Capítulo 179: Decisión firme

“Eso no es un problema. Aquí en la Ciudad de la Luna Oculta tenemos cinco candidatos que podemos recomendar, y los otros tres pueblos también tienen cinco plazas cada uno; en total, veinte personas. Podemos ayudarte a que te recomienden, pero si logras la última plaza dependerá de tus propias habilidades”, asintió Ada, apoyando sus palabras.
“Pero todos estos individuos son muy fuertes; no hay ninguno débil. Todos los demás los envidian. Con tu nivel actual, será difícil”, dijo Eirwen, rodando los ojos, y aprovechó la oportunidad para hundir aún más a Rod, haciendo que su ánimo ya alto cayera en picado.
“Muy fuertes?”, preguntó Rod, frunciendo el ceño, bajo las miradas atentas de los demás.
“¡Muy fuertes!”, respondió Lilith con decisión, acabando con las últimas esperanzas de Rod.
“¿Tan fuertes?”
“Incluso esos viejos monstruos aparecen. De todos modos, esto es algo que los miembros de nivel divino desean con más fervor. ¡Piénsalo tú mismo!”, respondió Lilith con firmeza, mirando a Rod con una sonrisa irónica, como si quisiera disfrutar del espectáculo.
“Sí, muy fuertes. Cada año surgen nuevos poderosos, y los miembros de nuestras tres familias demoníacas también participan. Tu nivel solo puede considerarse bajo”, suspiró Ada, también sin poder hacer nada.
Después de esa conversación, Rod estuvo a punto de golpearse la cabeza contra la pared. Ahora él ya era un miembro de nivel divino; aunque no podía decirse que fuera uno de los más fuertes del continente, al menos podía enfrentarse a esos supuestos diez poderosos de nivel divino. ¿Por qué aquí estaba en la parte inferior? Eso resultaba algo hiriente.
“¿Tan crueles?”, preguntó, aún reacio, con un brillo de esperanza en los ojos.
“¡Deben serlo!”, continuó Lilith, sin piedad.
“¡Maldita sea!”, maldijo Rod con fuerza, sintiendo cómo la presión aumentaba.
“Jeje, chico, ya es una suerte que te den la oportunidad. Si me la dieran a mí, también participaría. Lástima que no sea mi turno”, añadió Sognar.
“¿Quieres ir?”, preguntó Rod, mirando fijamente a Sognar, sospechando que este ya estaba en la etapa posterior de nivel divino y aún así estaba interesado. Parecía que realmente estaban en problemas.
“¡Por supuesto! No sabes los beneficios. Si tuvieras la oportunidad de ir al Reino de los Infiernos, lo entenderías. No hablo solo de mí; incluso Lilith está muy interesada. Si nuestra familia no tuviera solo una plaza y no le tocara a ella, creo que ya estaría llorando y pidiendo volver para intentarlo de nuevo”, dijo Sognar, mirando a Lilith con sinceridad, sin prestar atención a ella, cuyas venas ya se habían hinchado de ira.

