Capítulo 386: Respuesta de emergencia

En ese momento, la preocupación de Li Bi no era cómo enfrentarse a Li Qing’an, sino la interferencia del emperador retirado en los asuntos de gobierno. Él había sido asistente de Li Heng durante un tiempo y conocía bien su deseo de poder. En teoría, ya que su hijo Li Yu había ascendido al trono, Li Heng debería retirarse y dejar de involucrarse en los asuntos políticos. Pero en lugar de hacerlo, Li Heng seguía interfiriendo en los asuntos de la corte bajo diversos pretextos, y sobre todo al arrebatarle el poder de reclutar soldados, lo cual resultaba aún más preocupante.
Por supuesto, como padre, era lógico que se preocupara por su hijo, pero Li Bi sentía que Li Heng se entrometía demasiado. Además, no estaba de acuerdo con su estrategia de atacar primero Anxi; siempre creyó que Li Heng tenía otros planes ocultos.
“¿Y cuáles son los planes de Su Majestad?” Li Bi no se apresuró a oponerse; quería escuchar la opinión de Li Yu.
“En efecto, también deseo recuperar Hexi y encerrar a Li Qing’an en Anxi.”
“Pero, Majestad, ¿ha pensado en que, según la estrategia del emperador retirado de restablecer el gobierno militar de Hexi y nombrar a Guo Ziyi como gobernador, no solo se faltaría a la palabra dada a Li Qing’an —ya que fue Su Majestad quien prometió personalmente entregar las cuatro provincias de Hexi a Anxi—, sino que también se perdería la confianza de los ministros y del pueblo? Eso solo haría que Li Qing’an ganara la simpatía de todos, ¡qué imprudente es eso, Majestad!”
“Entonces, maestro, ¿tiene alguna solución para que pueda recuperar Hexi sin perder la credibilidad?”
Li Bi se quedó sin palabras. Li Yu era excelente en todo: frugal, diligente, empeñado en mejorar el país, sin codiciar mujeres ni acercarse a eunucos; era el líder que había revitalizado la dinastía Tang. Pero tenía un defecto: no podía tomar decisiones en cuestiones de principios. Originalmente habían decidido adoptar una estrategia de ganarse a los enemigos lejanos mientras atacaban a los cercanos, ganándose la confianza de Li Qing’an para primero tomar Hedong y Jingzhou. Pero, instigado por su padre, Li Yu cambió de opinión y quiso debilitar a Li Qing’an, destruyendo la relación de confianza que tanto les había costado establecer. ¡Esa era una debilidad fatal para Li Yu!
Li Bi quería seguir persuadiéndolo, pero sabía que insistir demasiado solo generaría desconfianza. Con este emperador carente de experiencia política, solo podía usar la estrategia de la distancia, no la de la presión.
“¿Es eso lo que realmente desea, Majestad: recuperar Hexi?”
“¡Sí!” La respuesta de Li Yu fue contundente. “De hecho, deseo recuperar Hexi. Admito que cometí un error en el pasado, pero fue para calmar a Li Qing’an. Pero ahora, con sus tropas en Hexi y su moneda convirtiéndose en la moneda de la dinastía Tang, no puedo dormir por las noches.”

Li Bi reflexionó durante mucho tiempo y dijo: “Sería mejor que Su Majestad emplee un ataque por flanco para tomar el control real de Hexi, sin alterar el sistema nominal. Hexi podría dividirse en Longyou y Anxi. Ya que Su Majestad ha dado su orden al reino, no es necesario cambiar nada. Guo Ziyi tampoco debería seguir siendo el gobernador militar de Hexi; en su lugar, podría ser nombrado encargado de los establos, a cargo de los asuntos relacionados con los caballos en Hexi. Las tropas de Hexi provienen originalmente de Hedong y, aunque se unieron a Li Qing’an hace poco tiempo, aún no se han entregado completamente a él. Además, Li Qing’an no las ha trasladado a Anxi, lo que demuestra que también duda de ese ejército y no se atreve a dejarlos ir a Anxi. Por lo tanto, si Su Majestad les ofrece altos cargos y generosas recompensas, y cuenta con la autoridad del general Guo, no sería imposible recuperar el control militar de Hexi. Así, Li Qing’an quedaría en una situación embarazosa sin poder quejarse abiertamente. Majestad, este es el método más seguro y efectivo.”

