Capítulo 395: Una diferencia de segundos

El tiempo pasaba segundo a segundo, y todos se llenaban de ansiedad. Viski caminaba de un lado a otro frente a la puerta, con el rostro tenso. Dentro de la habitación, Lucy tenía lágrimas en los ojos, pero se esforzaba por sonreír para que Nightingale no se diera cuenta.
Nightingale, a su lado, murmuraba en voz baja, sin que se supiera de qué hablaba. Lucy siempre encontraba temas para hacerla hablar. Era necesario mantenerla despierta y alejar su cansancio.
Mientras hablaba, Rod relató las experiencias que había vivido en la Fuente de la Oscuridad, llenas de peligros. Al escucharlo, el corazón de Nightingale se agitaba, y su rostro se sonrojaba ligeramente. No imaginaba que, durante su ausencia, él hubiera vivido tantas cosas, mucho más allá de lo que ella podía imaginar.
El hecho de haber logrado todo lo que tenía hoy, alcanzar tal nivel, no se debía a la suerte ni a un talento excepcional, como algunos pensaban. Solo él sabría cuánto sudor y sufrimiento había invertido en ello.
El sol ya estaba alto en el cielo, y faltaba poco para el mediodía. El cuerpo de Nightingale comenzaba a enfriarse gradualmente, tal como Merk había predicho. En ese momento, la velocidad a la que perdía vitalidad superaba ya la de la Esencia de Hielo Multicolor, llegando a la fase final.
Merk y Dolon también entraron apresuradamente en la habitación. Todavía no había noticias de Rod; parecía que no podría regresar antes del mediodía. Solo quedaban menos de diez minutos para ese momento, y la vida de Nightingale realmente entraba en su cuenta regresiva.
A pesar de todo, Nightingale parecía muy tranquila. Durante ese día, había llegado a conocer mejor a Rod. Disfrutaba de una tranquilidad poco común, y su estado de ánimo era excepcionalmente relajado; era una sensación agradable.
Fue en ese instante cuando se dio cuenta de cuán aburrida había sido su vida anterior. El odio y sus propios objetivos le habían impedido ver las cosas claras, haciéndola perder demasiado. Lamentablemente, así son las cosas en este mundo: no hay remedio para los errores cometidos, y cuando uno se da cuenta, ya es demasiado tarde para arreglarlo.
Frente a la muerte, no sentía miedo alguno. Había vivido demasiado en esta vida, había intentado demasiadas cosas, y no tenía nada de lo que arrepentirse. Tenía a un hombre que la amaba, había tenido algunos hermanos con quienes compartir la vida y muerte, además de un grupo de compañeros de armas. ¡Y también estaba Lucy, su hermana! Eso era todo lo que podía desear en este mundo.
Había luchado con valentía, sufrido, derramado lágrimas, reído a carcajadas y hecho sin reservas lo que amaba. Todo eso ya era suficiente, incluso más de lo que la mayoría de las personas experimentan en toda una vida.

