Capítulo diecinueve: ¡Enloquezcan! Cerdos de guerra

Los mismos paisajes, a los ojos de personas diferentes y bajo estados de ánimo distintos, pueden ser poéticos y hermosos o repugnantes y horribles.
Para Neo, la selva sin duda pertenece al primer tipo. Amaba la selva, la conocía bien; para él, cada hoja caída, cada rincón rocoso, cada curva del arroyo y cada rayo de sol que se filtraba transmitían belleza. Correr por la selva no solo le quitaba cualquier carga, sino que también le permitía encontrar ayuda en cualquier momento y lugar.
Pero para los cazadores, la selva era del segundo tipo: veían obstáculos interminables y variados: enganches, golpes, barreras, atascos… ¡La selva era, en realidad, un conjunto de trampas naturales!
Estas trampas naturales no causaban daños graves a los cazadores, pero no se podían evitar algunas heridas menores. Lo más problemático era su acumulación: era como si un enjambre de mosquitos sanguinarios los molestara sin cesar; cuanto más los molestaban, más insistían.
La irritación y la ira crecían en los corazones de los cazadores, generando un profundo rencor. Ya estaban inflamados por su propia furia, deseando liberarla y expresarla, y esa necesidad se hacía cada vez más intensa. Inconscientemente, se transformaban en tormentas devastadoras, usando su fuerza para abrirse paso. Así, sus enemigos ya no eran solo Neo, sino toda la selva…
Datha era el único cazador capaz de mantener la calma. Al ver las reacciones de los demás, quería detenerlos, pero, al igual que antes no había podido resolver el problema de la ira de los perros mágicos, ahora tampoco podía calmar con palabras corazones completamente cegados por la ira. Esos hombres ya rebeldes no tomarían en serio ninguna consejo.
Además, Datha había previsto este resultado desde que planeó todo. Soltar las cadenas de los animales enfurecidos solo podía llevar a una situación completamente fuera de control, y su opción más sensata era aprovechar al máximo esa situación como ventaja, sin preocuparse demasiado por los daños. Al fin y al cabo, si otros resultaban heridos, él perdería la vida; ignorar sus consejos y pagar un precio alto era algo normal.
Mientras seguía soportando y esperando el momento adecuado, Datha aceleraba en secreto. Necesitaba una posición ideal para asegurarse de poder aprovechar la oportunidad cuando llegara.
Y cuando Neo llevó a los cazadores a una zona de la selva aún más densa y difícil de recorrer, la oportunidad que Datha había esperado con ansias finalmente llegó.
En la selva primitiva, en la ladera norte de todo el bosque de hojas de Nanxiang, solo existía ese lugar, y por eso Neo estaba dispuesto a arriesgarse a cruzar el valle V.
El terreno allí era bastante bueno: había pocas pendientes y todas eran suaves, pero no era adecuado para turismo, ya que ni siquiera tenía un lugar decente donde detenerse. Incluso en invierno, cuando no había hojas, las ramas densas de ese bosque ocultaban casi toda la luz del sol, creando una atmósfera oscura y sombría.
El viento no era bienvenido allí, así que pequeños copos de nieve, escasos y dispersos, permanecían tal como caían, como manchas proyectadas por haces de luz o como pequeñas flores blancas que adornaban las hojas secas, contrastando vivamente con la oscuridad del bosque.

Las hojas caídas cubrían todos los espacios entre los árboles, con un espesor promedio de más de 1 metro. Solo con la vista era difícil distinguir lo real de lo imaginario; parecía todo plano, pero al dar un paso podía encontrarse con restos de troncos podridos y afilados que sobresalían, o con piedras duras, resbaladizas y puntiagudas.
El aire frío y húmedo estaba impregnado del olor de las hojas en descomposición. Era evidente que este lugar era más propicio para que florecieran fuerzas oscuras que cualquier otro sitio, y solía ser un lugar ideal para que los magos negros (término general para todos aquellos que practican e investigan el poder oscuro) construyeran sus nidos, pero a los cazadores no les gustaba en absoluto.
Especialmente para los perros demoníacos que corrían desbocados, lo que tenían delante eran redes y muros. Romper esas redes y derribar esos muros requería un precio tan alto que incluso en su estado de locura furiosa les resultaba extremadamente difícil.
