Capítulo doce: La llegada de Kiro

“¡Tú… Brado, te odio!” Al ver que Rod se disponía a irse, Shirley volvió a molestarse y, mirando a Rod, gritó con fuerza, mostrando un aire bastante feroz.
“¿Qué es lo que realmente quieres, señorita? No tengo tanto tiempo que perder contigo; hay muchas cosas que hacer. Tú sabes perfectamente en qué situación se encuentra ahora la ciudad de Hierrobarra. ¡Deja de causar problemas, por favor! Vuelve a donde sea seguro. ¡Esto es demasiado peligroso para ti!” No entendía cómo una persona así había llegado a un lugar tan peligroso como Hierrobarra; probablemente solo su supuesto abuelo tan poderoso podría haberla traído aquí, pensó Rod con una sonrisa amarga mientras le hablaba.
“¡Tú…! ¡Bah! No tengo ganas de seguir hablando contigo. Te devolveré las dos deudas, ¡hum! Vete, ocupado, famoso, héroe… Nosotras, mujeres insignificantes, no nos atrevemos a molestarte más.” Quizás también enfurecida por las palabras de Rod, Shirley gritó y luego se dio la vuelta para dirigirse a su tienda.
Al ver cómo Shirley se alejaba furiosa, Rod sonrió ligeramente, sacudió la cabeza y decidió no prestarle más atención a esa terca chica. Suspiró y se dirigió a su propia tienda, con una mirada algo fría en los ojos. Ese maldito animal había logrado escapar de sus manos. Por supuesto, Rod no estaba dispuesto a aceptarlo. Tenía la sensación de que quizás algún día todo saldría mal por culpa de ese tipo.
Al regresar al campamento, ya era mediodía. La mayoría de las personas ya se habían ido a descansar. Después de todo, todos los presentes no eran personas comunes: eran guerreros, y todos ellos considerados fuertes. Para ellos, el tiempo de descanso ya no era tan importante; incluso solo con practicar podían recuperar gran parte de sus energías. Unas horas de sueño por la mañana les resultaban suficientes.
En ese momento, Skora y Keroth estaban organizando a los hombres para comenzar el entrenamiento. Cuando Rod regresó, ellos estaban reuniendo al grupo. La batalla de la noche anterior les había hecho darse cuenta de muchas deficiencias, por lo que en ese instante todos tenían un semblante serio y trataban el entrenamiento con una seriedad y dedicación sin precedentes.

“Jefe, ¿has vuelto?” Al ver que Rod regresaba, Skora lo saludó sonriendo. Pronto, todos comenzaron a saludarlo. Aunque esta organización se formó voluntariamente, sin requisitos obligatorios y sin la estructura estricta del imperio, con el paso del tiempo y bajo la influencia de diversos factores, se convirtieron en algo similar a un ejército, incluso más rigurosos que un grupo de mercenarios común. Por supuesto, Rod se convirtió en su líder supremo.
“Sí, entrenen bien. Si la situación allí no se vuelve crítica hoy, no hay necesidad de ir. ¡Primero entrenen! Hablaremos cuando estén mejor coordinados”, dijo Rod en voz baja después de reflexionar un momento al ver a esos hombres.
La batalla de ayer también le mostró muchas deficiencias: la falta de coordinación y el uso inadecuado de tácticas eran problemas graves. Luchar en esas condiciones solo serviría para aumentar innecesariamente las bajas.
“Quien quiere hacer bien su trabajo debe primero afilar sus herramientas”. Esa frase es cierta; el entrenamiento es una prioridad. Es una buena oportunidad aprovechar estos días en que el ejército de criaturas mágicas está un poco más relajado para entrenar bien. Quizás en un par de días la batalla vuelva a intensificarse.
Hoy ya es el decimoquinto día desde el inicio oficial de la invasión de bestias. Han pasado exactamente medio mes. Según la experiencia anterior, este proceso durará entre treinta y cinco y cuarenta días. Pero hasta ahora solo ha pasado la mitad del tiempo.
“Quien recorre cien pasos, ya ha dado noventa y cinco”. Rod también conocía este dicho. Lo que está por venir es solo el comienzo. Todavía queda mucho tiempo, y a medida que se acerque el final, las criaturas mágicas seguramente se volverán aún más salvajes, los vampiros y los hombres lobo serán aún más feroces y sangrientos, e incluso aparecerán los demonios. Solo entonces comenzará de verdad. Por ahora, todo es solo entrenamiento. Esa es también la razón por la que esta invasión es diferente a las anteriores.
“Está bien, no te preocupes. Jefe, nos vamos primero”, dijo Skora y Krod mientras organizaban a sus equipos. Después de dirigirse a Rod, se llevaron a sus grupos para comenzar a entrenar.
Rod se quedó solo en el lugar. Después de reflexionar un rato, también organizó a su equipo y comenzó a prepararse para entrenar.

