Palacio del Desierto no solo tenía un atractivo infinito para ellos: después de que la posada Longmen quedara sepultada por la tormenta negra, muchos jugadores intentaron encontrar el palacio enterrado bajo el desierto con métodos primitivos.
Al pensar en esto, Lei Zhan saltó fuera del hoyo.
“¡Hermano Lei! ¡Agua!”
Xiao Bei, un chico que prefería seguir su propio camino, se había unido a Lei Zhan desde la época de la familia Song y ahora actuaba como su pequeño seguidor. Al ver a Lei Zhan acercarse, inmediatamente sacó una botella de agua de su bolsa y se la entregó.
“Tú, mocoso…”
Lei Zhan lo miró con disgusto:
“¿En lugar de quedarte arriba, has descubierto alguna información secreta otra vez?”
“Jeje…”
Xiao Bei sonrió rápidamente para disculparse: “Hermano Lei, como tú dices, esta vez definitivamente es información secreta.”

Debido a su fuerte oposición a la tarea de Lei Zhan y otros de excavar y limpiar la posada Longmen, Xiao Bei fue separado y designado simbólicamente para encargarse de la vigilancia y la recolección de información; en realidad, en este desierto, ¿qué información podría haber para recolectar, y mucho menos para vigilar?
Pero durante este tiempo, Xiao Bei actuó como si tuviera órdenes reales, corriendo de un lado a otro como un ternero recién nacido, merodeando por todas partes e intentando aprovecharse de las bandas con buena información para obtenerla.
Originalmente, todas las facciones de distintas regiones eran muy cautelosas; al hablar, no daban oportunidad a que nadie se acercara, ya sea mostrando hostilidad desde lejos o atacando directamente con espadas a los jugadores que invadían su territorio…
Pero, curiosamente…
Ese chico torpe, Xiao Bei, corrió de este a oeste, dando muchas vueltas, pasando por numerosas bandas temperamentales y de mala reputación o por fuerzas extranjeras, sin que nadie lo advirtiera ni lo atacara; ni siquiera recibió miradas abiertamente hostiles, y mucho menos ataques.
Por supuesto, Xiao Bei no entendía nada; corría una y otra vez, acercándose cada vez más, incluso atreviéndose a apoyarse en la puerta de otros.
El grupo de Lei Zhan estaba aterrorizado al verlo, pero no podían advertirle.
Según su experiencia, Xiao Bei debería haber sido despedazado y arrojado…
Pero, curiosamente, por más que el chico se excediera, nadie usó espadas o armas contra él; todos daban la espalda a Xiao Bei, ignorándolo.
Después de mucho pensar, atribuyeron la razón al prestigio y poder disuasorio actual de Jinxiu Heshan…
Por un lado, Jinxiu Heshan había expulsado a los lobos salvajes, destruido la organización Yipin Tang y pacificado la región central; por otro, el emperador lideraba ahora a sus tropas hacia los países del oeste, dejando a la organización de los lobos salvajes en una situación desastrosa. Cualquier grupo sensato tendría más sentido común y no se atrevería a enfrentarse a Jinxiu Heshan en ese momento.
Pero ellos no lo sabían…
En realidad, Xiao Bei también gozaba de cierta fama en el oeste.
Durante la batalla de la familia Song, Xiao Bei, conocido como “el que controla los cadáveres”, se sentó junto a Happy, recibiendo el mismo trato que Silver Fox, y muchos miembros del mundo marcial recordaron su nombre y apariencia.
No solo los jugadores de la región central, sino también muchas organizaciones extranjeras sabían de este chico torpe que no temía ni al cielo ni a la tierra.
¡Ningún tonto se atrevería a provocar a Jinxiu Heshan por algo tan trivial!
En cuanto a aquellos que no conocían la identidad de Xiao Bei, cualquiera con un poco de astucia entendería qué hacer al ver su paciencia.
Al ver que Xiao Bei se las arreglaba tan bien, el grupo de Lei Zhan prefería no intervenir y dejarlo actuar a su antojo.
Pero Lei Zhan no permitiría que ese chico volviera a causar problemas a todos.

