Capítulo 34: Evaluación de fin de año (I)

El 3 de diciembre del año 403 del calendario nuevo es un día especial para los estudiantes del Colegio Riox, ya que desde ese día la institución evalúa sus calificaciones del año completo: aquellos que aprueban avanzan de grado, mientras que los que fallan deben repetir el curso.
Por eso, en el colegio, normalmente lleno de risas y alegría, ahora solo se ven estudiantes con expresiones preocupadas preparándose para la evaluación.
Por supuesto, esto se refiere solo a los estudiantes de grados superiores. En cuanto a alumnos de grados inferiores como Jiang Zhe, basta con superar un examen escrito muy sencillo, además de una práctica al aire libre; no necesitan, como sus compañeros mayores, pasar noches en vela escribiendo ensayos o dedicarse a investigar temas académicos o inventos especiales para obtener créditos adicionales. Después de todo, la educación en Riox también se basa en un enfoque gradual.
Además de la Historia de la Magia Antigua, que ya había aprobado, Jiang Zhe también debía superar las pruebas de Magia Verde del Fuego, Defensa contra la Magia Negra y Farmacología. Las reglas de los exámenes eran sencillas: un examen escrito y una práctica práctica.
Con excepción de la Farmacología, los exámenes escritos de Magia Verde del Fuego y Defensa contra la Magia Negra eran muy sencillos, al menos para Jiang Zhe. Esto no se debía a que él tuviera un profundo conocimiento de la Defensa contra la Magia Negra, sino a que el profesor Salter Amix no daba mucha importancia a los exámenes escritos; este anciano mago valoraba más la práctica.
Las reglas eran claras: aquellos estudiantes que no pudieran lanzar ninguna magia arcanica en tres segundos fracasaban por completo.
Aunque parecía estricto, en realidad el profesor Amix ya había relajado las condiciones. Antes, exigía que lo hicieran en un segundo, sin realizar movimientos evidentes de recitación de hechizos. Además, el daño que la magia pudiera absorber también era un criterio importante en la evaluación.
Incluso así, el profesor Amix no estaba del todo satisfecho. Este anciano mago había participado en la “Guerra de un Año en Salonia”. En lugar de la enseñanza en el aula, prefería llevar a los estudiantes a una habitación oscura llena de trampas para que experimentaran la atmósfera peligrosa de un campo de batalla. Sin embargo, esto fue rechazado por la dirección del colegio por ser demasiado arriesgado.
En comparación con los estudiantes de grados superiores, las exigencias del profesor Amix hacia Jiang Zhe y los demás alumnos de grados inferiores eran mucho menores. Por supuesto, esto también se debía a que el profesor no mostraba mucho interés en ellos. Quienes lanzaran una magia arcanica en tres segundos aprobarían; quienes no pudieran hacerlo, repetirían el curso. El profesor Amix no diría una palabra innecesaria ni les daría una segunda oportunidad.

En la magia de la bola de fuego, normalmente los estudiantes tardan entre tres y cuatro segundos en pronunciar el hechizo, pero Jiang Zhe lo logra en dos segundos y medio. Para una magia que no es instantánea, este tiempo satisface mucho a Huo. Sin embargo, en la magia arcanica, la velocidad de Jiang Zhe sigue siendo de dos segundos y medio. Al ver la expresión fruncida de Amix, es evidente que él no está satisfecho.
A pesar de su insatisfacción, Jiang Zhe sigue considerándose aprobado, y los resultados de los demás estudiantes también están mayormente entre dos y tres segundos. Cabe mencionar que la velocidad de Scott es de un segundo y medio, lo que hace que el profesor Amix lo mire con otros ojos. Aparte de Scott, la mejor marca corresponde a Lavia, con un segundo y ocho. En cuanto a Allen, también llama la atención del profesor…
Tres segundos: apenas aprobado…
Entre los cientos de estudiantes de primer año, solo tres no aprobaron. Al ver cómo suplicaban al profesor Amix sin que este les prestara atención, Jiang Zhe se sintió afortunado de haber pedido a Scott que lo ayudara a estudiar intensamente antes de la evaluación.