“¿En serio?”, preguntó Rod con el ceño fruncido, mirando a Lilith con expresión de preocupación.
“Es la verdad. ¿Por qué crees que, de lo contrario, esos viejos aparecerían? ¿Conoces al señor Gary? Él entró una vez y, tras eso, logró superar ese nivel, liberándose de las cadenas del rango divino. No es el único; solo imagina cuántos anhelan ese puesto. Se abre una vez al año, y el número de miembros que pueden entrar nunca supera los trece. ¡Y los que realmente logran acceder al Reino de las Sombras son menos de tres! Solo una persona se beneficia, y esa persona seguramente hará un gran avance. ¿Por qué crees que es así?”, dijo Lilith con un suspiro, sin poder ocultar su decepción.
“¿Hay más pruebas?”, preguntó Rod, aún más sorprendido y confundido al saber que menos de tres personas podían entrar y solo una se beneficiaba.
“Sí. No sabemos exactamente cuáles son las pruebas; quienes salen mantienen el secreto a toda costa. ¡Nadie lo sabe!”, respondió Lilith asintiendo, con expresión anhelante.
“Maldita sea… ¿Qué tan poderosos serán esos individuos?”, preguntó Rod, volviéndose hacia Ada.
“Diez guerreros de nivel divino avanzado están seguros de estar allí. Probablemente haya dos o tres de nivel divino inicial, y el resto son expertos de nivel intermedio. Imagínalo tú mismo. De todos modos, incluso si el hermano Sognar fuera, probablemente no tendría ninguna posibilidad”, respondió Ada, señalando sin rodeos a Sognar como ejemplo.
Al escuchar eso, Rod se sintió como un globo desinflado, completamente desanimado. Realmente era un lugar poderoso y violento; parecía que él quedaría en último lugar. Si bien los guerreros de nivel divino intermedio aún podían ser rivales, los de nivel avanzado estaban fuera de su alcance. No era de extrañar que Ada dijera que esos viejos monstruos aparecerían; realmente eran monstruosos. Pero lo que le resultaba extraño era si realmente había tantos expertos entre los demonios, sin contar a los miembros anteriores.
Rod no lo sabía. Incluso aquellos que habían participado antes, si no se habían beneficiado, volverían a intentarlo. Después de todo, los demonios no podían tener diez guerreros de nivel divino avanzado cada año. De lo contrario, la Fuente de la Oscuridad ya sería suya.
“Tienes tres meses. Depende de ti. Ada solo puede darte una plaza; si tendrás éxito o no, depende de tu suerte. Si este año no funciona, tendrás que esperar al próximo. Pero para entonces, la situación probablemente ya no será la misma. Piénsalo bien y toma una decisión”, dijo, observando a Rod. Todos se sintieron algo abatidos, y la atmósfera se volvió tensa.

“¡Lo entiendo!” Respondió en voz baja, con la cabeza gacha. Rod se dio la vuelta y salió. En ese momento, la carga sobre sus hombros era insoportablemente pesada. Tres meses, tres meses para alcanzar el nivel intermedio divino; sin duda era un desafío enorme, casi imposible de superar. Necesitaba calmarse y estabilizar su estado mental. Como había dicho Lilith, si perdía esta oportunidad tendría que esperar hasta el próximo año. Pero, ¿acaso la raza demoníaca le daría otro año? ¿La situación fuera del continente podría esperar un año más? ¿Los Águilas Relámpago de Alas Púrpuras y la tribu de los Mijiao le darían un año? Evidentemente, era imposible.

“Hermano mayor…” Lucy quería abrazar a Rod, pero al final cerró la boca, sin saber qué decir.

“Dejémoslo pensar bien. Cuando lo entienda, todo estará bien”, dijo Lilith, consolando a Lucy mientras la tomaba de la mano. Al ver su figura algo encorvada, pensó que él, siendo tan joven, debería estar lleno de energía y vitalidad, pero en lugar de eso parecía envejecido, lo que le causó tristeza y dolor en el corazón.

“La carga sobre sus hombros es demasiado pesada, lleva demasiadas cosas en su corazón. Ustedes no pueden imaginarlo. Nadie puede ayudarlo, solo él mismo puede ayudarse. Lo único que podemos hacer es apoyarlo desde atrás. El sufrimiento en su corazón no se lo contará ni podrá expresarlo. Ese es el verdadero sufrimiento, algo que nosotros no podemos comprender. ¡Espero que pueda aguantar!” Mientras Rod desaparecía poco a poco de su vista, Lilith suspiró. El sufrimiento que no se puede expresar es el más amargo; el coraje que no se ve es la carga más pesada.

Lucy asintió, mostrando que entendía, pero sus ojos se llenaron de lágrimas brillantes. El sufrimiento de Rod le causaba un dolor agudo; lamentablemente, ella no podía compartir parte de esa carga.

