Volumen cuatro: Tormentas ocultas. Capítulo 171: La espada apunta a Roma.

Ante las masacres y saqueos en cadena, todas las fuerzas ocultas de Europa se revolvieron de indignación. Todo el mundo vivía en constante temor; aunque quienes cometían esos actos eran fuerzas oscuras y clandestinas, la sucesión de incidentes tan graves hizo que incluso las autoridades parecieran percatarse. Diversas fuerzas comenzaron a infiltrarse poco a poco, buscando identificar la fuente de ese caos.
Sin embargo, pronto cesaron esas investigaciones y seguimientos por motivos indescribibles; todos guardaron silencio. Pocos eran capaces de enfrentar la muerte con calma, y aquellos pocos que lo lograban terminaban sin dejar rastro alguno. Incluso si lograban descubrir algo, ya no podían hablar.
Otro problema que preocupaba al gobierno era el repentino aumento en el volumen de transacciones y las frecuentes transferencias de propiedades, algo claramente anormal y que constituía una pista. Según los procedimientos normales, todo parecía completamente legítimo, pero si intentaban usar métodos poco ortodoxos para investigar más a fondo, ejerciendo poderes irregulares, en menos de un día seguramente intervendrían fuerzas poderosas…
Frente al caos en toda Europa, Chu Tianyu sostenía una copa de vino con más de tres mil años, sonriendo mientras chocaba suavemente su copa con la de Fernando, quien estaba en un estado de gran excitación. Chu Tianyu probó un sorbo breve, mientras que Fernando se lo bebió de un trago y, embriagado, retorció la lengua y dijo: “¡Qué delicia! ¡Qué delicia! Hacía tiempo que anhelaba este tesoro del viejo; nunca pensé que hoy finalmente lo conseguiría, jaja”.
Al ver la expresión de Fernando, Chu Tianyu sacudió la cabeza. En realidad, ese supuesto tesoro de tres mil años tenía un sabor agrio y no era nada delicioso. Pero Chu Tianyu sabía que lo que embriagaba a Fernando no era el sabor del vino, sino el hecho de que su deseo de probarlo finalmente se había cumplido.
Sin embargo, Chu Tianyu realmente no esperaba que su colaboración fuera tan perfecta; se podría decir que ambos obtenían lo que necesitaban. Pero ahora, lo que le causaba arrepentimiento era haber fijado una suma tan baja de 100 mil millones de euros como soborno. De haber sabido que ese viejo tenía tanta fortaleza, habría añadido otro cero.

Al pensarlo, se entiende: después de miles de años de actividad por parte de ese viejo, es lógico que tenga tal poder. No es de extrañar que pueda destacar entre todos los vampiros de Europa. La organización de mercenarios que está detrás de él, Caída del Cielo, ha sido clave en todo esto. Si no hubiera sido por una coincidencia al hablar con el duque Orsini, quien dijo que un amigo suyo podría ayudar a encontrar mercenarios, y Orsini le mencionó brevemente algunas de las mejores organizaciones, incluyendo a la número uno y más misteriosa, Caída del Cielo, entonces Chu Tianyu no habría relacionado esa escena en la que Fernando se jactaba de sus mercenarios esa noche, y no habría adivinado con valentía quién era realmente Fernando.
Quién iba a pensar que Caída del Cielo era realmente la carta secreta de ese viejo. Al pensar además en la edad del viejo y en el éxito rotundo de su organización de mercenarios, siempre con precios exorbitantes, Chu Tianyu se atrevió a exigir 100 mil millones. Inicialmente pensó que él negociaría el precio, pero Fernando, aunque mostraba disgusto, aceptó de inmediato, dejando a Chu Tianyu con la sensación de haber dado un golpe, pero aún así sintiéndose insatisfecho.
Además, esos 100 mil millones parecen una cifra astronómica, pero para controlar medio Europa, no es una inversión tan grande. Ay, si pierdo esta oportunidad, solo quedará esperar a ver si hay otra chance para darle otra lección a Fernando.
“¿Qué le hiciste al dueño de este lugar?”, preguntó de repente Chu Tianyu, sacando sus pensamientos, como si se acordara de algo.
Fernando entendió a qué se refería y, un poco avergonzado, dijo: “Jeje, ese viejo no tiene ningún rencor contra mí. Lo máximo es que quería beber un poco de su vino, pero él es tacaño y no me lo dejó, así que cuando pasé por aquí… jeje, fue solo eso. Así que, aprovechando tu ayuda para someterlo, no le causé más problemas. Además, aparte de su vino, no toqué nada más”.
“Hmm, bueno. No sé por qué vine aquí, y al ver a ese viejo vampiro tan contento con su vida sencilla, de repente sentí paz. Quizás realmente estamos interrumpiendo algo aquí. Además, creo que ya hemos causado suficiente alboroto. Es hora de ocuparnos de asuntos más importantes. He oído que en Roma ya han comenzado a actuar; sería bueno resolver eso también. Cuando terminemos aquí, debo regresar”, dijo Chu Tianyu con calma.
“¿Qué? ¿Ya terminamos después de tanto alboroto? ¿Y yo qué hago?”, preguntó Fernando, abriendo los ojos sorprendido, incrédulo.

