Capítulo 8: El Salón de las Rosas (1)

Desde que lo visto y oído durante esos tres años de vagabundeo habían provocado un gran cambio en sus pensamientos, sus acciones en la ciudad de Chipre le parecían ahora infantiles y absurdas. Últimamente, Komer descubrió que en su mente surgían constantemente innumerables fantasías extrañas que no podía comprender; muchas cosas que antes nunca había imaginado aparecían sin motivo alguno en su cabeza, como si los recuerdos y pensamientos de otra persona se mezclaran de repente con los suyos, formando a otra persona. Pero Komer pensaba que no era así, al menos sus propios pensamientos seguían desarrollándose según su forma habitual.
Tal vez todo estuviera cambiando, incluso sus pensamientos. Así es la vida: a través de innumerables cambios pequeños se van formando cambios mayores, de lo cuantitativo a lo cualitativo. Así es como se desarrolla la sociedad. De repente, otra frase filosófica surgió sin motivo alguno en la mente de Komer. Mientras Komer llevaba a sus dos compañeros al famoso Salón del Bosque de Rosas en la ciudad de Chipre para beber sin cesar, la noticia de que los “tres lobos de Chipre” de antaño habían regresado se difundió rápidamente por toda la ciudad.
Al mismo tiempo, varios caballeros valientes pasaron lentamente frente a la imponente entrada del Salón del Bosque de Rosas a caballo. Un caballero de mediana edad, con aspecto agotado, parecía muy cansado; las búsquedas de los últimos días habían dejado a sus compañeros exhaustos. Pero ese maldito tipo había desaparecido de repente en la ciudad, como si tuviera alas. Según el capitán del barco, ese individuo debía haber desembarcado en Chipre. Pero la ciudad era tan grande y ellos habían llegado con dos días de retraso; ¿cómo encontrar a ese desconocido? Ese hombre tenía energía de muerte, pero solo se podía percibir desde muy cerca, y además no se sabía si siempre llevaría consigo algo relacionado con la muerte. Buscarlo de forma tan indiscriminada era como buscar una aguja en un pajar. Sin embargo, el arzobispo insistía una y otra vez en que era necesario encontrar algo en ese hombre. ¿Qué era ese algo? El arzobispo no lo especificó. Al pensar en esto, el caballero de mediana edad se sintió frustrado.
“Señor, ¿por qué no subimos arriba a descansar un rato?”, sugirió el caballero robusto que iba detrás de él, también con el rostro cubierto de polvo. Miró el enorme arco del bar y añadió: “Los compañeros están muy cansados; déjelos relajarse. De todos modos, este asunto no se resolverá en un día o dos”.

Después de reflexionar un momento y ver la expresión esperanzada en los rostros de sus compañeros, el caballero de mediana edad dijo con tristeza: “Bueno, entremos todos a tomar algo. No podemos perder demasiado tiempo.”
Levantó la falda corta que cubría las nalgas voluminosas de la camarera, le dio un fuerte pellizco y, entre sus cejas fruncidas de enojo coqueto, Komer, riendo, inclinó la cabeza hacia atrás y se bebió un vaso de martini helado. El líquido rico y aromático giró en su garganta antes de deslizarse hacia su estómago. La sensación de calor que se extendía desde adentro hacia afuera le provocó a Komer una comodidad y placer inmensos; hacía mucho que no se sentía tan relajado y despreocupado. Era maravilloso sentirse así, especialmente en ese estado de embriaguez en el que parecía que todo estaba lejos y al mismo tiempo muy cerca, al alcance de la mano, pero como si fuera solo una ilusión, algo digno de ser apreciado.
Puber, pálido, ahora estaba sonrojado; unas pocas cervezas ya lo habían dejado en ese estado. Era realmente imposible salvarlo. Maldito Ilot seguía eligiendo los whiskys más caros y bebiendo sin parar. ¿Acaso pretendía agotar toda la bebida del bar? Con la mirada pasando casualmente por algunos clientes que pasaban por la entrada, bajo la luz intermitente de las perlas luminosas del bar, Komer pareció percibir un olor familiar. Frunció el ceño, confundido. Esos tipos parecían ser de fuera, de complexión robusta, pero no los había visto antes. ¿Por qué entonces sentía esa sensación de familiaridad?
“Jefe, vayamos allí, está más tranquilo.”
“Mm.”
Aunque fue solo una palabra breve, hizo que el calor de todo el cuerpo de Komer se convirtiera en sudor frío. Puber miró sorprendido hacia atrás, siguiendo la dirección de la mirada de su jefe. No entendía cómo su jefe, siempre tan desenfrenado, de repente se había transformado de esa manera, como si hubiera recibido algún gran estímulo que lo había encogido considerablemente; casi desapareció en la sombra junto a la barra, pero sus ojos oscuros seguían fijos en un rincón lejano. Allí parecía haber algunas personas sentadas; no se podían ver sus rostros con claridad, pero no parecían ser locales, al menos no pertenecían a la llamada élite de la alta sociedad de Chipre. ¿Cómo podían provocar una reacción tan intensa en su jefe?
Ilot, de carácter tosco, no se dio cuenta de nada anormal y seguía bebiendo vaso tras vaso, haciendo bromas groseras y vulgares con las camareras del bar. No había rastro alguno de nobleza en él.
“Jefe, ¿qué te pasa?” Puber levantó su vaso, usándolo para cubrirse la boca, y preguntó en voz baja.

