Capítulo cuarenta y tres: Tormentas en Sason (III)

Hablando con sinceridad, de todos los oponentes que había enfrentado hasta ahora, este hombre era sin duda el más aterrador; tan aterrador que en el subconsciente de Sos surgió miedo, algo realmente incomprensible para alguien como él, que era un apóstol.
Incluso el antiguo Argos no le había causado tal temor.
El otro simplemente se quedaba de pie, sin hablar ni hacer ningún movimiento, pero esa sensación de opresión persistente hacía que Sos sintiera dificultad para respirar.
¿Esa era la presencia de un ser poderoso?
No, si seguía así, temía que incluso sus propias piernas comenzaran a temblar…
Tras respirar hondo, Sos finalmente rompió el pesado silencio entre ambos y dijo con voz grave: “¿Qué es lo que realmente quieres, Belial? ¿Este país? ¿O este mundo?”
“¿El país? ¿El mundo?” En los ojos de Belial se reflejó cierta sorpresa; luego negó con la cabeza y, con un tono despectivo y un aire de arrogancia divina, dijo sin expresión alguna: “¿Por qué piensas en esas cosas? Son asuntos insignificantes, sin importancia.” Lo que realmente quería decir era que podría tomar este país, e incluso este mundo, sin esfuerzo alguno, solo con desearlo.
“¿Entonces, por qué? ¿Por qué arriesgar tanto para venir aquí? ¿Por qué hacer algo así?!”
Al ver la expresión inmutable en el rostro de Sos, Belial pareció encontrarlo algo ridículo. Levantó la cabeza, miró el cielo despejado y dijo con calma: “En el corazón de cada persona siempre hay algo por lo que vale la pena arriesgar incluso la vida, ¿no es así?”
Al ver los cuerpos de los nobles asesinados cruelmente, Sos frunció el ceño y dijo: “Pero lo que haces es demasiado extremo.”
Mirando fijamente a Sos con una mirada profunda, Belial, con poca frecuencia, habló en un tono serio: “¿No lo he dicho ya? Para alcanzar mi objetivo, estoy dispuesto a pagar cualquier precio, a usar cualquier método y a sacrificar cualquier cosa… Lo que me sorprende es: ¿desde cuándo estás del lado de los nobles? ¿Acaso su vida te importa? ¿O pretendes decir que estás del lado de la justicia?” Mientras hablaba, una sonrisa burlona apareció en sus labios, y miró a Sos con desdén y sarcasmo.

Al ver la sonrisa burlona y fría de Belial, Sos se quedó sin palabras por un momento. En ese instante, Ravia se acercó a él y, mirando a Belial, dijo con voz grave: “¿Te parece gracioso? ¿Esa llamada justicia? —¡Mi esposo nunca ha hecho nada que vaya en contra de la justicia! No quiero hablar de sus contribuciones para este país, pero al menos tú no tienes derecho a insultarlo”.

“¿Aivi?”, exclamó Sos, que hasta entonces había estado atónito ante la presencia imponente de Belial. Solo entonces se dio cuenta de que Ravia ya estaba a su lado. Temiendo que sus palabras enfurecieran a Belial, la protegió instintivamente. Pero, para su sorpresa, Belial no mostró ninguna reacción evidente; en cambio, frunció el ceño y miró a Ravia con extrañeza, diciendo: “Él… ¿tu esposo?”

Parecía que Ravia acababa de recordar la relación entre Sos y Belial. En sus ojos apareció un destello fugaz de pánico, y al ver la mirada interesada de Belial, su rostro mostró una expresión de vergüenza y enojo. Apretando los dientes, dijo con rabia: “¿Te estás burlando de mí? —Sí, él es mi esposo… Pero si algún día se convierte en un tipo tan cruel como tú, yo… ¡lo mataré con mis propias manos! —¡Así lo haré!”

Bajo la mirada incómoda y sorprendida de Sos, Belial contempló fijamente a Ravia y de repente sonrió levemente, diciendo: “Es esa misma mirada… Te creo, porque realmente lo harás”. Dicho esto, miró a Sos y luego a Ravia, y suspiró con cierta preocupación: “Sin embargo, realmente no esperaba que estuvieran casados… Parece que hay muchos lugares en este mundo que no siguen el curso que yo conocía. Qué dolor de cabeza…”. Luego respiró hondo y, con un tono algo serio, le dijo a Sos: “‘Apóstol de la justicia’, déjame explicarte el verdadero significado de un apóstol. Un apóstol es alguien que abandona su conciencia, se une a la oscuridad, actúa según sus deseos y es impulsado por ellos. No importa cómo intentes ocultarlo, ¡nunca podrás esconder la oscuridad profunda en tu interior!”