Tras una pausa, Fernandí volvió a decir: “De verdad no entiendo qué piensas. Si tuviera tu habilidad, ya habría ido a Roma sin perder tiempo. ¿Qué oportunidad espero? ¿Qué puede ser más satisfactorio que acabar de una vez con ese tal Thorne? ¿Qué dices? Ahora mis hombres están listos en cualquier momento; basta con que lo desees y actuaremos de inmediato”.
Evidentemente, Fernandí había pasado todo este tiempo con Chu Tianyu y había aprendido bastante de su forma de hablar. Al ver la expresión incitadora de Fernandí, Chu Tianyu pensó que ese viejo estaba realmente obsesionado con seguirlo a todas partes. Entonces, bromeó con ironía: “¿Acaso te has fijado otra vez en algún tesoro del arzobispo? ¿O hay allí algo que llevas mil años deseando, algo relacionado con tus gustos especiales?”
Al escuchar las burlas de Chu Tianyu, Fernandí se enfadó de inmediato. Con una expresión solemne y la mano sobre el pecho, dijo con gran devoción: “¡Qué va! ¿Cómo podría ser eso? Chu, realmente subestimas a la gente. Yo, Fernandí, soy el Dios Orgulloso entre los vampiros. ¿Cómo podría tener pensamientos tan vulgares? Es solo una ayuda entusiasta y desinteresada, ¡totalmente desinteresada!”.
Al repetir esa última frase, parecía querer dar más peso a esa “ayuda” de la que él mismo no estaba tan seguro. Pero mientras hablaba, sus pensamientos ya estaban en Roma, pensando en los innumerables tesoros que guardaba Thorne y en el cetro de rubí que simbolizaba la máxima autoridad de la iglesia. ¡Ese rubí era tan grande, redondo y liso! Se decía que incluso contenía los misterios del universo. ¡Qué objeto tan maravilloso!
Mientras pensaba en eso, la saliva de Fernandí ya se acumulaba involuntariamente en la comisura de sus labios…
……
“¡Achoo…!” En una cámara secreta, la mano del arzobispo Thorne, que sostenía el cetro de llama sagrada, tembló de repente, y soltó un fuerte estornudo. Se tocó la nariz, perplejo por haber tenido ese tipo de reacción.
El sacerdote alto y delgado, de un solo ojo, vestido con una túnica negra, que estaba de pie a su lado, también preguntó con desconcierto: “Señor, ¿está bien?”
“No, no pasa nada. Continúa”, respondió el arzobispo Thorne con un gesto de la mano, recuperando la compostura. No quería discutir algo que, incluso para él, resultaba vergonzoso delante de sus subordinados.

“Señor, los acontecimientos recientes han afectado enormemente nuestros planes. Varios de nuestros puntos estratégicos clave han sufrido graves daños, especialmente tras los asesinatos y saqueos repentinos contra las familias vampíricas. Nuestros aliados estratégicos anteriores se desintegraron al instante, y todo ese esfuerzo y costo fueron en vano”, dijo el sacerdote tuerto.
Thorne hizo un ademán para interrumpirlo: “Dejemos eso de lado. ¿No quieres compartir tu opinión al respecto?”
El sacerdote tuerto bajó la cabeza y reflexionó un rato antes de negar con la cabeza: “Es un misterio… Una fuerza realmente misteriosa. No puedo imaginar que en Europa exista una facción tan poderosa”.
“¿Quién dijo que esa fuerza tiene que ser europea?”, preguntó Thorne con calma, mientras acariciaba lentamente el enorme rubí de su cetro.
“Señor, ¿está diciendo que todo esto es obra de fuerzas externas? ¡Imposible! Por su conocimiento de Europa, su habilidad y precisión en actuar, deben ser personas muy familiarizadas con el entorno europeo. Incluso si hubiera colaboración entre fuerzas internas y externas, no logro entenderlo. ¿Cuál sería su objetivo al causar tanto alboroto? Eso solo les traería problemas. Además, la mayoría de sus ataques van dirigidos a los vampiros, lo que aparentemente no representa una amenaza para nosotros. Incluso esa sombra de hace poco no demuestra una conexión necesaria con todo esto”.
“Oh, gracias, querido Dios, ¡por fin eres capaz de relacionar estos dos asuntos!”, dijo Thorne con un gesto exagerado.
El sacerdote tuerto se sonrojó, pero claramente tenía sus propias opiniones. Dudó un momento, como si reflexionara profundamente, antes de decir: “He pensado en ello, pero en mi opinión no hay mucha conexión entre ambos. La sombra que apareció por primera vez estaba claramente dirigida contra nosotros. Ya lo analicé con el señor antes: el enemigo más probable es Orsini o alguien a su servicio. Esta vez, aunque también hay asesinatos, tienen claramente un carácter de saqueo, y van dirigidos a los vampiros. Creo que solo nosotros y sus tres líderes divinos conocemos nuestra alianza con los vampiros… Por eso, creo que no debe haber conexión alguna”.
Ante las palabras de su subordinado, Thorne también se sumió en profundas reflexiones. No carecían de sentido; él también lo había pensado, pero siempre sentía que las cosas no eran tan simples como parecían. Por eso decidió provocar al sacerdote tuerto con sus palabras, esperando que, a través de sus análisis, pudiera reafirmar sus propias ideas.

