Capítulo 79: Despliegue y planificación

Cansado física y mentalmente después de haber logrado escapar del peligro, Rod no podía preocuparse por más cosas. Se dejó caer al suelo, respirando con dificultad; el dolor de sus heridas le causaba espasmos en las comisuras de la boca y estaba cubierto de sudor frío.
“¡Maldito dragón!” Al pensar en ese detestable dragón, Rod se llenó de ira. Casi había perdido la vida y aún temblaba de miedo. Haber logrado escapar de las fauces del dragón era pura suerte. Afortunadamente, en ese bosque tan extraño, los árboles eran lo suficientemente resistentes como para ayudarlo a resistir los ataques del maldito dragón.
Después de descansar durante mucho tiempo, el dolor de sus heridas le hizo darse cuenta de la gravedad de sus lesiones. Una energía fría giraba sin cesar dentro de su cuerpo, atacándolo constantemente. Sabía que se trataba de la energía inherente a la magia del dragón, así que no se atrevió a demorarse. Aunque nunca había visto esa energía oscura, había oído hablar de su terror.
Se decía que era una energía extraña y aterradora, capaz de devorar las funciones corporales y la energía de una persona. Por eso, buscó rápidamente un lugar oculto y comenzó a practicar para recuperar sus fuerzas y curar sus heridas, al mismo tiempo que esperaba poder expulsar esa energía fría.
A medida que el elemento fuego más puro y concentrado entraba en su cuerpo, sus meridianos vacíos comenzaron a llenarse poco a poco, y su energía marcial aumentaba gradualmente. Sus heridas también sanaban gracias a esa energía. Todo iba como se había imaginado, hacia un mejor resultado.
Después de mucho tiempo, quizás media jornada o un día entero, su energía marcial alcanzó un estado de saturación. Fue entonces cuando Rod comenzó a concentrarse en esa energía fría dentro de su cuerpo.
Podía sentir claramente cómo esa energía, del tamaño de un hilo de cabello, vagaba sin rumbo por sus meridianos. Una vez que su energía marcial se llenó, parecía que también ella percibía la presencia de esa energía y comenzó a expulsarla activamente. Ante la abrumadora diferencia de energía, esa fuerza se vio obligada a retroceder y esconderse en todas direcciones.
“¡Hmm! ¡Quieren esconderse!” Con un resoplido frío, al ver esto, Rod sintió que su corazón se calmaba. Aunque la energía marcial de fuego puro no era tan poderosa como la energía de luz, podía considerarse uno de los antídotos contra la energía oscura. Si se tratara de energía acuática, probablemente las cosas no serían tan fáciles.
Mientras se sentía aliviado, Rod concentró su fuerza mental en su interior y dirigió su energía marcial hacia esa energía. En ese momento, su cuerpo se convirtió en un pequeño campo de batalla.