“Es diferente”, dijo Ravia, negando con la cabeza sin esperar a que Sos hablara. “Sos no es como tú. Él es muy bondadoso…”.

“¿Bondad? ¡Jajaja!” Belial no pudo evitar reírse, sacudió la cabeza y dijo con tono sereno: “La bondad surge porque la fuerza propia es demasiado débil. Cuanto más poderosa es una persona, más fácil es que sea dominada por sus deseos… Los humanos, ¿no son simplemente criaturas que tienden a dominar a sus semejantes, a obligarlos y a situarse por encima de ellos? Una vez que una persona obtiene poder, su lado oscuro crece sin cesar: si consigue algo, quiere más, sin fin. ¡Y mucho menos los apóstoles influenciados por su voluntad ancestral!” Al decir esto, pareció darse cuenta de que había hablado demasiado, así que se rió con ironía y, mirando a Sos, dijo con calma: “No quiero perder más tiempo en tonterías con ustedes. Si piensan que soy un mal insoportable, entonces no me opongo a que ustedes, que se autodenominan justos, intenten detenerme. Pero eso solo si… tienen la fuerza para hacerlo”.
Apenas terminó de hablar, sin que hiciera ningún movimiento, una ola de aire estalló a su alrededor como un viento fuerte, impidiendo que Sos y Ravia abrieran los ojos.
Mirando a Sos con una sonrisa fría, Belial dijo con calma: “¿Qué pasa? ¡‘Apóstol de la justicia’! Ceder ante el mal insoportable no puede llamarse justicia”.
En ese momento, el muñeco rey Cain, que siempre estaba junto a Belial, pareció darse cuenta de que este iba a atacar, se acercó rápidamente, sacó la espada negra de su cinturón y dijo en voz baja: “Debería evitar perder fuerza. Si quiere probar algo, yo mismo puedo hacerlo”.
“¿Cain?” Al ver la mirada decidida de Cain, Belial sonrió levemente, sacudió la cabeza con resignación y dijo en voz baja: “Tengo que hacerle entender… Intentar defender a otros sin tener suficiente fuerza no se llama justicia, se llama estupidez”.
“¡Sí!” Cain, con la cabeza ligeramente inclinada y vestido con una pesada armadura, avanzó con pasos lentos hacia Sos, diciendo en voz grave: “Por mi actual señor, el señor Belial, destruiré a cualquiera que se atreva a resistirse, incluido… usted, del otro mundo”.
“Muñeco rey, Cain…”
“¡Lo siento!” En cuanto pronunció esas palabras, Cain se lanzó como una flecha hacia Sos, levantando alta la espada negra y golpeándolo con fuerza.
Justo cuando Sos estaba a punto de usar la magia de desaparición para huir con Ravia, de repente una luz blanca pasó junto a Sos, y se escuchó un sonido metálico: la espada de Cain fue detenida por una lanza común y corriente.
“¡Boom!”

La poderosa espada de Kane dejó una marca de casi un nudillo en el suelo rocoso al cortar el aire, lo cual demostraba claramente su fuerza. Mirando al individuo que había detenido el ataque de Kane por ella y por Thos, Ravia se frotó los ojos y murmuró incrédula: “Soges?”
No era de extrañar que Ravia se sorprendiera; incluso Thos encontraba extraño que fuera su propio muñeco, el soldado Soges, quien hubiera detenido el ataque de Kane.
Para ser honesto, aparte de aquella vez en el Castillo Oscuro de Ghalik, cuando la fuerza oscura que brotó de él permitió que Soges evolucionara y se convirtiera en el Rey Oscuro Kane, este casi no había hecho nada, limitándose a ayudar a Thos con asuntos cotidianos como un sirviente. Aunque alguna vez pensó en dejar que Soges ayudara contra Argus, al final desistió, ya que era demasiado débil.
Como simple soldado, Soges, aparte de esa única ocasión, no tenía fuerza suficiente para competir con los otros tres muñecos. Pero ahora, ¿acaso podía detener la espada del Rey Oscuro Kane?
Thos sabía muy bien que el muñeco rey de Belial, Kane, tenía una fuerza aún mayor que la de Kane tras su evolución en el Castillo Oscuro, y además era un mejor guerrero. Un golpe tan potente era algo que incluso el semi-demonizado Thos no se atrevía a detener fácilmente.
“…” Bajo la mirada interesada de Belial, Kane frunció el ceño al ver al muñeco soldado Soges, que había detenido su golpe. Retiró la fuerza de su espada y dio unos pasos atrás, diciendo con extrañeza: “De repente entiendo un poco cómo se siente mi amo ahora… Es una sensación extraña”. Luego levantó su espada negra y señaló a Soges desde lejos, diciendo en tono frío: “¡Apártate, Soges!”.
Pero Soges, con la lanza en mano, no se movió en absoluto.
“Como pensaba…” Mirando a Soges con admiración, Kane se burló de sí mismo: “¡Tal vez se aparte!”. Luego cambió su expresión y dijo en voz grave: “Entonces, solo me queda destruirte”.
“¡Soges!”, pensó Thos instintivamente en usar su autoridad como amo para ordenarle que retrocediera. Después de todo, la debilidad de Soges estaba profundamente arraigada en su mente. Pero en ese momento, las palabras de Ravia lo hicieron desistir.
“Thos, Soges… es muy extraño…”
Thos siguió la mirada de Ravia y vio, sorprendido, cómo un vapor de color lechoso emanaba constantemente del cuerpo del muñeco soldado Soges…
¿Fuerza sagrada?!