“¡Excelente! Genial”, exclamó Li Yu, entusiasmado, aplaudiendo. “La estrategia de mi maestro realmente es inalcanzable para la gente común. Actuaremos según su estrategia.”

Li Yu se animó y tomó inmediatamente un papel para escribir una carta personal a Guo Ziyi. En ese momento, Li Bi dudó y dijo: “Majestad, yo… tengo otra sugerencia.”

“Dígala, maestro.”

“Se trata del emperador retirado.”

“¿Qué pasa con el emperador retirado?”, preguntó Li Yu, dejando la pluma.

Li Bi tenía dificultades para hablar, ya que se trataba de sembrar discordia entre padre e hijo, pero había cosas que debía decir. Por eso, utilizó un tono sutil y delicado: “Lo que quiero decir es que el emperador retirado ya es anciano. Su Majestad debería demostrarle piedad filial y permitirle disfrutar de sus últimos años en paz, en lugar de correr de un lado a otro reclutando soldados. Puede dejar las tareas de reclutamiento y entrenamiento en manos de generales leales a Su Majestad, como Changsun Quanxu y Wang Sili. ¿Entiende lo que quiero decir, Majestad?”

Li Yu era inteligente; ¿cómo no iba a comprender el doble sentido de las palabras de Li Bi? Eso también era algo que le causaba dificultades. Había reclutado cien mil soldados, pero al final estaban bajo el control de su padre. Los cien mil soldados originales de Guanzhong también estaban bajo su control. Él solo tenía veinte mil soldados que había tomado a Li Qing’an, lo que le causaba cierta incomodidad. Pero, al fin y al cabo, era su propio padre, así que Li Yu tuvo que soportarlo. Ahora que Li Bi planteaba este asunto, no sabía qué hacer y solo pudo suspirar: “Lo entiendo. Hablaremos de esto más tarde.”

Li Bi no se atrevió a decir más y cambió de tema, sonriendo: “Majestad, permítame explicarle la nueva política sobre el control del sal.”

……

En Anxi, Li Qing’an estaba de camino de regreso, pero ya habían llegado noticias desfavorables a Suiye a través de palomas mensajeras, lo que puso muy nerviosos a los funcionarios que quedaban allí.

Apenas amaneció, Yan Zhuang salió apresuradamente en una carreta. Su identidad seguía siendo la de asistente de Li Qing’an, pero todos en Anxi sabían que él tenía el poder real; incluso Wang Changling, quien gobernaba la región, quizás no tuviera tanto poder como él.
En estos días, Yan Zhuang también estaba muy frustrado. Una serie de acontecimientos recientes en la corte dirigidos contra Anxi lo habían dejado desprevenido y lo habían puesto en una posición cada vez más vulnerable. Además, comenzaron a surgir voces de descontento contra él en la administración de Suiye. Wang Changling lo acusó abiertamente de haber instigado a Li Qing’an a emprender una campaña militar al sur, lo que había llevado a la situación actual de Anxi sin líder. En realidad, Yan Zhuang también tenía dificultades para explicarse: él mismo había aconsejado en privado a Li Qing’an que, dado lo lejano que estaba Xinde, sería mejor enviar a un subcomandante en lugar de ir personalmente, pero Li Qing’an se mantuvo firme en su decisión de ir personalmente a Xinde. Al considerar que esa era la tradición habitual del gobernador de Anxi, Yan Zhuang expresó su apoyo a que Li Qing’an fuera personalmente a Xinde, pero ahora que las cosas habían salido mal, él asumía la responsabilidad.
Y eso no era todo: recientemente también circulaba un rumor en su contra, acusándolo de envidia hacia los talentosos y de querer quedarse para sí solo los puestos de estrategas en Anxi. Este rumor tenía fundamento: el año pasado, Li Qing’an estableció un centro para reclutar talentos en Kucha, bajo la supervisión de Yan Zhuang. Sin embargo, lo único que lograron fue reclutar a cientos de artesanos hábiles, sin ni un solo estratega. Li Qing’an estaba constantemente ocupado fuera y no tuvo tiempo de ocuparse del asunto, pero muchos funcionarios de Anxi se lo recordaron. Cuando Wang Changling lo acusó abiertamente, esas voces de descontento estallaron, dejando a Yan Zhuang sumido en el caos.
Si bien las acusaciones de Wang Changling podían considerarse en cierto modo injustas, el fracaso del centro para reclutar talentos era claramente su responsabilidad. Yan Zhuang sí tenía cierto egoísmo, un rasgo que ya había mostrado cuando trabajaba como asistente de An Lushan. En aquel entonces, él y Gao Shang luchaban entre sí en secreto, ambos deseando derrotar al otro. Pero al final, debido a dos fracasos en sus estrategias, An Lushan perdió frente a Li Qing’an, y Yan Zhuang fue descartado por él. Más tarde, volvió a ser valorado por Li Qing’an, convirtiéndose en su principal estratega. Con el paso del tiempo, ese lado oscuro de su envidia hacia los talentosos volvió a manifestarse. Cuando Li Mi dejó a Li Qing’an, él suspiró aliviado. Yan Kai, un antiguo asistente del príncipe Qing, le escribió varias veces expresando su deseo de servir a Li Qing’an, pero él escondió las cartas y no se las mostró.
Con la crisis en Anxi, muchas voces de descontento contra él estallaron al mismo tiempo, incluidas las acusaciones públicas de Wang Changling, que también eran una forma de expresar su descontento.