Mientras tanto, su presa, ese maldito bicho que provocaba una rabia insoportable, que corría incansablemente durante más de 40 minutos sin disminuir su velocidad, podía moverse con facilidad entre esas redes y muros. Por eso, los cazadores comenzaron a sospechar que quizás pudiera transformarse en sombra o que en sus venas corrían factores sanguíneos de serpientes o ratas; de lo contrario, ¿cómo podría pasar por esos espacios entre los árboles que incluso a un niño le resultaría difícil atravesar?
Los obstáculos, aquellos que aparecían uno tras otro mientras corrían a alta velocidad, sin tiempo siquiera para pensar en cómo enfrentarlos, hicieron que los ya furiosos perros demoníacos eligieran de forma lógica un ataque directo y desenfrenado, con la determinación de destruir todo obstáculo, incluso a costa de sus propias vidas.
Si se los amaba, se los trataba con ternura y siempre había ayuda a su alrededor; si se los odiaba, se los trataba con rudeza y en todas partes había armas listas para atacarlos. Frente a esos invasores brutales, la selva mostraba sus colmillos y garras a su manera.
¡Chas!
El sonido de una hoja afilada cortando cuero: el costado de uno de los perros demoníacos fue desgarrado por un trozo de madera grueso y de solo unos centímetros de largo, dejando una herida de casi un metro de largo, de la cual brotó sangre sucia.
¡Puf!
El sonido de un objeto afilado penetrando en la carne: la pata delantera derecha de otro perro demoníaco fue atravesada por una espina oculta bajo las hojas secas. Al levantarla, arrastró consigo un trozo de madera podrida, lo que causó que se tropezara y saliera volando, rodando hasta trece veces.
¡Crack!
El simple sonido de un hueso quebrándose: con el centro de gravedad en una extremidad y debajo una grieta de talco, el miembro se deslizó hacia adentro, haciendo que el cuerpo se inclinara y la gravedad y la inercia rompieran los huesos de esa extremidad.
¡Aúl! ¡Aúl…!
En los aullidos de los perros demoníacos no había dolor, solo ira. Las heridas solo servían para avivar aún más su locura, hasta que, agotados, morían.
El jabalí, sinónimo de valentía, se convirtió en el diseño preferido para los escudos de armas de muchos nobles orgullosos de sus hazañas militares en la historia de sus familias. El nombre de esta habilidad, “jabalí de guerra”, se explica así: como un jabalí en batalla, resistente e indomable, luchando hasta el final con valentía y sin miedo.
Dado que esta habilidad requiere apoyo sanguíneo, aunque no es extremadamente rara, sí se considera un talento poco común. Por lo general, se encuentra en verdaderos guerreros locos, mientras que los perros demoníacos poseen una versión demonizada de esta habilidad, que anula por completo el instinto de supervivencia en su naturaleza, permitiendo que emociones intensas estallen como erupciones volcánicas, suprimiendo por completo cualquier otro sentimiento y convirtiendo a esos monstruos en máquinas de matar absolutas.

Por eso, los malvados domadores de las fuerzas oscuras utilizan como arma un látigo de dientes afilados; con un golpe, un tirón o un azote, la sangre brota en abundancia. Ese látigo causa daño cuando golpea a los enemigos y los estimula cuando lo usan contra los perros demoníacos. Combinado con un grito mágico especial, en muy poco tiempo puede elevar al máximo la fuerza de combate de esos perros demoníacos, algo realmente aterrador.
Pero hoy en día, este terror más bien conlleva autodestrucción. El enemigo de los perros demoníacos, la jungla, es un maestro supremo que actúa con calma, espera el momento oportuno y se adapta a cualquier situación.
La sangre, las heridas, los sonidos de colisiones y los aullidos hacen que la intensidad de la persecución aumente rápidamente, encendiendo por completo el espíritu de lucha en todos los participantes. La ferocidad de los perseguidores y la tenacidad de los fugitivos se destacan plenamente en esta caza, y la lucha por la vida y la muerte se vuelve aún más cruel en esta jungla.
Siempre hay un precio que pagar, y hay que reconocer que el sacrificio desesperado de los perros demoníacos les permite mantener su velocidad y evitar las demoras causadas por maniobras evasivas. Así, logran alcanzar rápidamente a su objetivo y lanzar ataques realmente amenazantes, como los ataques de leones y leopardos desde detrás de los antílopes en plena carrera.
¡Y ese es el momento que Datha ha estado esperando desde hace tiempo!
Datha, después de haberse contenido durante mucho tiempo, estalla con violencia en este instante, y su fuerza como profesional de nivel 6 se manifiesta de inmediato. En muy poco tiempo, supera a varios demonizados y perros demoníacos que corrían delante y se dirige directamente hacia Neo.
