Capítulo 486: La manada de lobos de Jinshan

Las señales de humo de Sabize se elevaban hacia el cielo, y los tres faros de señales desde Sabize hasta la ciudad de Qiemo también comenzaron a arder uno tras otro. Al mismo tiempo, las palomas mensajeras volaban por los cielos, difundiendo la noticia de que el gran ejército tibetano estaba a punto de atacar Anxi por toda la región.

La ciudad de Qiemo era una fortaleza controlada por el ejército Tang, perteneciente a la guarnición de Tianjun. Sumando a los soldados Tang de las ciudades vecinas, había alrededor de dos mil hombres. Cuando He Lou Yurun, comandante de las cuatro guarniciones de Anxi, llegó con sus tropas fuertes a Qiemo, el número de soldados aumentó a siete mil, lo que fortaleció enormemente la defensa.

Dado que Qiemo era la primera gran ciudad que el ejército tibetano atacaría para invadir Anxi, fue reparada en varias ocasiones. Especialmente después de la batalla de Sabize hace tres años, Li Qing’an ordenó una gran reconstrucción de la ciudad: se elevaron y reforzaron sus murallas, y se excavó un foso exterior de tres zhang de ancho y dos zhang de profundidad, convirtiendo a Qiemo en una fortaleza inexpugnable.

En ese momento, el general He Lou Yurun estaba de pie sobre las murallas, mirando en dirección a Sabize. Llegaban noticias preocupantes: las patrullas Tang habían detectado un ejército tibetano de treinta mil hombres avanzando hacia Sabize. He Lou Yurun estaba muy preocupado. ¿Podría Qiemo resistir el ataque de treinta mil soldados tibetanos? Sin duda no. Qiemo no era muy sólida, y aunque lo fuera, el número de defensores era demasiado pequeño para detener el ataque del ejército tibetano. Parecía que solo quedaba la opción de abandonar Qiemo y concentrar todas las fuerzas para enfrentarse al ejército tibetano.

Además de Qiemo, He Lou Yurun estaba aún más preocupado por la gravedad de este ataque tibetano contra Anxi. ¿Era un ataque masivo o solo una incursión exploratoria? ¿Cuál era su verdadero objetivo? ¿Shazhou, Anxi o Toharistán? Le resultaba difícil tomar una decisión precisa. Esa era la ventaja de los tibetanos: podían atacar desde cualquier dirección desde la meseta, mientras que el ejército Tang tenía dificultades para llegar a la meseta y atacar sus bases. Pero, de cualquier manera, primero debía lidiar con esos treinta mil soldados tibetanos.

“¡Transmitan mis órdenes!”
Finalmente, He Lou Yurun tomó una decisión: “¡Ordénen a las tropas Tang de Qiemo que destruyan la ciudad y que todo el ejército regrese de inmediato a Qiemo!”
……

“¡Boom!” Un estruendo ensordecedor provino de la ciudad de Sabi; un almacén de grano se derrumbó en su interior. Pronto, más de cien jinetes salieron corriendo de la ciudad, con un gran incendio ardiendo detrás de ellos. Afuera, más de mil soldados del ejército Tang ya habían colocado decenas de cuerdas gruesas alrededor de las murallas. Cuando los jinetes salieron, esos mil hombres comenzaron a tirar con fuerza; las murallas occidentales, ya agrietadas, estaban a punto de colapsar y finalmente se derrumbaron con un estruendo. El comandante de Sabi se llamaba Luo Shengjun, un general. Al ver que tanto el ejército Tang como los suministros habían abandonado la ciudad, ordenó de inmediato: “¡Todo el ejército debe retirarse de inmediato a la ciudad de Qiemo!”
En ese momento, un oficial se acercó y dijo: “General Luo, el equipo de Lin Mu del segundo grupo de patrulla y veinte de sus compañeros aún no han regresado. ¿Debemos esperarlos?”
Luo Shengjun negó con la cabeza de inmediato: “El enorme ejército tibetano ya está a treinta li de distancia; no hay tiempo que perder. Pero envíen a alguien para avisarles que regresen directamente a Qiemo.”
Al ver que todos estaban listos, agitó la mano y ordenó: “¡En marcha!”
Más de mil soldados del ejército Tang dieron la vuelta a sus caballos y se dirigieron en masa hacia el noroeste, desapareciendo poco a poco al final de la pradera.
Poco después de que el ejército Tang abandonara Sabi, apareció una línea negra en el borde del bosque del sur. A medida que esa línea se acercaba, se escuchaban también los sonidos sordos de los cascos de los caballos. Poco a poco, esa línea negra se convirtió en una alfombra negra que cubría todo el horizonte: el enorme ejército tibetano de treinta mil hombres había llegado a Sabi.
El general tibetano Shang Jiasu parecía preocupado. Acababa de recibir órdenes de Shang Xidongzan de tomar la fortaleza de Shule del ejército Tang en veinte días. Aunque le habían dado la orden, no le habían suministrado más tropas. Atacar una sola ciudad no suponía problema, pero tomar tres fortalezas importantes como Qiemo, Yutian y Shule con solo treinta mil soldados resultaba difícil. De esto, Shang Jiasu pudo darse cuenta de los intereses egoístas de Shang Xidongzan.
En realidad, el zanpu quería que atacara a los Tohara, ya que él conocía bien esa región. Shang Xidongzan, por su parte, quería atacar Anxi porque contaba con más tropas; además, había sido derrotado allí tres años atrás, pero ahora quería revertir esa situación. Aprovechando su poder como comandante, ordenó a Shang Jiasu que liderara a sus hombres para atacar las difíciles fortalezas del ejército Tang y así distraer a sus fuerzas principales, mientras él mismo dirigía a su gran ejército para atacar a los Tohara, que estaban débiles.
Shang Jiasu se sentía frustrado, pero no podía hacer nada. En ese momento, uno de sus sirvientes dijo: “General, parece que el ejército Tang ha abandonado Sabi.”

