Capítulo 72

Cuando faltaban 4 minutos y 41 segundos en el cuarto cuarto, los Celtics lograron anotar su punto 80 gracias a una penetración de Rajon Rondo, que provocó una falta en Zhou Yi al intentar un tiro de bandeja. Para entonces, Zhou Yi ya había llevado a los Pistons a 92 puntos; la diferencia no era grande, y 12 puntos en cinco minutos no parecían imposibles.
Pero el único problema ahora era quién se pondría de pie para ayudarlos a ganar el partido. Kevin Garnett había sido sustituido nuevamente por Glenn Davis; hoy, su rendimiento era realmente pésimo, lo que dejó a Doug Rivers sin opciones y obligado a sacarlo del campo.
Desde el inicio del partido, Rajon Rondo siempre tuvo una actitud de desdén hacia Zhou Yi. Solo cuando los Pistons, liderados por Zhou Yi, los llevaron a esa situación crítica, Rondo se dio cuenta de que Zhou Yi había crecido y ya no era ese chico chino al que podía humillar a voluntad.
Rondo observó a Zhou Yi: su manejo del balón se volvía cada vez más rápido, dejando a Zhou Yi sin poder seguirlo con la vista; su velocidad también aumentaba, y ya estaba completamente liberado. El Rondo ofensivo era algo con lo que Zhou Yi no podía competir. En un instante, ya había penetrado en el área interior y anotado su décimo punto con un tiro de bandeja.
Luego, Rondo robó el pase de Greg Monroe y ayudó a Paul Pierce, que estaba lejos, a anotar un tiro de tres puntos, reduciendo la diferencia a 8 puntos.
La diferencia entre ambos equipos era solo de 8 puntos, y faltaban 4 minutos y 1 segundo en el cuarto cuarto.
“Tracy”. Aunque Rondo estaba en plena forma, Zhou Yi no se dejó intimidar. Con penetraciones y engaños para evitar el doble bloqueo, todo seguía igual que al inicio del partido. Después de gritar, Zhou Yi lanzó el balón hacia el aro. McGrady, al escuchar su grito, ya estaba listo; al ver el balón en el aire, gritó, entró por el flanco hacia el aro y, tras saltar alto, recibió el balón y lo clavó con ambas manos.
La diferencia entre los dos equipos volvió a ser de 10 puntos.
Rondo controló el balón, lo lanzó y este fue directo al área interior. Kevin Garnett recibió el balón, atacó solo a Greg Monroe y, tras girar, lanzó un tiro que, sorprendentemente, entró. En ese momento, Garnett parecía haber recuperado su buena forma.
Por parte de los Pistons, Zhou Yi recibió el pase de McGrady, hizo una parada brusca y lanzó un tiro de tres puntos, pero lamentablemente falló. Kevin Garnett recuperó el rebote en la zona trasera.
Rondo aprovechó la cobertura de Paul Pierce y anotó un tiro de tres puntos cerca de la línea de tiros libres. Al ver que Rondo anotaba otro punto, los Pistons pidieron un tiempo muerto de inmediato.

Ahora la diferencia de puntos entre los dos equipos es solo de 6, y es posible igualarla con hasta tres puntos. Solo quedan dos minutos para que termine el partido, y estos últimos dos minutos son los más cruciales de toda la competencia. Los Pistons lucharán al máximo, al igual que los Celtics. Dado que han llegado hasta este punto, ninguno de los dos equipos quiere perder ni rendirse. El breve tiempo de pausa de 20 segundos termina rápidamente. La táctica establecida por John Kuester es simple: defender sus tiros de tres puntos, pero las cosas nunca son tan fáciles como parecen. Después de que Rajon Rondo entra al campo, continúan realizando tiros libres. Cuando Rondo lanzó el tiro anterior, causó una falta contra Zhou Yi. Ahora Zhou Yi no tiene otra opción; no puede competir en velocidad con su oponente, así que solo le queda intentar interceptar el balón. Ya tiene dos faltas, pero afortunadamente es base, y dos faltas no son muchas. Después de entrar al campo, Zhou Yi se queda quieto fuera del círculo de tres puntos, apoyado en sus rodillas, recuperando energía mientras observa a Rondo lanzar los tiros libres. “¡No entra, no entra, no entra!”, murmuraba constantemente Zhou Yi mientras veía a Rondo preparándose para lanzar. Quizás hoy sea el día de suerte de Zhou Yi: Rondo lanza con precisión, pero el balón no obedece; después de dar una vuelta, impacta en el aro. Justo cuando Zhou Yi se prepara para un ataque rápido, una figura verde aparece de repente y, antes que Samuel Dalembert y Greg Monroe, atrapa el balón entre sus brazos. “¡Malas noticias, es Kevin Garnett!”. Tan pronto como Garnett aterriza, sin siquiera mirar, lanza el balón en un ángulo de cuarenta y cinco grados por encima de él. Entonces Zhou Yi recuerda que la persona que estaba detrás de él ha desaparecido; al mirar hacia atrás, ve a Ray Allen en ese ángulo de cuarenta y cinco grados. Al ver a Allen allí, el corazón de Zhou Yi da un vuelco. Ve cómo Allen presiona la muñeca y lanza el balón hacia el aro. Zhou Yi solo puede quedarse allí, rezando para que ese tiro no entre. El balón entra graciosamente en la canasta, y la diferencia de puntos entre los equipos pasa a ser 94:91, con los Pistons liderando por solo 3 puntos. Los Pistons no piden un tiempo muerto, ya que ya habían solicitado uno hace poco. El equipo ataca, y Zhou Yi controla el balón para organizar el ataque. Al ver a Rondo frente a él, Zhou Yi respira hondo. Después de media parte, pasa el balón a McGrady.

Madison rompe con el balón y lo pasa hábilmente a Samuel Dalumport debajo del aro. Lamentablemente, el tiro de Dalumport es interrumpido por Kevin Garnett y el balón no entra; Kendrick Perkins consigue el rebote defensivo. LaJuan Randolph se mueve fuera de la línea de tres puntos de los Pistons y, de repente, lanza el balón hacia arriba del aro. Una figura verde con el número 5 en la espalda se dirige desde el centro hacia el aro y luego salta alto; al atrapar el balón en el aire, lo clava con fuerza dentro del aro. 94:93, los Pistons solo lideran por 1 punto. Todo el estadio se conmociona: de liderar por 19 puntos, ahora solo lo hacen por 1, y todos se ponen nerviosos. Este momento es desfavorable para los Pistons. Lo que se necesita ahora es mantener la moral alta, y esa responsabilidad recae en Zhou Yi. Zhou Yi incluso puede escuchar los latidos de su corazón y su respiración mientras lleva el balón hacia el campo contrario. Bajo la defensa de LaJuan Randolph, Zhou Yi avanza rápidamente hacia el interior del campo. Al verlo acercarse, nadie de los jugadores interiores de los Celtics se atreve a detenerlo, porque sus pases son más amenazantes que sus ataques. Pero esta vez subestiman nuevamente su capacidad para soportar presión en momentos cruciales: con la derecha lleva el balón y con la izquierda aparta a Randolph, mientras ya ha penetrado en el área interior. De repente, hace un corte con el balón y se detiene bruscamente. Randolph, al ver que Zhou Yi se detiene de golpe, ya estaba preparado y se interpone delante de su campo de visión, pero Zhou Yi no se rinde: finge extender la mano hacia la izquierda, como si fuera a pasar el balón, lo que hace que Randolph pierda un poco el equilibrio. Aprovechando ese instante, Zhou Yi salta de repente y lanza el balón. El balón se desliza lentamente en el aire, como si volviera a ralentizarse. Cuando cae firmemente dentro del aro, Zhou Yi parece escuchar cómo su corazón vuelve a su lugar en el pecho. 96:93, los Pistons recuperan una ventaja de 3 puntos. “¡Tienen que defender su próximo ataque!”, piensa Zhou Yi. Regresa rápidamente a la defensa; cuando se da la vuelta, Randolph ya ha llegado al medio campo, listo para defenderse de nuevo. Randolph no duda y, en pocos metros, alcanza su máxima velocidad y se lanza hacia Zhou Yi como un rayo.

Al ver la velocidad de LaJuan Randolph, Zhou Yi supo que si se acercaba para defenderlo, definitivamente no podría hacerlo, así que retrocedió unos pasos a escondidas, observando cómo Zhou Yi se alejaba. Los compañeros de los Pistons sabían que ese era el código secreto de Zhou Yi para pedir refuerzos en la defensa; se lo había dicho a los demás durante el descanso. Al ver a LaJuan Randolph acercándose a toda velocidad, Zhou Yi comenzó a sudar frío: tenía que detener ese tiro a toda costa, de lo contrario, las cosas se pondrían muy mal para él.

LaJuan Randolph, al ver que Zhou Yi parecía dispuesto a defender su tiro de tres puntos, se sorprendió, pero no era el momento de intentar un tiro de tres. Avanzó como un rayo hacia la mitad campo del equipo contrario. Tan pronto como cruzó la línea de tres puntos, Zhou Yi corrió hacia él y se pegó a él firmemente.

Sin embargo, LaJuan Randolph tenía una velocidad aún mayor en su mejor momento que Zhou Yi. Aunque este lo persiguió con todas sus fuerzas, seguía estando un paso por detrás. Justo cuando LaJuan Randolph llegó bajo el aro para intentar un tiro en bandeja, Greg Monroe abandonó a Kevin Garnett, a quien estaba defendiendo, y corrió para interferir con Randolph.

LaJuan Randolph no esperaba que Greg Monroe viniera a molestarlo. En ese momento, saltó; si no lanzaba el balón, cometería una falta. No tuvo más remedio que lanzarlo hacia el aro, pero el tiro apresurado, por supuesto, no entró. Greg Monroe, que antes no había saltado, ahora lo hizo y atrapó el balón con sus manos, pasándoselo a Zhou Yi para un ataque rápido.

Ahora, solo quedaban 1 minuto y 5 segundos en el cuarto cuarto. Cuando Zhou Yi llevó el balón a la mitad campo de los Celtics, el partido entró oficialmente en su fase final de cuenta regresiva.