En ese momento, Neo aprovecha los terrenos para esquivar los ataques de los perros demoníacos. La fuerza de combate de estos últimos disminuye rápidamente debido a sus heridas y a su explosión de energía, pero ese tiempo también es el más peligroso para Neo. Según sus cálculos, debe resistir unos diez minutos.
Otro problema es que los perros demoníacos son solo una parte de los perseguidores; esos demonizados y su líder son las verdaderas amenazas. Neo debe reservar algo de energía para enfrentar los ataques repentinos de esos individuos, lo que hace que esos “diez minutos” sean aún más difíciles de soportar.
Neo hace todo lo posible por mantener sus habilidades estables y a un alto nivel: corre, esquiva, salta y utiliza falsas maniobras para confundir a sus atacantes; utiliza árboles como escudo para absorber o reducir el impacto de los ataques, e incluso se sacrifica a sí mismo para sufrir heridas leves y así neutralizar ataques extremadamente peligrosos, ganando así algo de tiempo valioso o una posición ventajosa.
En estas circunstancias, el ataque de Datha es sin duda el colmo del desastre para Neo.
De hecho, Neo nunca dejó de evaluar a sus perseguidores. En el valle en forma de V, cuando recogió la cuerda y sonrió a Datha, aunque lo hizo para provocarlo, también lo hizo para recordar bien su apariencia e incluso su presencia.
Por eso, Datha va acortando poco a poco la distancia con Neo durante la persecución, algo que Neo se da cuenta rápidamente y ya había anticipado. Pero eso es todo.
La diferencia en poderes impide que Neo encuentre una solución efectiva; solo puede estar preparado, alerta y reaccionar según sea necesario.
Datha avanza con rapidez, reduciendo la distancia de más de 20 metros a menos de diez, sin atacar aún, pero acercándose cada vez más.

Neo intuyó instintivamente la intención de Data de eliminar al enemigo de un solo golpe. En ese instante, lo único en lo que pensó fue que, bajo ninguna circunstancia, podía permitir que ese tipo se acercara en ese momento.
¡Bang! Neo volvió a utilizar la pistola mágica; su leve sonido se escuchó a lo lejos en la densa selva.
Aunque la distancia era corta, la potencia de la pistola mágica no era suficiente para causarle serios problemas a alguien tan fuerte como Data, y Neo lo sabía bien. Por eso, detener al enemigo con ese disparo era secundario; el verdadero objetivo era cubrir con él el lanzamiento del cono perforante con su otra mano.
Ese cono de acero triangular, con tres ranuras para la sangre y una pequeña pluma gris suave en la punta para garantizar estabilidad en el vuelo, era un equipo militar con el símbolo del águila de la Orden de los Caballeros del Águila grabado en él. Era uno de los pocos objetos que el caballero Adrian dejó al irse: solo seis unidades.
Neo había desarrollado la habilidad de usar ambas manos con destreza; sus brazos eran igualmente ágiles y fuertes, y gracias a los runas de afilado “Fal”, su fuerza aumentaba considerablemente, lo cual sin duda ayudaba a potenciar la velocidad y fuerza al lanzar armas. Lo más importante era que la mayoría de sus indicadores de poder se mantenían en el nivel estándar de un guerrero de nivel 3, lo cual generaba una gran confusión en aquellos oponentes que no lo conocían bien, especialmente con el primer ataque.
Esta vez, Neo aprovechó bien esa ventaja: fingió deliberadamente inseguridad, haciéndole creer a Data que no confiaba en su propio cono perforante y necesitaba la ayuda de la pistola mágica, y Data cayó en la trampa.
Con las habilidades de Data, en el instante en que Neo apuntó, él ya podía predecir el área aproximada donde impactaría el disparo. A esa distancia, era imposible esquivarlo, pero sí podía protegerse. La bala impactó en el pecho izquierdo de Data, solo rasgó la piel y quedó atascada en los músculos, sin causar mucha sangre.
En el momento en que Neo disparó, Data también vio el pequeño movimiento de su otra mano.
Data subestimó la fuerza de los lanzamientos de Neo y, además, carecía de conocimientos militares y no entendía nada sobre armas; no sabía que ese pequeño objeto que representaba el cono perforante tenía una fuerza realmente devastadora. Data asumió erróneamente que, si no temía las balas disparadas a corta distancia, mucho menos temería un proyectil lanzado por alguien de nivel inferior.