En comparación con la defensa contra la magia negra, el curso de farmacología es mucho más sencillo. Por un lado, como mujer bastante joven, la profesora Vera Covetti no es tan estricta como el profesor Amix. Además, toda la evaluación se realiza en grupos de tres estudiantes, y con Scott como compañero “erudito”, es difícil que Jiang Zhe y los demás no aprueben.
Después del examen escrito viene la práctica, cuyas reglas son sencillas: basta con crear un elixir exitoso en una hora para aprobar. El profesor ya ha preparado los materiales, ya que se trata solo de primer año, y las plantas alquímicas necesarias son muy comunes.
Jiang Zhe y los demás prepararon un “elixir de vitalidad”, un remedio que permite recuperar rápidamente el estado óptimo, aunque es de tipo básico y no dura mucho tiempo.
Scott se encargó de preparar el elixir, mientras Jiang Zhe controlaba la temperatura de la llama en los recipientes; nada difícil para ellos. En cuanto a Allen, se limitó a bostezar al lado.
Al final, la profesora Covetti les dio cinco puntos, la puntuación máxima, con gran satisfacción.
Por supuesto, esto no es la mejor calificación en la evaluación; casi la mitad de los estudiantes obtuvo la puntuación máxima, gracias a la “tolerancia” de la profesora Covetti. Sin embargo, también hubo dos grupos que obtuvieron seis puntos, lo que indica que los elixires que crearon sorprendieron mucho al profesor.
El grupo de Lavia preparó un “elixir mental”, un remedio que aumenta ligeramente la fuerza mental del usuario; es mucho más difícil que el elixir de vitalidad de Jiang Zhe y los demás.
Al ver esas miradas llenas de orgullo y ostentación, Jiang Zhe torció el gesto.

Había también un equipo formado por tres estudiantes varones; su líder parecía ser un chico de cabello dorado que no dejaba de mirar a Jiang Zhe con una expresión desafiante, lo cual lo dejó perplejo.
Al darse cuenta de la confusión de Jiang Zhe, Scott se burló desde un lado: “¿Lo has olvidado? La vanidad aburrida de los nobles aburridos”.
“¿Es él?”, recordó entonces Jiang Zhe: era el mismo tipo que se había burlado de él en el carruaje al ingresar.
“Vincent Flores, el heredero designado de la familia Flores. Su padre es un alto funcionario del imperio, conde, aunque se dice que podría ascender a duque”, dijo Scott en voz baja mientras arreglaba la mesa larga.
“¿Qué tiene que ver eso conmigo?”, sonrió Jiang Zhe con indiferencia. Miró al tipo que seguía mirándolo con desafío, se dio la vuelta sin prestarle atención y ignoró por completo su rostro enrojecido.
“Conde, ¿eh?”, dijo Allen, rascándose la barbilla y pensativo. “Además, su padre es un alto funcionario del imperio… Eso es problemático. Si lo golpeo, mi padre me causará problemas…”.
“¡Eh!”, exclamó Jiang Zhe, entre risas y frustración.
“¿Golpearlo?”, se burló Scott con una risa fría. “Se dice que su especialidad es la magia de invocación, y que tiene buenos resultados. Es mucho más fuerte que esa chica de la última vez…”.
“¿Y eso qué?”, se encogió de hombros Allen con indiferencia. “Necesito una espada larga. No me importa qué magia domine; solo ustedes dos locos pueden contenerme…”.
“¿Eh?”, Jiang Zhe y Scott parpadearon al unísono y miraron a Allen con una expresión tan feroz que lo asustó tanto que comenzó a suplicar: “¡Solo estoy reconociendo su fuerza, muchachos!”. Luego cambió de tema: “Por cierto, Scott, ¿algún día heredarás el título de duque?”.
“¡No!”, su expresión juguetona se volvió sombría de inmediato. “Heredaré el título de conde”.
Al ver las llamas de ira y odio en sus ojos, Allen se sintió confundido, mientras que Jiang Zhe pareció comprender algo.
Después de las dos asignaturas obligatorias, los estudiantes que debían someterse a pruebas se dispersaron: algunos fueron a las pruebas de magia de refuerzo, otros a las de ilusiones y otros a diversas pruebas de magia verde.