Al pensar en esto, una ola de ira cruzó por el corazón de Thorne, quien maldijo una vez más a Kri, que ya estaba en el infierno, por su incompetencia: si no hubiera fallado al atender a unos pocos visitantes que murieron misteriosamente en tierras extranjeras, y además, en lugar de morir él mismo, había arrastrado a los sacerdotes africanos con él, dejándolo sin informantes. De lo contrario, no estaría aquí especulando sin rumbo.
También estaba Javert: no solo le había entregado su mansión a otra persona sin motivo, sino que también había desaparecido como si se hubiera evaporado, por lo que nadie sabía realmente qué había ocurrido ese día. Solo se sabía vagamente que, ese día, Javert había invitado a un hombre y una mujer…
¡Todavía sin pistas! Thorne sacudió la cabeza, como si quisiera olvidar todos los problemas recientes. El sacerdote tuerto a su lado, consciente de la preocupación de su señor, intentó consolarlo: “Señor, no se preocupe. De todos modos, en poco tiempo, solo falta obtener la última insignia de poder sagrado en manos de ese obstinado Orsini. Entonces, usted mismo podrá dirigir a todo el Caballeroado Rojo de Eiru”.
Al ver que el rostro de Thorne se suavizaba un poco, el sacerdote continuó halagándolo: “Jeje, en realidad, con su habilidad, incluso sin ese Caballeroado Rojo de Eiru, podría dominar toda Europa”.
“Tonterías. Si pudiera actuar a mi antojo, ¿para qué molestarme?”, espetó Thorne.
Al darse cuenta de que sus halagos no habían surtido efecto, el sacerdote tuerto preguntó con cautela: “Señor, ¿cómo deberíamos proceder ahora?”.
Thorne no respondió, sino que, como si de repente recordara algo, se sumió en profundas reflexiones. Después de un rato, levantó la vista y dijo de forma inexplicable al sacerdote tuerto: “¿Crees que el resultado lo decide todo?”.
El sacerdote tuerto no entendía a qué se refería su señor, así que, tras pensarlo un momento, respondió con precaución: “Sí, supongo que sí”.
Al escuchar eso, Thorne golpeó el suelo con su bastón y, de repente, comprendió: “¡El resultado! ¡Eso es! Siempre sentí que algo andaba mal; los acontecimientos recientes parecen caóticos y sin sentido, pero en realidad solo hay un resultado: nuestra fuerza se ha debilitado”.
“¿Se refiere a que…?”, el sacerdote tuerto también comenzó a entender.

“¡No está mal! En realidad, no necesitamos preocuparnos por estas apariencias. Ahora solo hay un resultado posible. Entonces, si lo pienso al revés, ¿a quién beneficia más ese único resultado? ¿Quién puede obtener el mayor beneficio de ello? Al pensar así, mi suposición anterior ya tiene fundamento y respuesta”, dijo el arzobispo Thorne con los ojos brillantes.
“Solo las familias antiguas se benefician. Entre ellas, los Orsini son los más representativos. Me preguntaba por qué de repente han reducido su poder; al principio pensé que iban a enfrentarse a esa sombra oscura. Ahora que el señor lo dice, su sospecha es aún mayor”.
“Olin, ¿cuándo podrás recuperar ese escudo?”
“Probablemente en un par de días”.
“Bien, ve ahora mismo a organizar a los hombres. Parece que en estos asuntos tendrás que ir personalmente. Ah, y contacta también a Glayr para que colaboren con ustedes. ¡Sí! También deberíamos darles un ‘resultado’ a ellos”, ordenó Thorne.
“Sí, señor. Tiene razón. Todo fenómeno es falso; solo el resultado es real. Ya sea ese misterioso individuo o esta fuerza actual, lo que debemos hacer es eliminar nuestros propios obstáculos. Bueno, el principal obstáculo son los Orsini. Pero, señor, necesitamos una excusa, ¿verdad? De lo contrario…”, dijo Olin con entusiasmo.
Thorne asintió: “Una excusa, ja ja. Dile que esa sombra oscura es parte de una conspiración que él organizó para derrocar la iglesia, o que él y Glayr se han confabulado para convertir el castillo de Isher en ruinas. Decir lo que quieras, pero recuerda: ¡solo quiero ese ‘resultado’ final!”.
“¡A la orden!”
……
“Padre, ¡es grave! Bogule ha desaparecido de repente, y los guardias que protegen el escudo también fueron atacados por la espalda…”
Antes de que Sofía, sin aliento, pudiera terminar, el duque Orsini hizo un gesto con la mano y dijo: “Basta, ya sé todo esto. Sofía, vete por ahora”.
“¿Padre? Con algo tan grave, ¿no está preocupado?”, preguntó Sofía, sorprendida.
Ante la pregunta de Sofía, Orsini mantuvo la misma expresión y dijo: “Ve a ver si tus tíos ya han llegado. Si están todos, ocúpate de ellos. Iré en un rato. Basta, no hay nada más que decir. Haz lo que te digo”.
Al ver que Sofía aún no se daba por vencida, Orsini añadió una frase en un tono muy severo.