Zhou Yi avanzó rápidamente hacia el frente, pero ya no era posible llevar a cabo un ataque rápido. En ese momento, Paul Pierce corrió hacia él, lo abrazó y cometió una falta contra Zhou Yi. Por supuesto, los Celtics aún no habían alcanzado su límite de faltas; solo se concedió un tiro de línea de fondo.

Tyshawn Prince, desde fuera del campo, le pasó el balón a Zhou Yi. Este lo miró un instante y se dio cuenta de que ya había dos personas siguiéndolo, pero su excelente visión le permitió detectar un espacio libre cerca de Samuel Dalembert.

En cuanto su cerebro emitió la orden, ya había lanzado el balón a las manos de Samuel Dalembert. Lamentablemente, el tiro desde esa posición libre de Dalembert no entró, y los Celtics recuperaron el rebote defensivo.

Después de recuperar el rebote defensivo, los Celtics solicitaron inmediatamente un descanso.

“Seguro que ahora el equipo contrario va a intentar ganar a toda costa; anotar dos puntos no tiene sentido, además nos dejaría una oportunidad de contraataque. Por eso creo que intentarán anotar de tres puntos. En su equipo hay muchos que pueden hacerlo: Paul Pierce, Ray Allen y Rajon Rondo necesitan ser defendidos. Zhou Yi, Tracy y Taishawn, ustedes tres tienen una tarea defensiva muy difícil. No quiero llegar a este punto y aún perder este partido en casa”, dijo John Kueste en voz alta, mirando a los jugadores de los Pistons a su alrededor.
“Todavía tenemos un tiempo muerto; esperaremos hasta que se juegue ese tiro. Pediré inmediatamente un tiempo muerto para planificar el último tiro. Mantengan la calma, confíen: ya hemos llegado hasta aquí. Supongo que nadie quiere retirarse, ¿verdad?”, dijo John Kueste a sus jugadores.
El breve tiempo muerto de 20 segundos era realmente corto; antes de que John Kueste pudiera decir unas cuantas palabras, Zhou Yi y los demás ya tenían que volver al campo.
En ese momento, quedaban 30 segundos en el partido, y eran los Celtics quienes servían. Al ver al árbitro entregarle el balón a Kevin Garnett fuera de la línea lateral, Rajon Rondo, Paul Pierce y Ray Allen se dispersaron de inmediato, mientras que Zhou Yi y los demás corrieron rápidamente para rodearlos y bloquearlos.
Tal vez debido a que la velocidad de Zhou Yi era realmente lenta, se le dio a Rajon Rondo espacio para recibir el balón. Kevin Garnett, al ver que Rondo tenía espacio, le pasó el balón de inmediato, pero en cuanto Rondo se posicionó, Zhou Yi ya lo había alcanzado.
Al ver a Zhou Yi frente a él, Rajon Rondo mantuvo la calma y comenzó a driblar lentamente; Zhou Yi sabía que estaba buscando una oportunidad. Pero esta vez, aunque tuviera que esforzarse al máximo, debía defender ese tiro a toda costa; no podía permitir que anotara de tres puntos delante de él.
Rajon Rondo miró a Zhou Yi, de repente vio algo con el rabillo del ojo, movió la muñeca y el balón cayó no muy lejos. Zhou Yi miró hacia atrás: era Ray Allen.
Ray Allen, aprovechando la cobertura de Kevin Garnett, llegó hasta la esquina inferior, recibió el balón y lanzó de inmediato un tiro de tres puntos, sin importarle que las manos de Taishawn Prince ya estuvieran cerca de su rostro para bloquearlo.
Bajo la atenta mirada de todos, el balón trazó una trayectoria casi perfecta y cayó dentro del aro, dejando a los jugadores de los Pistons con expresiones de sorpresa.
96; 96, empate. El partido está empatado hasta ahora.
“¡Tiempo muerto!”, dijo John Kueste, poniéndose de pie y haciendo la señal para pedir un tiempo muerto. El árbitro en servicio concedió de inmediato el tiempo muerto.
Capítulo 237: Un golpe decisivo

Empate. El partido está empatado hasta ahora; todo el público mira incrédulo el marcador en la gran pantalla.
96:96. Los Celtics, gracias a una gran actuación en el último cuarto, llevaron a los Pistons a una situación desesperada. Sin embargo, aunque ahora está empatado, los Pistons siguen teniendo el control del partido.
Quedan solo 15.4 segundos para que termine el partido, y los Pistons aún pueden aprovechar este último tiempo para realizar el tiro decisivo. Incluso si ese tiro no entra, no perderán, ya que el partido pasará directamente a tiempo extra.
“El último tiro, Zhou, tú lo lanzas”, dijo el entrenador John Kuester mientras Zhou Yi estaba sentado en el banquillo, con la cabeza baja, escuchando las indicaciones tácticas. De repente, una frase de John Kuester lo dejó atónito: ¿él debía lanzar el último tiro?
“¿Yo?”, preguntó Zhou Yi, sorprendido, señalándose la cara. ¿Él debía lanzar el último tiro? No creía tener esa capacidad; aunque su técnica y experiencia eran buenas, le faltaba un poco de habilidad para actuar en momentos cruciales.
“No importa. Has jugado muy bien en este partido. Incluso si el último tiro no entra, no pasa nada. Lo mejor será jugar tiempo extra”, dijo John Kuester mirando a Zhou Yi. En este partido, Zhou Yi no había quedado atrás frente a Rajon Rondo, habiendo anotado 16 puntos y dado 13 asistencias, logrando un doble-doble, además de tener un buen rendimiento general, con 6 aciertos de 10 intentos. Entregarle el último tiro a Zhou Yi no parecía ser un problema.
Al escuchar las palabras de John Kuester, Zhou Yi solo pudo asentir con una sonrisa amarga.
“¿No estás seguro?”, preguntó John Kuester, dándole unas palmadas en el hombro.
“Sí, bueno… estoy un poco inseguro”, respondió Zhou Yi asintiendo.
Al escuchar su respuesta, John Kuester no mostró descontento; por el contrario, sonrió y llamó a los demás, diciéndoles: “Apuesto a que ese viejo, Doug Rivers, nunca imaginó que dejaría que Zhou lanzara el último tiro. Así que voy a convertir a Zhou en la sorpresa, en quien realice el último tiro”.

Inmediatamente después, John Kuster, sosteniendo el tablero de dibujo en una mano, le dijo a los jugadores de los Pistons: “James y Tracy, ustedes dos salgan al campo en un rato para atraer la defensa del otro equipo; deben mantenerla ocupada. Samuel y Greg, si Zhou no tiene oportunidad, él les pasará el balón de inmediato; deben posicionarse bien y, además, proteger bien los rebotes. Zhou, tú serás la primera opción para el último tiro; si realmente no hay oportunidad, pasa el balón hacia el interior del campo. Chicos, ¿lo han entendido todos?”
“¡Entendido!”, respondieron en voz alta Zhou Yi y los demás.
“Tampoco tengan presión; en el peor de los casos jugaremos tiempos extras. Pero Zhou, debes manejar bien el tiempo y no dejar que el oponente tenga tiempo para atacar, ¿entendido?”, recordó John Kuster.
Zhou Yi asintió y respondió: “¡Entendido!”
“Bien, chicos, ¡al campo! Veinte victorias seguidas dependen de ustedes, jeje”, dijo John Kuster sonriendo, sin mostrar ningún signo de nerviosismo en un momento tan crítico.
“¡Luchemos!”, dijo en ese momento Greg Monroe, que iba detrás de Zhou Yi, dándole una palmada en el hombro.
Zhou Yi miró a Greg Monroe y luego a las miradas de confianza de sus compañeros. Una sonrisa apareció en su rostro; su nerviosismo anterior disminuyó mucho y ganó mucha más confianza.
Greg Monroe, de pie en la zona exterior con el balón, observaba a sus compañeros corriendo por todo el campo cuando de repente vio una figura. Lanzó el balón y se lo pasó a Zhou Yi.
En el instante en que la mano de Zhou Yi tocó el balón, el cronómetro comenzó a contar. Mientras contaba mentalmente los segundos, observaba a LaJuan Randolph frente a él en busca de alguna debilidad para poder anotar ese tiro crucial.
Zhou Yi manejaba el tiempo, contando cada segundo, y la presión aumentaba con cada segundo que pasaba.
“Uf”, respiró profundamente Zhou Yi, esperando calmar la presión que sentía en su interior.
Finalmente, quedaron solo 8 segundos antes de poder atacar.
Al ver a Greg Monroe acercándose para cubrirlo, Zhou Yi comenzó a driblar y de repente se lanzó hacia la izquierda. LaJuan Randolph, al ver a Zhou Yi correr hacia la izquierda, también lo siguió, pero parecía haber visto todo; esquivó el muro formado por Greg Monroe y continuó persiguiendo a Zhou Yi.

Pero cuando Rajon Rondo rodeó a Greg Monroe, de repente se dio cuenta de que la figura de Zhou Yi había desaparecido. Mientras Rondo se sorprendía, Zhou Yi logró abrirse paso por su derecha e infiltrarse en el área interior de los Celtics. Resulta que Zhou Yi no se había apoyado en Greg Monroe para bloquear a Rondo, sino que solo lo utilizó para desviar su mirada. Después de deslizarse hacia la izquierda, inmediatamente atacó por la derecha; mientras Rondo se abría paso hacia la izquierda sin ver a Zhou Yi, este aprovechó ese momento de confusión para colarse directamente en el área interior. Los jugadores de los Celtics, al ver que Zhou Yi lograba penetrar en ese momento, se pusieron muy nerviosos. Kevin Garnett, que antes defendía a Greg Monroe, se lanzó hacia adelante para intentar detener a Zhou Yi. Pero Zhou Yi tampoco quiso quedarse atrás y, sosteniendo el balón con ambas manos, se acercó a Kevin Garnett. Al ver esto, Garnett comprendió que iba a cometerse una falta. Inmediatamente levantó las manos y dio un paso atrás. Justo en ese instante, Zhou Yi ajustó rápidamente su centro de gravedad, saltó alto, y para cuando Garnett se dio cuenta de que había sido engañado, ya era demasiado tarde para intervenir. El balón en manos de Zhou Yi voló alto, chocó contra el aro y cayó directamente dentro de la canasta, se escuchó un “swish”. Inmediatamente después, se oyó el sonido que indicaba el final del partido. “¿Eh? ¡Entró! ¿Un tiro ganador?”, exclamó Zhou Yi mientras estaba en el aire, ya gritando de alegría al ver el balón entrar firmemente en el aro. Los demás jugadores de los Pistons, al ver el balón caer en la canasta, también comenzaron a celebrar y corrieron rápidamente hacia Zhou Yi. Todos los jugadores de los Pistons se abalanzaron sobre él, chocando repetidamente contra su cuerpo. Mientras tanto, los jugadores de los Celtics permanecieron en silencio, con expresiones de decepción en sus rostros, especialmente Rondo y Garnett. Al final, los Detroit Pistons vencieron por un margen estrecho de 98 a 96 a los Boston Celtics, que jugaban como visitantes, gracias a un tiro ganador de Zhou Yi en el último momento. Zhou Yi fue llevado en brazos por sus compañeros hacia el banquillo. “¡Felicidades!”, dijo Rondo acercándose a él y extendiendo su mano derecha. Zhou Yi miró fijamente a Rondo, luego sonrió, también extendió su mano derecha y la estrechó con la de Rondo, diciendo sonriente: “¡Gracias!”. “Si tenemos tiempo, podemos practicar juntos más a fondo”, dijo Rondo sonriendo a Zhou Yi.

