Capítulo 570: Pacificación de la gente en Qizhou

Se acercaba principios de octubre; era temporada de siembra de verano y cosecha de otoño, y en todas partes de Guanzhong comenzó a observarse un ajetreo típico de la cosecha otoñal, que se inició gradualmente desde finales de septiembre. Para la corte imperial, tanto la siembra de primavera como la cosecha de otoño eran momentos sumamente importantes. En tales ocasiones, los altos funcionarios y nobles dejaban sus amplios despachos para dirigirse personalmente a los campos a inspeccionar la situación agrícola. Esto no era una fachada, sino parte de un sistema: la base del país radicaba en la agricultura; sin impuestos provenientes de los campesinos, sin siembra ni cosecha, la corte tendría dificultades para mantenerse.
Por ello, desde finales de septiembre de cada año, el Salón de Asuntos Políticos de la corte y los diversos ministerios, además de dejar un pequeño número de funcionarios para mantener el funcionamiento de la corte, enviaban a otros altos funcionarios a distintas regiones para inspeccionar de cerca la cosecha otoñal. La información obtenida de estas inspecciones serviría como base para formular políticas al año siguiente.
Qizhou correspondía a la zona de Baoji en Shaanxi actual. Durante la dinastía Tang, era una región importante en la llanura de Guanzhong, solo inferior a la prefectura de Jingzhao. Algunas ciudades famosas de Guanzhong, como Chencang, Guoxian, Yongxian, Meixian, entre otras, se encontraban dentro de los límites de Qizhou. La región contaba con un millón de habitantes, cientos de miles de hectáreas de tierras fértiles, abundantes recursos hídricos, suelos ricos y buenas conexiones de transporte. Durante siglos fue una de las regiones más importantes de la dinastía Tang. En diciembre del segundo año de la era Zhide, tras recuperar Chang’an, el emperador Suzong de Tang elevó el estatus de Qizhou a prefectura de Fengxiang.
Sin embargo, más tarde, durante la era Tianbao, la historia tomó un rumbo diferente, y el estatus de Qizhou pasó a ser un símbolo de inestabilidad política. Tras el acuerdo entre Li Heng y Li Qing’an para dividir el control de Guanzhong, Qizhou fue temporalmente renombrada prefectura de Fengxiang. Pero después de que Li Heng ascendiera al trono por la fuerza, volvió a cambiar el nombre de Fengxiang a Qizhou. Curiosamente, los funcionarios del Salón de Asuntos Políticos, encabezados por Pei Min, se negaron a reconocerlo, lo que generó una situación incómoda: Qizhou tenía tanto al gobernador de Fengxiang como al prefecto de Qizhou. Hace dos meses, Li Qing’an y el Salón de Asuntos Políticos llegaron a un acuerdo final: Fengxiang pasó a llamarse Gobierno Militar de Fengxiang, convirtiéndose en una institución militar que no se ocupaba de asuntos civiles, con Cui Guangyuan como gobernador militar, mientras que Qizhou seguía encargándose de los asuntos civiles. De esta manera, la separación entre funciones militares y civiles resolvió la situación incómoda de la superposición de dos organismos gubernamentales en Qizhou.
A principios de octubre, Li Qing’an llegó a Yongxian, en Qizhou, para comenzar su inspección de la región.

La prefectura de Fengxiang cuenta con treinta mil soldados, todos reclutados el año pasado. Sin embargo, su nombre oficial ya no es el mismo que antes: ya no se les llama ejército de Anxi, sino ejército de Fengxiang. Actualmente, Li Qing’an es general en jefe de Tiance y gran mariscal de todas las tropas del imperio; además, ejerce como gobernador de Anxi a distancia. Ya no se puede generalizar usando el término “ejército de Anxi” para referirse a todas las tropas Tang. El ejército de Anxi sigue existiendo, pero su alcance se ha reducido mucho; se refiere principalmente a los cuarenta mil soldados principales de Anxi bajo el mando de Li Siyue. Las demás tropas desplegadas en la región central, como las tropas de Longyou bajo el mando de Li Guangbi, las tropas de Tongguan bajo el mando de Wang Sili, las tropas de Datong bajo el mando de Lei Wanchun, las tropas de Hexi bajo el mando de Li Fei Shouyu, las tropas de Hanhai bajo el mando de Cui Qianyou y las tropas de la guardia interior bajo el mando de Nan Jiyun, todas están bajo el mando directo de Li Qing’an. Sumadas a las tropas de Shuofang y Hedong bajo el mando de Guo Ziyi, se les denomina colectivamente ejército Tang. Para diferenciarlo del Tang del sur, también se le llama ejército Tang del norte.