Después de despedir a Sofía, el duque Orsini se sumió en profundos pensamientos. Pasó un buen rato antes de abrir los ojos, como si hubiera tomado una decisión. Golpeó el apoyabrazos del asiento y murmuró para sí mismo: “¡La vida o la muerte dependerán de hoy! Chu, ojalá seas tan fuerte como pareces. De lo contrario, el destino de nuestras siete familias habrá llegado a su fin”.
En la sala de reuniones, los miembros de las otras seis familias ya estaban reunidos, susurrando entre sí y discutiendo animadamente. Solo cuando apareció el duque Orsini, todos bajaron la voz y centraron su atención en él.
“Señores, la respuesta verdadera se mostrará ante ustedes esta noche. Sus propios ojos les dirán todo sobre las acciones del arzobispo Thorne”, dijo Orsini sin rodeos, sin perder tiempo en formalidades.
“No hace falta esperar hasta esta noche; los hechos, crudos como la sangre, ya nos han dado la respuesta…”
“Sí, al ver cómo se apoderó astutamente del escudo que controlaba a los Caballeros Rojos de Iruchi, sus ambiciones destructivas quedaron claras…”
“Ay, lamentablemente nos dimos cuenta demasiado tarde; ya perdimos gran parte de nuestro poder en sus manos…”
“Si no fuera porque los hermanos Orsini se dieron cuenta a tiempo y conservaron sus fuerzas, hoy ni siquiera sabríamos dónde celebrar esta reunión”.
“Ya es demasiado tarde; ya no tenemos el poder para someterlo…”
Con las palabras del duque Orsini, surgió un gran alboroto entre los presentes.
Orsini pidió silencio y dijo con tristeza: “Ay, aquel a quien consideraba como un hijo propio, aquel que nació con el título de héroe, ahora se ha convertido en un traidor vergonzoso. Él, Bogule, acaba de arrebatarnos nuestra última esperanza: el último escudo que permitía controlar a los Caballeros Rojos de Iruchi. Además, se llevó a la mayoría de nuestras tropas de élite y fuerzas principales del castillo…”
“¿¡Qué!?”, exclamaron todos al unísono antes de que Orsini terminara de hablar.
Antes de que pudieran reaccionar, se escuchó una explosión ensordecedora fuera del castillo. La puerta de la sala de reuniones se abrió de golpe, y un alto oficial de Orsini entró tambaleándose, sin aliento: “¡Duque, duque! ¡Ellos han comenzado el ataque!”.
Orsini, con expresión serena, dijo: “¿Por qué tanto pánico? Den las órdenes de resistir según el plan establecido. Pase lo que pase, ¡nadie debe abandonar su posición defensiva!”.
“¡Sí, mi señor!”.

Al terminar la orden, el duque Orsini giró la cabeza, volvió a sonreír amargamente a los miembros de su familia y dijo: “Lo que tenía que llegar, llegará. Quizás esta noche sea nuestra última batalla”.
“¡Sí! Ya no tenemos adónde retroceder, ¡luchemos contra ellos!”.
“Exacto, vamos. En el momento en que rompan el castillo, será cuando luchemos por nuestra última gloria”.
“Hermanos Orsini, ¡tú lidera a todos!”.
“……”
Frente a la furia de la multitud, Orsini estaba muy satisfecho; su rostro mostraba una expresión trágica y decidida mientras decía con firmeza: “Bien, hoy lucharemos hasta que nuestro castillo se convierta en cenizas y cada miembro de nuestra familia luche hasta el último. ¡Vamos! En lugar de esperar la muerte, dejemos que nuestras armas tiñan también de rojo la sangre enemiga”.
Aunque ambas partes se habían preparado meticulosamente para esta batalla, la diferencia de fuerzas era abismal. A pesar de que la defensa de los Orsini era sólida, la ausencia de numerosos élites que habían sido reclutados de forma improvisada por Bogule dejó sus defensas vacías, paralizando todo el sistema defensivo y obligándolos a luchar por separado.
Al ver esta situación, todos los miembros de las familias comprendieron que era un momento de honor y desgracia compartidos, así que también se unieron con entusiasmo a la defensa del castillo para compensar sus deficiencias. Pero ocurrió algo terrible: los enemigos que atacaban no solo no disminuyeron, sino que su número seguía aumentando.
La resistencia de los presentes pasó de poder contraatacar al principio a quedar completamente pasivos, sin poder defenderse en absoluto.
Para empeorar las cosas, mientras luchaban en esas condiciones adversas, el cielo se oscureció y sobre el castillo apareció una multitud de murciélagos. El viento fétido que levantaban cambió por completo el color de los rostros de los presentes: eran vampiros. ¡Vampiros! Nadie hubiera imaginado que el líder supremo de la Iglesia, el arzobispo Thorne, se hubiera aliado con sus enemigos ancestrales, los vampiros…
En ese momento, los miembros de las otras familias también se dieron cuenta de que, con sus fuerzas, estaban siendo arrogantes. La desesperación, una desesperación sin fin, se extendió rápidamente entre aquellos que antes estaban llenos de coraje.
Con la llegada de una gran cantidad de vampiros desde el cielo, el castillo se sumió de inmediato en un mar de masacre. Sin embargo, para los miembros de las familias, aunque los vampiros eran numerosos, su fuerza no era muy alta, probablemente debido a los rumores de masacres brutales que habían ocurrido entre ellos recientemente.