“Bueno, de acuerdo”, respondió Zhou Yi asintiendo con la cabeza.
Lajon Randolph asintió a Zhou Yi y luego desapareció con sus compañeros de equipo dentro del campo.
Durante todo el partido, los cinco jugadores de los Pistons anotaron más de diez puntos cada uno.
Zhou Yi logró 18 puntos, 13 asistencias y 4 rebotes con 7 aciertos de 11 tiros; McGrady anotó 16 puntos, 8 rebotes y 6 asistencias con 3 aciertos de 5 tiros de tres puntos, mostrando un rendimiento muy completo; Tychon Prince obtuvo 15 puntos; Greg Monroe tuvo un buen desempeño enfrentándose a Kevin Garnett, con 13 puntos, 10 rebotes y 3 tapones, logrando un doble-doble; el último jugador en anotar más de diez puntos fue Samuel Dalembert, quien también consiguió un doble-doble: 10 puntos y 11 rebotes.
Por otro lado, en el equipo de los Celtics, solo cuatro jugadores anotaron más de diez puntos.
Lajon Randolph, que se enfrentó a Zhou Yi, anotó 10 puntos, 9 asistencias y 6 rebotes con 4 aciertos de 12 tiros, un rendimiento claramente inferior a su nivel habitual; Paul Pierce logró 21 puntos, el máximo del partido, con 4 aciertos de 6 tiros de tres puntos, además de 10 rebotes, también consiguiendo un doble-doble; Ray Allen tuvo un mal día, con 7 aciertos de 17 tiros y 2 aciertos de 8 tiros de tres puntos, anotando 18 puntos, 4 rebotes y 5 asistencias; el último jugador de los Celtics en anotar más de diez puntos no fue el ex “Rey Lobo” Kevin Garnett, sino Glenn Davis, quien entró como suplente, y logró 14 puntos y 8 rebotes, mucho mejores que los 9 puntos y 7 rebotes de Garnett.
Después de este partido, la racha de victorias consecutivas de los Pistons se extendió a veinte partidos. Si ganan dos partidos más, igualarán el segundo récord de racha más larga en la historia de la NBA, el de los Houston Rockets con veintidós victorias consecutivas.
Lo increíble es que uno de los principales responsables de esas veintidós victorias de los Rockets fue Tracy McGrady, ahora uno de los pilares de los Pistons.
Ahora, él liderará a los Pistons junto con Zhou Yi para igualar o incluso superar esa racha de veintidós victorias que él mismo creó junto a Yao Ming. Es algo realmente irónico.
En la conferencia de prensa posterior al partido, un periodista le hizo esa pregunta a McGrady:
“Señor Tracy, su equipo ya ha logrado veinte victorias consecutivas y tiene grandes posibilidades de igualar o superar las veintidós victorias consecutivas que usted y Yao lograron anteriormente con los Houston Rockets. ¿Qué opina al respecto?”

Al escuchar la pregunta del periodista, McGrady sonrió amargamente, se encogió de hombros y respondió: “Amigo, esto es realmente algo muy afortunado. Poder ser testigo de tal milagro en dos equipos diferentes, creo que cualquier jugador estaría muy emocionado. Fui feliz durante el tiempo en que creé el récord de veintidós victorias consecutivas con Yao. De la misma manera, estoy muy feliz de ser testigo de estos logros en el equipo actual. ¡Gracias!”
Después de la conferencia de prensa, Zhou Yi se despidió de sus compañeros y regresó a su casa en coche.
Capítulo 238: ¿Vivir juntos? ¡Déjame en paz!
Zhou Yi regresó a casa con su cuerpo cansado. Tan pronto como entró, sintió un aroma delicioso. Luego, escuchó una voz femenina proveniente de la cocina.
“Zhou Yi, ¿eres tú? ¿Ya has vuelto?”
Al oír esa voz, Zhou Yi supo inmediatamente quién era su dueña.
“Xiang Yun, ¿cómo estás aquí? Ah, ¿cómo entraste?” Zhou Yi se recostó en el sofá y le preguntó a Xiang Yun.
“Oh, ¿no me diste las llaves ayer? Luego, al irme, olvidé devírtelas.” Xiang Yun llevaba un plato con comida humeante y se dirigió al comedor, explicándole a Zhou Yi mientras caminaba.
Al escuchar la explicación de Xiang Yun, Zhou Yi simplemente puso los ojos en blanco.
“¿Entonces, qué haces aquí? ¿Vienes a devolver las llaves?” preguntó Zhou Yi.
Después de dejar el plato en la mesa del comedor, Xiang Yun volvió a la cocina, la organizó un poco y luego se acercó lentamente a Zhou Yi.
“Sí, en realidad vine a devolver las llaves,” dijo Xiang Yun a Zhou Yi.
“Oh, entonces gracias.” Zhou Yi realmente no quería tener más tratos con Xiang Yun, así que habló con ella de manera distante.
“¿Eres tonto? Me refiero a ‘en realidad’,” dijo Xiang Yun, escupiendo hacia Zhou Yi.
“¿Qué quieres decir?” Zhou Yi tuvo un mal presentimiento, se sentó derecho rápidamente y le preguntó a Xiang Yun.
Xiang Yun se sirvió un vaso de agua, bebió un par de sorbos y dijo con indiferencia: “Ay, he estado ocupada todo el día, estoy muerta de cansancio. Por cierto, ¿tienes hambre? ¿Quieres comer ahora?”
Zhou Yi frunció ligeramente el ceño, miró a Xiang Yun y preguntó con seriedad: “Xiang Yun, ¿qué querías decir con eso que dijiste hace un momento? Además, ¿por qué vienes a cocinar para mí?”
“¿Quién dijo que estoy cocinando para ti? Estoy cocinando para mí misma, y de paso te ayudo un poco.” Xiang Yun miró a Zhou Yi con desdén y luego se dirigió al comedor, diciendo mientras caminaba: “Si no vas a comer, ¡yo me lo como!”

“Xiang Yun, ¿qué es lo que realmente quieres decir?” Zhou Yi se puso de pie y se acercó a ella para preguntarle.
“¿Qué quieres decir? Zhou Yi, ¿qué te pasa? Solo preparé la comida en tu casa y estuve allí un rato; ¿es así como me tratas? Sé que no te gusto, pero no hace falta que seas tan grosero, ¿verdad?” Xiang Yun lo miró fijamente y soltó todas esas palabras de golpe.
“Yo…” Zhou Yi no pudo hablar; quedó atónito ante las palabras de Xiang Yun.
“Bueno, ya debo irme.” Xiang Yun se quitó el delantal y se dirigió hacia la puerta.
Zhou Yi se quedó allí, atónito, sin saber qué decir.
De repente, Xiang Yun regresó.
“¡Aquí tienes las llaves!” Dicho esto, se dio la vuelta de nuevo y se dirigió hacia la puerta.
“Xiang Yun…” Zhou Yi llamó su nombre, sintiéndose muy mal.
“¿Hay algo más?” preguntó Xiang Yun fríamente.
Zhou Yi se acercó a ella, un poco desconcertado, y dijo: “Eh… dijiste que también habías preparado tu comida, ¿verdad? Comamos juntos, ¿sí?”
Las últimas palabras de Zhou Yi fueron tan bajas que parecía que solo él podía escucharlas, pero Xiang Yun las oyó.
En su interior, Xiang Yun se sintió ligeramente feliz, pero mantuvo su expresión fría y le dijo a Zhou Yi: “¿No dijiste que no te gustaba que estuviera en tu casa? ¿Por qué ahora quieres que me quede a cenar?”
Zhou Yi suspiró en silencio y sonrió con amargura: “Admito que mi actitud anterior fue poco educada y te hirió. Te pido disculpas. Vamos, comamos juntos la cena. De lo contrario, pensaré que sigues enojada conmigo.”
Xiang Yun fingió estar indecisa y, mirándolo con cierta irritación, dijo: “Está bien, te daré una oportunidad de demostrarlo.”
“Jeje…” Zhou Yi sonrió y la llevó de nuevo al comedor.
“¿Sabes? Normalmente, cuando estoy en casa, también cocino poco; casi siempre como alimentos rápidos o fideos instantáneos. Para prepararte la cena, me he esforzado mucho y he pensado mucho en ello. Y tú, ¡hum…!” Xiang Yun le habló a Zhou Yi con tristeza.
“Eh, admito mi error,” dijo Zhou Yi, rascándose la cabeza, con arrepentimiento.
“Bueno, ya está, no pasa nada. Sé lo que estás pensando, no hay problema,” dijo Xiang Yun, agitando la mano.
Zhou Yi sirvió un tazón de arroz para Xiang Yun y se lo llevó, sonriendo: “Tú también te has esforzado mucho. ¡Come!”