Yan Zhuang se sentía tanto agraviado como enojado. No se atrevía a ir al edificio gubernamental de Anxi, porque allí Wang Changling, de carácter explosivo, lo agrediría golpeando mesas y sillas, y los funcionarios de Anxi intentarían romperle la espalda a sus espaldas. Wang Changling estaba siempre empeñado en introducir reformas de todo tipo; ¿por qué entonces no atacaban a él? Todo porque el año pasado había reducido los aumentos salariales para los funcionarios de Anxi, y esos tipos se habían vengado. Hasta el momento, Yan Zhuang seguía creyendo que los funcionarios de Anxi en realidad querían vengarse por esa reducción. Solo le quedaba acudir a la princesa. La crisis en Hexi se agravaba cada vez más; Guo Ziyi había sido nombrado encargado de los establos, responsable de la administración de los caballos en Hexi, y se decía que ya había dejado Lingzhou para asumir su cargo en Ganzhou. Ahora solo podían intentar reducir al máximo las pérdidas en Anxi, y eso solo podía lograrlo la princesa Mingyue. El carruaje se dirigía rápidamente hacia la residencia del príncipe Zhao, que era la antigua casa de los descendientes, es decir, la casa de la señora Luo. En cierto sentido, también era la casa de Li Qing’an, por lo que era lógico que la familia de Li Qing’an se mudara a esa enorme casa desocupada, que pasó a llamarse residencia del príncipe Zhao. “¡Más rápido!”, insistía Yan Zhuang al cochero, pero de repente este se detuvo. “Señor, alguien está deteniendo el carruaje”. “Señor Yan, tengo algo que decirle. Por favor, deténgase un momento”. La voz le resultaba algo familiar. Yan Zhuang levantó la cortina del carruaje y vio a un erudito de mediana edad y aspecto desaliñado parado delante. Lo llamaba desaliñado porque aún llevaba puesta una camisa vieja y rota, ropa de verano, cuando ya era finales de otoño y hacía frío por las mañanas y noches; todos llevaban abrigos. Yan Zhuang lo reconoció de inmediato: era Yan Kai, un antiguo asistente del príncipe Qing. No entendía cómo había llegado a tal estado de miseria, hasta el punto de no poder permitirse ni siquiera ropa adecuada. El príncipe Qing estaba ahora bajo arresto domiciliario en el reino de Shi, y Yan Kai lo había dejado hacía tiempo. Había escrito varias veces a Li Qing’an ofreciéndose a servirlo, pero sus cartas desaparecieron sin dejar rastro. Yan Kai había vagado por distintas regiones de Anxi durante más de medio año; no podía cargar peso ni hacer esfuerzos físicos, no tenía capital para hacer negocios y se sentía indigno trabajando como contable, así que enseñaba en una escuela de Suiye para ganar algo de comida y dinero. En realidad, no estaba en una situación tan desesperada, pero para ganar compasión y expresar su resentimiento, se vestía de forma desaliñada y solitaria, yendo todos los días a la puerta de la residencia de Li Qing’an con la esperanza de encontrarlo al regresar. Ese día, al ver a Yan Zhuang, no pudo resistirse a detenerlo. Los literatos suelen menospreciarse entre sí; Yan Zhuang siempre había despreciado a Yan Kai y también había aconsejado a Li Qing’an que no lo empleara, ya que era un traidor. Pero al verlo en tal estado de miseria, sintió algo de compasión por él.

