Capítulo treinta y cinco: El necio (V)

Hubo un tiempo en que los magos eran las criaturas entre los humanos que poseían el poder supremo. El límite de ese poder era lo que la gente llamaba “gran mago”. Durante los últimos siglos, los grandes magos existieron con una fuerza militar absoluta, cumpliendo con sus deberes y disfrutando de sus derechos.
Sin embargo, la aparición de los apóstoles destruyó por completo el orden existente en el mundo mágico. Incluso los grandes magos no podían resistir el poder aterrador de esos apóstoles, capaz de destruir mundos enteros, y mucho menos intervenir en batallas a su nivel…
“¡Qué… qué poderosa es esa fuerza sagrada!” Alzando la vista hacia esos tres ángeles sagrados de apariencias distintas, los magos negros cercanos miraron a Sos con asombro.
Aunque también habían oído que este joven había vivido un tiempo en Salonia, jamás imaginaron que hubiera aprendido la magia sagrada de la que Salonia se enorgullecía: ¡“Descenso de los ángeles”%!
¿Qué broma es esta? ¡Usar el poder de Salonia…!
Muchos de los magos negros, que ya desconfiaban de Sos, murmuraron con descontento. Después de todo, las disputas entre el imperio y la Iglesia durante cientos de años no podían resolverse tan fácilmente.
Pero, a pesar de su descontento, quedaron profundamente sorprendidos al ver que Sos había invocado a tres ángeles sagrados de una sola vez. Como enemigos de los magos blancos de Salonia, era imposible que no conocieran esa magia. Invocar a tres ángeles a la vez era algo que ni siquiera el papa de la Iglesia podía hacer.
“Vaya, ¡es increíble!” Al igual que los magos negros, los ojos de Argos también mostraban sorpresa, pero más aún, expectativa por el enfrentamiento que se avecinaba y emoción antes de la batalla. Extendió ligeramente los brazos y dijo riendo: “¡Qué poder increíble, Sos! —Me intriga cómo aún puedes mantener tu forma humana. Seguramente se debe a esta fuerza sagrada, ¿verdad?” Hizo una pausa y, con un dejo de tristeza en los ojos, añadió en tono burlón: “¿Aún quieres luchar ahora? ¿No crees que es demasiado tarde?”
Sos sabía perfectamente a qué se refería Argos con “demasiado tarde”. Tal como había dicho Ravia, el poder de la Voluntad Antigua era demasiado fuerte y dominante. Depender en exceso de ese poder solo llevaba a ser devorado por la oscuridad eterna.
Pero renunciar a ese poder tan formidable… realmente, era muy difícil…

Mientras vivía con Día en Yerbat, Sos no dejaba de pensar en ese asunto. Quizá en aquel entonces aún no había comprendido la terrible naturaleza de la Voluntad Antigua. Además, el sacrificio del profesor Hode hizo que Sos perdiera la cabeza por un momento, hasta el punto de dar ese paso del que ya no pudo regresar…

Los apóstoles son seres tristes, como payasos en el escenario; aquellos que dependen de la fuerza de otros están destinados a no poder ser los protagonistas del mundo.

Así era Argus, y lo mismo ocurría con él…

Mirando en silencio a Argus, Sos dijo en voz baja: “¿Por qué llegar a este extremo, Argus?”

“¿Ah?” Argus se quedó atónito, con una expresión de sorpresa en el rostro, y luego dijo con una sonrisa irónica: “¿A qué te refieres? ¿A que he derrocado a este país, o a que he destruido el Colegio Riox? ¿O quizás… a que he matado a tu mentor, Hode Kendi?”

Al escuchar ese nombre familiar, las cejas de Sos temblaron ligeramente. Respiró hondo para calmar su ira y dijo con voz grave: “¡Todo! La primera vez que te vi, nunca imaginé que causarías todo esto…”

“Jeje, la primera vez que te vi, también pensé que eras un buen muchacho. Quizá incluso podríamos ser amigos. Pff, qué lástima…” Mientras hablaba, Argus dejó de bromear y mostró una expresión melancólica, diciendo con calma: “Yo odio este país. Un mocoso como tú, que nunca ha ‘perdido’ nada, no puede entenderlo… Los humanos son criaturas feas; se aferran a los fuertes e incluso están dispuestos a vender todo lo que tienen por beneficio, incluso a sus hijas más queridas, que entregan fácilmente como mercancía en las transacciones…”

“…”