“Hmm, gracias”, dijo Xiang Yun sacando la lengua, luego tomó el tazón y comenzó a comer con gusto.
“Por cierto, ¿sabes a quién me encontré justo cuando llegué a tu puerta?”, preguntó Xiang Yun mientras comía a Zhou Yi.
“Jeje, no lo sé”, respondió Zhou Yi sonriendo y negando con la cabeza.
“Me encontré con la señora dueña de la casa, jiji”, dijo Xiang Yun sonriendo.
“¿Oh? ¿Y qué pasó cuando la viste? Jeje, ¿te dijo algo otra vez?”, preguntó Zhou Yi, recordando las palabras que la señora dueña le había dicho el día anterior, y sonrió mientras hablaba con Xiang Yun.
“¿Eh? ¿Cómo lo sabes?”, preguntó Xiang Yun con curiosidad.
“Jeje, lo adiviné”, dijo Zhou Yi. Se le formaron tres arrugas en la frente: la señora dueña, siendo tan chismosa, seguramente habría hablado sin parar al encontrarse con alguien conocido.
“Oh, la señora dueña me preguntó si venía a buscarte. Luego me preguntó si quería mudarme a tu casa para vivir contigo…”
Antes de que Xiang Yun terminara de hablar, Zhou Yi escupió la comida que tenía en la boca.
“¿Eh? ¿Qué te pasa? ¿Te has atragantado?”, preguntó Xiang Yun, acercándose rápidamente a Zhou Yi, dándole palmaditas en la espalda y trayéndole servilletas.
“Cough, cough, estoy bien. ¿Dijiste que la señora dueña te preguntó si querías mudarte a mi casa para vivir conmigo?”, preguntó Zhou Yi, secándose la boca, sorprendido.
Xiang Yun asintió y respondió sonriendo: “Sí, ¿por qué?”.
“¿Qué significa que te preguntó eso?”, preguntó Zhou Yi, preocupado.
“Oh, probablemente solo lo preguntó por casualidad…”, dijo Xiang Yun. Al escuchar esas palabras, la tensión de Zhou Yi disminuyó un poco, pero lo que dijo Xiang Yun a continuación hizo que su corazón volviera a subirle a la garganta.
“Ella me dijo que tenía que cuidarte bien. Chicos como tú parecen honestos, pero quizás sean unos mujeriegos. Por eso, me aconsejó que te vigilara bien, lo mejor sería…”, dijo Xiang Yun, titubeando un poco.
“¿Lo mejor sería qué?”, preguntó Zhou Yi, nervioso.
“Lo mejor, según la señora dueña, sería mudarme a tu casa para vivir contigo, así podría cuidarte mejor”, dijo Xiang Yun, un poco avergonzada, y luego miró disimuladamente la reacción de Zhou Yi.
“Eh…”, dijo Zhou Yi, quedándose paralizado al escuchar esas palabras, pero pronto se recuperó y sonrió, diciéndole a Xiang Yun: “Pero nosotros no somos novios, jeje. Lo que dice la señora dueña no tiene nada que ver con nosotros”.
“Hmm, yo también pensaba lo mismo”, dijo Xiang Yun, tomando un sorbo de agua.
“¿Originalmente? ¿Qué quieres decir?”, preguntó Zhou Yi.

Xiang Yun miró a Zhou Yi y luego dijo con calma: “Así le hablé a la señora dueña de la casa. Le dije que eres un hombre muy confiable. Por eso, no me preocupa que hagas algo malo a mis espaldas”.
“¿Y qué dijo entonces la señora dueña de la casa?”, preguntó Zhou Yi, preocupado.
“Ella me dijo que quería que me mudara a tu casa”, respondió Xiang Yun en voz baja, con la cabeza gacha, mientras comía.
“¿Qué? ¿Por qué?”, preguntó Zhou Yi, molesto y sorprendido.
Xiang Yun suspiró y le dijo a Zhou Yi: “Zhou Yi, lo siento. No debería haberle dicho antes a la señora dueña de la casa que eras mi novio”.
“¿Qué quieres decir? Xiang Yun, no te apresures a disculparte. ¿Qué está pasando realmente?”, preguntó Zhou Yi, ansioso.
“En realidad, mi casa también la alquilé a la señora dueña de la casa, supongo que ya lo sabes”, dijo Xiang Yun.
“Sí, eso lo sé. Me lo contó la última vez que hablé con ella”, asintió Zhou Yi.
“La cosa es así: la señora dueña de la casa tiene familiares que vienen de China, y justo no tiene casas disponibles. Por eso quiere que deje mi casa y me mude a la tuya. Así ahorraría dinero, podría ayudarte y también podría dejar la casa libre para sus familiares. Eso es todo”, explicó Xiang Yun en voz baja.
“¿Ah? ¿Qué tipo de lógica es esa? Si tanta gente va a vivir en su casa, ¿por qué te pide que te vayas?”, preguntó Zhou Yi, enojado.
“La señora dueña de la casa no tiene otra intención. Ella no sabe nuestra relación real, y tampoco sería bueno explicarle que no somos novios. Bueno, ya le prometí que me mudaré en un par de días. Jeje, no te preocupes. Buscaré otra casa donde vivir”, dijo Xiang Yun sonriendo.
Al escuchar las palabras de Xiang Yun, Zhou Yi no supo qué decir por un momento. Se sentía un poco culpable; si no hubiera insistido tanto en que Xiang Yun buscara una casa, ella no habría tenido que mudarse por su culpa.
“¿Y… ya tienes alguna idea sobre tu casa?”, preguntó Zhou Yi, preocupado.
Xiang Yun negó con la cabeza y le dijo: “No es tan fácil encontrar algo rápido. Hablaremos más tarde. Vamos, come rápido, la comida se está enfriando”.
Zhou Yi comió unos bocados sin ganas y luego le devolvió las llaves que Xiang Yun le había dado antes.
“¿Qué… qué quieres decir?”, preguntó Xiang Yun, sorprendida, aunque en realidad estaba bastante contenta.

“Guárdate la llave por ahora; cuando encuentres un apartamento, entonces puedes mudarte”, dijo Zhou Yi.
Esa era la línea mínima que Zhou Yi podía aceptar, y precisamente por sentir cierta culpa hacia Xiang Yun tomó esa decisión.
“¿En serio? ¿Quieres decir que puedo quedarme aquí?”, preguntó Xiang Yun, sorprendida y contenta, a Zhou Yi.
“Sí, pero solo por ahora. Cuando encuentres un apartamento, te ayudaré a mudarte”, dijo Zhou Yi con seriedad.
“Oh, entonces gracias”, agradeció Xiang Yun a Zhou Yi.
“No hay de qué. Todo surgió por una razón; es lo correcto que te ayude”, respondió Zhou Yi, haciendo un gesto con la mano mientras le explicaba.
Xiang Yun asintió y, aún un poco avergonzada, le dijo: “De todos modos, debo agradecerte. Por cierto, Zhou Yi, ¿tienes tiempo mañana?”
“¿Qué pasa? ¿Hay algo?”, preguntó Zhou Yi.
“Quería preguntarte si, si tienes tiempo mañana, podrías ayudarme a mudarme”, dijo Xiang Yun, con un ligero rubor en el rostro. Al ver que Zhou Yi hacía tal concesión, ella también se sintió un poco avergonzada.
“Oh, tengo tiempo mañana por la mañana. ¿Tan urgente es mudarse?”, preguntó Zhou Yi, algo sorprendido.
“¿Cómo podría ser urgente mudarme? He vivido allí cuatro años y ya me siento muy apegada a ese lugar. ¿Cómo podría querer irme tan rápido? Es que la familia de la casera vendrá en unos días, y no quiero causarles molestias, así que prefiero mudarme cuanto antes para que puedan prepararse”, explicó Xiang Yun, con un tono lleno de renuencia.
Al escucharla, Zhou Yi también se conmovió y asintió, diciendo: “Entonces, mañana por la mañana te ayudaré a mudarte. Por cierto, ¿tienes coche? Creo que te vi conducir una vez”.
“Oh, ese es el coche de la empresa. Yo no tengo coche. Así que, si vas mañana por la mañana, tendrás que conducir. Bueno, tengo bastante cosas”, dijo Xiang Yun, sonriendo tímidamente.
“Oh, está bien, ya entiendo”, respondió Zhou Yi, asintiendo.
“Zhou Yi, ¿te mudaste de la casa del tío Blake porque tu novia va a venir a vivir contigo?”, preguntó de repente Xiang Yun.
“¿Eh? ¿Cómo lo sabes?”, preguntó Zhou Yi, sorprendido.
Parecía que solo él y Blake sabían eso; probablemente nadie más en Estados Unidos lo sabía.
“Jiji, te escuché mencionarlo casualmente”, dijo Xiang Yun, sonriendo.
“Oh, sí. Probablemente venga después del Año Nuevo Chino. No sé exactamente cuándo”, respondió Zhou Yi.

Xiang Yun asintió sonriendo, aunque en realidad sentía más amargura en su corazón.
“Tu novia es muy bonita”, dijo Xiang Yun sonriendo.
“¿Oh? ¿Cómo lo sabes? ¿La has visto?”, preguntó Zhou Yi sorprendido.
“Jeje, la vi la última vez que celebraste tu cumpleaños, en el polideportivo”, explicó Xiang Yun sonriendo.
“Ah, entiendo”, dijo Zhou Yi después de beber un sorbo de agua; ya había terminado de cenar.
“¿Estás satisfecho?”, preguntó Xiang Yun sonriendo.
Zhou Yi asintió y dijo: “Sí, estoy lleno”.
Al escuchar la respuesta de Zhou Yi, Xiang Yun asintió y comenzó a recoger los platos y cubiertos de la mesa.
“Tú preparaste toda la comida, ¿cómo puedo pedirte que laves los platos también?”, dijo Zhou Yi, avergonzado.
“No importa, estas tareas no son para chicos como ustedes; siéntate tranquilo”, dijo Xiang Yun, impidiendo que Zhou Yi ayudara. Después de recoger todo de la mesa, llevó los platos y cubiertos hacia la cocina.
Mirando la figura de Xiang Yun, Zhou Yi suspiró con tristeza.
“Ay, ahora tendré que vivir con Xiang Yun por un tiempo… ¡Vivir juntos! ¡Por favor, sálvame!”
Capítulo 239: El próximo enfrentamiento, el oponente es el Sol
A la mañana siguiente, después de despedirse de Xiang Yun, Zhou Yi condujo hacia su casa. Ya había ido allí unas cuantas veces, así que podía encontrar el lugar sin problemas.
Al llegar a la casa de Xiang Yun, Zhou Yi vio a la señora dueña de la casa, que le causaba cierta frustración.
“Señor Zhou, lo siento mucho. Un pariente mío llegó de repente, no tuve más remedio”, dijo la señora dueña de la casa al ver a Zhou Yi, acercándose rápidamente a él y disculpándose y agradeciéndole.
Zhou Yi sonrió y agitó la mano, diciéndole: “Señora, no pasa nada”.
“Oh, entonces realmente le agradezco. Señor Zhou, usted es realmente una persona comprensiva. ¿Qué le parece si, ya que ya pagó tres meses de alquiler, le reduzco el alquiler en un cinco por ciento después de esos tres meses como compensación? ¿Le parece bien?”, dijo la señora dueña de la casa con sinceridad.
“No es necesario, en realidad no es nada”, respondió Zhou Yi sonriendo.
“¿Seguro que no me sigue culpando? Señor Zhou, si no acepta, realmente no sé qué hacer. ¡Por favor, acepte!”, insistió la señora dueña de la casa.
“Eh…” Zhou Yi se sintió un poco avergonzado.

