Capítulo veintiocho: Una batalla deslumbrante (11)

“¡Oh, el rey de los guerreros negros? Suena interesante. Quiero ver si las espadas forjadas con cráneos que tienen en sus manos realmente están hechas con los huesos de nuestros guerreros humanos.” Los ojos de César finalmente se entrecerraron. Aunque hablaba con despreocupación, tanto Norayla como Qinreina podían sentir la intensa intención asesina en su tono, propio del mejor guerrero de la Luz.
Komer soltó una risa fría. En ese momento, parecía demasiado tarde para que alguien quisiera retirarse. En lugar de ocultarse, era mejor enfrentarse abiertamente a la batalla. Liberó tres hechizos de aceleración uno tras otro sin hacer ruido; la velocidad de acumulación del campo de niebla negra se triplicó de inmediato. La niebla, como tinta, se extendió por el espacio, ondulando y revolviéndose, con objetos extraños apareciendo esporádicamente en ella, cegando la vista.
César no se apresuró a actuar. Por el contrario, observó con interés ese extraño campo de energía oscura. La mujer de expresión misteriosa frente a él era claramente alguien que había resucitado usando un cuerpo ajeno. Incluso César podía afirmar que ese cuerpo era probablemente el de Elena, la santa desaparecida de la iglesia de Pericles.
Pero, por más agudo que fuera el ojo de César, le resultaba difícil discernir si ese cuerpo aún conservaba un corazón puro de la Luz. La intensa energía oscura ya se había infiltrado en cada parte de su cuerpo. César sacudió la cabeza con pesar: incluso si lograba destruir por completo a esos restos de fantasmas oscuros, probablemente sería imposible hacer que la antigua santa de la Luz regresara al mundo.
Tres demonios de llamas oscuras altos y esbeltos aparecieron de repente. Sobre sus cabezas extrañas flotaba un fuego púrpura rojizo, y el sonido de los huesos chocando entre sí resultaba extremadamente estridente. Dos de ellos portaban tridentes y el tercero, una espada de llama esquelética. Llamas púrpura negras inestables aparecían y desaparecían en sus armas, y de vez en cuando caían gotas de aceite óseo, como lágrimas de vela, al suelo, emitiendo un sonido chirriante.
Tras la aparición de los demonios de llamas oscuras, llegaron dos jinetes fantasma. Sus excelentes caballos fantasmales les permitían desplazarse fácilmente en el aire, y su forma de moverse, como sombras en el vacío, les daba una velocidad de ataque aún mayor que la de los caballeros necrófagos. Las sombras de sus lanzas parecían ser algo inexistente, pero quien se atreviera a subestimar esas lanzas fantasmales pagaría un precio terrible.
César se conmovió ligeramente. Un mago necrófago no era gran cosa, pero si ese mago podía invocar tantos muertos vivientes, y casi todos ellos eran criaturas mortíferas excepcionales, según las suposiciones de César, esa mujer demoníaca parecía haber alcanzado ya el rango de maestro demoníaco sagrado.

Lo último en aparecer fue una formación de ataque en forma de pirámide triángular compuesta por veintiún guerreros esqueleto; cada siete guerreros esqueleto formaban una sección de la pirámide, con tres guerreros lanzadores de lanza en cada vértice, mientras que los guerreros con espadas y escudos se encargaban de proteger los tres lados. En el centro, había un arquero fantasma que coordinaba las acciones, y las tres secciones de la pirámide formaban una formación de ataque móvil que se apoyaba mutuamente.
No era de extrañar que ese tal Komer se atreviera a hablar con arrogancia; ¡tenía de qué valerse! pensó César fríamente. ¿Con solo este grupo de guerreros fantasma creía poder detener a su Orden de Caballeros del Viento? ¡Era pura locura!
“Señor Komer, ¿ya está? ¿Solo esto?”, dijo César, con un tono que ya revelaba un matiz asesino. “Si no tiene nada más que mostrar, ¿podemos comenzar ya?”
“Oh, ¿el señor César ya no puede esperar a demostrar la poderosa fuerza de los Caballeros del Viento?”, respondió Komer con una risa burlona antes de adoptar un tono serio. “¡Dejen que vengan! Nicósia ya lleva mucho tiempo esperando.”
César se movió sin previo aviso, y doce formaciones de ataque compuestas por treinta y seis Caballeros del Viento se abalanzaron como un vendaval. Al mismo tiempo, los veintiún guerreros esqueleto comenzaron a emitir una serie de explosiones suaves; la magia de Komer y Loma se acumulaba sin cesar sobre esos guerreros esqueleto, que pronto deberían enfrentar el ataque de los Caballeros del Viento.
La oscuridad se mezcló con la luz; dos tipos de magia completamente distintas, una de ataque y otra de defensa, se superponían sobre los guerreros esqueleto. Quizás las técnicas defensivas provenientes de la luz divina dificultaban que su naturaleza oscura se adaptara, por lo que los esqueletos, con los dientes apretados, tuvieron que soportar este bautismo de luz sagrada bajo los hechizos de Uma. Gracias a este bautismo, podrían enfrentarse con más calma al ataque de las fuerzas luminosas enemigas.
La primera ola de ataque, compuesta por doce formaciones agresivas, golpeó como un rayo la línea defensiva formada por los veintiún guerreros esqueleto. Las flechas óseas lanzadas por los arqueros fantasma no causaron mucho daño a los Caballeros del Viento. Sus ataques, como una tormenta, se abalanzaron con fuerza, y la presión de la luz sagrada violenta hizo que tres guerreros esqueleto se desintegraran al instante.
Sin embargo, la destrucción de esos tres guerreros solo logró ralentizar la velocidad de ataque de los Caballeros del Viento. Aunque los guerreros esqueleto que salieron de la niebla negra rápidamente llenaron los espacios vacíos en la formación piramidal, tanto Uma como Komer se dieron cuenta de que era imposible usar a esos guerreros esqueleto para detener a los Caballeros del Viento.
Afortunadamente, el espíritu de guerra de los fantasmas ya estaba activo; la ardiente voluntad de luchar impregnaba cada uno de sus cuerpos, obligándolos a seguir luchando hasta la muerte.