Shang Jiasu miró en dirección a la ciudad de Sabi a través de la cortina de tela; vio una columna de humo negro que se elevaba desde la ciudad hacia el cielo. Apuró a su caballo y en poco tiempo llegó a los pies de la ciudad. Vio que las murallas ya se habían derrumbado, las puertas estaban destruidas y en el interior ardían llamas intensas. Los cuarteles, las casas y todas las instalaciones de la ciudad habían sido consumidos por el fuego; toda la ciudad ya no tenía ningún valor utilitario.
“General, ¿qué tal si trasladamos la logística aquí?”, sugirió un oficial.
Shang Jiasu reflexionó un momento, pero negó con la cabeza. En ese momento, sus tropas de apoyo estaban cerca del lago Ulan, a unos doscientos li de allí. Si las trasladaban a la región de Sabi Ze, serían fácilmente atacadas por el ejército Tang. Tres años antes, Shang Xidongzan había sido derrotado precisamente porque su logística fue tomada por el ejército Tang.
“¡Olvídense de Sabi Ze! ¡Giren inmediatamente y avancen hacia la ciudad de Qiemo!”
……
Mientras la vanguardia del ejército tibetano avanzaba hacia Qiemo, una caballería uigur compuesta por treinta mil hombres ya había cruzado las montañas Jinshan y atacado de repente la región de Xuanchi, el hogar ancestral de los Gelaolu. Esta caballería estaba bajo el mando del general He Modagan. La estrategia inicial de los uigures era lanzar un ataque sorpresa contra Beiting, pero en ese momento los ejércitos de Gelaolu, Shatuo y Tongluo ya se habían retirado a Beiting. Por eso He Modagan cambió de estrategia: rodeó las montañas Jinshan por el norte y atacó por sorpresa el hogar de los Gelaolu. Planeaba atravesar las montañas Duotan, avanzar hacia el sur a lo largo del mar Yibo y finalmente atacar directamente la base principal del ejército Anxi, la ciudad de Suiye.
Este era el acuerdo alcanzado hace varios meses entre el enviado tibetano Jisang Jiagong y el kan Gela, quienes formaron una alianza estratégica para enfrentarse juntos al gran imperio Tang. Habían acordado cazar en Anxi cuando llegara el otoño y los caballos estuvieran en su mejor estado. Según el acuerdo, el ejército tibetano enviaría doscientos mil soldados para atacar Longyou y Anxi, mientras que los uigures enviarían cincuenta mil para atacar Beiting. Pero después de consultarse, el kan Gela y sus ministros decidieron reducir en veinte mil soldados a caballo, utilizando en su lugar treinta mil para lanzar un ataque sorpresa contra Beiting, en coordinación con el avance del ejército tibetano hacia el norte.
En la región de Xuanchi había tiendas por todas partes pertenecientes a los Gelaolu. Era una zona de praderas extensas y hierba abundante, el lugar ideal para pastoreo. Pero ya era finales de otoño; la hierba de las praderas se había vuelto gradualmente amarilla y seca, y soplaba un viento frío. En un mes más, la primera nevada cubriría todo el área alrededor de las montañas Jinshan. Los pastores estaban guardando a sus ovejas y caballos en los corrales. Habían secado la hierba tierna en primavera precisamente para que sirviera como alimento para el ganado durante el invierno.