“Zhou Yi, ya que la señora te lo ha dicho con tanta sinceridad, ahora somos deudores de su amabilidad. Si seguimos rechazando, ella seguramente se sentirá mal.” En ese momento, Xiang Yun salió cargando cosas y le dijo a Zhou Yi, guiñándole un ojo al mismo tiempo.
Al escuchar eso, Zhou Yi miró de nuevo a la casera y, sin más opción, asintió y le dijo: “Está bien, haremos lo que usted dice. Señora, realmente le agradezco.”
“¡Soy yo quien debería agradecerles!”, dijo la casera sonriendo.
Zhou Yi tomó el equipaje de manos de Xiang Yun y lo puso en el maletero del coche; luego volvió a entrar en la casa para ayudar a Xiang Yun a guardar todas las cosas en el maletero.
“¿Eh? Xiang Yun, ¿qué hay aquí?”, preguntó Zhou Yi sosteniendo un objeto cilíndrico similar a una caja.
Xiang Yun miró lo que tenía Zhou Yi en las manos y, al ver que él intentaba abrirlo, corrió hacia él y le arrebató el objeto. En ese instante, su rostro se puso rojo; lo miró fijamente y le dijo: “¿No sabes que no se puede revisar a la ligera las cosas de una chica?”
Zhou Yi se encogió de hombros y explicó con resignación: “Huele muy bien adentro, así que me intrigó.”
Al escuchar sus palabras, Xiang Yun se puso aún más roja.
“¿Eh? Xiang Yun, ¿por qué te has sonrojado? ¿Te sientes mal?”, preguntó Zhou Yi, preocupado al ver su rostro enrojecido, pensando que tenía fiebre.
“Estoy bien”, respondió Xiang Yun con un gruñido, colocando el objeto en el asiento del copiloto.
“¿Hay algo más que quede?”, preguntó Zhou Yi.
“Probablemente no”, respondió ella.
“Oh, entonces vámonos. Señora, nos vamos. ¡Adiós!”, dijo Zhou Yi, sentándose al volante. Esperó a que Xiang Yun subiera al coche y luego encendió el motor.
“¡Adiós, señor Zhou, señorita Xiang!”, dijo la casera, agitando la mano hacia ellos.
Xiang Yun también se despidió de la casera, miró con tristeza la casa donde había vivido tanto tiempo y le dijo a Zhou Yi: “Vámonos.”
Al escucharla, Zhou Yi suspiró y condujo hacia su hogar.

La residencia de Zhou Yi se asemejaba a una pequeña villa; probablemente era solo un tercio del tamaño de la villa de Blake. Sin embargo, tenía muchas habitaciones. La razón por la que Zhou Yi estaba satisfecho con este lugar era precisamente porque había muchas habitaciones, lo que permitía que su familia o amigos pudieran quedarse allí.
Ya antes de ir a la casa de la familia Xiang, Zhou Yi había ayudado a Xiang Yun a preparar una habitación, separada de la suya por varias habitaciones más.
Al llegar a la residencia, Zhou Yi trasladó todo el equipaje de Xiang Yun a su propia habitación y, a partir de ahí, dejó que ella se encargara de todo por sí misma.
A las doce del mediodía, después de almorzar, Zhou Yi condujo hasta el pabellón deportivo para asistir al entrenamiento del equipo. El entrenamiento comenzaba a las dos de la tarde, y, como era de esperar, Zhou Yi fue el primero en llegar al pabellón.
El entrenamiento de ese día duró hasta las seis de la tarde. Después de ducharse en los vestuarios del pabellón, Zhou Yi rechazó la invitación de su compañero Will Bynum de ir al bar a divertirse un rato y regresó solo en coche a casa.
Tras más de cuatro meses juntos, la relación entre Zhou Yi y sus compañeros de equipo era ya muy buena. Sin embargo, en cuanto a su vida nocturna, Zhou Yi siempre se mantuvo firme en sus principios. Al principio, algunos compañeros (en realidad, solo Will Bynum) insistían en llevarlo, pero luego el entrenador principal John Kueste se enteró de ello y, después de criticar severamente a esos individuos, la situación se calmó y dejaron de insistir para que Zhou Yi fuera a esos clubes nocturnos.
John Kueste no se oponía a que los jugadores fortalecieran sus vínculos, pero la vida nocturna de Will Bynum y los demás era demasiado “exagerada” para Zhou Yi.
La habilidad deportiva de Zhou Yi aún estaba en pleno desarrollo. Las dos cosas que más apreciaba John Kueste en él eran su excepcional talento y su actitud seria. Pero, dada su edad y experiencia actuales, si se permitía demasiadas libertades, temía que no pudiera recuperar el control fácilmente.
Al regresar a la residencia por la noche, Zhou Yi, como era de esperar, disfrutó nuevamente de la exquisita cena preparada por Xiang Yun.
Después de cenar con Xiang Yun, Zhou Yi no se fue a descansar de inmediato, sino que sacó algunos videos de los últimos partidos del equipo rival, los Suns, que le había dado el entrenador principal John Kueste para el día siguiente por la noche.
Sin duda, con el envejecimiento de Jason Kidd y la juventud de Chris Paul y Deron Williams, el título de mejor base organizador de la liga seguía perteneciendo a Steve Nash.

Los Suns son un equipo tanto fácil como difícil de enfrentar. Si se logra controlar a Steve Nash, el equipo ya tiene prácticamente la mitad de las posibilidades de ganar.
Especialmente después de que el “pequeño tirano” Amaré Stoudemire se trasladara al New York Knicks, la fuerza de los Suns disminuyó considerablemente.
Sin embargo, lo inesperado es que, sin Amaré Stoudemire, el jugador que convertía las pases de Steve Nash en asistencias, este sigue ocupando el segundo lugar en la lista de asistencias, solo 1.2 asistencias por debajo de Lajon Rollins, que está en primer lugar, pero 2.1 asistencias por encima de Deron Williams, que está en tercer lugar.
Hasta ahora esta temporada, Steve Nash ocupa el segundo lugar en la lista de asistencias de toda la liga con un promedio de 12.4 asistencias por partido, un rendimiento que hace callar a muchos que no esperaban verlo así en la nueva temporada.
Además, sin la fuerza ofensiva de Amaré Stoudemire, el talento ofensivo de Steve Nash ha ido en aumento; hasta ahora, su promedio de puntos también es el segundo más alto de su carrera.
El estilo de juego de los Suns se basa en los ataques rápidos; sus jugadores son capaces de correr y anotar, incluido Amaré Stoudemire. Pero ahora ya no lo tienen.
No obstante, este estilo de juego agresivo de los Suns solo funciona en la temporada regular. Incluso la temporada pasada, provocó una ola de ataques rápidos en la liga, causando grandes dificultades a los equipos durante la temporada regular. Pero en las eliminatorias lo importante es la defensa, y con el estilo de juego de los Suns, es evidente que les resultará difícil sobrevivir.
Esta temporada, los Suns han fortalecido claramente su capacidad defensiva. Pero los resultados no son muy evidentes, especialmente después de que el “pequeño tirano” Amaré Stoudemire se fuera; la línea interior de los Suns perdió a un defensor fuerte y la calidad defensiva general disminuyó.
Aun así, los Suns tienen suerte: tras perder a Amaré Stoudemire, han obtenido grandes avances entre los jugadores novatos; Dragic ha destacado enormemente y tiene una gran capacidad ofensiva. Así, después de perder a Amaré Stoudemire, la fuerza ofensiva del equipo ha aumentado en lugar de disminuir.
En los partidos contra los Suns, la responsabilidad de defender a Steve Nash recae naturalmente en Zhou Yi.

En cuanto a la velocidad de Steve Nash, temo que solo Zhou Yi pueda seguirle el ritmo en los Pistons. Además, Steve Nash es conocido en la liga por su resistencia; para limitarlo realmente, se requeriría una gran resistencia física por parte de los defensores.
Sin embargo, lo favorable para Zhou Yi es que Steve Nash ya está envejecido: aunque aún pueda correr, ¿qué tan rápido? ¿Hasta cuándo? Por eso, el entrenador principal John Kuester no está demasiado preocupado.
Pero lo que preocupa a Zhou Yi es que Steve Nash es demasiado astuto; siempre logra pasar pases sorprendentes. Aunque su velocidad ya no es la de su mejor momento, su agilidad es excepcional, y su experiencia es muy superior a la de Zhou Yi.
¿No sería acertado llamar a Steve Nash el “viejo demonio” entre los base?
Probablemente no haya ningún otro equipo en la liga capaz de superar a los Suns con un ataque más feroz. Para aquellos equipos que se destacan en la defensa pero tienen un ataque débil, controlar el ritmo es el método fundamental para que los equipos defensivos enfrenten a los ofensivos. Pero los diferentes métodos de controlar el ritmo dan resultados distintos. Los equipos que ganan enfrentándose directamente a los Suns no simplemente imitan su estilo de juego rápido; la lucha por los rebotes y los ataques internos orientados a la eficiencia son las claves del éxito ocultas detrás de su velocidad. Es como si hubiera unas manos invisibles que controlan constantemente el “reloj” de los Suns, robando incluso un segundo en cada ataque, lo que retrasa al carro de Apolo.
En cuanto al control del ritmo del partido en la liga, el único que realmente puede competir con Steve Nash es Jason Kidd de los Dallas Mavericks. Pero desde que Jason Kidd envejeció, ya no tiene ni su habilidad ni su resistencia de su mejor época.
Capítulo 240: Steve Nash
Zhou Yi examinó detenidamente la información de los Suns y luego revisó las predicciones de John Kuester sobre los jugadores titulares de los Suns para el día siguiente. De repente, vio en esas predicciones un nombre que le sorprendió.
En la lista de jugadores titulares de los Suns para el día siguiente aparecía el nombre de Vince Carter.
“¿Vince Carter no está en los Orlando Magic? ¿Cómo puede estar en la lista de titulares de los Suns? ¿Será que el entrenador John Kuester se ha equivocado?”, murmuró Zhou Yi, algo sorprendido.
Luego, volvió a mirar la información de los jugadores de los Suns. Para su sorpresa, también allí aparecía el nombre de Vince Carter.