Sin embargo, cuando Li Qing’an llegó a Qizhou, Cui Guangyuan ya había salido de Chencang con sus tropas hacia Nanzheng. Él sería nombrado gobernador de Hanzhong y establecería allí su campamento. Li Qing’an no pudo ver personalmente a Cui Guangyuan; solo el nuevo gobernador de Fengxiang, Tian Zhen, vino a recibirlo.

Li Qing’an acampó con tres mil soldados de caballería cercanos en un cuartel a diez millas fuera de la ciudad de Yong. Allí montó una gran tienda de piel de oveja, que se convirtió en su campamento temporal.

Li Qing’an estaba estudiando la situación militar en Hanzhong frente a un mapa. Acababa de recibir un mensaje por paloma mensajera: Li Siyue había tomado la ciudad de Baocheng sin perder ni un solo soldado, y ahora su ejército se dirigía hacia Nanzheng. Aunque Li Qing’an no tenía grandes dudas sobre la batalla por Hanzhong, dada la eficacia del ejército de Anxi, tomarla era algo inevitable; lo importante era el tiempo y las pérdidas. El hecho de que Li Siyue hubiera tomado la fortaleza de Baocheng en solo una hora y sin bajas era realmente sorprendente. Li Siyue había progresado mucho; ahora quedaba ver cómo tomaría la ciudad de Nanzheng.

En ese momento, desde afuera de la tienda llegó el informe de un soldado cercano: “Gran general, el general Tian ha llegado”.

“¡Que entre!”

Se escucharon pasos; el general Tian Zhen entró rápidamente en la tienda, se arrodilló de una rodilla y saludó: “Este humilde soldado, Tian Zhen, saluda al gran general”.

“¡General Tian, levántese!”

Li Qing’an sonrió, se acercó para ayudar a Tian Zhen a levantarse y le dio unas palmadas en el hombro: “¿Qué tal? ¿El cargo de gobernador de Fengxiang le resultó satisfactorio?”

Hace unos años, Tian Zhen habría sonreído ampliamente y dicho: “Ojalá pudiera casarme con unas cuantas mujeres hermosas más”.

