Capítulo veinticuatro: Yo lo soporto

“Jefe, ¡no, aléjate rápido!” Esa escena dejó a las personas detrás de Rod con los ojos muy abiertos: un guerrero de nivel sagrado lanzaba un ataque con toda su fuerza, utilizando la forma más simple para maximizar su poder. La energía involucrada era inimaginable. A sus ojos, Rod no era más que un guerrero de nivel imperial inicial; aunque fuerte, no podía resistir.
Para ellos, la opción más sensata era huir en lugar de luchar, así que al ver aquello, no pudieron evitar gritar.
“Jefe…” Otra vez se escuchó un grito desgarrador, proveniente de Jim. Al ver esa silueta familiar, parecía recordar su vida pasada.
Los espectadores también tenían la boca abierta de asombro. Por el enfrentamiento anterior, era evidente la diferencia de habilidades entre ellos. Todos sabían que Rod no era rival para Carter, y nadie esperaba que ocurriera algo así. Por eso, todos estaban llenos de sorpresa y estupefacción.
Por supuesto, los únicos emocionados en el lugar eran Carter y sus compinches, quienes mostraban sonrisas siniestras al ver las acciones de Rod. Era como si ya vieran a Rod caer al suelo en unos instantes, como si ya escucharan sus gemidos, como si pudieran sentir cómo su sangre salpicaba el aire.
Con el viento furioso, ambos emplearon sus técnicas más poderosas. La enorme fuerza generó un torbellino, y sus energías marciales se dispersaron sin restricciones, causando mucho daño a los espectadores, quienes sentían el dolor real causado por las energías de espada y cuchillo al rozar sus rostros.
Una trayectoria negra y otra blanca destacaban en ese entorno, desplazándose a una velocidad difícil de seguir con la vista, hasta chocar en un instante.
¡Boom!
Un estruendo violento, como un trueno en un día soleado, hizo doler los oídos de todos.
Una fuerza inmensa se expandió desde el punto de contacto de sus armas hacia todos lados, generando vientos huracanados y polvo por doquier. La intensidad del ataque impidió que los espectadores vieran con claridad lo que ocurría, obligándolos a cerrar los ojos. Incluso aquellos con gran habilidad tenían dificultades para seguir observando con claridad.

¡Boom…! Otra vez se escuchó un estruendo sordo; tras el choque de las espadas venía el brillo de las mismas, seguido de una situación en la que cualquier contacto significaba separación.
¡Pffft…! Sintió un opresión en el pecho; parecía que todos sus órganos internos se habían desplazado debido a esa intensa sacudida, provocándole un dolor sin precedentes. Notó un sabor dulce en la garganta y, al final, no pudo contenerse: Rod escupió sangre y fue lanzado volando hacia atrás.
Dolor… Solo sentía dolor, nada más. Parecía que todo su esqueleto iba a desmoronarse; sentía un dolor paralizante, y la sangre fluía sin cesar por la comisura de sus labios. Era como si quisiera vomitar todos sus órganos internos.
Se sintió mareado; no sabía qué pasaba con sus manos, ya que no podía sentir nada. Solo se aferraba instintivamente al Dragón Oscuro que tenía en las manos, sin siquiera percibir su presencia, como si sus manos ya no estuvieran bajo su control.
De las yemas de sus dedos brotaba sangre, que corría por el mango de la espada hacia la hoja.
Ya no podía seguir moviéndose; Rod lo sabía muy bien. Aunque el enfrentamiento anterior había sido breve, le había causado un impacto fuerte y una gran conmoción.
¡Tos, tos, tos…! En el aire, volvió a toser; la sangre seguía fluyendo y su conciencia se volvía cada vez más borrosa. Su cuerpo seguía un trayecto parabólico hacia atrás; se sentía ligero, como si el tiempo se hubiera detenido en ese momento.
Miró instintivamente a Carter, quien, al parecer, estaba en mejor estado que él. El intenso enfrentamiento no le había dado ventaja total, pero tampoco había sufrido daños graves. Solo retrocedió seis o siete pasos antes de estabilizarse. Después de toser unas cuantas veces, también brotó un poco de sangre de sus labios, pero rápidamente la limpió. Parecía que no tenía nada grave. Al ver esto, el corazón de Rod se hundió aún más. Incluso si la situación de Carter era mejor que la suya, las posibilidades de supervivencia para ellos eran escasas ese día, y ahora Carter estaba mucho mejor que él. Al pensar en esto, esbozó una sonrisa amarga y triste, sintiendo desesperación e impotencia.
En realidad, Rod no sabía que en ese momento Carter no estaba en mejor situación que él… De hecho, estaba igual de mal.
Con una sonrisa amarga, respiró hondo varias veces para calmar la agitación en su interior. Carter también sonrió amargamente, tragó la sangre que volvía a subirle a la garganta y, tras respirar profundamente, miró a Rod, que había sido lanzado hacia atrás, y sintió una profunda tristeza en su corazón.

Nunca hubiera imaginado que este tipo, que solo era un guerrero de nivel inicial imperial, tuviera una fuerza tan formidable. Su poder era aterrador y superaba con creces sus expectativas; la ferocidad de sus técnicas era evidente, y casi sufrió una derrota sorpresa. Eso no era en absoluto lo que debería tener un guerrero de nivel inicial imperial: un poder aterrador, una explosividad espantosa y un Qi de lucha puro. De no ser por su propio poder de nivel intermedio sagrado, probablemente habría sufrido una gran derrota en ese enfrentamiento. Aunque era claramente más fuerte, no obtuvo mucha ventaja.

