Capítulo 266: Un desastre total

Al mirar a las personas a su alrededor y sentir la atmósfera opresiva, Rod suspiró profundamente. La tensión reinante le causaba malestar.
La batalla había cesado por el momento, pero ahora todo el muro de la ciudad estaba lleno de gritos agudos y gemidos. Los alaridos sordos de los soldados heridos resultaban especialmente estridentes. El equipo de logística se convirtió en el más ocupado, moviéndose de un lado a otro; dondequiera que hubiera heridos, allí estaban ellos. Al ver cómo a esos heridos los ayudaban a salir del muro, Rod se sintió profundamente abatido.
¿Qué vendría después de este breve descanso? Probablemente una tormenta aún más feroz. Era la primera vez que aparecían los vampiros y los hombres lobo, y no solo no lograron los resultados esperados, sino que huyeron derrotados. ¿Estarían dispuestos a conformarse con eso? Obviamente, era imposible; quizás una venganza aún más poderosa estuviera a punto de llegar. ¿Podrían resistir entonces?
Delante, Emio, Nagran y Moro estaban organizando con urgencia un nuevo sistema de defensa para prepararse ante una posible reanudación de la batalla; no podían permitirse relajarse en absoluto.
A su lado, tras bajar a los heridos, el equipo de logística comenzó a limpiar el caos en el muro, mientras que el ejército de atrás reemplazaba rápidamente a los miembros perdidos.
“Jefe, ¿nosotros también deberíamos ir a descansar?”, oyó Rod la voz de Rizos preguntando.
Al girarse, vio que todos lo miraban fijamente. No solo los miembros restantes de su campamento, sino también todos los refuerzos en el muro defensivo del oeste lo observaban, como si quisieran escuchar su opinión.
Tras varios días de combate, el escuadrón de la Hoz de la Muerte liderado por Rod había demostrado su gran fuerza y ganado el reconocimiento de todos. Su habilidad para luchar era admirada por todos, y la capacidad personal de Rod también merecía respeto general. Había rescatado a la gente de la crisis, matado al primer vampiro y levantado la moral; siempre estaba donde había más peligro. Era como una sombra que, junto a su equipo, ayudaba una y otra vez a superar las crisis. Aunque solo era un guerrero de rango imperial, entre los refuerzos había cientos de ellos, además de muchos de rango sagrado y hasta tres de rango divino, y no menos de diez de rango cuasidivino. En una formación así, un guerrero imperial debería pasar desapercibido, pero él brilló con un esplendor deslumbrante, ganando unánime reconocimiento y admiración. Ahora, gradualmente, todos lo veían como el pilar fundamental, como la figura con autoridad para tomar decisiones.

“¡Vuelvan a descansar! Dejen esto en manos del resto de las tropas de refuerzo; ¡esta noche nos espera una gran batalla!” Un suspiro. Mirando a todos a su alrededor, observando su estado de desorden y cansancio, Rod habló con voz grave. ¿Qué se puede hacer sin descansar? La batalla había cesado temporalmente y el grupo comenzó a rotar; quedarse allí era innecesario. Era mejor regresar y recuperar fuerzas para enfrentar la posible tormenta que se avecinaba.
Al escuchar las palabras de Rod, esas personas comenzaron a caminar lentamente hacia la ciudad. Al mirar atrás, hacia las murallas rojizas y la ciudad en ruinas, no pudieron evitar sentirse angustiados.
“¿Tú no te vas?”, preguntó Rod con curiosidad, ya que estaba a punto de irse con ellos y vio que Nightingale seguía de pie, mirando hacia el bosque de Collins, sin intención de partir. Al mismo tiempo, le hizo señas a Skora para que llevara a su grupo y se marchara primero.
No sabía desde cuándo había comenzado a prestar especial atención a esa chica. Una mujer de unos veinticinco años, una asesina fría, una asesina apasionada y sensible, una chica que parecía astuta pero en realidad era tonta, una mujer que antes le había dado la impresión de ser libertina y ahora parecía leal y afectuosa. Rod realmente no sabía cómo evaluarla. Sin darse cuenta, ya la había puesto en su corazón. ¡Incluso comenzaba a preocuparse y a preocuparse por ella!
“¿Crees que esos vampiros y hombres lobo volverán a atacar? ¿Vendrán los demonios?”, preguntó Nightingale, volviéndose hacia Rod con una sonrisa triste.
“¡No lo sé!”, respondió Rod con la respuesta más directa después de dudar un momento.
“Ten cuidado, ¡esto es muy peligroso! Bueno, vámonos, debemos regresar”. De repente, con una sonrisa que resultaba intrigante, Nightingale habló con calma. Tan pronto como terminó de hablar, pasó junto a Rod como un viento y se dirigió hacia la ciudad.
Rod se quedó allí, parado, atónito. Su corazón se hundió al mirar atrás: Nightingale ya se había ido. Frunció el ceño con fuerza; esas palabras lo habían dejado pálido. Las palabras de Nightingale siempre le daban la sensación de que escondían algo, como si intentara revelarle algún mensaje. ¿Acaso? Especialmente esa mirada, esa expresión y ese tono de voz le causaban una gran inquietud.