“¿No lo crees?” Miró a Thors con desdén y Arges negó con la cabeza, diciendo con autocrítica: “No me juzgues por mi apariencia; nací en la nobleza del sur del imperio. Conozco este tipo de cosas mucho mejor que tú. Los débiles se aferran a los fuertes; ese es su modo de vida. Para sobrevivir, están dispuestos a venderlo todo por poder y estatus, como esos desdichados que en tiempos oscuros negociaron con demonios a cambio de fuerza… Pero no los compadezcas. Bajo su máscara de cobardía e impotencia se esconde un corazón codicioso y sucio… Cuando eres poderoso, se aferran a ti, te adularán; pero en cuanto dejas de ser útil, no esperes ayuda de ellos. Aquellos que normalmente te ofrecen cajas enteras de monedas de oro, cuando las necesitas, ni siquiera te darán una moneda de plata, porque ya no eres útil. ¿Merecen compasión tales personas?”
“…”
“¿No merecen compasión, verdad?” Extendió la mano y sacó de su pecho esas dos valiosas monedas de plata. Arges las miró fijamente y murmuró: “En este mundo, los familiares y amigos son falsos. Lo único en lo que se puede confiar es en tu fuerza, en una fuerza poderosa… La fuerza es maravillosa: puede movilizar a las personas, hacerlas obedecer, destruirlas… Con suficiente fuerza, puedes hacer lo que quieras. Creía entender este principio, pero hasta que ocurrió la pesadilla, me di cuenta de que en realidad no entendía nada…” Mientras hablaba, acarició las dos monedas en su mano y dijo burlonamente a Thors: “¿Sabes por qué las atesoro tanto?”
Thors negó con la cabeza y dijo en voz baja: “¿Son un recuerdo de alguien importante para ti?”
“No”, respondió Arges con una risa suave, negando de nuevo con la cabeza y sonriendo maliciosamente. “Las robé de una tienda. Debido a la prisa y a que muchos me perseguían, perdí muchas en el camino; solo quedaron estas dos…”
“¿Eh?” La expresión de Thors se volvió de repente muy extraña.

“¡Jaja! —¿Qué expresión es esa tuya?”, dijo Argos con una sonrisa amarga, sacudiendo la cabeza. “¿Crees que ya tenía ese poder desde el principio? Ja, ojalá fuera así… Eso fue hace veinte años: mi padre murió en las luchas por el poder entre los nobles, y la herencia de nuestra familia fue repartida por completo entre esos supuestos parientes. Mi hermana y yo fuimos expulsados de esa vida de ensueño de los nobles y pasamos a vivir peor que los plebeyos. Para sobrevivir, buscamos ayuda por todas partes. En aquel entonces, pensaba ingenuamente que aquellos a quienes mi padre había ayudado podrían ayudarnos, pero… resultó que era demasiado ingenuo. Su maldad es inimaginable. Aquellos que incluso habían entregado a sus propias hijas como sirvientas para mí cambiaron de actitud de repente… En una fría noche de invierno, mi hermana y yo nos refugiamos en un rincón de la ciudad, y entonces ella dijo: ‘Hermano, tengo hambre’…”. Al decirlo, su expresión se volvió intensa de repente y gritó: “¿Sabes qué sentí en ese momento?!”
“…”
“Por primera vez, hice algo que iba en contra de las costumbres de los nobles… Estaba muy angustiado y me escondí durante mucho tiempo para evitar a aquellos que me perseguían… Y cuando regresé al lugar, lleno de inquietud y una extraña alegría, descubrí que el cuerpo de mi hermana, Claire, ya estaba frío… Morir de hambre y soledad en una ciudad que conocía tan bien que la llamaba hogar… Qué tristeza… Desde entonces, me dije a mí mismo que en este mundo no existen dioses… ¡Incluso yo no reconozco a ninguno como dios!”, dijo Argos, arrojando las dos monedas de plata al suelo y mirando a Thos con voz grave. “¿Entiendes ahora? Para mí, esas monedas no representan recuerdos felices, sino odio hacia este mundo, odio hacia las sucias luchas entre nobles, odio hacia aquellos débiles que se aferran a los fuertes sin compartir sus sentimientos. Guardo estas monedas porque necesito que me recuerden constantemente que en este mundo hay personas que no merecen compasión ni piedad… ¡Juro destruir con mis propias manos a este país tan sucio y feo! Para lograrlo, incluso haría un trato con el diablo, daría todo sin dudarlo”.
“Argos…”, dijo Thos, suspirando ligeramente al ver la expresión furiosa de Argos.