Durante toda una tarde, todos estuvieron inmersos en el entrenamiento. Tras la batalla de la noche anterior, casi todos se dieron cuenta de sus deficiencias, por lo que el entrenamiento de hoy fue especialmente enfocado, sobre todo en los magos. Aunque había pocos magos en su equipo, esos pocos eran de suma importancia, ya que su desempeño podía determinar el resultado final. Por eso, Rod también era especialmente estricto con ellos, exigiéndoles que utilizaran diferentes métodos de combate según la situación general. El resultado del entrenamiento fue bastante satisfactorio; realmente habían mejorado mucho en comparación con antes, y muchos aspectos clave habían sido mejorados.
La combinación de teoría y práctica se puso de manifiesto en este momento de manera excepcional.
Cuando llegó el momento de descansar de nuevo, ya eran cerca de las diez de la noche. Al ver que era tarde y notar el cansancio de todos tras toda la tarde de entrenamiento, Rod decidió que era hora de regresar al campamento para descansar.
Lo que venía a continuación era la noche. Si la batalla allí no era intensa, quizás podrían aprovechar el tiempo nocturno para seguir entrenando. Al día siguiente volverían a luchar; si no funcionaba, tendrían que seguir combatiendo, lo cual tampoco era malo, ya que al menos así podrían identificar más deficiencias.
Poco después de regresar al campamento, Skora y Keroth también habían vuelto. Al ver sus rostros llenos de entusiasmo, Rod supo que, al igual que él, ellos también habían obtenido muchos beneficios durante esa tarde.
“Jefe, la verdad es que hoy hemos progresado mucho en el entrenamiento. ¿Y usted cómo está?” Después de disolver al equipo, los tres se reunieron de nuevo. Esa habitación había sido originalmente una tienda de campaña, pero como no había nadie allí, la convirtieron en la sala de reuniones de su escuadrón “Hoz de la Muerte”.
“Está bien. Hay que aprovechar estos días, porque dentro de unos días quizás ya no haya tantas oportunidades. No se puede tolerar a aquellos que arruinan al grupo; si no se toman medidas, habrá caos. ¡Recuerden eso!”, dijo Rod con voz grave, asintiendo.
Aunque aún no habían encontrado a nadie así en su equipo, Rod creía que, al reclutar a tantas personas de golpe, sin conocerlas bien, era inevitable que hubiera algunos que intentaran aprovecharse de la situación. Con personas así, definitivamente no se podía ser indulgente, ya que al final todos saldrían perdiendo.
“Sí, lo sabemos”, respondieron los dos, sorprendidos al escuchar las palabras de Rod, y con expresiones serias asintieron, comprendiendo perfectamente lo que Rod quería decir.
……