Bajo las miradas sorprendidas de Thors y Ravia, la luz blanca en la superficie del cuerpo de Sodges se intensificó cada vez más, envolviéndolo gradualmente. Cuando esa luz blanca desapareció, Sodges ya se había transformado en otra forma.
Pero no era el rey Cain…
“¡Chas!” El último destello de luz blanca se disipó al instante, y el Sodges que volvió a aparecer ante todos llevaba puesta una túnica blanca pura adornada con franjas doradas y símbolos extraños. Esa túnica amplia, con capucha, casi lo cubría por completo, dejando al descubierto solo la mitad inferior del rostro, excluyendo los ojos.
En particular, la enorme cruz en la parte posterior de la túnica blanca, junto con su poder sagrado innato, dejó a Thors completamente asombrado.
“Sod… Sodges?”
Al mirar hacia Thors, la figura envuelta en la túnica blanca dijo con respeto: “¡Por favor, llámeme Besup, señor!”
[Muñeco de piezas, Gobernador de la Luz, Besup]!
“¿Eh? ¿Acaso es un ‘obispo’?” Mirando con interés al Sodges transformado, es decir, al Gobernador de la Luz Besup, los ojos de Belial mostraron cierta sorpresa, y miró a Thors pensativamente.
“¿Tú… quién eres?” Al ver al oponente con un aspecto diferente, el Muñeco de piezas, el rey oscuro Cain, se quedó atónito por un momento, pero pronto sus ojos reflejaron desconfianza.
Casi al mismo tiempo, de las amplias mangas de la túnica del Gobernador de la Luz Besup surgieron dos espadas blancas y delgadas. Con un movimiento rápido, su figura se acercó a Cain, y con dos chasquidos, aparecieron dos marcas blancas en la armadura negra de Cain.
“Qué velocidad tan rápida…” Ravia murmuró, sorprendida al mirar a Besup. “Esta velocidad es comparable a la de Quin…”
“¡Y eso no es todo!” Thors frunció el ceño, porque vio claramente que los movimientos de combate del Gobernador de la Luz Besup eran muy hábiles y ágiles. En solo unos segundos, la armadura de Cain ya tenía varias marcas blancas. Esa habilidad excepcional estaba muy por encima de la de los muñecos de Scott y del caballero Knight.
¿Qué está pasando? ¿El ‘obispo’ no debería ser del tipo especializado en barreras defensivas? ¿Cómo es posible…?