Pareciendo haber notado la expresión de Thors, Argus dijo con cierto disgusto: “La primera vez que te vi, me gustaste mucho, mocoso. ¡Porque tus ojos eran muy claros, como si no existieran cosas que amaras ni que odiaras, como si estuvieras por encima de este mundo! Pero poco a poco, tus ojos se volvieron turbios, especialmente hace tres años, cuando la ira nubló tu mente y tu mirada ya no fue tan clara como al principio… ¡Estoy decepcionado!”. Dicho esto, levantó la cabeza y, mirando a Thors, murmuró: “Aunque tu carácter se parece mucho al mío de aquel entonces, bueno, solo se parece… Vamos, Thors, ¿no querías matarme? Mientras tengas suficiente fuerza, puedes hacer lo que quieras; ese es el derecho de ser poderoso”.
“¡Detente, Argus!”.
Argus se quedó atónito, con una expresión aturdida en el rostro; luego soltó una risa estridente, se cubrió la frente y dijo: “Pensé que dirías algo… ¿Detenerme? No te vuelvas arrogante, mocoso”. Dicho esto, agitó su mano derecha y la proyección de Mammon levantó la cabeza y emitió un grito agudo que incluso hizo temblar el suelo.
Como apóstol en su forma completa, Argus había invocado a la ‘proyección de Mammon’, una existencia casi tangible. Era una criatura bípeda y alada de más de cien yardas de altura y trescientas o cuatrocientas yardas de longitud, con cabeza de ave y cuerpo de bestia, alas en el abdomen, extremidades fuertes y poderosas, garras afiladas y una cola similar a un látigo de acero. Esa fiera era incluso más grande que los tres ángeles invocados por Thors juntos, tan enorme como una montaña.
“Deja de hablarme así. ¿Quién te crees que eres?”, dijo Argus, enfurecido por las palabras de Thors, mirándolo con ojos fríos y bajos: “¿Qué derecho tienes a darme lecciones? No olvides tu identidad, mocoso. ¡Tú también eres un apóstol, somos de la misma clase! ¿Crees que estás del lado de la justicia? En este mundo no existe una justicia verdadera; la justicia siempre pertenece al vencedor. Y tú… aún no me has derrotado…”. Mientras hablaba, irradiaba una intensa energía oscura, y la sombra de la criatura bípeda detrás de él se agitaba, lista para atacar al mocoso en cualquier momento.
“Yo… nunca he pensado que soy justo…”, dijo Thors, mirando a los hechiceros de la oscuridad que estaban atónitos a su alrededor, y añadió con calma: “Ustedes… retrocedan”.
“V… Lord Vormisley…”.

“¡Es Thors!” Corrigió la forma en que lo llamaban. Thors respiró hondo y, mirando a Argus, dijo en voz grave: “Después de matarte, renunciaré al poder de Slos y me iré a un lugar remoto del campo para dirigir una tienda ni grande ni pequeña. Quiero vivir la vida que siempre he deseado…”
“¿Eh?” Al escuchar esas palabras apacibles, la mirada furiosa de Argus se detuvo por un instante, mostrando una expresión entre la risa y el llanto, con algo de arrepentimiento y envidia. Sacudió la cabeza y dijo: “Ah, suena realmente bien…” Mientras hablaba, su mirada cambió y la bestia de dos cabezas que estaba detrás de él se lanzó violentamente contra Thors.
Casi al mismo tiempo, Thors agitó su brazo y gritó: “Definidi”.
Tan pronto como terminó de hablar, el arcángel Definidi, armado con lanza y espada, se enfrentó a esa enorme bestia de dos cabezas. Se escuchó un estruendo ensordecedor; los magos negros cercanos sintieron como si el mundo se oscureciera cuando esas dos criaturas colosales chocaron con fuerza, sus garras contra las armas, generando un ruido tremendo.
“¿Q… qué está pasando?” Entre el polvo que lo envolvía todo, los soldados humanos que luchaban contra los caballeros de la muerte parecían atemorizados. Cuando dirigieron su mirada hacia esas dos criaturas gigantes que se revolcaban en el suelo, sus rostros se llenaron de estupor.
“Qué tipo de batalla es esta…” Un mago negro murmuró, observando con asombro el enfrentamiento entre esas dos criaturas. “No tenemos ningún derecho a intervenir… nosotros…”
“¡Ah!” A su lado, otros magos negros, con expresiones amargas, dijeron en voz baja: “Retírense. Es la voluntad de Su Alteza Vomisli… no podemos intervenir en su combate”.
Después de presenciar realmente una batalla a nivel de apóstol, los magos negros y los soldados humanos cercanos comenzaron a retirarse poco a poco, ya que se trataba de una batalla en la que ellos, como seres humanos, no podían intervenir.
“¡Eh! ¡Me han abandonado!” Al parecer, Argus se percató de las acciones de esos magos negros y soldados humanos, y dijo sonriendo. Luego, con un movimiento de su mano derecha, una esfera de luz negra se lanzó a gran velocidad hacia Thors.
“¿Abandonarme?” Thors resopló ligeramente, levantó la mano y lanzó esa esfera de luz negra al cielo, diciendo con calma: “Si se quedan aquí, solo causarán problemas, ¿no? —Oye, Argus, ¿esto también se considera un ataque?”
“Vaya, qué descaro, mocoso. —¿Así que esto?!” Argus se rió dos veces, su mirada se endureció y levantó la mano derecha. De su palma abierta salieron una tras otra esferas de luz negra a gran velocidad, tantas que parecían proyectiles.