“Hermano mayor, no te preocupes. Dame algo de tiempo. Cuando llegue el momento, te ayudaré. Compartiremos el sufrimiento y las alegrías. ¡No estás solo!” Pensó Lucy con determinación.

Luego, con una expresión firme en el rostro, dijo: “Hermana Lilith, hermano Sognar, y princesas Ada e Irene, mañana regresaré a mi clan. Dejo a Rod en sus manos. Si necesitan algo, vengan a mi clan de las Águilas Negras; ¡nunca los rechazaremos!” Después de respirar hondo, Lucy hizo una profunda reverencia ante ellos, con una expresión extremadamente sincera.

Pero nadie vio cómo, en el instante en que bajó la cabeza, una lágrima silenciosa se deslizó de sus ojos y cayó sobre el suelo. Ella lo ocultó muy bien.

“¿Te vas ya? ¿No te quedas un rato más?” preguntó Lilith, mirando a Lucy con perplejidad. ¿Habrá pasado algo?
“Sí, tengo que irme. Tengo cosas que hacer. Dile a mi hermano mayor que Lucy volverá pronto a verlo; no me despediré de él. Dile que me espere, ¡seguro que volveré! Entonces compartiremos las dificultades juntos”, dijo Lucy en voz baja, forzando una sonrisa.
Esas palabras llenaron de tristeza a todos, con la sensación de que algo grave estaba por ocurrir, aunque no podían entender qué.
“Seguro que le llevaré este mensaje a Rod. Tener una amiga como tú es una suerte para ese chico. Descansa bien cuando regreses, no pienses demasiado. Nosotros estamos aquí; a Rod no le pasará nada”, dijo Lilith, acariciando la cabeza de Lucy. Después de reflexionar un momento, abrió la boca, pero al final solo dijo eso; no sabía qué más añadir.
“Yo, Sognar, soy un hombre bruto. Ese chico, Rod… Lo vigilaré. ¡Lo mataré, pasando por encima de mi propio cadáver!”, dijo Sognar con palabras sencillas, pero profundamente conmovedoras. Lucy se inclinó de nuevo ante él en señal de agradecimiento.
“No te preocupes, el hermano Rod te espera. ¡Recuerda cuidarte!”, añadieron Ada e Irene.
La despedida siempre deja un peso especial en el corazón, especialmente cuando es repentina.
Lucy se fue sin ver a Rod por última vez. Después de dejar algunos encargos, se marchó en silencio, sin dejar rastro alguno. No quería ver a Rod, temiendo no poder irse con firmeza.
Debía regresar; no podía permitir que su hermano Rod soportara todo solo. Quería ayudarlo a compartir la carga y convertirse en alguien capaz de valerse por sí misma, en lugar de ser solo una dama que dependía de él.
Ese último vistazo antes de irse, lleno de tristeza y renuencia, conmovió los corazones de todos, excepto el de Rod.
Con una última mirada llena de esperanza y promesas dirigida hacia Rod, Lucy emprendió el camino de regreso a la tribu de los Black Phoenix. Bajo la escolta de dos expertos de esa tribu, desapareció de la vista de todos.
En ese momento, Rod, que practicaba sus movimientos de espada en el patio trasero, sintió un dolor inexplicable en el corazón. Bajó la vista hacia el Dragón Oscuro en sus manos, con la mirada brillante, como si estuviera pensando en algo.
Unos instantes después, levantó la cabeza de repente, con una mirada loca en los ojos: “Tres mil gotas de sangre… Bien, te complaceré. ¿Qué importa estar cubierto de sangre y pisar huesos secos? ¡Solo no me decepciones!”. Al decir eso, una sonrisa sanguinaria apareció en el rostro de Rod.

Levantó la cabeza, se dio la vuelta y regresó a la habitación. Ya que había tomado una decisión, Rod no tenía intención de rendirse, con la misma determinación de aquel primer instante.