Capítulo 400: La caravana

Tan pronto como Rod salió por la puerta, el hombre que creía haberlo reconocido la noche anterior lo miró fijamente, sumido en sus pensamientos, durante mucho tiempo, como si estuviera paralizado.
“Oye, ¿en qué estás pensando? Vamos, no hay tiempo que perder. Falta aún tres días para llegar a la Ciudad de la Luna Oscura. Maldita sea, no sé si llegaremos a tiempo. Si estalla una gran batalla allí, ¡perderemos todo en este viaje!”, lo apuró otro hombre de mediana edad a su lado.
“¿Qué estás mirando?”, preguntó el hombre de mediana edad al ver que no reaccionaba.
“Ese hombre me resulta muy familiar. Creo que ya lo he visto en algún lugar”, murmuró el hombre frunciendo el ceño.
“Vamos, ¿de verdad crees que conoces a todo el mundo? ¿No dijiste ayer que te habías equivocado por el cansancio?”, dijo el hombre de mediana edad con fastidio, haciendo un gesto con la boca.
“Es verdad, realmente lo he visto. Déjame pensar, es muy familiar”, dijo, frunciendo el ceño y sumido en sus pensamientos.
“¡Es él! ¿Cómo puede ser él?”, gritó de repente el hombre, agarrando con fuerza los brazos de su compañero y hablando a voz en cuello.
“¡Ya lo recuerdo! Lo he visto. Sí, es él. ¡De verdad!”, dijo, sin poder articular bien las palabras, temblando de emoción.
“Maldita sea, suéltame, idiota. ¿Quién es? ¿Es necesario estar tan emocionado?”, se quejó el otro hombre, sintiendo entumecimiento en los brazos. Al ver a su compañero tan emocionado, no pudo evitar sentirse confundido. Conocía muy bien el carácter de su compañero; ¿quién podría hacer que se comportara de esa manera?
Mirando cómo la figura del grupo se alejaba y desaparecía poco a poco de su vista, el hombre se sintió aún más perplejo. Pero aun así, se soltó primero de la mano de su compañero. Él era un guerrero divino; en su emoción, no había controlado su fuerza, y ese agarre le hizo contener el aliento.
“¡Es él! Rod, ¡es él! ¿Acaso no lo has visto? Esa mujer es Lucy”, dijo en voz alta al ver la confusión de su compañero.
“¿Qué? ¿Es él?”, también se conmovió el hombre de mediana edad. Rod era un hombre divino; en esos años había dejado tantas leyendas y mitos en la Fuente de la Oscuridad. Recientemente, había liderado a la tribu del Fénix Negro para destruir a la tribu del Dragón Verde, tomar la Ciudad sin Preocupaciones y ocupar la Ciudad de la Cortina de Agua; todas hazañas extraordinarias. ¿Cómo era posible que apareciera aquí? ¿Y que incluso pasara rozándolo?
“¿No te habrás equivocado?”, preguntó el hombre de mediana edad, confundido.

“¡Claro que no, no hay duda! Una vez lo vi en la Ciudad sin Preocupaciones, en ese torneo de artes marciales; ese día tú no estabas allí. Maldita sea, ¡es realmente él! Entonces ayer nosotros…” Al recordar las palabras que había dicho la noche anterior, el rostro del hombre se ensombreció. Si alguien las había escuchado, eso significaría haberlo ofendido gravemente.
“Cáscaras… Eso… Bueno, da igual. Los demás no se molestarán tanto con nosotros. Además, toda la Fuente de la Oscuridad está hablando de esto. ¿Acaso podría matar a todos? No vendrá a buscarnos. Será mejor que partamos rápido, ya es tarde”, dijo el hombre de mediana edad después de reflexionar un momento, tratando de consolarlo. Veía las cosas con claridad; al mirar el reloj, vio que el sol ya estaba alto y no podían seguir perdiendo tiempo.