“¡Hmph!” Al ver esas esferas de luz negra que se acercaban en un instante, Thors sonrió levemente, sin intención de intervenir, lo que sorprendió a Argus, ya que incluso un apóstol sufriría heridas ante un ataque tan intenso.
Mientras Argus se preguntaba qué ocurría, de repente apareció una pantalla de luz frente a Thors, que bloqueó sin problemas los ataques masivos.
Mirando con sorpresa al arcángel Plangfit, cuyos ojos estaban cerrados detrás de Thors, Argus esbozó una sonrisa burlona y dijo: “Vaya, impresionante. No es de extrañar que parezca tan tranquilo… ¿Ese ángel es tu principal defensa?”
“¿Defensa?” Thors negó ligeramente con la cabeza. En el instante en que Argus se distrajo, el arcángel Plangfit abrió los ojos de golpe y formó frente a sí una pantalla de energía sagrada similar a un escudo. Inmediatamente, de esa pantalla surgieron innumerables flechas de luz sagrada del grosor de un brazo.
“¡Boom! ¡Boom!” Las flechas de luz sagrada cayeron sobre la zona donde se encontraba Argus.
Cuando el polvo se asentó, Argus, intacto, se paró detrás de una barrera oscura y silbó, encogiéndose de hombros: “Vaya, vaya… Resulta que es el arcángel conocido como ‘la sabiduría de Dios’… ¡Qué bueno! Pero, ¿solo con ese poder mediocre?” Dicho esto, su mirada se endureció y su mano derecha lanzó un haz de luz negra del grosor de un pilar.
El arcángel Plangfit activó de inmediato su muralla de luz sagrada como defensa, pero, para sorpresa de todos, ese haz negro ni siquiera pudo detener la muralla de luz sagrada, la más poderosa en términos defensivos entre las magias blancas; tan solo al entrar en contacto, la pantalla mostró algunas grietas…
“¡Hmph!” Argus resopló fríamente, pero luego mostró sorpresa al darse cuenta de que, aunque la pantalla tenía grietas, no se derrumbó de inmediato; más bien, parecía estar reparándose constantemente…
¿Su ataque era ineficaz?
Argus percibió algo extraño: desde algún momento, esa fuerza sagrada parecía expandirse sin cesar, pasando de estar a solo unas decenas de metros del pequeño demonio a ahora a cientos de metros. Dentro de ese rango, su propia fuerza oscura parecía estar siendo consumida constantemente…
¿Qué estaba pasando? ¿De dónde venía esa fuerza sagrada? ¿Cómo podía resistir la fuerza de Mammon?