“Resulta que es el señor Yan.”
Yan Zhuang bajó del carruaje, hizo una reverencia y sonrió: “Hace mucho que no nos vemos. Pensé que el señor Yan había regresado a la Región Central; resulta que sigue en Anxi.”
Yan Kai se encontraba en una situación desastrosa; incluso el poco orgullo de literato que le quedaba había desaparecido. Hizo una profunda reverencia a Yan Zhuang y preguntó: “Señor Yan, ¿cuándo cree que volverá Su Alteza el Rey Zhao?”
“Bueno… yo tampoco lo sé con certeza, pero seguramente pronto.”
Al decir esto, los ojos de Yan Zhuang se iluminaron de repente. Con el regreso de Li Qing’an, los funcionarios de Anxi seguramente le informarían sobre el asunto del Salón de Talentos. Sería mejor ganarse a Yan Kai primero para silenciar a esos funcionarios y así tener una explicación. Además, sabía que a Li Qing’an no le gustaba esa persona y que no representaría una amenaza para su posición.
Inmediatamente frunció el ceño, se acercó y lo tomó del brazo con afecto, reprochándolo ligeramente: “¿Por qué no vino a buscarme, señor? He estado preguntando por usted por todas partes; finalmente lo he encontrado.”
Hasta hacía un momento Yan Zhuang había sido frío y distante, pero ahora de repente se mostró muy entusiasta, lo cual resultó difícil de aceptar para Yan Kai. Sin embargo, el entusiasmo era mejor que la frialdad, y él también se animó. Se lamentó en silencio por no haber ido a buscar a Yan Zhuang antes, para no seguir siendo burlado por esos mocosos todo el tiempo.
“Señor, hay algo que no sabe: he estado esperando a Su Alteza el Rey Zhao.”
“¿Se refiere al gran general? Le recomendaré al señor al gran general, pero hoy no es posible. Sería mejor que regrese primero y vuelva a verme mañana por la mañana. Le asignaré un cargo de inmediato y, cuando regrese el gran general, lo recomendaré de inmediato.”
Yan Kai se fue agradeciéndole una y otra vez. Yan Zhuang lo vio alejarse y finalmente se sintió un poco más tranquilo. Al ver que ya no estaba lejos del palacio del Rey Zhao, se arregló la ropa y se dirigió rápidamente hacia allí.
…
Muchas cosas nunca llegan cuando uno las espera, pero cuando uno ya no piensa en ellas, llegan una tras otra. Los hijos de Li Qing’an son un ejemplo típico: ahora no solo Shi Shi está embarazada de ocho meses, sino que Mingyue también lo está, de cuatro o cinco meses.
El palacio ganó así a una docena más de criadas y sirvientas. El espacio original ya parecía pequeño, y entonces llegó un decreto imperial que nombraba oficialmente a Li Qing’an Rey Zhao y a Du Gu Mingyue como su reina. Aprovechando esta oportunidad, la Oficina de Asuntos de Anxi renovó completamente esta enorme residencia de treinta mu de terreno, convirtiéndola oficialmente en el palacio del Rey Zhao.
Por la mañana, Mingyue estaba escribiendo una carta a su madre cuando una criada vino a anunciar que el señor Yan había llegado y tenía un asunto urgente que tratar con la reina.
“Dígale que espere en la sala de visitas; iré enseguida.”
Mingyue se puso un abrigo y, con la ayuda de una criada, caminó lentamente hacia la parte exterior del palacio. Al entrar en la sala de visitas, vio a Yan Zhuang sentado allí, bebiendo té y con aire preocupado.