Antes de que Jiang Zhe y los demás pudieran desearse suerte, Ravia se acercó, miró a Jiang Zhe y dijo con calma: “¡Si no apruebas el examen te mataré!”.
¡Eh!
Al escuchar sus palabras sin amenaza alguna, Jiang Zhe se sintió impotente. ¿Acaso realmente era necesario motivarse de esa manera?

Pero, hablando de eso, Jiang Zhe estaba algo agradecido con esa chica, porque le había enseñado todo lo que sabía, aunque su método lo dejaba muy frustrado…
Después de despedirse temporalmente de Scott y Allen, Jiang Zhe, sin otra opción, siguió a Raviya hasta el familiar aula de magia azul del elemento fuego, donde ya se encontraba el profesor Hod. Al verlo, este sonrió.
Al igual que en otras asignaturas, la evaluación teórica era similar a los exámenes de su vida pasada, con la diferencia de que antes se evaluaban materias como literatura y matemáticas, mientras que ahora se evaluaban los conocimientos de la magia azul del elemento fuego.
Pero lo que realmente preocupaba a Jiang Zhe era…
“Oye”, levantó la cabeza y miró al profesor Hod, que seguía de pie frente a él, y dijo en voz baja: “Profesor, ¿no es necesario hacer esto?”
“¡Eh!”, sonrió el profesor Hod, bajó la cabeza y dijo amenazante: “Esta vez no se trata de una evaluación de historia de la magia antigua. Si te atreves a copiar en mi clase, prepárate para tomar clases con tus compañeros del próximo año”. Mientras hablaba, sintió que algo no estaba bien.
Eso no puede ser… Si este chico repite curso, ¿no significaría eso que ya no sería yo su profesor? Eso… eso no puede ocurrir.
Al pensar en esto, el profesor se inclinó, golpeó la mesa y dijo: “¡Presta atención!”
“¿Qué?”
“¿Qué qué?”, miró a su alrededor y, al ver que los demás estudiantes estaban concentrados en sus exámenes, dijo en voz baja: “¡No intentes fingir que no sabes nada!”
“…” Jiang Zhe se quedó sin palabras y, abriendo las manos, dijo: “De verdad, esta vez no he hecho nada, ¿de acuerdo?”
“¿En serio?”, el profesor Hod lo miró con desconfianza.
“Está bien”, asintió Jiang Zhe, puso los ojos en blanco y dijo: “Entonces, quédate ahí de pie”.
“¿Oh?”, el profesor Hod se sorprendió visiblemente, pero lo que ocurrió a continuación lo sorprendió aún más.
Vio cómo Jiang Zhe levantaba la cabeza, le lanzaba una mirada y, con magia de taquigrafía, escribía en pergamino la respuesta correcta a una pregunta tras otra, a una velocidad increíble.
Esto sorprendió al profesor Hod: ¿Acaso este chico había cambiado? Imposible… Originalmente pensaba ser un poco indulgente…
Inconscientemente, miró a su lado y notó que otra estudiante a la que valoraba bajaba rápidamente la cabeza…
¡Ah! Una sonrisa inexplicable apareció en el rostro del profesor Hod.
El tiempo del examen era de cuarenta minutos, pero Jiang Zhe lo terminó en veinte. Al verlo levantar la cabeza y mirarlo, el profesor Hod sonrió ligeramente, le dio unas palmaditas en la cabeza y dijo: “¡No está mal! Pero… esto es solo lo básico”.
Después de la evaluación teórica, naturalmente venía la parte práctica.