“Sí, es hora de partir”, dijo el hombre, que solo entonces se dio cuenta de la hora. Suspiró, recogió sus cosas y salió. Un instante después, se volvió de repente: “No, ¿cómo apareció aquí? ¿No debería estar en la Ciudad de la Cortina de Agua? ¿Acaso no sabe que el ejército del bando opuesto y los hombres de la Ciudad del Hielo ya se dirigen hacia allí? ¿No le preocupa la seguridad de la tribu del Fénix Negro?” Preguntó confundido. No podía entender cómo Rod había aparecido allí.
“¡Deja a los demás en paz! Si se fue, seguramente tiene sus propios planes. Maldita sea, ¿no ves que está aquí? Seguro que fue a la Ciudad de la Luna Oscura. ¡No olvides que el bando opositor es su aliado! En estos momentos, la Ciudad de la Luna Oscura está en peligro, así que no es raro que vaya allí”, dijo el hombre de mediana edad con una sonrisa amarga, y luego escupió con fuerza: “¿Para qué te digo todo esto? ¿Qué nos importa su vida o muerte? ¡Mientras nuestros intereses no se vean afectados, está bien!”
El hombre de mediana edad adoptó una actitud de indiferencia, claramente sin ganas de profundizar en el asunto. Para comerciantes como ellos, mientras pudieran vivir bien y sus intereses y vidas no se vieran amenazados, no se preocuparían por lo demás. Especialmente en un lugar como la Fuente de la Oscuridad, donde no existían países, cualquier gobernante era igual para ellos, siempre y cuando pudiera proteger sus intereses y permitirles ganar dinero.
“¡Maldita sea! ¿Qué dices? ¿Que no tiene nada que ver con nosotros? ¡No olvides nuestro destino en esta ocasión! ¿Qué vamos a hacer allí?”, protestó el hombre, molesto al escuchar las palabras del otro.
“La Ciudad de la Luna Oscura, para revender esas hierbas medicinales. ¿Qué hay de malo en eso?”, dijo el hombre de mediana edad, un poco emocionado al ver el carro lleno de hierbas detrás de él. Donde hay guerra, hay beneficios.

No pueden vender armas, no logran conseguir alimentos, pero ¿lograron obtener lo más importante?
¿Qué hay en una guerra? Muerte, derramamiento de sangre y heridos. Todo esto requiere medicinas, por lo que recientemente el precio de las mismas en la Fuente de Oscuridad ha ido en aumento constante, lo que hace que a estos pequeños comerciantes les vaya muy bien.
Especialmente en la Ciudad de la Luna Oscura, con una gran guerra inminente, las medicinas son muy demandadas, y las ganancias son enormes. Además, hay muchos beneficios, como los prometidos por el bando proguerra: los comerciantes que les suministren medicinas podrán comerciar libremente en la Fuente de Oscuridad después de que el bando proguerra gane, y los impuestos que paguen se reducirán. Eso es una gran tentación. Por supuesto, el bando opositor también tiene muchas políticas para incentivarlos.
Ambos bandos ya han comenzado a hacer grandes compras antes incluso de que comience la guerra, pero la situación no parece muy buena; aún no logran conseguir muchas medicinas. Por eso, el cargamento de medicinas de este grupo es algo que ambos bandos desean obtener.
“¡Y aún así lo dices! Estamos aquí para revender medicinas. Piénsalo: vamos a la Ciudad de la Luna Oscura, y Rod también se dirige allí. Compramos medicinas para uno de los bandos. Si las vendemos al bando opositor, no hay problema, pero si las vendemos al bando proguerra, es como enemistarnos con Rod. ¡No creerás que no lo sabes!” El hombre dijo esto con frustración, mirándolo fijamente. En ese momento, el hombre de mediana edad pareció darse cuenta del problema; esta elección era crucial para ellos, ya que las consecuencias de elegir el bando equivocado serían terribles.