En ese momento, la marioneta de piezas de ajedrez, el Rey Oscuro Cain, parecía empezar a enfadarse. Aprovechando que las dos espadas delgadas de Besup acababan de ser retiradas, eligió el momento adecuado y levantó su larga espada negra para golpear con fuerza. Pensaba que ese golpe sería suficiente para romper las dos espadas delgadas del otro y causarle graves heridas. Sin embargo, para su sorpresa, justo en el instante en que el otro bloqueó su ataque con esas espadas, apareció de repente un hechizo de defensa en forma de escudo sobre las espadas entrecruzadas. Con un sonido metálico, la espada de Cain fue rechazada hacia atrás.
“Bueno…” Incluso Belial hizo un breve elogio, y luego, mirando a Besup, que estaba agachado en el suelo, dijo con una risa suave: “Pero parece que también ha recibido un fuerte impacto”. Pues se veía que la mano izquierda de Besup se había roto en la muñeca debido a la enorme fuerza, y la sangre fluía lentamente por las espadas delgadas.
Pero, para sorpresa de Belial, Besup colocó su mano derecha sobre la herida de su mano izquierda. De repente, un destello de luz blanca apareció en su palma, y la herida de su mano izquierda sanó en pocos segundos. Con las dos espadas en mano, se levantó de nuevo. Aunque no se podía ver todo su rostro, la leve sonrisa en sus labios parecía decir que curar heridas tan pequeñas era algo sencillo para él.
“Vaya, al final tendré que intervenir yo mismo, ¿eh?” Belial sacudió la cabeza con una sonrisa irónica.
“Señor…” Cain miró a Belial con vergüenza y rabia, listo para volver a su lado, pero de repente sopló una brisa ligera; sin pensarlo, bloqueó el viento con su larga espada negra.
Mientras resistía el ataque de la espada de Cain con las dos espadas, Besup, cuyo rostro no se veía completamente, habló en voz baja, con tono serio y calmado: “Rey contra rey, soldado contra soldado, ¿no es así? Tu oponente soy yo”.
“…Maldito…”
Mirando con cierta diversión el combate entre Cain y Besup, Belial volvió la cabeza hacia Thors y dijo, sorprendido: “Pensé que aparecería otro ‘Cain’, pero no esperaba…” Hizo una pausa, examinó a Thors de arriba abajo y murmuró: “La fuerza que mostró Thors hace un momento era poder sagrado, ¿verdad? Pero me pregunto cuándo adquiriste ese poder sagrado”.
“¿Eh?” Thors mostró cierta confusión y frunció el ceño: “¿Acaso no has estado en Salonia?”
“Sí, he estado allí”, respondió Belial, sorprendido. “¿Qué relación tiene eso con adquirir poder sagrado? Esos tipos solo purificaron la fuerza oscura de mi interior… ridículo…” Mientras hablaba, pareció darse cuenta de algo extraño y miró a Thors con sorpresa.

Solo se vio a Sos levantar lentamente su mano izquierda y, con la derecha, quitarse el guante blanco de esa mano, señalando el patrón mágico de hexagrama en el dorso de su mano, y preguntó con extrañeza: “¿Y las marcas sagradas?”
“¿Marcas sagradas?” Belial soltó una risa ligera; luego, como si hubiera comprendido algo, negó con la cabeza y dijo: “No me extraña… No me extraña que, cuando te vi antes, me pareciera algo raro que el Sloth dentro de ti estuviera tan tranquilo. Así que era eso… ‘Yo de este mundo’, ¿acaso estás usando esas llamadas ‘marcas sagradas’ para suprimir el poder del Sloth? —Como era de esperar, digno de [Evitar]… ¿Cómo podrían unas simples fuerzas sagradas suprimir al Sloth? ¡Es inútil!”
“¡No subestimes la inteligencia de los humanos!” dijo Sos en voz grave, acariciándose el brazo izquierdo con la derecha. “¡Tres, tres marcas sagradas son más que suficientes para suprimir al Sloth! Esa fuerza oscura no debería ser algo que los humanos puedan poseer.”
“…” Por un momento, Belial mostró una mirada de asombro y confusión. Después de observar atentamente a Sos, dijo con autocrítica: “Recuerdo que los ancianos de Vandel dijeron que las marionetas de ajedrez tienen la conexión espiritual más directa con su dueño; pueden reflejar su verdadera naturaleza. Por lo visto, realmente hay diferencias entre nosotros…” Mientras hablaba, la sonrisa en su rostro desapareció poco a poco, y dijo en voz grave: “Parece que me has dado otra razón para matarte… Si te vas de aquí, te dejaré ir por ahora, pero si te atreves a bloquearme el camino…” Al final, su mirada se volvió fría y llena de intención asesina.
“Nunca imaginé que ‘mi yo del futuro’, con ese aire malvado, pudiera decir algo tan humano”, replicó Sos con una sonrisa fría. Respiró hondo, como si se le hubiera ocurrido algo, y, volviéndose hacia Ravia, preguntó con una ligera risa: “Avi, ¿quieres que me rinda aquí?”
Ravia pareció comprender el significado oculto en las palabras de Sos; su expresión cambió varias veces hasta que finalmente negó con la cabeza y, casi suplicante, dijo con amargura: “No, Sos, no vayas…”
“¿No dijiste que ‘tu esposo no debe retroceder ante ningún oponente’?”, bromeó Sos con una risa ligera.
“Esta vez es diferente… Solo… solo esta vez…”, dijo Ravia, mordiéndose los labios con fuerza hasta que comenzó a sangrar ligeramente.
“Yo tampoco quiero…”, dijo Sos, acariciando suavemente el dorso de la mano de Ravia y suspirando. “Pero no hay otra opción.” Luego, miró a Belial y dijo con sarcasmo: “¿Dejar que me vaya? ¿Después de que renuncie al poder del Sloth?”