“¿Por qué decidió venir hoy, señor Yan?”, preguntó Mingyue sonriendo al salir.
Yan Zhuang se levantó rápidamente y saludó: “¡Este humilde sirviente saluda a la princesa!”
Al igual que Li Qing’an, a Mingyue tampoco le gustaba que la llamaran princesa, pero en Anxi era costumbre tratar a Li Qing’an como gran general, y en cuanto a Mingyue, todos la llamaban princesa sin excepción; ya nadie la llamaba señora.
Mingyue hizo un gesto con la mano y dijo sonriendo: “No es necesario tanta formalidad, por favor, siéntese.”
Yan Zhuang se sentó y dijo respetuosamente: “Lamento interrumpir el descanso de la princesa. Yan Zhuang es culpable, pero la situación es urgente y no tuvo más remedio que venir.”
Mingyue sonrió ligeramente y preguntó: “Señor, exagera. ¿Qué ha pasado?”
“La princesa no lo sabe, pero anoche recibí información urgente: el emperador nombró a Guo Ziyi, gobernador de Shuofang, como encargado de los establos del oeste del río. Es evidente que Guo Ziyi va a apoderarse del poder militar en esa región. El gran general está aún lejos, en Xinde, así que solo me quedó acudir a la princesa.”
Mingyue se quedó pensativa y, tras un rato, dijo: “Aunque soy princesa, nunca me involucro en asuntos militares o políticos. Creo que debería hablar con el secretario Wang y el general Duan. Acudir a mí probablemente le decepcione.”
“La princesa no lo sabe, pero lo más urgente ahora es retirar al ejército del oeste del río a Anxi para evitar que Guo Ziyi se apodere del poder militar. El poder de movilizar tropas está en manos del gran general. Ni Wang Changling ni Duan Xiushi pueden movilizar al ejército de esa región, y yo menos aún. Solo la princesa puede dar órdenes en nombre del gran general para retirar temporalmente al ejército del oeste del río a Anxi. Quizás obedezcan sus órdenes. La situación es crítica; por favor, intervenga para coordinar esto.”
Mingyue se sintió muy indecisa. Cuando vino a Anxi con Li Qing’an, él le había establecido tres reglas: no debía involucrarse en asuntos militares o políticos de Anxi. Además, su madre era hija legítima de la prestigiosa familia Pei de la dinastía Tang, y ella misma era hija del clan Du Gu. Esas identidades la hacían aún más cautelosa y la llevaban a evitar involucrarse en los asuntos de Anxi. Ahora, Yan Zhuang le pedía que actuara en nombre de su esposo. ¿Cómo podía hacerlo? Pero también sabía que la situación era urgente. Después de pensarlo, dijo: “Está bien. Puede hablar con el secretario Wang y el general Duan para proponer juntos la retirada del ejército. Yo firmaré detrás de ustedes como prueba. Si tuviera que dar la orden yo sola, probablemente no podría hacerlo. Por favor, entienda mi situación.”
Yan Zhuang reflexionó largo rato. De hecho, era la única solución. Aunque no quería acudir a Wang Changling, la situación era crítica. Se levantó de inmediato y dijo: “De acuerdo. Iré a hablar con ellos ahora mismo.”
……