Pero cuando Data se dio cuenta de la fuerza inusual del cono perforante, ya era demasiado tarde para esquivar o bloquearlo. El cono atravesó directamente su brazo izquierdo, levantado para bloquear, con un “puf”; la sangre brotó a chorros a través de las tres ranuras del cono, como si floreciera en su cuerpo una flor roja y brillante. Afortunadamente, su brazo izquierdo ayudó a atenuar la fuerza del cono; de lo contrario, este habría atravesado su cuerpo por completo, causando una herida grave.
La resistencia física de un profesional de nivel 6 es inalcanzable para la gente común, y más aún cuando Data seguía una ruta de magia de combate cuerpo a cuerpo donde su propio cuerpo era el arma, lo que lo convertía en algo casi inhumano. Así que, incluso con esa herida, lo único que sintió Data fue un dolor intenso en una zona alrededor de la herida, como si estuviera siendo quemado. Además, su ataque sorpresa fracasó por completo.
Insatisfecho, Data utilizó su aliento mágico en el último momento y lanzó un golpe con su garra, creando una espada oscura.
Era un ataque de energía similar a las espadas de luz de los caballeros; esa espada de luz, compuesta de energía pura, era capaz de destruir todo a su paso y se dirigió directamente hacia Neo.

Neo hizo todo lo posible por mantener a Datha a distancia, temiendo precisamente ese tipo de ataque, ya que en ese momento no tenía la capacidad de enfrentárselo; si lo alcanzaba, estaría condenado. Cuanto más se acercaba Datha, menor era la posibilidad de esquivar tales ataques, y también disminuían las cosas que pudieran ayudar a atenuarlos.
En cuanto a este golpe, lanzado de forma precipitada y desde cierta distancia, al menos seis árboles a lo largo del camino atenuaron su fuerza. Por eso, Neo decidió arriesgarse y soportar ese golpe que, al estar tan cerca, ya estaba perdiendo intensidad.
Fue como si lo hubieran golpeado con un gran cuchillo: todo su cuerpo fue lanzado hacia adelante, dando varios pasos tambaleantes. En su espalda, el arco de caza se rompió, las vainas de sus espadas quedaron destrozadas y aparecieron heridas profundas en su piel.
¡Ahh…!
Neo gimió de dolor; el impacto aún causaba fuertes sacudidas en sus órganos internos. Le oscureció la vista y estuvo a punto de desmayarse.
“¡Jajajá!”, se rió Datha al ver el estado lamentable de Neo, disfrutando de su venganza. La herida causada por su punzón ya no parecía tan dolorosa.
No muy lejos de Neo, un perro demoníaco con cabeza de lagarto aprovechó la oportunidad para atacar, abriendo su enorme boca para morder sus costillas.
Pero Neo sacó rápidamente las espadas que llevaba a la espalda y las blandió con fuerza, cortando la boca del perro demoníaco en más de un dedo de largo. Su lengua y garganta resultaron gravemente dañadas, sus mandíbulas se partieron en dos y sangre a borbotones salió de él. El perro cayó al suelo y se retorció, ya sin esperanzas de sobrevivir. Mientras tanto, Neo, debido al movimiento brusco, había abierto aún más su herida, haciendo brotar más sangre. Pero no emitió ni un sonido ni tembló, y siguió corriendo.
Al ver la tenacidad de Neo, Datha dejó de reírse. Sacó con fuerza su punzón ensangrentado, ignorando el flujo de sangre de su herida, lo arrojó al suelo con un rugido y, con rostro feroz, volvió a perseguirlo. Estaba convencido de que su próximo ataque sería el final para Neo.
Mientras tanto, Neo volvió a entrar en un estado de multitarea: esquivaba y huía, utilizaba las habilidades de su “sangre de lobo” para curarse y calculaba cuántos ataques más podría soportar de Datha.
Esta vez, arriesgándose a resultar herido para no revelar sus habilidades de guerrero agudo, y con otro error de juicio por parte de su oponente, debería poder tener éxito una vez más.
Evitando lo directo y utilizando armas mágicas junto con punzones verdaderos y falsos, quizás podría engañarlo una o dos veces más.
Creando oportunidades, soportando los ataques del inmortal demonizado para bloquearlos… eso contaría como una vez más…
Alma y carne, inteligencia y fuerza: en esta selva fría de invierno, se desarrollaba una lucha a vida o muerte.
El intenso fuego de la batalla hervía su sangre, convirtiendo el asesinato en su único deseo, y todo continuaría hasta que se decidiera el resultado final.