Pero así y todo, bajo el feroz ataque por todos lados, la defensa del castillo se derrumbó en un instante, y los miembros de la familia se convirtieron, como era de esperar, en víctimas masacradas por ser demasiado pocos. Sin embargo, si en ese momento esos miembros de la familia hubieran podido mirar a su alrededor, se habrían sorprendido al descubrir que los únicos que seguían luchando con tenacidad eran ellos mismos.
“Jaja, bienvenido, Bogule, mi querido amigo.”
En un bosque cercano al castillo del duque de Orsily, el sacerdote tuerto Olin, quien había discutido planes importantes en una cámara secreta con el arzobispo Thorne, recibía con gran entusiasmo y una sonrisa a Bogule, quien había llegado con un gran grupo para unirse a ellos.
“Honorable sacerdote Olin, buenas tardes. Finalmente he traído lo que el arzobispo Thorne deseaba, y además he traído a los mejores guerreros del castillo con los que crecí…”, dijo el traidor Bogule con humildad.
“Bien, bien, jaja, ¡maravilloso! Con tal mérito, creo que el arzobispo estará muy satisfecho. Parece que tu título de duque ya no estará lejos, jaja… Incluso es posible que, por su alegría, te otorgue directamente el título de conde”, dijo Olin con promesas en su voz.
Al oír esto, el rostro de Bogule se iluminó de inmediato, y se acercó unos pasos, diciendo con aún más humildad: “Jeje, en el futuro dependeré mucho de su apoyo, señor sacerdote. Mi experiencia es aún limitada; sobre todo frente al arzobispo, usted es su hombre de confianza.”
Al escuchar esto, el sacerdote Olin parecía aún más feliz que si hubiera comido varias barriles de miel; asentía sonriendo y, golpeándose el pecho, aseguró: “Claro, claro, jaja… En el futuro nos apoyaremos mutuamente, jaja…”
Los dos conversaron alegremente durante un rato, hasta que Olin, como si recordara algo, dijo: “Por cierto, Bogule, ¿dónde está lo que el arzobispo quiere? Eso es lo más importante. Con eso, el arzobispo estará contento, y entonces no tendrás que preocuparte por tu futuro; solo espera convertirte en duque.”
“No se preocupe, aquí está, está en mi bolsa. Tómelo, señor Olin, y guárdelo usted mismo para entregárselo al arzobispo. Jeje, de ahora en adelante dependo de usted”, dijo Bogule mientras sacaba una caja antigua del bolsillo de su ropa y la sostenía con cuidado frente a los ojos del sacerdote Olin.
En ese momento, los ojos de Olin también se estrecharon en una sonrisa, pero el brillo de codicia que se reflejaba en ellos era evidente para todos.