“Dime, ¿qué más has averiguado?”
Lei Zhan, al ver que Xiao Bei era joven, decidió dejar lo que estaba haciendo para evitar que se sintiera aislado por el equipo. Jamás creería que Xiao Bei pudiera obtener información de esa manera.
“Hermano Lei, esta vez es cierto: los tesoros del Palacio del Desierto ya han sido desenterrados. La noticia ya se ha difundido por todo el desierto; mucha gente, al enterarse, se prepara para partir hacia allí.”
Al hablar, Xiao Bei asustó a Lei Zhan.
Este frunció el ceño:
“¿Qué dices?”
Fue entonces cuando Lei Zhan vio que la multitud reunida alrededor de la posada Longmen, antes compacta, ahora se dispersaba como si fuera arena suelta. De entre todos los grupos cerca de la posada, una cuarta parte se dirigía hacia el este…
Además…
Los grupos del este y del oeste, tal como decía Xiao Bei, estaban muy agitados; ya no esperaban tranquilamente en su lugar, sino que miraban hacia el este con anhelo e incluso se movían en esa dirección. En ese momento, decenas de miles de personas en el desierto parecían dirigirse hacia el este.
“¿Cómo puede ser esto?”
Lei Zhan miraba atónito la escena, con el corazón en un puño.
“Escuché que hubo un gran alboroto al este”, dijo Xiao Bei, temiendo que Lei Zhan no pudiera soportar la noticia de haber perdido medio día de esfuerzo. Entonces explicó con cautela: “Los Jin Yi Wei tienen a varios miles de hombres luchando allí contra un grupo de maestros del Camino Celestial, por los tesoros desenterrados en el Palacio del Desierto.”
“…”
Lei Zhan fingió no haber oído nada.
“Hermano Lei…”
Xiao Bei lo llamó en voz baja de nuevo.
Entonces Lei Zhan recuperó la conciencia.
“Extraño. También he recibido noticias de los Jin Yi Wei, pero parecen venir de muy lejos. En este vasto desierto, ¿quién traería esas noticias…? Hermanos, deténganse todos. Los tesoros del Palacio del Desierto no están aquí. Prepárense para partir.”
Aunque estaba frustrado y molesto, Lei Zhan no perdió su vigilancia ni su capacidad de análisis. Mientras ordenaba a todos que se detuvieran, no dejó de pensar en la posible fuente de la información.
“Dicen que hay varios maestros del Camino Celestial allí. Quizá la gente de los alrededores, al darse cuenta de que no pueden enfrentarse a ellos, difundió la noticia.”
Lei Zhan frunció el ceño, reflexionó un momento y asintió. La respuesta de Xiao Bei, aunque apresurada, también tenía sentido.
Por supuesto, ellos no podían saberlo. Esa noticia había sido difundida rápidamente por todo el desierto gracias a la acción planificada del grupo de la Organización de Lobos Salvajes.

Pero en el lado de Jinxiu Heshan, las personas del grupo de Lobos Salvajes y de Yipin Tang fueron filtradas intencionadamente… De no ser porque Xiao Bei insistió desesperadamente en quedarse cerca del campamento de otros para recabar información, el grupo de Lei Zhan seguramente habría sido el último en evacuar; incluso es posible que todos los demás se hubieran ido ya, mientras ese grupo seguía cavando en la gran fosa…
…
Artistas marciales de todo el mundo se reunieron y se quedaron cerca de la posada Longmen, soportando el calor extremo, permaneciendo en el desolado desierto precisamente porque aún albergaban una pequeña esperanza por el Palacio del Desierto.
Los miembros del grupo de Lobos Salvajes filtraron en secreto la noticia de que el tesoro del Palacio del Desierto, el “Arma Antigua Mortífera Hu Po”, había vuelto a aparecer en el mundo de los artistas marciales, lo que provocó un tifón de nivel doce en el desierto.
Las tropas de ambos lados de la posada Longmen se agitaron de inmediato.
Sin decir una palabra, grupos tras grupos se movieron decididamente hacia otro lugar…
Cuando las personas cercanas a la posada Longmen comenzaron a moverse y apareció en el desierto una larga serpiente que se dirigía hacia el este, Yan Lang, Xue Yu Dao y otros salieron de las cuencas de dunas donde se escondían y subieron a lugares más altos.
Decenas de personas soportaban el sol abrasador y el viento caliente, pero de sus cuerpos emanaba un frío escalofriante.
“¡Hmph!”
“Como era de esperar, al escuchar la noticia de que los tesoros del Palacio del Desierto han sido descubiertos, estos tipos huyen más rápido que los conejos”, dijeron Xian Er y Xiao Tao Hong con expresiones de orgullo y desdén.
Yan Lang levantó ligeramente la barbilla:
“A partir de ahora, no tendremos que preocuparnos tanto por ocultar nuestro paradero ni por revelar nuestra identidad… Con todos estos grupos reunidos, esta situación se volverá turbia muy pronto. Con ellos causando problemas, incluso si las dos grandes fuerzas del centro del país, Jinxiu Heshan y Xi Feng Lou, están presentes, podremos aprovechar la confusión para nuestro beneficio”.
“Pero la situación con la Guardia Imperial es extremadamente cambiante, y los combates entre maestros del Cielo son sumamente peligrosos e impredecibles; quizás pronto se decida quién gana. Yan Lang, vayamos ahora, para no perder tiempo y causar problemas, lo cual sería difícil de explicarle al jefe”.
Al escuchar esto, Yan Lang sonrió y agitó la mano:
“No te apresures. Allí… naturalmente iremos, pero aún no es el momento”.
Todos a su alrededor mostraron expresiones de confusión y escepticismo.
Yan Lang sonrió y dijo: “El jefe dijo en su carta que el primer arma demoníaca antigua, Hu Po, no es como las armas divinas comunes. Quien la obtenga debe ganar la aprobación del espíritu del tigre blanco; debe matar y devorar cierta cantidad de sangre y almas para poder sellar temporalmente su naturaleza mortífera. De lo contrario… ¡hmm!”
“¿Y si no lo hace?”
Las palabras de Yan Lang despertaron una gran curiosidad en todos.

Este último, en cambio, no tuvo intención de hacer esperar a nadie y dijo directamente: “Quien no pueda controlar la naturaleza feroz del Espíritu del Tigre sufrirá su represalia; es decir, quien obtenga el Espíritu del Tigre, a menos que lo utilice para matar, será asesinado por él… ¡No hay tercer camino!” Al oír estas palabras, todos los expertos de la organización de lobos salvajes contuvieron el aliento.