“Jefe, hay gente afuera buscando al hermano Scora y al hermano Krod, dicen que tú los enviaste”. Los tres estaban sentados juntos, recordando la batalla del día anterior y hablando de los problemas que habían enfrentado. En ese momento, Rizos entró de repente en la habitación y, con expresión confundida, miró a Rod.
“¿Yo?”, Rod también se sorprendió por esas palabras, pero luego, como si recordara algo, frunció el ceño y dijo: “Sí, ya entiendo. Lei Ao, haz que vengan”. Inmediatamente le dio instrucciones a Rizos.
“Son unos cuantos enviados por la Academia de la Luz Sagrada. Después de la convocatoria del torneo continental, la Academia de la Luz Sagrada lideró la formación de un equipo de quince personas que llegaron a la ciudad de Hierro Barrotes. Esta mañana nos encontramos con algunos de ellos; dijeron que sufrieron grandes pérdidas y que solo quedaban nueve. Seis de ellos dijeron hoy que querían unirse a nuestro equipo ‘Hoz de los Mortales’. Parecen sinceros, así que los dejé venir a buscarlos a ustedes dos”. Luego, Rod se volvió hacia Scora y Krod, aún con expresión confundida, para explicárselo.
En su interior, sin embargo, sonrió amargamente: realmente habían llegado. Vivir bajo el mismo campamento y luchar en el mismo equipo… parecía que iba a haber diversión. Suspiró en silencio, preguntándose si no estaría jugando con fuego.
“Bueno, entonces veamos. ¿Acaso el juicio del jefe podría ser malo?”, en ese momento, Scora y Krod finalmente entendieron y, mirando a Rod, dijeron bromeando.
“Sí, estas personas son la esperanza del continente en el futuro. Los futuros poderosos… ¿Quién hubiera pensado que el jefe podría engañarlos para que vinieran?”, incluso Krod, rara vez, bromeó.
Y, de hecho, a ojos de la gente común, esos individuos eran verdaderamente los mejores: cada uno de ellos podía considerarse uno de los más destacados de su edad en todo el continente, los futuros líderes de esta región.
Un momento después, se vio cómo varios hombres, guiados por Rizos, ya habían entrado en la habitación.
“Hermano Brado, hermano Scora, hermano Krod”, al llegar, saludaron de manera bastante educada.
“¿Ya llegaron? ¡Muy puntuales! Jeje, ya les hablé de esto a Scora y Krod, y no tienen objeciones. Ustedes mismos decidan a dónde ir; aquí tenemos tres equipos, pueden unirse al que quieran”, dijo Rod sonriendo mientras miraba a esos hombres, especialmente a Kiro, Viski y Sayer. En su interior, esperaba que al menos Kiro y los otros dos se unieran al equipo de Scora y Krod, ya que eso sería mejor para él.

“Hemos hablado al respecto; siguiendo a el hermano Brado, tenemos edades similares, es más fácil llevarse bien con él y también podemos aprender más cosas. Por eso esperamos que el hermano Brado dé su aprobación”. Para sorpresa de Rod, Kiro habló directamente sobre sus planes, y esos planes eran precisamente lo que más preocupaba a Rod; nunca imaginó que sucedería exactamente lo que menos quería ver.
“Hmm, también está bien. Líder, llévate a estas personas; de todos modos, tu grupo es el más pequeño. Además, la misión en el oeste es la más ardua. ¡Estarás bien con ellos!”, dijeron Scora y Krod sin ninguna objeción al escuchar las palabras de los demás, lo que hizo que Rod sintiera ganas de llorar sin lágrimas.
Mirando a los demás, después de dudar un momento solo pudo suspirar: “Está bien, entonces mudense aquí esta noche y inténganse lo antes posible en nuestras tácticas”.
Así, el asunto terminó apresuradamente bajo la frustración de Rod, entre los gritos de alegría de los alumnos. Rod sabía que los días por venir serían difíciles; realmente, sucedía siempre lo que más temía. Mirando a aquellos hombres, Rod sonrió amargamente para sí mismo.