Él diría eso, pero a medida que la autoridad de Li Qing’an crecía, sus subordinados comenzaron a sentir respeto por él y ya no se atrevían a bromear con él a la ligera. Aunque ahora Li Qing’an solo estaba bromeando, Tian Zhen se inclinó y dijo: “Este humilde soldado hará todo lo posible por defender Fengxiang; jamás se atreverá a descuidar su deber ni un instante”.
Li Qing’an lo observó por un momento y también sintió algo de decepción. Con ánimo apagado, dijo con calma: “Por favor, siéntese y hablemos”.
“¡Gracias, gran general!”
Tian Zhen se sentó, y Li Qing’an regresó a su asiento. Luego sonrió y preguntó: “Dígame, ¿cómo están las cosas en Qizhou?”
Li Qing’an no preguntó por la situación en la oficina del gobernador de Fengxiang, sino por la situación en Qizhou. Tian Zhen comprendió lo que quería decir Li Qing’an y respondió inclinándose: “Para informar al gran general, en estos días Qizhou está ocupada principalmente en dos cosas: una es organizar los suministros militares para Hanzhong. He oído que ayer ya partió el primer lote de treinta mil piedras de grano militar, junto con un conjunto de uniformes militares resistentes, hacia Hanzhong, bajo la custodia de Han Jun, el administrador de Qizhou”.
“¿Y qué está haciendo el gobernador Cui?”, preguntó Li Qing’an.
El gobernador Cui era Cui Ning, quien casi fue acusado de traición; era el nuevo jefe de la familia Cui y también la figura central de los problemas de esa familia en tiempos recientes. Era como un clavo en el ojo de Li Qing’an.
Sin embargo, Tian Zhen no entendía los pensamientos de Li Qing’an. Levantó el pulgar en señal de admiración y dijo: “Ese Cui Ning es realmente excepcional; ¡es admirable!”
Li Qing’an preguntó con calma: “¿En qué sentido es excepcional?”
“Hace algún tiempo llegaron cinco mil inmigrantes de Hebei, y la corte quiere asentarlos en Qizhou. La tierra que se utilizará es la granja del príncipe de Qizhou, ubicada junto al canal Shengyuan, al norte del condado de Guo; son unas cinco mil hectáreas de tierra fértil. Originalmente, esa tierra iba a ser distribuida entre los arrendatarios locales, pero debido a la llegada de los inmigrantes, el plan cambió. Se dice que miles de arrendatarios locales están muy insatisfechos y se han armado por su cuenta, dispuestos a luchar hasta la muerte contra los inmigrantes de Hebei. El gobernador Cui, acompañado solo por dos sirvientes, se adentró en las aldeas de los arrendatarios y negoció con decenas de ancianos de la familia local. Permaneció allí tres días y tres noches, y logró convencer a esos campesinos, que querían defender sus tierras a toda costa, de ceder la mitad de la tierra al gobierno para que asentara a los inmigrantes de Hebei. ¡Realmente fue algo difícil! Es admirable”.
Li Qing’an asintió y dijo: “Parece que el gobernador Cui goza del apoyo del pueblo”.
“¡Así es! El gobernador Cui realmente merece su reputación, ya que proviene de una familia distinguida, es íntegro y honesto, y además se preocupa mucho por la gente. En las festividades de Qingming, Zhongyuan y Laba, siempre va personalmente a visitar a los ancianos y a los huérfanos. Se dice que lo hace así año tras año desde hace más de una década. En los condados que ha gobernado, la gente vive en paz y prosperidad, incluso en años de desastres. Todos que hablan del gobernador Cui lo elogian sinceramente”.