La poderosa y pura energía de combate, impulsada por Rod, envolvió al instante esa energía oscura y fría. Se podía sentir que también era sumamente pura y fría. Una vez que la energía quedó envuelta, Rod comenzó a forjarla una y otra vez, con la esperanza de poder transformarla.
Sin embargo, las cosas no salieron como esperaba; el resultado de la transformación fue bastante deficiente. A pesar de intentarlo durante mucho tiempo, los avances fueron mínimos. Además, la feroz contraofensiva de esa energía causó grandes dificultades a Rod, ya que la capacidad de absorción de la energía de atributo negro se manifestó plenamente. Cada segundo, Rod sentía cómo su propia energía disminuía, claramente siendo devorada por esa energía.
De repente, esa energía se liberó del cerco de Rod y huyó hacia su dantian a una velocidad aterradora. En un instante, entró en su dantian. Este cambio sorprendió a Rod, quien se reprochó por haber sido descuidado y se apresuró a seguirla.
“¡No tomas el camino al cielo y, sin embargo, insistes en entrar al infierno!”, pensó Rod con una sonrisa amarga tras dudar un momento al ver cómo esa energía, una vez dentro de su dantian, en lugar de esconderse, comenzó a contraatacar.
¿Acaso la enorme energía de combate de su dantian podía compararse o enfrentarse a ella? Ese comportamiento era, sin duda, como la lucha de un animal acorralado, completamente sin sentido.
La enorme energía de combate envolvió al instante esa pequeña energía y comenzó a fusionarla y transformarla sin cesar. En menos de un momento, logró desintegrar por completo la contraofensiva de esa energía y absorberla en su propio cuerpo para utilizarla. El problema anteriormente tan complicado se volvió extremadamente sencillo.
Después de unos diez minutos, Rod esbozó una leve sonrisa y suspiró aliviado. Esa pequeña energía, tras ser sometida a su máxima transformación, había desaparecido por completo, integrándose como parte de su propia energía de combate.
Solo entonces se consideró todo terminado. Exhaló un suspiro y abrió los ojos, respirando el aire fresco; de inmediato se sintió renovado. Se levantó y estiró largamente, escuchando el crujido de sus huesos al rozarse, un sonido especialmente agradable y melodioso.
Sin embargo, Rod no se dio cuenta de que, en el instante en que expulsó su energía mental del cuerpo, su dantian experimentó un leve temblor. Dentro de él apareció una tenue y extraña energía de combate de color amarillo-negruzco, tan débil y borrosa que era difícil detectarla sin observar con atención. Tras un breve revuelo, esa energía de combate volvió a la calma, se integró en el todo y comenzó a circular por sus canales energéticos.

“Huhu… Pequeño, hoy te he perjudicado a ti.” Mirando a Fen Tian, que siempre lo había protegido mientras practicaba, Rod sonrió ligeramente y murmuró para sí mismo.
Últimamente, Fen Tian había sido fundamental para su progreso; frente a las bestias mágicas, su poder de combate era aterrador y en varias ocasiones lo había ayudado a superar crisis. Hoy, de no ser por sus constantes obstáculos, el bosque tampoco habría podido detener los pasos del dragón, ¿cómo habría podido escapar tan fácilmente?
“¡Esto no ha terminado!” Rod entrecerró los ojos al mirar la guarida del dragón en la distancia y murmuró para sí.
Una escena desastrosa apareció en su mente, y una sonrisa fría cruzó sus labios. No era su estilo dejar que lo humillaran sin vengarse. Además, esa cueva detrás del dragón representaba una tentación infinita para Rod. Sin mencionar qué tesoros habría acumulado ese dragón poderoso a lo largo de miles o incluso decenas de miles de años, la sensación que le provocaba su propia armadura ya era suficiente para que arriesgara algo y la explorara.
“¿Armadura de Llama Negra? Seguro que hay algo más allí. Parece que no es una armadura completa. Si pudiera reunir todas las piezas…” Rod entrecerró los ojos al mirar su armadura y murmuró en voz baja. La Armadura de Llama Negra era el nombre de esa armadura. Por las palabras del dragón, parecía que aún tenía piezas adicionales, y, por su tono y comportamiento, era evidente que no se trataba de un objeto común. De lo contrario, no habría actuado de esa manera.
Al mismo tiempo, Rod también comprendió dónde se encontraba: el Espacio del Nada. Sí, era el Espacio del Nada; no era de extrañar que fuera tan extraño. Las palabras del dragón negro también lo llenaron de temor. Cuando diez guerreros de nivel divino entraron juntos allí, nueve de ellos —cinco de nivel medio y cuatro de nivel avanzado— llegaron hasta allí, pero, por su tono, parecía que todos habían quedado atrapados. Eso dejó a Rod aún más asombrado. ¡Claro que no sería tan tonto como para creer que ese maldito dragón negro pudiera eliminar a esas personas! Esa combinación de guerreros habría sido capaz de dominar cualquier lugar. Seguramente había otros monstruos poderosos en ese bosque, y ninguno de ellos era inferior al dragón… ¡Y no solo uno!
Tras llegar a esas conclusiones, Rod respiró hondo, sintiendo aún más el terror de ese lugar. Parecía que tendría que ser más cauteloso en sus próximos pasos.