“¡Eh!”, rió suavemente Belial, sin negarlo, y dijo con calma: “Slors, no es necesario que existan dos apóstoles al mismo tiempo. Me gustaría mucho perdonarte, pero desde que llegué a este mundo, he ido descubriendo que, debido a tu presencia, Slors, que fui devorando, comienza a mostrar signos de inquietud. Al fin y al cabo, es la Voluntad Antigua; aunque estuvo reprimida por mí durante un tiempo, en cuanto surge la oportunidad de liberarse, incluso alguien tan perezoso como él hará todo lo posible por escapar de mi control. En pocas palabras, mientras sigas existiendo en este mundo como apóstol de Slors, mi [Fuerza de Evasión] se transferirá poco a poco a ti. ¿Cómo podría permitir que eso ocurra? —De hecho, llegué a Sassen ayer. La razón por la que no he tomado ninguna acción es porque te estaba esperando. —¿Qué dices? Abandona el poder de Slors y los dejaré ir. ¿No es eso genial? ¡Yo no soy Mammon! No tengo ningún interés en controlar el mundo”.
“……” Después de mirar fijamente a Belial, Thors resopló fríamente y dijo con voz grave: “Aunque he querido renunciar al poder de Slors muchas veces, incluso entregárselo a cualquiera, solo contigo… ¡No estoy de acuerdo!”.
“¿Por qué?”.
“Porque ‘tú’ me inspiras miedo”.
“……” Belial sonrió sorprendido y dijo con calma: “Entiendo. Si incluso uno mismo siente miedo de sí mismo, ¡qué ser tan aterrador debe ser!”. Luego, desapareció su sonrisa y dijo fríamente: “Entonces, las negociaciones han fracasado. Déjame ver de qué eres capaz. ¡Tú, que ni siquiera controlas la [Fuerza Primordial], ¿qué derecho tienes a oponerte a mí?! —¡Estúpido! ¡Yo soy tu límite!”.
En ese momento, más de cien magos reales que habían acudido en apoyo rodearon rápidamente toda la plaza. Alrededor de veinte de ellos se acercaron a Thors y Ravia, mirando a Belial con desconfianza, y dijeron respetuosamente a Thors: “¿Están bien? Volmon Vomisley y su esposa… ¡Dejen que nosotros nos encarguemos de este tipo!”.
“¿Con ustedes?”, antes de que Thors pudiera intervenir, Belial lanzó una mirada feroz; sus pupilas emitieron un brillo peligroso y se formó vagamente el símbolo de un círculo mágico. De inmediato, se escuchó un “puf”, y el mago real que acababa de hablar se retorció y explotó al instante, su cuerpo se convirtió en un charco de carne y sangre que salpicó por todas partes, en una escena tétrica.

“¿O acaso dependen de ustedes?” Mientras Sos apenas podía hacer algo por rescatarlos, se vio de nuevo ese peligroso brillo azul en los ojos de Belial. Los más de veinte magos reales, atónitos y aterrorizados, vieron cómo sus cuerpos se retorcían al instante antes de explotar. La escena brutal hizo que Ravia se sintiera extremadamente nauseada y no pudo evitar cubrirse la boca.
“¿Qué… qué está pasando?” Los magos reales cercanos retrocedieron, llenos de miedo al mirar a Belial.
Con una sonrisa burlona, Belial miró a esos magos aterrorizados y luego a Sos, cuyo rostro reflejaba sorpresa. Lentamente levantó la mano derecha, exhaló ligeramente y dijo sin expresión alguna: “Parece que el tono de mi voz anterior causó malentendidos… Desde el principio, nunca tuve intención de negociar contigo, mocoso. —Ustedes me subestiman demasiado, ¿verdad? No me traten como a alguien del nivel de Argus; eso me causaría dolor de cabeza…”