“Bueno, bueno, de ahora en adelante, todo lo que sea mío también será vuestro, ¡lo prometo! Tsk tsk. ¡Este es el último escudo! Curioso, aunque el arzobispo ya tiene los seis anteriores, ninguno ha pasado por mis manos. Nunca imaginé que este último sería entregado por mí. Mira, fíjate en este artefacto milenario: incluso su caja es tan antigua…”
“Vaya, si dices que tiene mil años, ¿cómo no va a ser antigua?”, murmuró Bogulei para sí. Probablemente, la enorme alegría había dejado al clérigo Olin un poco aturdido.
Cuando las manos ligeramente temblorosas de Olin abrieron la caja, su rostro se demudó y preguntó sin poder evitarlo: “¿No será? ¿Esto es el escudo? A mí me parece… una granada…”
Las palabras y conjeturas confusas de Olin no terminaron de expresarse cuando ese objeto, que parecía una granada, le dio la respuesta.
Con un estruendo, explotó en sus manos; una fuerza sagrada extremadamente poderosa se liberó bajo la onda de choque, barriendo sin piedad todo a su alrededor y revolviéndose en los brazos de Olin…
Pero Olin, para ser el hombre de confianza del arzobispo Thorne, seguramente no dependía solo de su habilidad para halagar, sino que también poseía una fuerza extraordinaria.
Así que en el instante de la explosión, su propia fuerza sagrada también surgió para detenerla en parte. Sin embargo, esa “granada” era claramente especial: aunque la potencia normal de la pólvora no le causaba daños graves, a lo sumo dejaba sus manos, brazos, pecho y rostro hechos jirones, sin afectar sus fundamentos. Pero esa fuerza sagrada adicional le causó un sufrimiento terrible; los golpes tan cercanos penetraban profundamente, haciendo que sus órganos internos dolieran como si estuvieran siendo desgarrados, y el dolor en el pecho lo obligó a escupir un gran sorbo de sangre para sentirse un poco mejor.
Pero con este imprevisto, Bogulei, que estaba más cerca, también retrocedió ligeramente en el momento de la explosión y, acto seguido, con los puños juntos, avanzó rápidamente; un puño cargado de energía sagrada voló hacia Olin, que no había reaccionado, y lo lanzó volando al instante.
Después de este golpe exitoso, Bogulei no detuvo su ataque, sino que siguió avanzando, listo para seguir golpeándolo sin cesar. Mientras tanto, los subordinados de Olin, aparte de quedarse atónitos al principio, ya habían reaccionado cuando Bogulei atacó y se interpusieron delante de él para detener sus siguientes golpes.

La razón por la que estos subordinados pudieron reaccionar con tanta rapidez es porque pertenecían originalmente a las élites de alto rango de la iglesia; en cuanto a conciencia, mente y demás aspectos, eran los mejores. Por eso, incluso actuando de forma improvisada en medio del caos, lograron mantener un enfrentamiento con Bogule y gradualmente revertir la desventaja, pasando a atacarle a su vez.
“¡Apártense!”, resonó una voz sombría, haciendo que ambos cesaran temporalmente su lucha y miraran hacia el lugar de donde provenía el sonido.
Vieron que las vestiduras del sacerdote Olin ya estaban desgarradas en tiras; la piel que asomaba, ya fuera carbonizada o cubierta de sangre…
De repente, una fuerza poderosa emanó del cuerpo del sacerdote Olin; con un “puf~”, sus ropas estallaron al mismo tiempo, revelando todo su torso. Nadie hubiera imaginado que Olin, que siempre había estado oculto bajo sus vestiduras sacerdotales, tuviera músculos tan marcados. Además, las heridas en todo su cuerpo no solo no disminuían en absoluto su presencia y fuerza, sino que incluso le conferían un aire aún más feroz, loco y despiadado.
“Bien, muy bien. No esperaba que tuvieras el valor de intentar este ataque sorpresa contra mí. Lamentablemente, hay algo que nunca entenderás: la enorme diferencia en poder compensará cualquier error imprevisto. Y ahora, tú, Bogule, que has intentado ser astuto, te enfrentarás a una fuerza que simplemente no puedes detener. Verás qué se entiende por verdadero poder… ¡Fuego Sagrado de la Estrella Fría…!”
Mientras hablaba, Olin dio un paso al frente; sus ojos feroces parecían arder. Seguramente, el hecho de haber sido burlado lo había llenado de un odio inmenso hacia Bogule.
Al pronunciar su última frase, su figura se movió de repente con gran velocidad; cerró el puño con fuerza, y en él aparecieron destellos fríos. Su trayectoria era como la de un cometa atravesando el cielo, dejando tras de sí una serie de destellos fluorescentes alargados.
Bogule ya estaba preparado. Cuando Olin se acercó, él comenzó a retroceder. Cuando el sacerdote atacó, Bogule también se levantó sin dudar y siguió retrocediendo. No obstante, mantuvo su defensa frente al ataque de Olin.
Justo cuando ambos estaban a punto de chocar, Bogule, al retroceder, pareció tropezar de repente y cambió de dirección, cayendo hacia un lado…

El ataque del clérigo Olin estaba a punto de cambiar; era necesario acabar con él, pero Bogule acababa de retroceder, dejando un espacio vacío. De repente, una sombra negra apareció frente al clérigo Olin. Eso lo dejó aturdido y sin tiempo para cambiar de táctica; la pobre sombra se convirtió en el chivo expiatorio, ya que su golpe potente iba dirigido originalmente a Bogule. Al parecer, esa sombra era uno de sus hombres, y ahora terminó siendo el sacrificio de Bogule, quien tuvo que soportar ese golpe devastador.

Sin embargo, a medida que el clérigo Olin se acercaba a la sombra, pudo ver con claridad el rostro de ese desdichado chivo expiatorio. Era un oriental de aspecto común, sin expresión alguna en el rostro; probablemente se había quedado paralizado por el impacto de ese ataque tan feroz.