La luz del sol de la mañana era especialmente cálida; hoy, sorprendentemente, no había viento. En el campamento, formado por miles de grandes tiendas, reinaba gran animación. El humo que salía de las tiendas de los gérolagos se asemejaba a un abedul alto y delgado que se elevaba recto hacia el cielo. La cálida luz del sol iluminaba entre las tiendas; las mujeres ordeñaban ovejas, y grupos de niños montaban pequeños caballos y jugaban entre las tiendas, mientras risas alegres resonaban por todas partes.
En la espléndida tienda del jefe, Mouci Heishan estaba sentado frente a una mesita, entrecerrando los ojos mientras observaba cómo sus tres jóvenes esposas recién casadas le preparaban té de leche de oveja. Todas eran hermosas y encantadoras; la mayor tenía solo dieciocho años y la más joven, dieciséis. La más joven había contraído matrimonio hacía solo tres días y aún conservaba un aire infantil; bajo la mirada de Mouci Heishan, se mostraba extremadamente tímida.
Desde que los gérolagos pasaron a depender por completo de Anxi, sus recursos comenzaron a abundar. Ya no necesitaban vender ganado para obtener alimentos y té. Como recompensa por sus servicios militares, Anxi les entregaba doscientos mil sacos de alimentos y treinta mil cargas de té cada año. Ellos se quedaban con su propio ganado para su consumo. Además, sus guerreros que partían en campañas militares regresaban constantemente con pieles, mujeres y otros tesoros robados a los uigures.
Con más recursos, la vida de los gérolagos se volvió perezosa y lujosa. En años anteriores, en esta época, ellos seguían pastoreando en las estepas, dejando que su ganado pastara la hierba otoñal, y no regresaban al campamento hasta tres o cuatro días antes de que nevara. Pero ahora, faltaba aún un mes para que nevara, y ya no tenían ganas de pastorear; comenzaron a encerrar su ganado temprano y a tomarse vacaciones de invierno. Casi todas las familias tenían esclavas capturadas a los uigures, y los gérolagos comenzaron a disfrutar de la vida de amos esclavistas.
En los inviernos anteriores, cerca de las tiendas, los jóvenes guerreros practicaban combates a caballo, pero ahora todo estaba desierto. Las espadas y armaduras de los hombres fueron retiradas de las paredes de las tiendas y reemplazadas por hermosas pieles; las armas de arco y flecha también fueron dejadas en un rincón, cubiertas de polvo.
El gran jefe Mouci Heishan ya había acumulado riquezas suficientes para llenar tres tiendas, y tenía más de veinte esclavas. Sin embargo, las tres mujeres que eran sus esposas eran hijas de nobles capturadas a los uigures, extremadamente hermosas; una de ellas incluso era esposa del kan Geler. Mouci Heishan esperaba que ellas le dieran más hijos.