Los caballeros fantasma surcaban el aire, sus figuras ágiles mezcladas con una atmósfera sombría y siniestra; las puntas de sus lanzas, como olas interminables, atacaban desde los flancos, y sus embestidas rápidas y precisas hacían que incluso las dos formaciones más poderosas tuvieran dificultades para zafarse de su control.
Al mismo tiempo, los dos reyes guerreros negros se desplazaron a la retaguardia de la formación de los caballeros del viento para lanzar su ataque. Las espadas de llama espectral que giraban en el aire levantaban nubes de polvo, envolviendo todo el campo de batalla en una capa tras otra de niebla fina. Se trataba de veneno producido por la combustión de huesos putrefactos; incluso para personas comunes, inhalarlo era mortal, y hasta los más fuertes en artes marciales podían sufrir daños indirectos cuando el veneno penetraba en su piel.
Los demonios de llama oscura rugían mientras blandían sus tridentes mágicos y penetraban en el círculo de ataque formado por los caballeros del viento, quienes fingían debilidad. Parecían no darse cuenta en absoluto de la trampa. Los ataques de los tridentes y las espadas de llama espectral de los tres demonios se combinaban de forma natural, y bolas de fuego y llamas de color púrpura oscuro salían constantemente de ellos, dispersándose y chocando con el chi combativo de los caballeros del viento, generando destellos deslumbrantes.
César observaba todo esto con frialdad. Era innegable que el poder de esos muertos vivientes era considerable; incluso, a primera vista, parecía que los muertos vivientes que atacaban desde todas direcciones tenían cierta ventaja. Pero César confiaba plenamente en sus caballeros del viento: doce formaciones poderosas eran suficientes para destruir a cualquier mal que se atreviera a interponerse en su camino, ¡y mucho menos a los muertos vivientes!
El círculo de ataque formado por las doce fuerzas ofensivas cambiaba constantemente de forma: a veces rodeaba a los caballeros fantasma, otras atrapaba a los reyes guerreros negros, pero su fuerza principal seguía concentrada en el flanco de los guerreros esqueleto.
Sabían muy bien que, aunque los guerreros esqueleto eran más numerosos, su fuerza individual era mucho menor que la de los caballeros fantasma y los reyes guerreros negros, por no hablar de los demonios de llama oscura. Si lograban destruir la formación de los guerreros esqueleto desde el frente, los restantes guerreros negros y demonios de llama oscura quedarían atrapados en el círculo de ataque de los caballeros del viento. Incluso si los caballeros fantasma podían escapar gracias a sus caballos fantasma, en ese momento solo dos de ellos ya no tendrían importancia estratégica.
Komer también se dio cuenta de esto con agudeza: la niebla negra se volvía cada vez más tenue, y la velocidad con la que se reemplazaban los guerreros esqueleto destruidos disminuía. Era evidente que liberar tantos muertos vivientes había afectado gravemente el poder oscuro de Umma, pero eso no era suficiente para detener el ataque de los caballeros del viento.

“Señor Komer, ¿desea intervenir?”, preguntó Noroyla, clavando su mirada penetrante en los movimientos de Komer. “Habíamos acordado no intervenir en su guerra.”