“¿En serio? Con lo que dices, también me ha entrado ganas. Me gustaría conocer a este gobernador Cui”, dijo Li Qing’an con calma.
……
La finca del príncipe Qi se encontraba al norte del condado de Guo, junto al canal Shengyuan. Era una tierra extremadamente fértil, con campos que se extendían hasta donde alcanzaba la vista, sumando más de 5.300 hectáreas. Era cultivada por una docena de aldeas cercanas y miles de arrendatarios, además de casi mil esclavos agrícolas. El príncipe Qi había tardado diez años en apoderarse de esa tierra. Hacía ya muchos años que había fallecido, y sus hijos dividieron las tierras, pero externamente seguían llamándolas la finca del príncipe Qi.
Tras la ascensión al trono de Li Yu, se desató una ola de confiscación de tierras dirigida a los nobles y miembros de la familia real, y la finca del príncipe Qi no quedó exenta. En la segunda oleada, Li Yu la confiscó para el estado. Los hijos del príncipe Qi huyeron entonces a Chengdu, convirtiéndose en firmes partidarios de la resistencia contra el Tang del Norte.
Las tierras fueron confiscadas hace tiempo, pero la distribución de las mismas estuvo llena de contratiempos. Tras la muerte de Li Yu, los planes de distribución se detuvieron. Poco después de que el Consejo de Asuntos Políticos aprobara la orden de distribución, Li Yan, encargado de ello, fue asesinado, lo que paralizó nuevamente el proceso. Luego, Li Heng ascendió al trono por la fuerza; no solo dejó de distribuir tierras, sino que también intentó recuperar las ya distribuidas para devuérserlas a sus dueños originales. Solo cuando Li Heng huyó a Chengdu y Li Qing’an reconstruyó el Consejo de Asuntos Políticos, la distribución de tierras volvió a ponerse en agenda. Primero se distribuyeron las tierras de la finca imperial del condado de Weinan, un evento simbólico que desató una ola de demandas similares en toda la región de Guanzhong.
La finca del príncipe Qi también fue una de las principales destinatarias de la distribución. Según el principio territorial, esas 5.300 hectáreas deberían repartirse entre más de 3.400 arrendatarios y 1.200 esclavos agrícolas de las aldeas cercanas. Quienes estaban al tanto calcularon rápidamente que, de esa manera, cada familia recibiría algo más de una hectárea, lo que sin duda llenó de alegría a los campesinos locales.
Aunque según las órdenes de distribución de tierras de los inicios de la dinastía Tang, cada hombre adulto debía recibir cien mu de tierra, eso era en realidad solo un límite; ya era bastante bueno que cada familia recibiera en promedio veinte mu. Por eso, cuando se difundió la noticia de la distribución de tierras en la finca del príncipe Qi, todos los campesinos al norte del canal Shengyuan se llenaron de entusiasmo.
Pero, como suele ocurrir, las cosas se complicaron aún más. De repente, se anunció que también se asentarían al norte del canal Shengyuan 5.000 inmigrantes de Xiangzhou, en el norte del río He. Eso fue como un golpe bajo en medio de un día soleado, dejando a los campesinos locales atónitos. Sentidos de pérdida, ira y desánimo, se negaron rotundamente a que llegaran los inmigrantes del norte del río He y organizaron armados campesinos para proteger sus tierras y sus hogares.
Fue en esta situación peligrosa cuando el gobernador de Qi, Cui Ning, se adentró solo en las aldeas y negoció con los aldeanos durante tres días y tres noches, hasta convencerlos de ceder la mitad de sus tierras a los inmigrantes del norte del río He y permitirles establecerse allí.

La razón de Cui Ning era muy simple: el gobierno nunca había emitido una orden oficial para distribuir todas las tierras del príncipe Qi entre los campesinos; las llamadas distribuciones de tierras eran solo rumores entre los agricultores locales. Las tierras del príncipe Qi se dividirían en dos partes: 2,300 hectáreas se destinarían a la distribución entre los campesinos, mientras que otras 3,000 hectáreas serían tierras oficiales. Las tierras oficiales serían utilizadas para asentar a 5,000 inmigrantes de Hebei, y no tenían relación con los agricultores locales.
Pero como compensación, Cui Ning prometió que, una vez que la situación en Hebei se estabilizara, muchos inmigrantes regresarían a sus hogares. En ese caso, el gobierno no recuperaría las tierras abandonadas por esos inmigrantes, sino que las distribuiría entre los agricultores locales. Si estos últimos rechazaban la propuesta, el gobierno ya no asignaría gratuitamente las tierras del príncipe Qi, sino que se recurriría al método de compra: el propietario original debería pagar el precio inicial de venta para recuperar sus tierras.
Bajo esta combinación de amenazas y incentivos por parte de Cui Ning, los lugareños finalmente aceptaron su propuesta y accedieron a que los inmigrantes de Hebei participaran en la distribución de tierras.
A finales de septiembre, el primer grupo de 2,000 inmigrantes de Hebei llegó al condado de Guo; provenían de Xiangzhou, en Hebei.
El canal Shengyuan era un canal de riego al norte del río Wei, que atravesaba casi todo el condado de Guo, con una longitud de aproximadamente cien li. A lo largo de sus orillas se extendían decenas de miles de hectáreas de tierras fértiles, siendo una zona de producción importante tanto para el condado de Guo como para la provincia de Qi.
Aún no había amanecido; un velo de niebla similar a la leche cubría los campos, y el aire tenía un toque de frío. El canal Shengyuan, de unos cinco zhang de ancho, obtenía agua del río Wei y riegoaba decenas de miles de hectáreas de tierras fértiles a lo largo de sus orillas. En ese momento, también estaba envuelto en una densa niebla. Entre la niebla, un grupo de jinetes avanzaba a toda velocidad; eran unos 300 hombres, liderados por Li Qing’an, seguido por sus 300 soldados personales. Aunque Li Qing’an llevaba 3,000 jinetes, temía perturbar a la población local, por lo que decidió dejarlos acampados en un cuartel a unos diez li de distancia; él mismo solo llevó 300 jinetes, suficientes para transmitir mensajes en su nombre.
El grupo cruzó un puente de madera y se dirigió hacia la otra orilla del canal Shengyuan. Poco después, llegaron a un canal muy importante que se estaba excavando en ese momento. Al sur había un pequeño río llamado río Pan Nan. Una vez terminada la excavación, este canal conectaría el río Pan Nan con el canal Shengyuan. Además, serviría como límite entre las tierras de los inmigrantes de Hebei y las de los agricultores locales: al este estarían las tierras de los lugareños y al oeste las tierras de los inmigrantes de Hebei.
Dado que apenas había amanecido, había silencio a ambos lados del canal; no había nadie. Los inmigrantes eran los responsables de la excavación, pero aún no habían comenzado. Los arrozales de ambos lados ya habían sido cosechados y estaban cubiertos de paja, que servía como excelente fertilizante.
“Gran general, descanse un momento”, dijo alguien.

