Capítulo treinta y cinco: El guerrero que mató al dragón

La sangre volaba como una lluvia roja; todos se quedaron atónitos, mirando fijamente la escena ante ellos. Un rugido ensordecedor pareció hacer temblar todo el mundo, y de repente desapareció. Seguidamente se escuchó un estruendo enorme: el dragón de fuego cayó al suelo, se retorció un par de veces y luego dejó de moverse, perdiendo la vida.
Rod se erguía frente al dragón, lleno de sed de sangre, observando atónito el agujero del tamaño de una palma en su barbilla y garganta. La sangre de color rojo oscuro, aún tibia, salpicaba su cuerpo como si fuera un manantial termal. La sensación de hormigueo y dolor afectaba todo su cuerpo. Poco a poco, la sangre dejó de brotar y todo volvió a la calma.
Él permanecía allí, frente al dragón, respirando con dificultad, sosteniéndose con una mano del dragón oscuro mientras su cuerpo tambaleante estaba a punto de caer. No se dio cuenta de los cambios en el dragón oscuro, ni de que este se había alimentado completamente de toda la sangre, permitiendo que su aura fría se mezclara con el calor de la sangre del dragón.
No era que no quisiera moverse, sino que no podía; estaba demasiado cansado y lleno de heridas. Cualquier movimiento le causaba un dolor insoportable, pero tampoco podía quedarse inmóvil. Una voz proveniente de su interior le indicó que permaneciera allí para recibir el bautismo de la esencia vital del dragón derramada tras la ruptura de sus escamas, diciendo que le sería beneficioso. Al mismo tiempo, sintió una fuerza de succión en su dantian. Un instante después, pudo percibir vagamente que, sobre el cadáver del dragón, alguna energía era absorbida por esa fuerza y entraba en su propio cuerpo. La sensación de calor era maravillosa, pero desapareció en poco tiempo.
“¿Él… él realmente mató al dragón?” Pasado un rato, aquellos atónitos parecieron recuperar la conciencia y miraron al hombre cubierto de sangre, de pie como un demonio con su espada en mano. Ruan Mao preguntó en voz baja a quienes estaban a su lado.
“Parece… parece que sí”, respondió con dificultad uno de los guerreros, tragando saliva.
Habían matado a un dragón, de verdad. Era la primera vez en cientos de años que se veía la extinción de la raza de los dragones, la primera vez que aparecía un guerrero que los mataba. Todos tenían la sensación de estar en un sueño.
“¡El dragón está muerto! ¡El dragón está muerto! ¡Hemos ganado!”, se escucharon gritos de júbilo, que pronto se extendieron por toda la ciudad. Los soldados que antes habían luchado contra el dragón comenzaron a celebrar frente a su cadáver.
Alzaban sus armas y gritaban con fuerza, expresando su alegría. Era sin duda un momento histórico, un momento digno de ser recordado para siempre: un hito, un gran punto de inflexión.

“Jefe, ¡rápido, ven aquí!” A lo lejos, el cuerpo de Rod se balanceó ligeramente, a punto de caer al suelo, pero la atenta Ruiseñor se dio cuenta y, con un grito de alarma, llamó rápidamente a Rizos y a los demás que estaban cerca.
Al instante, un grupo corrió velozmente hacia Rod; detrás de ellos se había convertido en un mar de alegría. El ánimo de los soldados se elevó enormemente; estaban llenos de ambición. La victoria de Rod aumentó su moral y su confianza. Él, por supuesto, se convirtió en el héroe que derrotó al dragón en los ojos de todos. Aunque todos sabían que fue Rod quien finalmente mató al dragón, sin el apoyo y la ayuda de tanta gente, no habría podido lograrlo. Pero así es la historia, así son las personas: a veces no importa cuánto se esfuercen, solo les importa el resultado final. Al final, fue él quien mató al dragón, así que parecía que todo el mérito recaía sobre él.
“Jefe… ¿tú… estás bien?” Se detuvo frente a Rod, tragó saliva con dificultad y, al verlo tan débil, pálido y en mal estado, además del intenso olor a sangre, Rizos preguntó preocupado.
“¿Tú… estás bien?” Ruiseñor mordió su labio y, acercándose a Rod, también preguntó en voz baja. En ese momento, Rod estaba cubierto de heridas, en un estado lamentable; parecía que con solo una brisa podría caer.
“¡Duele! Me duele todo el cuerpo. Parece que ya no puedo seguir luchando. Leao, ayúdame a bajar. Ruiseñor, deja esto en tus manos: continúa luchando con los demás hermanos. Esta noche será una batalla a muerte”, dijo Rod con una leve sonrisa amarga, respirando hondo; el dolor le hacía contraer los labios. Ya no podía moverse, estaba al borde del colapso, especialmente por el efecto de la sangre del dragón. No sabía si Xuanyuan lo hacía por su bien o no; esa sangre era demasiado poderosa, sobre todo su esencia vital. Ahora todo su cuerpo ardía de calor y sentía un dolor insoportable, como si estuviera siendo quemado por llamas, sumado al dolor de las heridas, era realmente insoportable.
“Tranquilo, déjalo en mis manos”, asintió Ruiseñor, mostrando una rara sinceridad. En sus ojos incluso aparecieron lágrimas; era la primera vez que veía a Rod en ese estado, tan débil y agotado.