Yan Zhuang regresó al Salón de Asuntos Políticos. Tan pronto como entró por la puerta principal, sintió de inmediato las miradas de descontento que los funcionarios del salón le dirigían. Esas miradas frías eran como palos que golpeaban su espalda; sentirse odiado por todos era realmente desagradable.
“¡Solo es un asistente y ya muestra tanta envidia y celos! Qué persona tan mezquina.”
“¡Hmm! Creo que no solo está cojo de pierna, sino también de corazón.”
Entre los murmullos y comentarios en voz baja, Yan Zhuang, armándose de valor, se dirigió a la oficina de Wang Changling. El cargo oficial de Wang Changling era el de secretario del gobierno de Anxi, y le habían otorgado el título honorífico de Yinqing Guanglu Dafu, lo que correspondía al tercer rango oficial; era el responsable de los asuntos gubernamentales de Anxi, por lo que se podía decir que era el máximo funcionario administrativo de esa región. En cambio, Yan Zhuang no tenía ningún cargo oficial; era solo un asistente de Li Qing’an, pero ejercía poder real, como la distribución de alimentos, la asignación de tierras y la evaluación para los ascensos de oficiales. Estos eran poderes que originalmente pertenecían a Li Qing’an, quien no tenía tiempo para ocuparse de ellos, así que los delegaba en Yan Zhuang. Esto también estaba acorde con el sistema de la dinastía Tang, ya que los asistentes a menudo actuaban en nombre de sus jefes.
Por lo tanto, hasta cierto punto, existía un conflicto de poder entre Yan Zhuang y Wang Changling. Además, Wang Changling era una persona extremadamente honesta y nunca ocultaba su descontento. El mes pasado, en octubre, Wang Changling quería aumentar la subvención de alimentos a cinco dou por hogar y mes para los inmigrantes de Anxi. Li Qing’an accedió verbalmente, pero cuando el documento oficial llegó a manos de Yan Zhuang, este lo modificó a solo tres dou por hogar, argumentando que los suministros militares tenían prioridad. Por este asunto, Wang Changling ya había discutido intensamente con Yan Zhuang en tres ocasiones.
Especialmente esta vez, durante la reunión de asuntos gubernamentales de hace tres días, frente a cientos de funcionarios, Wang Changling acusó abiertamente a Yan Zhuang de tener asistentes incompetentes, que no solo no disuadieron al general de emprender la campaña militar hacia el sur, sino que incluso lo alentaron a hacerlo. Lo calificó de comportamiento de un necio, sin ningún tipo de consideración. Las acusaciones públicas de Wang Changling hicieron que Yan Zhuang lo odiara profundamente.
De no ser por la urgencia de la situación, Yan Zhuang jamás habría ido a buscar a Wang Changling.

Hablando de relaciones humanas, Wang Changling abogó con firmeza por la abolición de la esclavitud y prohibió que las familias poderosas tuvieran demasiados sirvientes; además, reprendía a sus subordinados sin piedad. En teoría, todas estas acciones eran susceptibles de ofender a la gente, pero los funcionarios de Anxi no guardaban rencor hacia Wang Changling, porque era íntegro y desinteresado, actuando siempre en beneficio público y para el desarrollo de Anxi. Él mismo daba el ejemplo: en su casa solo estaban él y su esposa anciana, sin ningún sirviente, y no poseía tierras en Anxi. Quienes querían acusarlo iban en secreto a su hogar en Taiyuan, en Hedong, para investigar. Pensaban que viviría en lujos, con campos fértiles y casas hermosas, pero descubrieron que su hijo vivía en unas casas viejas y deterioradas, y que la familia solo tenía diez mu de tierra pobre, adquirida con el salario de Wang Changling en Anxi. Incluso su yerno y nuera trabajaban en los campos. Esto conmovió a quienes querían acusarlo, quienes, al regresar, defendieron y promovieron su imagen. Por eso, aunque Wang Changling era directo e implacable y hacía muchas cosas que ofendían a otros, su carácter era objeto de gran admiración por parte de los funcionarios.

Por el contrario, Yan Zhuang realmente ofendió a los funcionarios de Anxi, especialmente a los de rango medio y bajo, quienes lo odiaban profundamente. El año pasado, Li Qing’an planeó aumentar los salarios de los funcionarios en un 30%, pero Yan Zhuang se opuso firmemente, argumentando que los salarios de los funcionarios de Anxi ya eran mucho más altos que los de los funcionarios de la corte, y que estos últimos llevaban tres años sin recibir su salario. Un aumento adicional provocaría envidia entre los funcionarios de la corte hacia Anxi, quienes tratarían de perjudicarlos en todo momento. Su razonamiento era válido, así que Li Qing’an lo aceptó y finalmente se decidió un aumento del 15%.