“¡No te entristezcas! Todos mueren con el tiempo, ¿no es así?” Mirando a Lucy, que lloraba junto a la cama con el rostro sombrío, el Ruiseñor esbozó una leve sonrisa para consolarla.
Hubiera sido mejor no decirlo; al hacerlo, las lágrimas brotaron de inmediato de los ojos de Lucy, que cayeron sin cesar por sus mejillas. Finalmente, ella no pudo contenerse y, al ver al Ruiseñor, sintió un dolor agudo en el corazón.
“¡Tú no morirás!”, dijo ella con terquedad, mirando hacia la distancia, como si allí pudiera aparecer un dios que salvara la vida del Ruiseñor. Su terquedad era encantadora, lo que hizo que el Ruiseñor no pudiera evitar reírse suavemente; al fin y al cabo, era solo una niña.
Su mirada se perdió en la lejanía y, con un suspiro leve, comprendió que conocía mejor que nadie su propio cuerpo. El hecho de haber podido resistir hasta ese momento ya era un milagro; además del Espíritu de Hielo Multicolor, también se había mantenido firme gracias a su propia fe. Originalmente quería ver a Rod una última vez, pero quién hubiera imaginado que ni siquiera ese deseo se le permitiría cumplir. ¿Qué estaría haciendo ahora? Seguramente estaría tan ansioso como una hormiga en una sartén al fuego.
Parecía que nunca lo había visto nervioso, ni siquiera cuando su verdadera identidad fue revelada, ni cuando enfrentó la persecución de ellos y de todo el continente; nunca lo había visto perder la calma. Pero la noche anterior lo había visto así, porque por su culpa mostró por primera vez una expresión de pánico. Al pensar en ello, su corazón se llenó de calidez, de una sensación dulce. Para una mujer, es suficiente haber conocido a un hombre así en toda su vida. Digno del cielo y de la tierra, en la cima del mundo… ¿Cuántos hombres como él existirían en el mundo?
La atmósfera en la habitación era opresiva; ni Merk ni Doron decían nada, solo podían esperar con ansiedad, esperando que en ese momento ocurriera un milagro.
Pero el estado del Ruiseñor empeoraba cada vez más: sus manos colgaban sin fuerza de los hombros de Lucy, y su voz se volvía cada vez más tenue, impidiendo entender lo que decía. Incluso Lucy, que estaba más cerca, no podía distinguir sus palabras a pesar de su aguda audición. Solo se podía escuchar vagamente cómo parecía murmurar algo sobre el pueblo de Barras de Hierro.
El cuerpo de Viski comenzó a temblar. Un hombre no derrama lágrimas fácilmente, pero aún no había llegado al punto de la tristeza extrema. En ese momento, su corazón realmente dolía: esa hermana mayor, a la vez maestra y amiga, estaba a punto de irse. Los sentimientos forjados a lo largo de años de vida y muerte lo hicieron perder el control.

“¡Cabeza! ¿Por qué aún no has vuelto? Nada puede detenerte. Dijiste que volverías antes de esta mañana, ¿verdad?”, dijo con la mirada perdida, fijándose en la distancia. En el corazón de Viski y del resto del grupo, Rod era un dios, un dios todopoderoso; nada podía dificultarle las cosas. Si él lo decía, seguramente lo haría. Pero, ¿por qué aún no había aparecido?

“Hermana, no puedes dormirte. ¡No puedes dormirte! Rápido, abre los ojos. Lucy todavía tiene muchas cosas que contarte. ¿No dijiste también que querías hablarle a Lucy sobre lo que pasó entre tú y el hermano mayor? ¡Pero aún no lo has hecho!”, gritó de repente Lucy, al ver que la mirada de Nightingale se volvía cada vez más vacía y comenzaba a cerrarse lentamente.

“¡Nightingale!”, el grito desgarrador de Lucy llamó la atención de todos. Los miembros del escuadrón de la Guadaña de la Muerte también se habían alarmado. En ese momento, ya no pensaban en proteger nada; todos irrumpieron en la pequeña habitación gritando.

“Estoy tan cansada… Debe ser… hora de descansar…”, murmuró Nightingale con una sonrisa triste y una voz apenas audible.

“No puedes. Debes esperar hasta la noche para descansar bien. Ahora es de día. El hermano mayor va a volver. ¿No te pidió que lo esperaras?”, dijo Viski, temblando, mientras corría hacia la ventana.

Pero nada de eso podía detener la muerte de Nightingale. Sus ojos parpadeaban sin cesar; era evidente que también estaba luchando, pero sin mucho éxito.

En ese momento, en la conciencia de Nightingale solo había cansancio, una sensación de agotamiento extremo y un frío interminable. Todo era oscuridad; parecía escuchar ruidos afuera, pero no podía entenderlos con claridad. Sus párpados eran tan pesados como si estuvieran llenos de plomo, y no podía evitar que se cerraran. Todo a su alrededor era oscuridad, una oscuridad sin fin, con vientos helados aullando. Varias personas la llamaban con fuerza al oído: Lucy, Viski y sus compañeros de batalla.