Incluso en aquel momento más peligroso, cuando los cuatro lucharon juntos contra él solo, y más tarde, junto con los perseguidores, lo mataron, nunca estuvo tan en desventaja ni tan débil, ni tan impotente y pálido. Esta vez, parece que realmente está gravemente herido. El Ruiseñor sabe que, para un hombre como él, decir que ya no puede seguir es señal de que ha llegado a un extremo, quizás incluso al borde de la muerte.
“Despacio… ay… despacio”, dijo Rod, a punto de colapsar, al sentir cómo las manos de Rizado tocaban su cuerpo. Inspiró profundamente con debilidad; el dolor hacía que todo su cuerpo temblara. Incluso bajo la sangre que lo cubría, se podía ver claramente su rostro pálido, su cuerpo temblando ligeramente y sus dientes chocando sin cesar, a punto de caer al suelo gimiendo.
“Cabeza… tú…” Al ver esa situación, Rizado también estaba muy preocupado. Un hombre adulto, en ese momento, parecía desamparado y cubierto de sudor.
“Ruiséñor, ustedes vayan primero. Y ustedes también, vayan. Estoy bien. El otro dragón depende de ustedes. Yo ya no puedo seguir”, dijo Rod con una sonrisa amarga, sintiendo las miradas preocupadas a su alrededor.
Volviendo la cabeza hacia el Ruiseñor, cuyas lágrimas caían en silencio, Rod lo consoló, al mismo tiempo que miraba a quienes lo observaban con preocupación después de la batalla. La batalla continuaba; aún tenían cosas que hacer y no podían dejar su destino en sus propias manos.
Solo cuando todos se fueron, se acercó de nuevo.
El poder de ataque de los demonios era realmente aterrador. Incluso con un guerrero de nivel divino al mando y decenas de guerreros fuertes, no estaban en desventaja, e incluso parecían tener la iniciativa. Sumado a la cooperación entre los vampiros y los hombres lobo, las fuerzas defensivas sufrieron mucho. El guerrero de nivel divino fue incluso reprimido por varios demonios, sin poder ejercer plenamente su poder. Gracias a su fuerza física, no inferior a la de los dragones, en ese momento esos demonios causaban estragos. Allí se necesitaba la ayuda del Ruiseñor y sus compañeros.
En cuanto al resto, se dirigieron hacia el otro dragón. Obviamente, con la muerte del dragón de fuego, el dragón del viento comenzó a sentir miedo. Con la llegada de refuerzos, retrocedió paso a paso, ya sin representar una gran amenaza.
Todo esto hizo que Rod se sintiera ligeramente aliviado en secreto. Con la muerte del dragón de fuego, había comenzado una nueva era de caza de dragones. Esos dragones ya no eran aterradores, ni misteriosos ni poderosos; eran simplemente criaturas mágicas con vida.

Sin aceptar la ayuda de Rizado, Rod siguió a Dragón Oscuro, avanzando con dificultad paso a paso hacia la ciudad; Rizado simplemente actuaba como su guardián a su lado. Allí por donde pasaba, los soldados le lanzaban miradas de respeto y se hacían a un lado para dejarlo pasar. Incluso aquellos que estaban en combate se esforzaban por repeler a las criaturas mágicas y le dirigían miradas de admiración para que Rod pudiera pasar sin problemas. Rod se sentía muy satisfecho con todo esto; parecía que sus esfuerzos no habían sido en vano. Al llegar a las afueras de la ciudad, era evidente que la noticia de la muerte de los dragones ya se había difundido. Lo recibieron con vítores y felicitaciones estruendosas, además de miradas de admiración y enhorabuena. En ese momento, Rod se había convertido en el héroe más grande de la ciudad de Hierro Barra. ¡Incluso el ejército de Dientes Negros envió una escuadra de soldados para escoltarlo hasta su cuartel! Después, estos se quedaron fuera del cuartel cumpliendo funciones de guardia. Rod solo podía reírse o llorar ante todo esto. Al regresar a su habitación, hizo que Rizado se fuera primero y se puso a practicar la meditación con urgencia. En ese momento comenzaron a manifestarse los efectos del bautismo con sangre de dragón. Esa sangre, sin que él se diera cuenta, ya había sido completamente absorbida por su cuerpo. Su piel se volvió extremadamente roja, como si ardiera en llamas, incómodamente caliente. Rod sabía que en ese instante los efectos de la medicina comenzaban a actuar, y al mismo tiempo, Xuanyuan dentro de él también le instaba a absorber rápidamente esa energía mediante la meditación. Debía saber que esa energía estaba formada por la esencia vital de un dragón de fuego, obtenida tras miles de años de refinamiento. La energía contenida en ella era realmente aterradora. Aunque Rod no podía absorberla por completo, con solo un poco ya sería de gran ayuda. Soportando el dolor en todo su cuerpo, Rod apretó los dientes, se sentó en posición de loto y en un instante se sumergió en la meditación. Los elementos de fuego a su alrededor, sin necesidad de que los llamara, parecían encontrar un punto de concentración y se reunieron alrededor de él. En un instante, a su alrededor pareció surgir una llama, emitiendo un tenue resplandor rojo que resultaba especialmente deslumbrante. Afortunadamente, en ese momento nadie podía ver esa escena; de lo contrario, seguramente habría causado un gran revuelo en toda la ciudad. Mientras los elementos fluían hacia su interior, Rod movió su energía de combate y comenzó a refinar todo su cuerpo siguiendo los métodos que Xuanyuan le había enseñado, mejorando cada célula y cada centímetro de su piel. La energía de combate en sus meridianos también estaba claramente estimulada, rodando y agitándose como si hirviera, y bajo su control se dispersaba por todo su cuerpo para refinarlo.

De inmediato, cada centímetro de su piel y cada célula fueron estimuladas por la energía de combate; la esencia de sangre de dragón que había en su interior comenzó a manifestarse y a moverse, cambiando constantemente de forma. Desde el exterior, Rod parecía aterradoramente espantoso; era como si miles de hormigas treparan por su cuerpo, ya que cada centímetro de su piel se movía sin cesar, resultando extremadamente aterrador y extraño.