Justo cuando el puño del clérigo Olin, cargado de fuerza destructiva, estaba a punto de golpear al hombre, sintió una enorme resistencia. El hombre esquivó el golpe y, al levantar el brazo, logró agarrar la muñeca de Olin con rapidez, impidiendo que su puño avanzara hacia adelante ni retrocediera hacia atrás.

Sorprendido, Olin rápidamente cambió de táctica: se inclinó hacia adelante y utilizó la fuerza de su codo para golpear el pecho del oriental, al mismo tiempo que lanzaba una patada dirigida a entre sus piernas.

Olin intentó usar ese cambio de estrategia para superar su desventaja, pero en realidad no tenía esperanzas de que su ataque funcionara; sentía que, en el mejor de los casos, solo sería un intento desesperado de un animal acorralado.

Pues en el momento en que su ataque fue bloqueado y su mano quedó atrapada, supo que esa noche había sido completamente manipulado. Si aún creía ingenuamente que su oponente era solo un pobre chivo expiatorio, jamás habría llegado hasta allí. Era evidente que se trataba de un experto enviado especialmente para enfrentarlo, y el momento elegido era perfectamente calculado; obviamente, todo había sido planeado de antemano.

Como era de esperar, ninguno de sus ataques logró llegar a su objetivo, ya que fueron bloqueados por una poderosa energía que emanaba del oponente. Su parte superior del cuerpo chocó como si golpeara algodón, mientras que la patada a la parte inferior pareció impactar contra una placa de acero. Sumado a su propia fuerza, sintió un intenso dolor en los dedos de los pies, acompañado por el sonido de huesos rotos en sus oídos.

“¡Ah~~~” Solo pudo emitir un gemido antes de que la misma ofensiva del adversario lo interrumpiera. Esa persona lo sujetaba con una mano, mientras con la otra dibujaba un arco con el codo desde el costado y lo golpeaba en el pecho. Antes de que pudiera sentir dolor, experimentó una sacudida violenta entre sus piernas, y con la fuerza de esos dos golpes, su cuerpo fue lanzado lejos al instante…
Con un “¡Pum~~~”, cayó pesadamente al suelo. ¡Qué dolor! Lo peor era que los ataques de ese hombre eran extremadamente precisos: causaban daños devastadores sin llegar a matarlo o dejarlo inconsciente, manteniéndolo lo suficientemente consciente como para sentir el intenso dolor en todo su cuerpo y comprender qué significaba realmente sufrir insoportablemente.
Pasó un buen rato antes de que sus subordinados pudieran ayudarlo a levantarse. Varios sacerdotes no dejaban de emitir luz curativa sobre él, pero el sudor seguía cayendo de su frente como lluvia y su rostro estaba pálido como el papel. Con todas sus fuerzas, logró pronunciar unas pocas palabras: “Rodeadlos, rodeadlos, dadme, dadme, matad, matad…”
En realidad, no hacía falta que hablara; sus subordinados ya habían rodeado a los hombres traídos por Bogule. La fuerza principal en este ataque al castillo eran los soldados de Gecel y esos vampiros. Traer a tantos hombres se debía, en primer lugar, a que no era conveniente intervenir directamente; aunque ya habían perdido toda dignidad, era mejor conservar cierta imagen pública. En segundo lugar, su tarea principal era conseguir ese último escudo heráldico. La verdad era que todo lo demás era falso; solo ese escudo era lo más importante. Con él, su señor podría controlar a la Orden de Caballeros Rojos de Irú. Entonces, todas esas familias antiguas, las potencias europeas y los vampiros que colaboraban temporalmente con ellos no valdrían ni la pena.
Quién hubiera pensado que esos hombres no podrían proteger el escudo esperado y, en cambio, solo pudieron protegerse a sí mismos. Afortunadamente, tenían una ventaja abrumadora en número y fuerza. Aunque el enemigo contaba con ese misterioso maestro oriental, ellos tenían cinco sacerdotes de alto rango y siete caballeros de la Guerra Santa presentes; cuanto más fuerte fuera su poder, más seguridad sentían. Sin embargo, ese encuentro reciente con ese oriental había sido realmente una pesadilla para él.
Cientos de expertos contra unas pocas decenas de personas: claramente una situación de combate asimétrica. Pero aquellos que estaban rodeados en el interior no mostraron ni un ápice de miedo o pánico en sus rostros.