Realmente quería abrir los ojos y mirar una vez más, pero no tenía fuerzas para hacerlo. Era como si todo su deseo de seguir viva hubiera sido arrancado de su cuerpo; sentía un peso insoportable y solo quería dormir profundamente.

“Nightingale…”, de repente, lo escuchó. Escuchó una voz algo etérea, muy familiar. Su corazón comenzó a temblar. Era Rod. Escuchaba esa voz familiar, la voz de Rod. ¿La estaba llamando? ¿Había vuelto? ¡No podía ser tan rápido!, se burló en silencio Nightingale.

“¡Hermana!”, gritó Lucy, pero fue en vano. El cuerpo de Nightingale se volvía cada vez más frío.

“¡Ruiseñor!”, gritaron todos, pero fue en vano; en ese momento, el ruiseñor realmente iba a marcharse, a dejarlos atrás.
Todos estaban desesperados. Justo en ese instante crítico, de repente se escuchó un rugido desde la distancia, llamando al ruiseñor, con esa voz tan familiar.
“¡Hermano mayor! ¡Es el hermano mayor quien ha regresado!”, exclamó Lucy de inmediato, y luego corrió hacia la puerta.
“¡El líder! ¡El líder ha vuelto! ¡El ruiseñor está a salvo!”, siguieron las voces emocionadas de Viski y los demás. De repente, todos sintieron como si hubieran pasado del cielo al infierno y luego del infierno de vuelta al cielo.
Ciertamente, al instante siguiente se escuchó un golpe seco: la puerta fue derribada de una patada, y dos figuras irrumpieron en la habitación. El hombre que iba al frente tenía el cabello desordenado, desprendía un fuerte olor a sangre, su ropa estaba rota y su armadura cubierta de sangre; era sin duda Rod. De no conocerlo tan bien, sería difícil para alguien reconocer su identidad de inmediato. Nadie sabía qué había vivido durante esa noche ni por qué estaba en ese estado, emitiendo una atmósfera aterradora y fría, como un mensajero del infierno.
Detrás de él iba un anciano, de rostro demacrado, lleno de arrugas y piel pálida.
“¡Ruiseñor!”, al entrar en la habitación, la atmósfera fría que rodeaba a Rod desapareció de repente, dando paso a una ternura inmensa. Se acercó rápidamente al ruiseñor y lo llamó en voz baja.
“¡Rápido, está a punto de morir! ¡Dale esto de inmediato!”, dijo apresuradamente el anciano, sacando de su regazo una caja de jade y extrayendo una píldora blanca y perfumada.
Sin dudarlo, Rod tomó la píldora, abrió lentamente la boca del ruiseñor y se la dio. La píldora se disolvió al instante, convirtiéndose en un manantial que fluyó directamente hacia su estómago.
En ese momento, el cuerpo de Rod tembló ligeramente; no se sabía si era por nerviosismo o por cansancio. Al verlo, todos se quedaron atónitos. ¿Dónde había estado? ¿Qué había vivido? ¿A cuántas personas había matado para que su armadura se tiñera de rojo?
“¿Qué pasa? ¡Miren rápido!”, dijo luego, levantándose apresuradamente para dejar su lugar al anciano que había traído consigo, preguntando con ansiedad.
El anciano, con expresión grave, se sentó junto a la cama y tomó el pulso del ruiseñor. Su rostro se volvía cada vez más sombrío. Todos en la habitación contuvieron la respiración, sin atreverse a hacer ruido, temiendo perturbar esa única esperanza.
Su rostro empeoró aún más. Después de mucho, mucho tiempo, finalmente soltó su mano y suspiró.

“¿Qué pasa? ¿Aún hay esperanza? ¡Rápido, sálvalo! ¿No dijiste que no hay nadie a quien no puedas salvar?” En ese momento, Rod se preocupó, dio un paso al frente, agarró al anciano por los hombros y gritó con fuerza.