“¿Qué está pasando? ¿Acaso Vince Carter fue traspasado de los Magic a los Suns?”, especuló Zhou Yi.
¡Y resulta que Zhou Yi acertó!
“El 20 de diciembre, hora local de Estados Unidos, los Magic enviaron a Vince Carter, Michael Pietrus, Marcin Gortat, además de una selección en la primera ronda del draft de 2011 y 3 millones de dólares en efectivo a los Suns, a cambio de Hedo Türkoğlu, Jason Richardson y el pívot de segundo año Earl Clark. Luego, los Magic enviaron rápidamente al ‘Señor Cien Millones’ Rashard Lewis a los Wizards, obteniendo a Gilbert Arenas, conocido como ‘El Gran General’”.
“Así que Vince Carter realmente fue traspasado de los Magic a los Suns”, murmuró Zhou Yi, emocionado al ver la información en la computadora.
Al ver que el nombre de Vince Carter aparecía en ambas fuentes, Zhou Yi encendió de inmediato la computadora y buscó las últimas noticias sobre él, encontrando así la información mencionada.
En realidad, no era de extrañar que Zhou Yi se sintiera tan sorprendido; después de todo, habían jugado contra los Orlando Magic dos veces hacía un mes, y en ambas ocasiones Vince Carter estaba en la alineación inicial de los Magic. Por eso se sorprendió tanto al ver esas noticias.
“Parece que los Suns ahora tienen más puntos de ataque. Sin mencionar a Vince Carter, ese Michael Pietrus es conocido como ‘el Kobe Bryant francés’, lo que demuestra su gran habilidad. Además, Marcin Gortat también es un jugador interno excepcional; parece que varios equipos le ofrecieron contratos durante el verano”, dijo Zhou Yi mientras revisaba la información de los nuevos jugadores de los Suns.
Mientras consultaba la información de los Suns y sus partidos recientes, Zhou Yi se sintió algo abatido. Steve Nash ya era considerado el mejor base del baloncesto, y defenderlo era extremadamente difícil; parecía que solo quedaba esforzarse al máximo.
El partido entre los Pistons y los Suns atrajo la atención de la mayoría de los aficionados. Después de todo, los partidos de los Suns siempre eran muy atractivos, y la temporada pasada incluso llegaron a las finales de la Conferencia Oeste, estando a punto de derrotar a los campeones defensores, los Lakers.
Muchos aficionados esperaban con ansias este partido: un equipo con un ataque deslumbrante y el equipo más destacado de la temporada. Además, había dos puntos de interés en este enfrentamiento: el duelo entre Vince Carter y Tracy McGrady, primos, y el choque entre los mejores bases de la liga, veteranos y novatos.

Steve Nash VS Zhou Yi.
En la lista actual de asistencias, Steve Nash ocupa el segundo lugar en toda la liga con 12.4 asistencias, mientras que Zhou Yi está en cuarto lugar con 9.8 asistencias. En primer lugar se encuentra Rajon Rondo de los Boston Celtics, con 13.6 asistencias, liderando toda la liga; en tercer lugar está Deron Williams, el base estrella de los Utah Jazz, con un promedio de 9.9 asistencias por partido, solo 0.1 más que Zhou Yi.
Los Suns actualmente tienen un récord de 18 victorias y 14 derrotas, ocupando el segundo lugar en la división del Pacífico y el quinto en toda la Conferencia Oeste. A pesar de haber perdido a Amare Stoudemire, los Suns no han jugado tan bien como la temporada pasada, pero tampoco han caído en la desesperación.
Ya han logrado dos victorias consecutivas, por lo que en este partido darán lo mejor de sí para conseguir su tercera victoria consecutiva y, de paso, poner fin a las veinte victorias seguidas de los Pistons.
……
31 de diciembre, el último día del año 2010. El partido entre los Pistons y los Suns se llevará a cabo justo ese día, lo que significa que será el último partido de ambas equipos en 2010.
El partido comenzó puntualmente a las nueve de la noche, y a las ocho y veinte ya estaba lleno el estadio home de los Suns, el US Airways Center. El estadio parecía un océano de alegría; el excelente rendimiento del equipo hizo que los aficionados olvidaran el dolor por la pérdida de Amare Stoudemire.
Cuando Zhou Yi y Steve Nash se abrazaron, provocaron una gran reacción entre el público.
“Jeje, Steve, estoy muy feliz y emocionado de enfrentarme a ti”, dijo Zhou Yi sonriendo a Steve Nash.
La calma de Zhou Yi impresionó mucho a Steve Nash. De hecho, él ya había notado a Zhou Yi antes, cuando los jugadores de los Pistons hacían calentamiento; aunque era solo un entrenamiento de tiros, la precisión de Zhou Yi llamó su atención.
“Jeje, yo también”, respondió Steve Nash sonriendo.
Luego, los dos se dieron la mano. Aunque Zhou Yi siempre había admirado a Steve Nash, insistía en que en la cancha no necesitaba respetar a nadie.
Esa frase fue dicha originalmente por Allen Iverson al inicio de su carrera, frente al “Dios del Baloncesto”, Michael Jordan. Sin embargo, esas palabras le causaron muchos problemas más tarde a Allen Iverson.

En los meses siguientes a que Allen Iverson dijera esas palabras, “Allen Iverson no respeta a Michael Jordan” se convirtió en un tema de conversación entre la gente. Muchos aficionados consideraban que Allen Iverson era demasiado arrogante y carecía de la humildad y la grandeza de Michael Jordan. Aunque Allen Iverson explicó repetidamente posteriormente que lo que quería decir era que no necesitaba respetar a Michael Jordan en la cancha, en esta era donde todo se busca en las noticias, sus explicaciones eran fácilmente ignoradas. Sin embargo, Zhou Yi apreciaba mucho esas palabras y las consideraba su lema. Allen Iverson y Tracy McGrady eran los ídolos de Zhou Yi desde pequeño, por lo que le gustaban mucho ambos. Aunque sus logros actuales están muy por debajo de los de Steve Nash, Zhou Yi cree que tarde o temprano podrá superarlo; además, todo lo que tiene Steve Nash ahora se debe a las oportunidades que se le presentaron. En los Dallas Mavericks solo podía considerarse un jugador de segunda categoría en la liga, pero un traspaso aparentemente insignificante le permitió alcanzar su posición actual. Steve Nash tuvo la suerte de regresar a Phoenix, donde había un equipo fuerte, pero lo único que faltaba era un motor, y Steve Nash precisamente cumplió ese papel. Los cinco jugadores titulares de los Suns son: el pívot Robin Lopez, el ala-pívot Channing Frye, el ala Grant Hill, el escolta Vince Carter y el base Steve Nash. El equipo titular de los Suns ya había sido predicho por los Pistons antes del partido, por lo que no se sorprendieron en absoluto. El equipo titular de los Pistons es: el pívot Ben Wallace, el ala-pívot Greg Monroe, el ala Tyshawn Prince, el escolta Tracy McGrady y el base Zhou Yi. Con la pelota elevada en alto por parte del árbitro, comenzó oficialmente este partido que atrajo a muchos aficionados. Greg Monroe pasó fácilmente la pelota hacia el equipo de los Pistons; Tyshawn Prince la recibió y la pasó de inmediato a Zhou Yi. John Kuster ya había hecho planes cuidadosos para el partido de hoy. En su opinión, lo más importante para ganar era controlar el ritmo del juego. Aunque los Pistons no son fuertes en el juego posicional, enfrentarse a los Suns, que ahora carecen del “pequeño tirano” Amar’e Stoudemire, sin duda les es más favorable.

Para los Suns, acostumbrados a jugar ataques rápidos, los partidos basados en la defensa en zona no son algo con lo que quieran enfrentarse. De hecho, equipos como los Spurs, expertos en este tipo de juego, son precisamente los oponentes habituales de los Suns. Según sus enfrentamientos anteriores, es evidente que los Suns temen mucho encontrarse con rivales que juegan a la defensa en zona.
Al conocer la táctica de los Suns, se puede responder de manera adecuada. Lo primero es debilitar su defensa en el aro, que es el secreto de todos los equipos ganadores; sin una defensa en el aro efectiva, no hay base para lanzar ataques rápidos. Una defensa exitosa debe comenzar desde el momento en que se lanza el tiro ofensivo: retirarse rápidamente y dejar de presionar su defensa en el aro equivale a darles la oportunidad de lanzar ataques rápidos con facilidad. Atacar a los jugadores que retroceden es la especialidad de los Suns; para controlar el ritmo del partido, primero hay que evitar ceder fácilmente en la lucha por los rebotes en la zona delantera y en la defensa de sus pases, manteniendo siempre una distancia amenazante con los jugadores que poseen el balón y aquellos listos para recibido, lo cual es clave para ralentizar a los Suns.
No basta con esto; también hay que controlar el propio ritmo ofensivo, procurando mantenerse dentro de un ritmo familiar. Todos los equipos que ganan se centran en asegurar una alta tasa de acierto en sus ataques. El ataque al área interior es un factor crucial, y también es la razón principal por la que esos equipos pueden aumentar su velocidad y número de tiros mientras mantienen una alta tasa de acierto. La mejor forma de detener los contraataques del rival es hacer que lancen desde la línea de fondo, siempre y cuando uno mismo logre anotar puntos. Para los equipos que buscan la victoria, la velocidad puede aumentarse, pero no se deben cambiar demasiado las tácticas; usar el golpe más contundente contra el rival es la esperanza de ganar. Cualquier equipo puede enfrentarse a los Suns en un duelo ofensivo, pero lo importante es elegir el método correcto.
Capítulo 241: Batalla ofensiva y defensiva
John Kuster deposita toda la responsabilidad de controlar el ritmo en Zhou Yi. Para Zhou Yi, esto es sin duda un desafío. Para John Kuster, también representa otra apuesta. Nadie sabe cuál será el resultado antes del partido.
Sin embargo, John Kuster no tiene más remedio que arriesgarse, ya que el rendimiento actual de los Pistons es realmente bueno, incluso excelente. Pero su plantel no está completo y su estilo de juego aún no está maduro; están muy lejos de cumplir con los estándares de un equipo de élite. Lo más importante es su estilo de juego: desde que llegó Zhou Yi, los Pistons han adoptado más el estilo de los Suns. Frente al ataque deslumbrante y al ritmo acelerado de los Suns, el estilo de juego de los Pistons aún está en proceso de perfeccionarse en los partidos. Enfrentarse a los Suns con un estilo tan inmaduro es, sin duda, buscar problemas.