“Parece que tendré que pasar algo de tiempo aquí. Fentian, ahora depende de ti”, dijo Rodo con voz grave, después de respirar hondo. En ese instante ya tenía una idea general: definitivamente no era rival para el Dragón Negro, e incluso con Fentian a sus pies sería inútil; ir allí sería solo buscar la muerte. Pero no podía renunciar a lo que había dentro de la cueva. “El hombre muere por el oro y el pájaro por el pico”: esa es una verdad eterna.
Por supuesto, eso no significaba esperar a tener una fuerza comparable a la del Dragón Negro para actuar. Rodo no era tan tonto; no sabía cuánto tiempo tardaría en llegar ese día, y quizás para entonces ya estuviera muerto. Lo que debía hacer era, por un lado, mejorar sus habilidades y, por otro, preparar planes y estrategias. Los planes son cruciales, ya que desempeñan un papel fundamental. Además, depositó toda su esperanza en Fentian. La evolución de Fentian le dio a Rodo esperanza; ahora lo que tenía que hacer era encontrar criaturas mágicas de tipo fuego, matarlas y tomar sus órganos internos para ayudar a Fentian a subir de nivel.
La fuerza de Fentian era clave para el éxito o el fracaso. Con esa idea, Rodo decidió quedarse allí un tiempo más para prepararse.
Una vez tomada la decisión, naturalmente buscó un lugar seguro para descansar. Como la vez anterior, excavó una cueva en el subsuelo como refugio, y luego se puso manos a la obra con Fentian para comenzar a cazar criaturas.
Durante los siguientes días, de vez en cuando se escuchaban rugidos, aullidos, gritos de dolor y sonidos de colisiones provenientes del bosque. Bajo una gravedad mil quinientas veces mayor, Rodo inició una masacre sin piedad. Sin importar cuán fuertes o débiles fueran las criaturas mágicas que encontraba, luchaba con todas sus fuerzas, y junto con Fentian logró ganar fama, aterrorizando a las criaturas mágicas de los alrededores.
En un mes, mató nada menos que quince criaturas mágicas, en un área de hasta mil metros cuadrados. Para entonces, la gravedad en el lugar donde se encontraba Rodo ya había alcanzado un nivel aterrador de dos mil veces la normal. La mayoría de las criaturas mágicas con las que luchaba ya habían alcanzado el nivel avanzado de Santo, y solo una pequeña parte estaba en el nivel intermedio de Santo. Las criaturas de nivel intermedio ya no representaban ninguna amenaza para Rodo, acostumbrado al entorno, mientras que las de nivel avanzado, aunque luchaban con dificultad y solían resultar heridas, podían ser derrotadas con esfuerzo gracias a la ayuda de Fentian.
Con quince criaturas mágicas abatidas en un mes, obtuvo siete núcleos de esencia mágica oscura, un núcleo de esencia mágica eléctrica, además de dos núcleos de esencia mágica acuática, uno de esencia mágica eólica y cuatro núcleos de esencia mágica de fuego.

La digestión de Fen Tian también parece tener ciertas limitaciones, incluyendo un límite de tiempo; por eso, en un mes solo logró absorber dos núcleos esenciales. Sin embargo, esos dos núcleos lo llevaron a alcanzar el nivel posterior de la categoría imperial, lo cual satisfizo mucho a Rod.
“¡Mañana, mañana será suficiente!”, murmuró Rod mientras miraba a Fen Tian. Mañana, Fen Tian podría absorber el tercer núcleo esencial y probablemente llegaría al rango de casi santo. Si continuaba así, Rod estimaba que en máximo medio año Fen Tian podría alcanzar la etapa posterior de la categoría sagrada; ese sería el mejor momento para actuar.
“Parece que es hora de planificar bien todo”, dijo Rod en voz baja mientras guardaba el núcleo esencial de tipo rayo que acababa de obtener. Luego, junto con Fen Tian, desapareció rápidamente de ese lugar y se dirigió a su escondite.