Aunque Puber no sabía exactamente qué estaba pasando, al recibir la señal de Komer supo que su jefe era siempre astuto e inteligente, y que esa acción debía tener un propósito. Le dio una palmada a Ilot, que seguía bebiendo, y dijo: “Vámonos, el jefe está borracho”. Al mismo tiempo, le guiñó un ojo. Ilot se sorprendió y estuvo a punto de hablar, pero al ver la señal de Puber, se contuvo y arrojó un escudo dorado sobre la barra. También fingió estar muy borracho, ayudó a Komer, que tenía la cabeza gacha, y caminó tambaleándose hacia la puerta.

El caballero de mediana edad, con su percepción excepcionalmente aguda, notó algo al mirar a los tres hombres de enfrente. Aunque no había rastro alguno de energía mortífera en ellos, algo en su sexto sentido le decía que algo andaba mal. Se levantó lentamente, dispuesto a dirigirse hacia la puerta.

“Señor, ¿qué ocurre?”, preguntaron los demás sirvientes al ver que el caballero se levantaba.

“Nada, quizá sea solo una ilusión. Siento que hay algo raro en esos tres hombres de allí; parece que tienen relación con el objetivo que buscamos”, respondió el caballero de mediana edad. Él mismo sentía que su intuición se desviaba; esos tipos eran claramente hijos mimados de alguna familia noble de Chipre. ¿Cómo podrían estar relacionados con la persona a la que perseguía? Pero eso no era motivo suficiente para dejar de observarlos. No era alguien que se rindiera fácilmente.

“Señor, déjeme ir a echar un vistazo”, dijo el caballero robusto, que en un instante se colocó delante del caballero de mediana edad y caminó con paso firme hacia la salida.

En el instante en que el caballero de mediana edad se puso de pie, Komer supo que aquello no terminaría bien esa noche. La percepción del otro era tan aguda que, incluso con todos sus esfuerzos por ocultarse, no había logrado evitar ser detectado. Solo al ver que otro caballero robusto se acercaba, Komer sintió un alivio secreto: parecía que el otro aún no había percibido su problema con exactitud; de lo contrario, seguramente ya habrían acudido en masa para capturarlo. Esa era su única oportunidad.

Respiró hondo en silencio, manteniendo su expresión inalterada, con esa apariencia de borracho, su cuerpo inestable apoyado en el frágil cuerpo de Puber, lo que hacía que también este se tambaleara. Por el momento no se atrevía a revelar su verdadera fuerza, pero temía que el otro ya lo hubiera notado. Si no tomaba alguna medida, al ser atacado probablemente ni siquiera tendría tiempo de defenderse. Era una decisión difícil, pero Komer descartó rápidamente la idea de prepararse. Con la poderosa fuerza del otro, incluso si luchaba unos minutos más, solo terminaría muerto en la calle; era mejor relajarse y arriesgarse. Con un gesto discreto de su mano izquierda, indicó a los jóvenes de rostro de caballo que aún no se habían recuperado que se prepararan. Al ver ese gesto secreto de su líder, los jóvenes se pusieron alerta de inmediato. Era un gesto exclusivo entre sus tres mejores amigos, usado en situaciones de peligro. La mirada vigilante de los jóvenes se posó rápidamente en una figura que los seguía desde atrás.