Sin embargo, los Pistons todavía cuentan con varias ventajas. Primero, su nivel es superior al del actual equipo Suns; segundo, los Pistons siempre fueron muy buenos en los juegos de posición, y aunque ahora tienden al estilo de los Suns, aún no han olvidado sus habilidades en ese tipo de partidos.
Zhou Yi no se apresuró a atacar; llevó lentamente el balón hacia el otro lado del campo, permaneciendo constantemente en la zona exterior. La velocidad de contraataque de los Suns es realmente impresionante, pero en comparación con esa velocidad, la calidad de su defensa no es alta. Un pase elevado de Zhou Yi llegó a las manos de Greg Monroe, quien, a pesar de Robin Lopez, anotó un tiro de canasta.
Robin Lopez es un novato de segundo año, pero también es un jugador duro de trabajo. En comparación con su hermano Brook Lopez, Robin se encarga de las tareas más arduas en el equipo, y su defensa se considera bastante buena entre los Suns.
Pero antes de esta temporada, tenía delante a “el pequeño tirano” Amare Stoudemire, por lo que no tenía garantizada su tiempo de juego. Sin embargo, con la partida de Amare Stoudemire, llegaron sus oportunidades. Desde el inicio de esta temporada, ha sido el pívot titular del equipo Suns.
Los jugadores de los Suns se mueven con gran energía y constantemente se intercambian posiciones, generando oportunidades gracias a sus rápidos desplazamientos. Steve Nash llevó rápidamente el balón hacia el otro lado del campo, y Zhou Yi se acercó de inmediato para cerrarle el paso. Frente a un base de élite como Steve Nash, las posibilidades de quitarle el balón o hacerle cometer un error son mínimas.
La forma más efectiva de limitar a Steve Nash es restringir sus pases y acortar el tiempo que pasa con el balón en sus manos. Si un base organizador no cuenta con tiempo suficiente para controlar el balón, su eficiencia en organizar el ataque es evidente, sobre todo teniendo en cuenta que los pases de Steve Nash son la base del ataque de los Suns.
El hecho de que los dos se enfrentaran tan rápido dejó a los aficionados que presenciaron la escena muy entusiasmados. Aunque hasta ahora pocos consideran que el nivel de Zhou Yi haya alcanzado el de Steve Nash, como dos de los mejores bases nuevos y experimentados de la liga, su enfrentamiento genera gran expectativa entre los aficionados.
Además, el rendimiento de los Pistons este año realmente ha sorprendido a todos, resultando increíble. Tras perder a varios jugadores clave, los Pistons han mostrado un gran vigor. Y el principal responsable de este excelente rendimiento son, sin duda, Zhou Yi.

Para que los Pistons experimentaran cambios tan significativos, Zhou Yi fue la figura más clave. Su llegada aceleró enormemente el ritmo ofensivo del equipo, y en defensa, su eficiencia fue mucho mayor que la del equipo anterior liderado por Rodney Stuckey. Esta temporada, los Pistons promedian 103.3 puntos por partido, lo que los sitúa en séptimo lugar de la liga, mientras que solo conceden 94.6 puntos por partido, con una diferencia de 8.7 puntos entre lo que anotan y lo que reciben, cifras excepcionales que los colocan entre los mejores de la liga.

Antes de que Zhou Yi pudiera defender adecuadamente, Steve Nash ya había lanzado el pase. Sus pases eran realmente elegantes y se realizaban con cierto antelación; Grant Hill, al recibir el balón, dio un paso hacia adelante, creando así un espacio para un tiro de media distancia exitoso.

Grant Hill, ese que alguna vez fue considerado el sucesor de Jordan, aunque ahora tiene 38 años, sigue mostrando una habilidad excepcional, con una eficiencia también entre las mejores de la liga.

Zhou Yi admiraba en silencio la calidad de los pases de Steve Nash. Se consideraba capaz de organizar el juego tan bien como él; quizás no tuviera tanta experiencia, pero su ritmo de aprendizaje era suficiente para alcanzarlo en dos años. Sin embargo, al ver sus pases en directo durante los partidos, se dio cuenta de que la brecha entre ellos no era lo que había imaginado y que aún tenía mucho que aprender.

Pero Zhou Yi no se desanimó por ello. Aunque actualmente su capacidad para organizar el ataque y controlar el ritmo del juego no era comparable a la de Steve Nash, también tenía ventajas sobre él: no solo su velocidad excepcional, sino también su habilidad para anotar, de la que estaba completamente seguro, además de su capacidad defensiva, de la que siempre se había enorgullecido.

La razón por la que el “Dios del Baloncesto” Michael Jordan logró logros inalcanzables para la mayoría de las personas fue, en gran medida, su excelente defensa. En la historia de la NBA, hasta ahora solo Michael Jordan y “Gloves” Gary Payton han sido nombrados Jugador Defensivo del Año como base. En la primera mitad del partido, ambos equipos se enfrascaron en una batalla por los puntos: los Pistons, gracias a su ventaja en el pívot, anotaron varias veces mediante jugadas poderosas en el área interior, mientras que los tiradores exteriores de los Suns tuvieron buena suerte y anotaron varios tiros de tres puntos. Los Pistons lideraban por 2 puntos, 19 a 17.

El partido, de unos seis minutos, se convirtió por completo en una exhibición de los dos base organizadores. Steve Nash dio 4 asistencias, al igual que Zhou Yi. La diferencia es que Steve Nash anotó 6 puntos con dos tiros de tres, mientras que Zhou Yi logró 2 robos. Además de su excelente capacidad de organización y ataque, a menudo se pasa por alto la habilidad defensiva de Zhou Yi. Hasta ahora, promedia 2.8 robos por partido, lo que lo sitúa en primer lugar en su equipo, y en toda la liga ocupa el tercer lugar, solo por detrás de LaJuan Randolph y Mike Conley. De hecho, su promedio de robos lo coloca en tercer lugar por una pequeña diferencia, por lo que no es imposible que supere a los dos líderes en robos.

Ervin Johnson pidió un tiempo muerto. Hasta ahora, aunque los Suns están solo 2 puntos por detrás, el desarrollo del partido no favorece a su equipo. De los 17 puntos de los Suns, 15 provienen de tiros desde fuera del área; en el interior, hasta ahora solo han anotado 2 puntos gracias a los rebotes de Robin Lopez, con 5 aciertos de 8 tiros de tres. Con una tasa de acierto tan alta en tiros de tres, no esperan que el equipo mantenga ese nivel en los partidos siguientes. Aunque los Suns son un equipo que juega al ataque rápido, su capacidad de anotación tanto en el interior como en el exterior es bastante equilibrada.

John Kuester parece bastante contento. No esperaba que su equipo, en un enfrentamiento directo contra los Suns, no se viera desventajado en absoluto. La defensa del equipo tampoco ha tenido problemas; simplemente, los oponentes tienen mucha suerte y logran anotar desde fuera del área. Sin embargo, esa suerte tan alta seguramente no durará todo el partido. Una vez que los tiradores de los Suns pierdan su precisión, si siguen sin resolver los problemas en el interior, tomarán el control del juego.

Pero el interior de los Suns tampoco es ineficaz. Robin Lopez, el novato de segundo año, ha jugado muy bien, ya habiendo capturado 4 rebotes, incluyendo 2 rebotes ofensivos. Y Channing Frye, un jugador que suele centrarse en el exterior, hoy no se quedó allí, sino que se dirigió al interior para atacar el aro y luchar por los rebotes, lo que sorprendió a muchos.

La capacidad de los Suns en el interior para capturar rebotes en realidad no es mucho peor que la de los Pistons; simplemente hay problemas en su coordinación. Capturar rebotes no depende solo de quién salta más rápido, sino también de la coordinación entre los jugadores. Cuando uno no está seguro de poder capturar un rebote y sus compañeros están en una posición mejor, lo adecuado no es intentar capturarlo uno mismo, sino hacer cobertura para ellos. Esa es la actitud que debe tener un jugador de interior competente.

La coordinación entre Channing Frye y Robin Lopez tiene muchos problemas; probablemente se deba a que Channing Frye rara vez juega en el pívot. Incluso ocurrió una situación lamentable en la que ambos chocaron al intentar recuperar un rebote al mismo tiempo.
Por el contrario, aunque McGrady también acaba de unirse a los Pistons, se ha adaptado mejor. Además, los Pistons de este año están llenos de energía, lo que le da esperanzas de volver a los playoffs. Con un compañero de fondo tan excepcional como Zhou Yi, su juego ofensivo es aún más eficaz.
John Kuester elogió a los jugadores y tuvo requisitos sencillos para el próximo partido: seguir ejerciendo presión sobre los Suns desde el pívot. Aunque la competencia allí es feroz, cuanto más cerca del aro, más fácil es anotar. Con un anotador confiable en el pívot como Greg Monroe, los Pistons seguramente aprovecharán eso al máximo.
La resistencia física nunca ha sido el punto fuerte de Channing Frye. Antes, con Amare Stoudemire cubriendo el pívot, jugaba con más facilidad. Pero ahora que Amare Stoudemire dejó los Suns y el novato de segundo año Robin Lopez claramente aún no está en forma, su consumo de energía ya es muy alto después de enfrentarse a Greg Monroe durante media parte del juego.
Ervin Gantley también se ha dado cuenta de este problema. Sin embargo, el mayor desafío actual para los Suns es su defensa. En partidos anteriores, pocas equipos podían competir con ellos en ataque, pero hoy los Pistons lo lograron. Lo peor es que esta temporada han perdido a Amare Stoudemire, su pilar en el pívot. Los Suns a veces tienen demasiados métodos limitados para anotar, mientras que los Pistons se mantienen firmes en su estilo de juego, evitando que el ritmo del partido se acelere. Ese ritmo no es del agrado de los Suns. Los enfrentamientos cuerpo a cuerpo son una gran prueba para la defensa de un equipo. El estilo habitual de los Suns es atacar en lugar de defender; no les importa perder tantos puntos, siempre y cuando ganen más que el oponente.
Capítulo 242: Disparando al sol
Después de la transferencia de Amare Stoudemire, la alineación principal de los Suns en las finales de la Conferencia Oeste de la temporada pasada, donde lucharon seis partidos contra los campeones defensores, ya ha cambiado en gran medida.