Komer maldijo en silencio. Parecía que aún no era el mejor momento para desatar una guerra total; necesitaba observar cómo evolucionaba la situación.

Xuro y Welch ya estaban en su lugar, pero el problema era que las huellas de Vazinki y Frenst también aparecían alrededor del castillo de Damorlensk. Komer estaba seguro de que ellos también utilizaban métodos especiales para observar esa batalla. Solo manteniendo el equilibrio podrían impedir que entraran en el castillo de Damorlensk. Pero si se desataba un caos, Komer no podía asegurar si Vazinki y Frenst intervendrían, ni si Welch y Xuro estarían dispuestos a actuar, ni si podrían resistir la unión de Vazinki y Frenst. Todo eso estaba fuera de su control. Komer no quería que la situación se volviera incontrolable; todo debía quedar en sus manos.

“Leclerc, ¿qué están esperando?”, preguntó Komer, su mirada volviéndose sombría, como agujas que atravesaban al grupo de Leclerc. “¿Es que no se atreven a actuar o prefieren quedarse a ver cómo luchan otros?”

“Señor Komer, nosotros…”, dudó Leclerc.

“Leclerc, si los caballeros de Nicósia siguen reconociéndome como su señor, entonces, en mi calidad de señor, les ordeno a los caballeros de los tres grandes caballeros que destruyan la falsa reputación de los Caballeros del Viento. Nicósia es una entidad secular independiente de la Iglesia de la Luz; su poder secular no está sujeto a ninguna fe o religión. ¿Lo entienden? No tienen elección, a menos que quieran que las hogueras y las horcas de la Inquisición se erijan en las plazas de Chipre y Gotemburgo.”

La voz estridente de Komer resonó en la plaza, mientras su mirada afilada recorría los rostros de los líderes de los caballeros. “¡Díganme, cuál es su elección! O retroceden y se convierten voluntariamente en fieles seguidores de la Iglesia de la Luz, orando devotamente por su supuesta fe, o se convierten en nobles y caballeros libres de Nicósia, disfrutando de la gloria y la dignidad que siempre nos pertenecieron.”

Con el rostro lleno de amargura, Leclerc miró a sus compañeros, cuyas caras reflejaban igualmente duda y vacilación.
Era inaceptable que los necrófagos oscuros corrieran y gritaran por la plaza de los obeliscos de la fortaleza de Damorsk, pero aún más insoportable era permitir que el poder de la Iglesia de la Luz superara al poder secular. ¡Imaginen si la Inquisición de la Iglesia de la Luz impusiera sin restricciones su llamada purificación de la fe en Nicosia! Sin duda, habría caos y sangre, y solo columnas de tortura y horcas como resultado.
Ni la nobleza ni los caballeros libres de Nicosia podían aceptar tales cadenas opresivas y locas.
La mirada de los líderes caballerescos finalmente se posó en Leclerc; él era su líder y decidiría todo.
“Señor César, creo que quizás tengamos que…”
“No hace falta decir más, señor Leclerc. Entiendo sus dificultades. Aunque me sorprende que hayan creído en las manipulaciones tan simples e infantiles de este señor Komer, no seguiré insistiendo. Les di una oportunidad, pero si no la valoran, no tendré remordimientos.”
César hizo un gesto generoso con la mano para detener a Leclerc, que aún quería explicarse. Sabía que unas pocas palabras no serían suficientes para convencer a aquellos hombres, quienes tenían dificultades para tomar decisiones, pero una vez lo hicieran, no cederían en absoluto.
Komer observaba fríamente. La actitud de César estaba dentro de sus expectativas; en su lugar, él tampoco habría actuado de manera inapropiada, ya que eso no les habría servido de nada. Leclerc había tomado la decisión correcta. Aunque los líderes de las tres grandes órdenes caballerescas no podían cambiar el equilibrio de poder, su unión sin duda aliviaría algo la presión sobre su bando, ya sumido en dificultades.
Casi al mismo tiempo que Leclerc tomó su decisión, los ataques feroces de dos caballeros del viento se separaron del grupo principal. Antes de que Leclerc y sus compañeros pudieran entrar plenamente en acción, ya estaban rodeados por el ataque de seis caballeros del viento. Varios líderes caballerescos luchaban desesperadamente contra el feroz asalto de esos caballeros, y entre la magnificencia se destacaban acciones inesperadas que sumieron a los líderes que habían perdido la iniciativa en una situación difícil.
“Señor Komer, recuerde que le dije que confiar en otros es una actitud irresponsable. Parece que no ha visto lo que esperaba ver”, dijo César con frialdad. “Si realmente quiere ganar todo esto, demuestre de lo que es capaz. El señor Nojora y yo realmente esperamos verlo.”