“¿Acaso…?” De repente, con los ojos muy abiertos y todo su cuerpo tenso, Ron se le ocurrió el peor de los escenarios: ¿será que realmente había descubierto su identidad? De lo contrario, ¿por qué diría algo tan sin sentido? Quizás desde el principio ya había notado quién era, ¿por qué entonces su mirada era diferente cada vez que lo veía? ¿Por qué sus palabras siempre lo dejaban perplejo?
Esa vez ella dijo que tenía algo que decirle, pero hasta ahora no lo había hecho. ¿Será que…? Ah, ayer, sin darse cuenta, había dejado escapar su energía. Otros quizás no lo notarían de inmediato, pero Nocheingles sí; había luchado contra ella tres veces y se podía decir que ella lo conocía mucho mejor que cualquier otro. Era muy probable que ya hubiera confirmado su identidad la noche anterior.
Pero, ¿por qué seguirle diciendo esas cosas? Parecía no tener intención de revelar su identidad. Una serie de dudas surgieron en la mente de Rod, quien frunció el ceño y se quedó allí, sumido en sus pensamientos.
“Brado, ¿todavía no te has ido? Perfecto, ven un momento, tengo algo que discutir contigo”, dijo una voz familiar a su lado, devolviéndolo a la realidad.
Al levantar la vista, vio a Emio y Nagran, que no sabía cuándo habían llegado a su lado, mirándolo.
Con una sonrisa amarga, pensó que había sido descuidado de nuevo. En ese estado, ya no sabía cuántas veces había muerto en el campo de batalla, y sin darse cuenta alguien se había acercado tanto a él. Realmente estaba distraído.
“Hmm, ¿qué pasa?”, preguntó Rod con escepticismo después de sonreír amargamente.
“Vamos, sentémonos en nuestro campamento. Parece que esas bestias no tienen intención de atacar por ahora. Moro y Masí se encargarán de vigilar aquí. Durante el día podrán resistir”, dijo Emio, poniendo su mano en el hombro de Rod y colocándose a su lado en una postura cercana, tras suspirar. Después de más de diez días de intensos combates, como líder del Ejército de Dientes Negros y comandante principal de la defensa contra la horda de bestias, soportaba una presión inimaginable para la mayoría de las personas.
Tenía ojeras oscuras como gafas de sol en su rostro, sus ojos estaban rojos e inflamados y parecía exhausto. Su aspecto demacrado era conmovedor. En solo unos días, había adelgazado considerablemente. La presión mental era insoportable.
“De acuerdo”, asintió Rod. Aunque estaba confundido, no quiso preguntar de inmediato y siguió a Emio y Nagran hacia su campamento.

Tras cruzar el río de protección ya construido y observar a las personas que vertían agua en él, Rod finalmente suspiró aliviado. Los dos seguidores recorrieron el largo sendero hasta llegar al enorme campamento del ejército del Legión de Dientes Negros.
Dentro del campamento solo estaban ellos tres; se sentaron casualmente en sillas, y Rod esperó en silencio a que hablasen.
“Hasta ahora, de los treinta mil refuerzos, más de diez mil han perecido. De nuestro ejército de trescientos mil, solo quedan algo menos de doscientos veinte mil. La batalla de anoche, esa única batalla, nos costó más de veinte mil bajas”, dijo Emio, seguido de un suspiro, mientras Rod esperaba.
Con la boca abierta, Rod no supo qué decir al escuchar esas cifras. En poco más de diez días, habían perdido casi cien mil hombres, lo que equivalía a casi diez mil al día. ¿Qué concepto era ese? Tantos cadáveres al día podrían formar una montaña imponente. ¡Casi cada segundo alguien caía!
Más de veinte mil en una sola noche… Qué cifras aterradoras. Parecía que la aparición de los vampiros y los hombres lobo realmente había desatado una ola de violencia.
“Si esto continúa así, no aguantaremos mucho tiempo. La aparición de los vampiros y los hombres lobo debe ser obra de los demonios. Las quince tribus se han unido de nuevo, y los demonios han intervenido otra vez. La plaga de bestias también está controlada por ellos. Esta vez, estamos condenados. Con nuestras fuerzas actuales, si aparece el ejército demoníaco, solo nos espera la derrota”, dijo Nagran con un suspiro.
“Gracias por lo de anoche. Si no fuera por ti… Quizás, eh, eres un líder nato. Se nota. Dadas las circunstancias actuales, es difícil seguir resistiendo mucho tiempo. La próxima oleada de refuerzos tardará en llegar; ayer mismo envié a alguien a pedir ayuda. Probablemente tomará medio mes. En esos últimos quince días, debemos resistir a toda costa. ¿Tienes alguna idea?”, dijo Emio, mirando a Rod y respirando hondo, mientras la escena de la noche anterior volvía a su mente. En ese momento crítico, las palabras de Brado habían sido decisivas. Al ver a Brado frente a él, con una actitud y un coraje que no correspondían a su edad, volvió a pensar que sería una lástima que no sirviera al Imperio, ya que su Legión de Dientes Negros se perdería a un talento así.
Emio podía ver que Brado no era una persona común; algún día seguramente alcanzaría la cima y trascendería todos los límites.

“Eres demasiado amable, solo son palabras sinceras. La situación actual es muy urgente; creo que ha llegado el momento de retirarnos a la segunda línea de defensa. La primera línea ya no es suficiente para seguir resistiendo; solo hará que nuestras pérdidas aumenten. Al retirarnos a la segunda línea, no solo tendremos una oportunidad de respirar, sino que también podremos fortalecer nuestra defensa para contrarrestar los ataques enemigos”.
Con una sonrisa forzada, ¿él tenía capacidad? Era pura suerte, y Rod lo sabía mejor que nadie. Pero cuando se trataba de defensa, sí expresó sus verdaderos pensamientos: el primer muro defensivo ya no servía de nada; la segunda línea de defensa podría ser la mejor opción.