De repente, Argos se percató del último ángel detrás de Thos: aquel que ni colaboraba con los ángeles para atacar la sombra bípeda y alada que él mismo había invocado, ni ayudaba al ángel de la sabiduría contra él, sino que simplemente se quedaba allí de pie…
Bajo la mirada confundida de Argos, el tercer ángel detrás de Thos, el arcángel, el tronoángel: [Toronus — Guía: Gaidel], el único ángel que llevaba una corona y sostenía un cetro que simbolizaba la divinidad, se erguía en silencio detrás de Thos. Su poder sagrado, inimaginablemente fuerte, incluso había transformado la luz sagrada en una sustancia densa similar a la niebla, que rodeaba a Thos como si fuera un dominio…
“¿Lo has notado?”, pareciendo darse cuenta de la expresión de Argos, Thos miró al tronoángel Gaidel detrás de él y dijo con un tono algo extraño: “Gaidel no es un ángel hábil en el combate. No puede luchar contra tu sombra como Definidi, ni lanzar rápidamente cualquier magia blanca como Planfit, pero posee habilidades especiales que los demás ángeles no pueden igualar…”
“¿Un dominio?”, supuso Argos frunciendo el ceño.
“Hmm, ‘dominio’ es solo un término usado por los magos negros del imperio; en Salonia no se reconoce, ya que allí consideran que es una blasfemia. Son muy obstinados y conservadores… El tronoángel simboliza ‘el dominio de Dios’, es el vigilante de la fuerza divina. Aunque no es bueno en el combate, tiene habilidades especiales que los demás ángeles no pueden tener. En su ‘dominio’, ‘la llama de la luz sagrada se encenderá y la oscuridad finalmente se extinguirá’, lo que equivale a ‘Dios dice: Bajo la luz sagrada, toda oscuridad queda expuesta’…”
“Vaya… Qué habilidad tan problemática”, dijo Argos, rascándose la cabeza con frustración. Había notado claramente que el ángel del viento, que antes estaba sometido por la sombra de Mammon que él mismo había invocado, parecía ganar poco a poco fuerza para contraatacar. Lo mismo ocurría con el ángel de la sabiduría: gracias a la presencia del tronoángel, el poder de los otros dos ángeles se fortalecía constantemente con esa densa fuerza sagrada. Por el contrario, tanto él como la sombra de Mammon, así como las corrientes oscuras que flotaban a su alrededor, eran consumidos y purificados sin cesar.
Pero… ¿y qué importa eso?!
De repente, con un sonido de “shua”, Argos desapareció de su lugar y, al reaparecer, estaba justo detrás de Thos. Utilizando la oscuridad como fuerza, logró romper con facilidad la barrera defensiva del ángel de la sabiduría.

“¿Con quién crees que estás luchando, mocoso? ¡Soy un apóstol!”, gritó Argos mientras lanzaba un puñetazo a la espalda de Thos, pero de inmediato sintió que su puño era agarrado.
En un momento crítico, Thos bloqueó el puñetazo de Argos con su mano izquierda y dijo en voz baja: “Será mejor que no olvides que yo también soy un apóstol”. Al decirlo, una tenue luz blanca emanó de su cuerpo.
“¡Maldita sea!”, pensó Argos. Con un destello desapareció de allí. Apenas se había ido cuando una ola de llamas intensas estalló en el lugar donde había estado. Esas llamas blancas, aparentemente invisibles, arrasaron todo a su paso, evaporando cualquier material que tocaban e incluso destruyendo la superficie terrestre.
【Llama Relámpago: Fuerza Dual】.
“Vaya, vaya”, dijo Argos, sorprendido, mientras retrocedía con un destello. Miró las llamas blancas en la mano derecha de Thos y bromeó: “Oye, casi me matas”.
“¿Matar? No esperaba que las Llamas Blancas te mataran… A lo sumo, te dejarían medio muerto”.
“Vaya…”, dijo Argos con una sonrisa amarga, encogiéndose de hombros. Luego miró las llamas blancas en manos de Thos y negó con la cabeza: “¡Hod Kendi estaría orgulloso de esto! Eres un mocoso afortunado… Mucho más que yo…”. Con eso, su expresión cambió y desapareció con un hechizo de destello.
Al mismo tiempo, Thos también desapareció. Entre oleadas de oscuridad y llamas, ambos seguían lanzando todo tipo de hechizos. Con tal frecuencia de conjuros, ni siquiera los arcángeles podían ayudar a Thos, por lo que tuvieron que centrarse en ayudar a los serafines a contener la sombra de Mammon. Después de todo, el oponente era Argos, un apóstol aún más completo que Thos.
La intensa batalla entre los dos afectó incluso otras zonas. Los magos negros advertidos por Thos y los soldados humanos se retiraron, llegando hasta donde estaban Allen y los demás. En cambio, los caballeros de la muerte que no recibieron órdenes de retirada sufrieron las consecuencias de forma inocente, atrapados en la lucha entre ángeles y la sombra de Mammon, así como en la batalla entre Argos y Thos…
Todo el campo de batalla central se había convertido en el escenario de Argos y Thos, un escenario en la cima del mundo entero.