Antes, sin duda habrían vendido las medicinas al bando proguerra sin dudarlo, ya que las ventajas eran demasiado evidentes. Pero ahora es diferente.
Debido a la aparición de Rod, al fuerte ascenso del clan del Fénix Negro en los últimos tiempos, y a que aún no se sabe qué cambios traerá la visita de Rod a la Ciudad de la Luna Oscura, necesitan pensar bien las cosas.
“Sí, eso es un problema. Debemos pensar bien en ello”, dijo el hombre de mediana edad después de un rato, con voz grave. La alegría en su corazón ya se había disipado en gran medida.
……
“Jefe, llegaron noticias. Como esperábamos, el segundo príncipe de la Ciudad del Hielo y el príncipe mayor de la Ciudad sin Preocupaciones se han unido para acercarse a la Ciudad de la Cortina de Agua”, informó Viski frente a Rod, ya que, aunque habían dejado la Ciudad de la Cortina de Agua, seguían en contacto mediante palomas mensajeras.

“Bueno, entonces déjales que comiencen a llevar a cabo el plan. ¿Qué importancia tiene una ciudad de cortinas de agua? Dásela y, cuando llegue el momento, nos la devolverán obedientemente”, dijo Rod con una leve sonrisa fría en los labios. Ahora le preocupaban aún más las acciones de la Ciudad de la Luna Oscura.
La situación allí se volvía cada vez más tensa. Gu Jian realmente sabía contenerse; en este momento se mantenía inactivo, sin saber qué estaba pensando. ¿Acaso era una cuestión de resistencia? Quizá había detectado los problemas y no quería verse involucrado.
Si era así, las cosas se complicarían aún más, ya que la crisis en la Ciudad de la Luna Oscura sería aún mayor. Eso demostraba que Gu Jian había depositado toda su esperanza en la Ciudad de la Luna Oscura, dispuesto a dar un último esfuerzo. Ese último esfuerzo sería inimaginable: ¡una sola batalla decidiría todo! La Ciudad de la Luna Oscura estaba en peligro inminente. ¿Cómo estaría la situación dentro de la ciudad? ¿Podrían Aida y los demás controlar la situación?
Desde aquí hasta la Ciudad de la Luna Oscura faltaban dos días de camino. Esperaba poder llegar a tiempo. Parecía necesario acelerar el plan. Ya que los partidarios de la guerra querían librar una batalla decisiva, ¿qué importaba si así era? ¡Seguramente perderían! Rod estaba decidido a ganar.
Había planeado esta jugada durante dos años con mucho cuidado; ¿cómo iba a permitir que surgieran problemas?
En ese momento, se escucharon los cascos de los caballos en el valle de abajo. A esas horas de la noche todavía había gente viajando; parecía que había aumentado considerablemente el número de viajeros por esta zona.
Al observar con atención, se podía ver vagamente que se trataba de una caravana. Rod se preguntó intrigado: ¿Cómo era posible que hubiera una caravana pasando por aquí a esta hora? ¿Acaso no conocían las precauciones básicas? No se podía seguir avanzando después de anochecer.
Por la dirección en la que avanzaban, se podía deducir que se dirigían a la Ciudad de la Luna Oscura, ya que solo había ese lugar al final del camino.
Pero al pensarlo un poco más, Rod también adivinó vagamente la razón: con la guerra en pleno apogeo, los campos de batalla eran los lugares donde más se consumían recursos. Probablemente ya habían surgido problemas de suministro en la Ciudad de la Luna Oscura, por lo que seguramente estaban ofreciendo precios elevados para adquirir mercancías.
Bajo la gran tentación de las ganancias, estas caravanas optaban por arriesgarse. Los beneficios siempre nublan la mente de las personas. ¿Atravesar el valle a medianoche? ¿Acaso no sabían que ese lugar era el más propenso a ser asaltado? En tiempos de guerra, también reina el caos; ¡es precisamente entonces cuando esos bandidos y personas de intenciones dudosas causan problemas!