Pero el problema era que Yan Zhuang mismo debía recibir un aumento del 50%. Él insistió en que solo era un asistente y que Li Qing’an pagaba de su propio bolsillo, por lo que no estaba sujeto a las restricciones de aumento salarial. Al hacer lo que él mismo no quería, ¿cómo no iban a odiarlo?

Yan Zhuang llegó a la puerta del despacho de Wang Changling, justo cuando este salía apresuradamente, y casi chocaron.

“¡Eres tú!”

Al ver que era Yan Zhuang, Wang Changling se enfureció de inmediato y, mirándolo fijamente, preguntó: “¿Qué haces aquí?”

Yan Zhuang, lleno de odio, quería insultarlo directamente, pero hacerlo significaría el fin del ejército de Hexi. Controló con firmeza su descontento y, con el rostro sombrío, dijo: “Vengo por asuntos oficiales. Por favor, haga distinción entre lo personal y lo profesional.”

El estilo de Wang Changling era tratar a las personas, no a los asuntos. Si no le gustaba alguien, nunca lo demostraba, pero si se trataba de asuntos oficiales, aunque odiara a esa persona, actuaba con imparcialidad y no dejaba que sus emociones personales afectaran el trabajo.

“Entonces, entra y habla.”

Wang Changling se dio la vuelta y entró en la sala de audiencias, sentándose de inmediato. Yan Zhuang conocía bien las costumbres de Wang Changling: aparte de Li Qing’an, no serviría té a nadie ni invitaría a nadie a sentarse; quien quisiera sentarse lo haría, y quien no, se quedaría de pie. Por eso, en cuanto entró, se sentó sin ceremonias.
“¡Ya sabes que Guo Ziyi ha sido nombrado encargado de los establos, ¿verdad?!”
Wang Changling asintió. “Lo supe esta mañana. Se dice que se le va a nombrar gobernador de Hexi, pero ahora resulta que será el responsable de los asuntos ecuestres. Es difícil entender las intenciones del emperador.”
“Eso es porque no lo entiendes tú.”
Yan Zhuang soltó una risa sarcástica. “Yo lo entiendo perfectamente: es una estrategia brillante.”
“¿Qué estrategia?”
Sin darse cuenta, Wang Changling había olvidado su resentimiento hacia Yan Zhuang y preguntó con interés: “Dime, ¿cuál es esa estrategia?”
“Eliminar el cargo de gobernador de Hexi y dividir esa región en dos. El emperador ya emitió una orden al respecto, y todo el mundo lo sabe. Si de repente anula esa orden y vuelve a nombrar a Guo Ziyi como gobernador, seguramente perderá la confianza del pueblo. Por eso utiliza el cargo de encargado de los establos para que Guo Ziyi vaya a Hexi de manera oficial. Mientras tanto, recluta en secreto a los altos oficiales del ejército de Hexi. No puede ganarse a Liu Shouyu, pero a personas como Meng Yun y Luo Zhengyi, que nunca pertenecieron al bando de Anxi, si el emperador les ofrece el rango de general y títulos nobiliarios, ¿crees que seguirán leales a Anxi? Sumado al prestigio de Guo Ziyi, con un doble ataque, el ejército de Hexi estará perdido.”
El análisis de Yan Zhuang dejó a Wang Changling escalofriado. Preguntó con urgencia: “Pero si el general no está en Anxi, no tenemos autoridad para movilizar al ejército de Hexi. ¿Qué hacemos?”
“Por eso he venido a consultar con el secretario.”
Al ver que Wang Changling parecía haber olvidado por completo haberlo ofendido, Yan Zhuang dijo con cierto disgusto: “Acabo de hablar con la princesa. Solo ella podría ordenar que el ejército de Hexi regrese a Anxi, pero la princesa no quiere dar la orden sola. Propongo que añadamos al general Duan, y que los tres emitan una orden conjunta, con ella firmando en secreto como respaldo…”
Antes de que terminara, Wang Changling se levantó de un salto. “¡Entonces, ¿qué esperamos? ¡Voy a buscar a Duan Xiushi!”