Pero los sacerdotes deOlimpo ya no tenían ánimo para preocuparse; el dolor constante en sus cuerpos seguía atormentándolos. Lo que más deseaban ahora era no ser golpeados hasta perder el conocimiento, ya que así sufrirían menos. El círculo de asedio se reducía sin cesar, pero antes de que las dos partes en conflicto pudieran entrar en contacto, una llama surgió de las manos de Bogule y se elevó hacia arriba. De inmediato, se vio una bala de luz de color rojo intenso ascender al cielo.
“Respetado sacerdote deOlimpo, ¿acaso careces de modales? Aprovecharte del número para intimidarnos a nosotros, que somos pocos… Pero hoy probablemente te decepcionarás, porque nosotros somos aún más numerosos que tú”, dijo Bogule, señalando hacia el exterior. Con su gesto, se escuchó un silbido y una flecha de energía atravesó de un solo golpe el cráneo de uno de los hombres de la iglesia. Mientras ese hombre moría gritando, los miembros de la iglesia se dieron cuenta, horrorizados, de que, sin saber cuándo, un círculo de asedio aún más grande los rodeaba.
Además, con el lanzamiento de esa flecha comenzó el ataque masivo de flechas de energía desde el exterior. En un instante, la mayor parte de los miembros de la iglesia en la periferia ya yacía muerta.
“¡Rápido, dispersaos! ¡Aún hay a los suyos aquí! Si nos dispersamos, no se atreverán a disparar al azar”, gritóOlimpo con dificultad, tomando aire, antes de escupir otra gran cantidad de sangre. Al ver a sus subordinados convertidos en blancos vivos, comprendió que realmente había caído en la trampa de otros, sin esperanza de salir adelante. La ira lo abrumó y, finalmente, como siempre había deseado, perdió el conocimiento.
Las flechas dejaron de volar, pero la afilada hoja de las armas mostró su brillo adecuado. Los sonidos de la matanza, tanto desde adentro como desde afuera, resonaron al mismo tiempo, sumiendo a aquellos miembros de la iglesia que aún creían tener la victoria asegurada en una situación desesperada de ataque por todos lados.
Por supuesto, el círculo exterior lo lideraba Fernandí con sus mercenarios Caídos del Cielo. Con solo escuchar sus gritos, se podía saber cuán entusiasmado estaba con la matanza. Bogule, desde adentro, también lideraba a los élites de su familia para coordinar el ataque desde el exterior, acercándose y atacando de cerca.
Y esa sombra oscura, sin duda, era Chu Tianyu. Se quedó inmóvil, sin continuar su ataque anterior ni verse afectado por lo que ocurría a su alrededor; simplemente observaba fijamente a los doce hombres que se interponían frente al sacerdote deOlimpo.
Los que estaban en primera línea eran siete hombres fuertes envueltos en capas. Se les llamaba así porque eran altos y corpulentos; incluso envueltos en capas, no podían ocultar su aspecto imponente. Al pararse allí, parecían un muro impenetrable que transmitía una fuerte sensación de opresión, impidiendo que nadie los mirara directamente.

Y los cinco sacerdotes detrás de ellos ya habían formado conjuntamente un escudo defensivo alrededor de ellos, con corrientes constantes de energía que parecían activar algún tipo de tabú al ser tocadas. Esos siete hombres fuertes, en coordinación con la creación del escudo, sacaron de sus capas espadas enormes y anchas, y una aura asesina surgió de inmediato.
Chu Tianyu levantó la vista hacia la distancia entre los árboles y murmuró algo entre dientes; en ese momento, una voz estruendosa como un trueno resonó en los oídos de la sombra oculta en lo alto de un árbol: “Rui Cai, ¡mira bien!”.
En el instante en que esa sombra fue derribada por el grito de Chu Tianyu, sus pies no tocaron el suelo y ya se encontraba junto a los siete hombres fuertes. Sus puños se movieron como sombras, y un viento poderoso envolvió rápidamente a esos siete caballeros de la guerra santa. Estos, como si ya esperaran el ataque de Chu Tianyu, desenvainaron sus espadas casi al mismo tiempo y las blandieron; en lugar de una luz blanca, estas emitían un brillo dorado, gracias a la bendición del dios de la guerra de los sacerdotes detrás de ellos…
Se escuchó un sonido continuo de “clang, clang, clang”: las espadas pesadas de esos caballeros chocaron a gran velocidad contra los puños de Chu Tianyu, pero la escena de sangre que imaginaban no ocurrió. En el momento del contacto, una fuerza extremadamente poderosa y feroz emanó de los puños de Chu Tianyu, desviando bruscamente sus espadas pesadas. No solo no hubo sangre, sino que, debido a esa fuerza, ni siquiera pudieron rozarlos.
Al ver que su primer ataque falló y prepararse para atacar de nuevo, los seis hombres, excepto uno, sintieron que sus espadas se volvían ligeras; las seis espadas de acero forjado se rompieron sin previo aviso, y sus fragmentos se esparcieron por el suelo, dejándoles solo un mango desnudo en las manos…
Antes de que pudieran reaccionar, Chu Tianyu ya había roto el escudo con un puñetazo y, como una sombra, se llevó la única espada intacta.
¿Por qué decir “se la llevó”? Porque, con su movimiento, el cuerpo del caballero de la guerra santa cayó al suelo, ya que su corazón había sido roto por la fuerza del golpe…
Al mismo tiempo, Chu Tianyu giró la espada, y un brillo frío apareció; la punta de la espada apuntaba hacia adelante, invencible.