La esposa más joven se llamaba Duonünu; era hija del primer ministro uigur Yanzhigaluo. Tomó la jarra de leche dorada que brillaba intensamente, se arrodilló frente a Mouci Heishan y le sirvió una taza de té con leche. Era una joven extremadamente hermosa: delicada y menuda, de piel blanca, con largas pestañas que ocultaban unos ojos grandes y aún infantiles. Era tan frágil que parecía hecha de porcelana, y su expresión era sumamente encantadora.
Era evidente que Mouci Heishan también adoraba a esta esposa más joven. Le acarició suavemente el rostro delicado y dijo sonriendo: “¿No dijiste anoche que querías una tienda propia? Muy bien, esta noche la tendrás. Esta noche dormiré contigo. Recuerda, debes cuidarme bien”.
“¡Sí!”
Duonünu levantó la taza de té con leche por encima de su cabeza y dijo: “Gran jefe, por favor, beba té con leche”. Su tono era sumiso, pero al bajar la cabeza, un destello de odio pasó por sus ojos. Mouci Heishan aceptó la taza, pero el mango del cuchillo corto que llevaba en la cintura quedó a la vista. Duonünu miró fijamente el mango del cuchillo, y su pecho comenzó a agitarse violentamente.
“¿Qué te pasa?”
Al ver que sus manos temblaban, Mouci Heishan preguntó sorprendido. En ese momento, la jarra sobre la mesa comenzó a vibrar ligeramente, y su tapa hizo ruido sin cesar. Las otras dos esposas se levantaron alarmadas, sin saber qué estaba sucediendo. Mouci Heishan, experimentado, se dio cuenta de inmediato de que algo andaba mal: probablemente era el sonido de cascos de caballo, indicando que se acercaba un gran grupo de jinetes.
De repente, se escucharon gritos y alboroto afuera; la gente gritaba con pánico. Mouci Heishan se puso de pie de un salto y se dirigió rápidamente a la puerta. Vio a miles de miembros de su tribu corriendo de un lado a otro; muchos ya se habían subido a sus caballos y huían hacia el sur, sin preocuparse por sus pertenencias ni por el ganado. Gritó con firmeza: “¿Qué está pasando?”
“Gran jefe, ¡mire allí!”
Un pastor señaló hacia el norte. Mouci Heishan miró en esa dirección y se aterrorizó al ver, a pocos kilómetros de distancia, una masa oscura de jinetes que avanzaban hacia ellos como una ola. Innumerables estandartes con cabezas de lobo ondeaban en el aire, cubriendo el cielo, como si fuera una tormenta de polvo. Delante de los jinetes, cientos de pastores gélagolos huían desesperadamente, pero pronto fueron engullidos por la masa de jinetes y desaparecieron sin dejar rastro.
Mouci Heishan se quedó inmóvil por un rato, luego gritó de repente y huyó. Junto a su tienda había un caballo veloz; soltó las riendas y montó de un salto. En ese momento, Duonünu salió corriendo de la tienda, abrió los brazos y gritó: “¡Jefe, por favor, lléveme con usted!”
Mouci Heishan amaba profundamente a esta esposa de solo dieciséis años. Inmediatamente le tendió la mano y dijo: “¡Sube al caballo, rápido!”

Tanto los hombres como las mujeres uigures dominaban el arte de la equitación. Duonu se subió al caballo, se sentó frente a él y lo abrazó con fuerza por la cintura. Mientras intentaba asesinar a Heishan, este giró su caballo y gritó: “¡Agárrate bien, me voy…!”
Antes de que pudiera terminar de hablar, de repente se estremeció y bajó la cabeza de forma increíble; vio que una daga estaba clavada profundamente en su cintura, y la daga estaba en las manos de su pequeña esposa, Duonu. Ella sacó la daga con fuerza y gritó: “¡Muere!”
La clavó con violencia en su pecho, atravesándole el corazón. En el instante en que murió a manos de Duonu, escuchó sus últimas palabras llenas de odio:
“Te digo que no soy hija del primer ministro, soy hija del kan uigur. Has manchado mi pureza; haré que ustedes, los Glagol, paguen mil veces más.”
……
Tres mil jinetes uigures llegaron como una tormenta: cortaron tiendas, mataron hombres y niños, secuestraron mujeres; por todas partes había gritos y lamentos, ríos de sangre y cadáveres por doquier. En ese momento, apareció una joven mujer corriendo, sosteniendo en alto una cabeza humana y gritando: “¡Soy la princesa uigur Duonu! ¡He matado al gran jefe de los Glagol!”
He Modagan corrió hacia ella rápidamente. Al reconocer a Duonu, gritó, lleno de sorpresa y alegría: “Princesa, ¿todavía no estás muerta?”
Llena de odio, Duonu gritó histéricamente: “¡Todavía no estoy muerta, pero los Glagol me han manchado! ¡Quiero que los maten a todos, ¡ni siquiera a los bebés!”
“¡Así se hará!”
He Modagan dio la orden de matar sin piedad. Los jinetes uigures se dividieron en cincuenta grupos y, con Xuanchi como centro, atacaron en todas direcciones. Esta vez, los Glagol enfrentaron una catástrofe sin precedentes.
……
Tres días después, la noticia de que decenas de miles de jinetes uigures masacraban a los Glagol llegó a la ciudad de Suiye. El ejército de Anxi se conmocionó, y el consejo de gobierno de Anxi cambió de inmediato su plan de dirigirse al sur para defenderse de los Tubo, moviendo veinte mil soldados tártaros de élite hacia el norte, hacia las siete ciudades defensivas al norte de Suiye. El consejo también solicitó ayuda con urgencia a los veinte mil soldados tártaros estacionados en el reino de Shi. El gran ejército tubo y el ejército uigur atacaron simultáneamente Anxi, enfrentándola al mayor desafío que había tenido en setenta años, desde el segundo año del reinado de Wu Zetian.