Como se mencionó anteriormente, la evaluación del primer año es muy sencilla, tan simple que incluso los profesores comunes no la toman en serio, ya que es realmente básica. Tomemos como ejemplo la evaluación práctica de la magia azul del elemento fuego: el profesor Hode simplemente colocó dos dianas mágicas. Bastaba con golpearlas o hacer que ardieran para aprobar. La diferencia era que los estudiantes que seguían el camino de las bolas de fuego debían alcanzarlas a una distancia de diez yardas, mientras que la evaluación para quienes aprendían el camino de las llamas era aún más sencilla: bastaba con hacer que las dianas ardieran a dos yardas de distancia para aprobar. Por supuesto, antes de la evaluación, el profesor Hode dijo: “¡Excepto la estudiante Lavía y el estudiante Sos, todos los demás, prepárense!”. Parece que el profesor Hode tenía otro estándar de evaluación para Lavía y Jiang Zhe. Al entender el significado de esas palabras, la chica se mostró algo emocionada, ya que creía que el profesor reconocía su habilidad; sin embargo, Jiang Zhe se sintió bastante frustrado, ya que últimamente solo había estado durmiendo… Unos pocos minutos después, la evaluación de los demás terminó, y todos aprobaron, porque realmente era muy sencilla. Por supuesto, esto también se debía a que la atención del profesor Hode no estaba en ellos. “Bueno, la estudiante Lavía y el estudiante Sos, quédense para la evaluación; los demás pueden irse. Pero recuerden: el próximo año, la magia azul del elemento fuego ya no será tan sencilla como ahora. ¡Los perezosos no podrán aprobar!”, dijo el profesor Hode, enfatizando intencionadamente la palabra “perezosos”. Al escuchar el sonido claro de ronquidos a su alrededor, Jiang Zhe se sintió bastante inocente. “¡Sí, profesor!”, exclamaron los estudiantes con entusiasmo, y luego se fueron. En un instante, en el amplio espacio solo quedaron el profesor Hode, Jiang Zhe, Lavía y las dos dianas mágicas. Al mirar las espaldas de los estudiantes que se iban, Jiang Zhe dijo con fastidio: “Bueno, ¿cómo planea evaluarlos, profesor? ¿A más de cincuenta yardas? ¿O destruyendo estas dos dianas mágicas?”. “Oh?”, rió el profesor Hode, levantando lentamente la mano. No se veía ningún signo de que fuera a usar magia, pero de repente surgió una columna de fuego desde el suelo donde estaban las dianas, y en un abrir y cerrar de ojos, las llamas azules convirtieron las dos dianas en cenizas. “P-profesor…”, dijo Lavía, tapándose la boca y mirando sorprendida al profesor Hode. “No te preocupes, estudiante Lavía”, respondió el profesor con una leve sonrisa, agitando un dedo. “No necesitan esas dos cositas. Sos, creo que tú lo entiendes…”, dijo, haciendo un gesto con el dedo hacia Jiang Zhe.

“¿En serio?”, dijo Jiang Zhe en voz baja, con un espasmo inexplicable en la comisura del ojo. “Profesor, por favor… La última vez ya me dejó en muy mal estado… ¡Incluso si no usa magia de nivel tres o superior, es imposible vencerlo!”
“¡Eh!”, dijo el profesor Hod con fastidio, sacudiendo la cabeza y señalando a Jiang Zhe y a Ravia. “¡Tú, mocoso, no te sobreestimes! ¡Son ustedes dos!”
“¿Dos?”, preguntó Ravia sorprendida. “¿Competir… con el profesor?”. Al decirlo, miró a Jiang Zhe y asintió. “¡Entiendo, profesor!”
¿Qué es lo que entiendes? ¡¿Qué entiendes?!
Jiang Zhe puso los ojos en blanco y estaba a punto de hablar cuando escuchó las palabras del profesor Hod.
“Sos, ¿qué pasa? ¿Esa es tu forma de tomar decisiones? ¿Acaso solo planeas usar tu magia contra tipos débiles?”, dijo el profesor Hod, medio burlón, medio desafiante, sacando un reloj de bolsillo y levantando dos dedos. “Tienen dos minutos para pensar en una estrategia. ¡Comienza ahora!”
“Oye, ¿ya empieza?”, preguntó Jiang Zhe con los ojos muy abiertos.
“Quedan un minuto y cincuenta y cinco segundos…”
“Oye…”
“¡Cállate!”, llegó una voz severa a su lado. Ravia miró fijamente al profesor Hod, frunció el ceño y dijo: “Sos, ¿alguna vez has competido con el profesor?”