Un soldado le entregó la calabaza de agua a Li Qing’an, quien la tomó y bebió un sorbo. En ese momento, vio humo denso elevándose no muy lejos y espoleó a su caballo diciendo: “¡Vamos! Vayamos a ver”.
Tras galopar un rato, llegaron al lugar donde había mucho humo. En el sendero junto al canal de Shengyuan, varios campesinos estaban quemando tallos de arroz. Por su vestimenta, se podía ver a simple vista que eran inmigrantes de Hebei. Estos campesinos también escucharon el sonido de los cascos de los caballos y se volvieron para mirar fijamente a los jinetes que aparecían entre la niebla, con expresiones de miedo en los ojos; tres mujeres, en particular, se escondieron temerosas detrás de sus esposos.
Al ver que los campesinos intentaban huir, un soldado desmontó y corrió hacia ellos diciendo: “No tengan miedo, no les haremos daño”.
Tal vez al darse cuenta de que, por más que corrieran, no podrían alcanzar a los caballos de cuatro patas, los campesinos abandonaron la idea de huir y se dirigieron al borde del camino para dejarlo libre.
Li Qing’an también desmontó, se acercó y, después de observarlos, sonrió y preguntó: “¿Son todos inmigrantes de Hebei?”.
Un hombre de unos treinta años asintió y respondió: “A sus órdenes, general, todos lo somos”.
“Hmm. ¿Entonces hay entre ustedes a un jefe de grupo?”.
En ese momento, había aproximadamente cuatrocientas mil familias de inmigrantes de Hebei, una cantidad enorme. Tras el incidente en la pasarela de Jingxing, la corte adoptó la sugerencia de Li Qing’an y aplicó el sistema de milicias locales, es decir, una gestión semimilitar: cien familias formaban un grupo, con un líder designado; diez familias formaban un grupo menor, con un jefe elegido por ellos mismos. A cada familia se le entregaba un cuchillo o un arco y flechas, y los hombres tenían que entrenar militarmente regularmente para fortalecer su capacidad de autodefensa.
Al ver que había al menos cinco o seis familias de campesinos quemando tallos de arroz, Li Qing’an supuso que podría haber entre ellos a un jefe de grupo. Y, de hecho, el hombre de unos treinta años se acercó, se inclinó y dijo: “A sus órdenes, general, yo soy el jefe de grupo”.
Li Qing’an preguntó de nuevo: “¿De dónde eres y cómo te llamas?”.
El jefe de grupo señaló a las familias cercanas y dijo: “Todos somos de la aldea de Gaoqiao, en el condado de Anyang, provincia de Xiangzhou. Mi nombre es Gao Fugui”.
“Hmm. Es un buen nombre”.
Li Qing’an sonrió y dijo: “¡Siéntense todos y hablemos!”.
Al ver que Li Qing’an era amable y que sus jinetes estaban a unos cuantos metros de distancia, el miedo de la gente desapareció poco a poco. Dos soldados corrieron a buscar unas diez sillas y se las entregaron a Li Qing’an, quien les dijo: “Siéntense como quieran, sin reservas”.