Su energía vital hervía en su interior y tardaría en recuperarse, además, sus brazos estaban paralizados por oleadas de entumecimiento, impidiéndole seguir controlándolos. Podía sentir claramente que la parte de su mano donde estaba la muñeca se había roto. Sin sensación, su mano comenzó a temblar ligeramente; de no haberla apretado con fuerza, probablemente ni siquiera habría podido sostener su arma y la habría dejado caer al suelo.

Tragando nuevamente la sangre que había escupido, su rostro se puso pálido. No podía permitir que los demás vieran su estado actual, de lo contrario, sufriría una gran humillación. Un hombre de nivel intermedio sagrado atacando primero, y el otro, sin más opción que defenderse, siendo solo un guerrero de nivel inicial imperial… El resultado final habría sido una derrota mutua. Si eso se sabía, realmente no podría seguir viviendo en este mundo.

Afortunadamente, parecía que el chico del otro lado estaba en peor situación que él; probablemente, con ese golpe, si no moría, estaría gravemente herido. Eso era lo único positivo.

“Jefe…”
“Jefe, ¿estás bien?”
“Maldita sea, lucharé hasta el final con ustedes, malditos cobardes. ¡Si tienen valor, vengan contra mí!” Rod escuchó vagamente los gritos de algunas personas, pero en lugar del dolor y el impacto que esperaba, en el instante en que estaba a punto de caer, sintió como si alguien lo abrazara, dejándolo en un cálido abrazo. Unos brazos fuertes lo rodearon.

“¡No, Sambik, vuelve! ¡Escucha a tu hermano, quédate quieto!” Respirando hondo y tragando la sangre de su boca, Rod gritó con voz débil.

La figura que había salido se detuvo en seco, sin seguir avanzando. Mirando hacia atrás a Rod, débil, Sambik se quedó atónito. Eran palabras muy familiares, idénticas a las que le decía su antiguo jefe. No era la primera vez que las escuchaba; cada vez que actuaba impulsivamente, él era quien le daba ese consejo. Con los ojos rojos, mirando a Rod, su cuerpo tembló ligeramente, como si hubiera sentido algo.

“Jefe… tú…” Acercándose a Rod y mirándolo con preocupación, Sambik preguntó en voz baja. Sus ojos ya estaban rojos, llenos de lágrimas.

Un hombre no derrama lágrimas fácilmente; es solo que aún no ha llegado al punto de sufrimiento. En este momento, Sambik ya había llegado a ese punto, y las acciones de Rod ya eran suficientes para conmoverlo. La decisión de Rod fue inesperada e impredecible, pero todos entendían que no eran tontos: sabían por qué Rod no se había escondido, por qué actuó así. Pues si él se hubiera escondido, no habría sido difícil, pero si lo hubiera hecho, ellos estarían perdidos; no tenían la capacidad ni el espacio para esquivar. Alguien tenía que asumir todo esto; alguien moriría o resultaría herido, y él eligió soportarlo todo él mismo.
“Jefe, ¿estás bien? ¡Resiste, tienes que resistir!” Mientras se secaba apresuradamente la sangre que brotaba de sus labios, Jim y Kambi hablaban con ansiedad. La sangre que seguía saliendo, de un rojo llamativo, resultaba aterradora. Una sensación de mal agüero se extendió por todos.
La apariencia débil de Rod en ese momento, su sangre, les provocó verdadero miedo. No querían ver ni deseaban ese resultado; no querían que le pasara nada a Rod.
“¡Hum! ¡Ataquen! ¡Acaben con ellos! ¡Que no quede ninguno!” A lo lejos, Vent y los demás, al ver la situación, se quedaron atónitos un instante antes de comenzar a gritar de júbilo. Luego se escuchó a Vent y Karl gritar al unísono. Inmediatamente se prepararon para lanzarse hacia allí. Ambos tenían un rencor profundo hacia Rod, hasta el punto de querer matarse mutuamente. Por supuesto, esta situación era algo que disfrutaban ver; era el final que más les complacía.
Bajo su liderazgo, esos subordinados también gritaron y se lanzaron al ataque.
“¡Malditos! ¡Hoy lucharé hasta el final!” Se secó las lágrimas de los ojos, agarró una arma del suelo y todos se prepararon para avanzar.
De repente, Sambik sintió que alguien le agarraba el hombro. Luego escuchó una voz débil: “¡Esperen! ¡Ustedes no son rivales para él! ¡Yo me encargo!”
“Jefe…” Después se escuchó la voz de Kambi; Rod yacía en sus brazos. En ese momento, lo vio forcejear para levantarse. Kambi no pudo evitar gritar: ya era una suerte que estuviera consciente; ¿cómo podría levantarse?
“Jefe…” Al darse la vuelta y ver la situación detrás, Sambik y los demás que iban a salir corrieron de vuelta y gritaron con fuerza.
“¡Déjenme! ¿Qué importa? ¡No voy a morir! ¡Jeje… yo me encargo!” Empujó las manos de quienes intentaban ayudarlo, se apoyó en el Dragón Oscuro para levantarse y, con la otra mano, sostuvo a Kambi. Rod logró ponerse de pie con dificultad.

Respiró hondo y, con dificultad, limpió la sangre que colgaba de la comisura de sus labios: “¡Vengan todos contra mí, yo lo soportaré! Jeje… Todavía no estoy muerto; puedo enfrentar cualquier cosa. Mientras no muera, nadie podrá intimidar a mis hermanos”. Escupió un poco de sangre, se levantó lentamente y, temblando, levantó al Dragón Oscuro para apuntar a las personas que ya estaban frente a él. Rod sonrió con amargura; su sonrisa en ese momento era tan extraña y seductora, tan triste y poderosa, que al decir esas palabras todo el lugar quedó en silencio.