“¿Eso se llama competir?”, respondió Jiang Zhe, poniendo los ojos en blanco con fastidio. ¡Fue pura derrota unilateral, ¿no?!
“Quedan un minuto y treinta segundos”.
Mirando al profesor, que seguía observando su reloj, Ravia frunció el ceño y preguntó: “¡Responde a mi pregunta! ¿Cuál es la magia que más usa el profesor?”
“Ehm…”, dudó Jiang Zhe, hablando con inseguridad. “Debería ser la bola de fuego, pero también he usado escudo de fuego, ola de fuego… ¿O quizás bala de fuego? Hmm, mejor bola de fuego…”
“¡Tú! ¿No puedes ser un poco más seguro?”
“Por favor, la última vez le lancé una bola de fuego. ¿Crees que fueron bolas de fuego una por una? ¿De dónde iba a sacar tiempo para fijarme en qué magia usa?!”
“Una por una…”, dijo Ravia, como si se le ocurriera algo, mirando con duda al profesor sonriente. “¿Un enfrentamiento entre verdaderos magos?”
“Parece que así es…”
“¡Quedan treinta segundos! ¡Veintinueve! ¡Veintiocho!”
“…” Ravia miró indecisa al profesor Hod y luego lanzó una mirada furiosa a Jiang Zhe antes de decir en voz baja: “Bueno, no hay otra opción. Primero hay que conocer los hábitos del profesor Hod al usar magia… ¿Usa hechizos cuando compite contigo?”
“Ya dije que eso no es competir… Está bien, a veces sí, a veces no…”

“¿Magia instantánea?” Al retirar esa mirada intimidante, Ravia frunció el ceño y, alzando la vista hacia el chico a su lado, que parecía abatido, dijo en voz baja: “¡Si eres tú quien hace que no pase la prueba, te mataré!”
“¿Otra vez?”
“¡Eh!” En ese momento, se escuchó un carraspeo a lo lejos. El profesor Hode guardó su reloj de bolsillo y sonrió, diciendo: “Aunque no quiero interrumpirlos, ya ha llegado el momento…” Dicho esto, abrió las manos y recitó un hechizo muy largo. A medida que pronunciaba el hechizo, ondas rojas se extendieron desde sus pies y se propagaron rápidamente, formando un escudo que emitía un resplandor rojizo.
Era un escudo de prohibición, con un radio de aproximadamente cien yardas. Por supuesto, el profesor Hode no había impuesto efectos de prohibición sobre los dos; simplemente no quería que personas ajenas entraran en esa zona. Aunque ese lugar era el campo de práctica para la clase de magia azul relacionada con el fuego, también podía haber otras personas, y el profesor Hode no quería ser interrumpido.
“No hay otra opción”, suspiró suavemente Ravia y dijo en voz baja: “Sos, tú distrae la atención del profesor; yo me encargaré del ataque principal…”
“¿Por qué tú te encargas del ataque principal?”
“¡Tú! Las bolas de fuego son perfectas para llamar la atención del oponente. ¿Acaso quieres que yo lo haga? Mi técnica de olas de fuego incluso tú puedes esquivarla; no hay razón para que el profesor no pueda hacerlo también, ¿verdad?”
“Bueno…”
“Ya basta”, dijo el profesor Hode, mirando con una sonrisa amarga a los dos estudiantes frente a él. “¡Ya ha comenzado!” Dicho esto, formó una bola de fuego frente a sí y la lanzó hacia los dos sin previo aviso.
“¡Por supuesto, profesor!”, sonrió ligeramente Ravia y recitó un hechizo. De repente, un círculo de llamas ardientes surgió bajo sus pies, protegiéndola a ella y a Jiang Zhe que estaba a su lado, mientras que la bola de fuego lanzada por el profesor explotó al chocar con una ola de fuego.
Era la magia en la que Ravia era más experta: la técnica de olas de fuego.
“¿Oh?”, sonrió el profesor Hode. Justo cuando iba a decir algo, su mirada se endureció de repente al darse cuenta de que cuatro o cinco bolas de fuego volaban desde las llamas del otro lado y flotaban sobre él.
“¡Paf!”, un chasquido.