Para los partidos restantes de esta temporada, Ervin Gentry también intenta armar un equipo completamente nuevo. Hasta ahora ya hay algunas ideas, pero el equipo aún no está establecido. En los partidos anteriores, los Suns han cambiado cuatro formaciones principales, y el equipo no ha logrado cumplir con sus expectativas. Afortunadamente, los oponentes anteriores de los Suns fueron bastante débiles, por lo que su rendimiento fue aceptable y no le causaron demasiada presión.
“Steve, ¿cómo te sientes?”, preguntó nerviosamente Ervin Gentry al ver a Steve Nash sudando profusamente.
En el partido anterior, Steve Nash fue sin duda el jugador con mejor desempeño de los Suns, pero también enfrentaba una gran presión. Aunque Zhou Yi no lo defendió de cerca, su defensa fue muy específica, bloqueando todas sus rutas de pase más efectivas, lo que dificultó aún más su juego. Si se bloquearan por completo sus rutas de pase, realmente no sabría qué hacer, pero el enfoque de Zhou Yi lo hizo dudar, obligándolo a elegir rutas de pase inevitables. Afortunadamente, los lanzadores de los Suns tuvieron buena puntería y evitaron que el rival ampliara la ventaja. Pero eso no es una solución a largo plazo; sin los pases de alto nivel de Steve Nash, la calidad ofensiva de los Suns disminuirá significativamente.
Con una sonrisa amarga y sacudiendo la cabeza, Zhou Yi reconoció que, aunque su defensa era buena, aún no le causaba mucha presión. La razón por la que la calidad de sus pases no era alta residía en sus compañeros de equipo. Acostumbrado al estilo de juego de Steve Nash de la temporada pasada, ahora que la mitad de los jugadores principales del equipo han cambiado, necesita adaptarse nuevamente a sus compañeros. Además, los cambios constantes de formación por parte de Ervin Gentry lo obligan a adaptarse continuamente a nuevos compañeros durante los partidos. Muchos pases geniales se convierten en inútiles debido a la mala posición de sus compañeros, e incluso ocurren errores repetidos al pasar el balón. Steve Nash confía en su capacidad para cambiar esa situación, pero mientras tanto necesita tiempo para adaptarse a sus nuevos compañeros, y estos también necesitan tiempo para acostumbrarse a sus pases.

Después de consolar a Steve Nash unas palabras, Ervin Gantley le ordenó que intentara anotar más. Esta temporada, además del excelente rendimiento de algunos novatos, los Suns han hecho otro descubrimiento importante: el talento goleador que Steve Nash está mostrando gradualmente. En los más de veinte partidos ya jugados, Nash ha sido el máximo anotador del equipo en tres ocasiones; su promedio de 18.7 puntos por partido es el segundo más alto de su carrera, y su tasa de acierto es del 51.2%, lo que lo convierte en uno de solo tres bases en la liga con una tasa de acierto superior al 50% hasta ahora. Por supuesto, aquí por “bases” se refiere a aquellos jugadores que tienen suficientes oportunidades de tiro; los otros dos son Tony Parker de los Spurs y Zhou Yi.

El partido volvió a comenzar, y el ritmo de los Suns se aceleró notablemente. Una pase magistral de Steve Nash desde la zona alta permitió a Grant Hill anotar con un tiro de media distancia. Un error de pase de Zhou Yi permitió a los Suns recuperar el control y ejecutar otro ataque rápido. En tan solo diecinueve segundos, los Suns demostraron nuevamente su asombrosa capacidad para anotar. John Kuester salió del banquillo y corrió hacia el borde del campo, gritándole constantemente a Zhou Yi que controlara el ritmo del partido. El error de pase anterior dejó a Zhou Yi algo molesto; el ritmo acelerado de los Suns lo tomó por sorpresa, lo que causó ese error, pero fue solo un instante; de inmediato volvió a concentrarse en el partido. Esta vez, Zhou Yi no eligió pasar el balón; en lugar de eso, aceleró y se dirigió hacia el lado derecho de Steve Nash. Su acción inesperada tomó por sorpresa a Nash, quien no pudo reaccionar a tiempo. En realidad, Zhou Yi decidió atacar directamente porque vio que la atención de Nash estaba concentrada en gran parte en el movimiento de sus compañeros, por lo que aprovechó la oportunidad para atacarlo. La reacción de Nash fue rápida, pero frente a Zhou Yi, que ya estaba en movimiento, su velocidad y reflejos resultaron insuficientes; solo pudo ver cómo Zhou Yi anotaba con un tiro de media distancia frente a él. “Steve, ¡no soy solo bueno pasando el balón!”, dijo Zhou Yi en voz baja al pasar junto a Nash. Al ver cómo Zhou Yi se alejaba, Steve Nash sonrió ligeramente: “Vaya, qué chico interesante”.

Él nunca subestimó la capacidad de anotación de Zhou Yi; antes del partido, los Suns también analizaron detenidamente los videos de los Pistons. A pesar de tratarse de un jugador recién surgido, los Suns le daban mucha importancia, aunque tenían poca información sobre él. La mayor parte de los datos se referían a su habilidad para organizar el juego, mientras que sobre su capacidad de anotación había muy pocos estudios. En los más de veinte partidos anteriores, Zhou Yi tenía en promedio unas trece oportunidades de tiro por partido y lograba anotar al menos siete tiros, y siempre lo hacía después de que sus compañeros crearan espacio, aprovechando así las brechas en el juego.

El tiro desde el ala derecha de Steve Nash fue preciso; su lanzamiento fue extremadamente rápido, y Zhou Yi, que estaba a dos pasos de distancia, no tuvo tiempo de reaccionar, ya que Nash había lanzado el balón.

Zhou Yi sonrió amargamente. Había unos pocos jugadores en la liga con una velocidad de tiro excepcional; con solo un poco de espacio, podían completar todo el movimiento de tiro. Entre ellos, los que más le impresionaban eran Ray Allen y Steve Nash.

Acostumbrado a los pases magistrales de Steve Nash, había descuidado su capacidad de anotación, lo que le permitió aprovechar esa ventaja. Al verlo reaccionar y sonreírle de forma extraña, era evidente que se refería al contraataque anterior.

El tiro de tres puntos de Steve Nash falló, y Grant Hill anotó con un rebote complementario.

Los Pistons atacaron; McGrady asistió a Greg Monroe, quien logró anotar con un layup desde atrás. Inmediatamente después, ataque de los Suns. Steve Nash organizó el ataque desde la parte superior del campo y pasó el balón a Vince Carter, quien intentó un layup, pero falló. Sin embargo, Vince Carter recuperó el rebote ofensivo y anotó con un rebote complementario.

Por parte de los Pistons, Zhou Yi pasó el balón a McGrady, quien a su vez se lo entregó a los jugadores del pívot. Greg Monroe, al recibir el balón, atacó a Channing Frye y logró anotar con un tiro de salto hacia atrás.

El tiro medio de Grant Hill falló, y Greg Monroe recuperó el balón por encima de los jugadores de los Suns. Mientras todos estaban concentrados en el rebote, Zhou Yi ya había aprovechado la oportunidad para bajar al campo contrario. Con un pase largo de Greg Monroe, el balón voló rápidamente por todo el campo y cayó con precisión en manos de Zhou Yi. Él, al recibir el balón, realizó un layup fácil y elegante, y anotó.

Los Pistons terminaron el primer cuarto con una ventaja de 5 puntos, 38-33, sobre su oponente.

En el primer cuarto, John Kuester se sintió tanto sorprendido como complacido: la estrategia de juego basada en el juego posicional planeada antes del partido solo se aplicó durante la mitad del cuarto. Tras un tiempo muerto de los Suns, el ritmo del partido aumentó y gradualmente se inclinó a favor de los Suns. Sin embargo, lamentablemente, los Suns no lograron anotar pese a tener ventaja, mientras que los Pistons aprovecharon la táctica de ataque rápido en la que eran expertos para ampliar aún más la ventaja de dos puntos.

En el primer cuarto, Greg Monroe acertó 6 de 7 tiros y anotó 13 puntos, además de capturar 5 rebotes. Zhou Yi aportó 6 puntos y 5 asistencias.

Por parte de los Suns, Steve Nash sumó los 10 puntos más altos del equipo, además de 6 asistencias.

John Kuester está muy satisfecho con el rendimiento de su equipo. Aunque su estrategia inicial era insistir en el juego posicional, utilizar una táctica en la que el oponente era experto para derrotarlo sin duda lo dejó aún más contento. Además, este intenso enfrentamiento entusiasmó a los aficionados locales, quienes no solo buscan buenos resultados, sino también partidos emocionantes. Así como los Detroit Pistons han tenido un buen rendimiento, sus partidos suelen ser aburridos; solo el año anterior lograron finalmente su objetivo al ganar las finales, pero a los aficionados aún no les gusta mucho este equipo. Ese partido por el campeonato fue generalmente calificado como “una derrota brutal de lo elegante”. A los ojos de los aficionados, sin duda prefieren que los Lakers, con sus cuatro estrellas, ganen el campeonato. Aunque todos saben que “el ataque gana los partidos y la defensa gana los campeonatos”, cuando los Pistons finalmente ganaron el campeonato, aún así se sintieron insatisfechos.