Los campesinos tomaron las sillas de madera; algunos, al ver su delicada elaboración, las examinaron detenidamente antes de sentarse lentamente. En ese momento, Li Qing’an sonrió y dijo a todos: “Permítanme presentarme primero. Me llamo Li, soy general del ejército de Anxi y vengo recién de Chang’an. Además, fui yo quien sugirió la gran migración a Hebei. Siempre he querido conocer más sobre la situación de los migrantes, y resulta que los encuentro aquí. ¡Hablen todos! ¡Expresen lo que quieran, nadie será castigado por hablar!”
Al enterarse de que había sido él quien propuso la gran migración a Hebei, todos lo respetaron profundamente, lo que demostraba que su rango era elevado. Gao Fugui, por su parte, se sintió algo inquieto y balbuceó: “General, ¿qué quiere que digamos?”
Al ver que ese hombre era bastante honesto, Li Qing’an sintió cierta simpatía por él y dijo sonriendo: “Entonces, yo preguntaré primero. ¿Lamentan esta migración?”
Todos negaron con la cabeza al unísono y dijeron: “¿Cómo podríamos lamentarlo? ¡Ni siquiera hemos tenido tiempo de alegrarnos…! ¡Esto es Guanzhong!”
“Déjeme hablar yo”, dijo Gao Fugui, algo tímido. “Mis tres hermanos y yo nos inscribimos para migrar. Originalmente queríamos ir por la ruta del interior de Guanzhong, pero tuvimos suerte: cuando estábamos a punto de llegar a Yuanzhou, las autoridades nos notificaron de repente que cambiaríamos a Qizhou, en Guanzhong. Todos nos pusimos muy contentos. Además, al llegar a Qizhou, a cada familia le dieron cuarenta mu de tierra cultivable…”
“¡Esperen!”, interrumpió Li Qing’an, sintiendo que algo no estaba bien. Preguntó con extrañeza: “Recuerdo que era treinta mu por familia. ¿Cómo pasó a ser cuarenta?”
“Bueno…”, dijeron algunos campesinos, mirándose unos a otros. Gao Fugui continuó: “En el anuncio decía que también se daría una vaca por familia, pero como faltaban bueyes en Guanzhong, en lugar de eso les dieron diez mu más de tierra en compensación.”
Li Qing’an asintió. Una vaca a cambio de diez mu de tierra cultivable era una buena oferta. Sin embargo, había bueyes disponibles; al comienzo de la primavera siguiente, se transportarían trescientos mil bueyes desde Hexi hacia la región central. Para entonces, prácticamente cada familia de los migrantes tendría uno. Pero Li Qing’an no lo mencionó y volvió a sonreír: “¿Y el grano? La cosecha de otoño acaba de terminar. ¿Tienen parte del grano?”
“Las autoridades han fijado cinco dou de arroz y una libra de sal por familia al mes. Si la familia es grande y no alcanza, pueden pagar por más o separarse para formar nuevas familias. Otra opción es unirse a los grupos militares civiles o trabajar en la construcción de obras hidráulicas en invierno; en ese caso, el gobierno proveerá el grano, lo que les permitirá ahorrar algo.”
En general, Li Qing’an estaba bastante de acuerdo con el enfoque de Cui Ning. Por todo lo que había visto y oído durante su viaje, consideraba que el gobernador Cui era realmente excelente. De hecho, tenía muchas ganas de conocerlo en persona.
En ese momento, se escucharon rumores de cascos de caballo en la distancia. Se vio a cinco o seis personas montadas que se acercaban. Gao Fugui se puso de pie y dijo: “¡Ese es el gobernador Cui! ¡Llegó!”
……