Capítulo veintitrés: Una batalla deslumbrante (6)

El oscuro castillo, como una bestia dormida, yacía ante sus ojos; el clima cálido y húmedo del Cáucaso parecía haber desaparecido por completo, reemplazado por un frío indescriptible, uno que surgía del fondo del corazón y parecía penetrar hasta los huesos de cada persona.
César observaba con calma aquel castillo solitario, erguido con orgullo en esa llanura, su aura asesina erosionando poco a poco la voluntad de quienes lo rodeaban.
“¿Este es el castillo de Damansky?” Los labios de César se movieron ligeramente, pero sus ojos permanecieron fijos en la antigua puerta del castillo, como si intentara descubrir entre sus vetustos pilares los vestigios de la historia pasada.
“Sí, el castillo de Damansky, símbolo del Cáucaso, un antiguo castillo conocido como el castillo demoníaco”, suspiró Lorenzo. “Hoy, gracias a esta batalla, pasará a la historia”.
“El castillo de Damansky… realmente tiene algo especial. Señor Nojora, ¿usted siente algo?” preguntó César, inclinando ligeramente la cabeza.
“Señor César, ¿se refiere al aire sombrío?”, respondió Nojora. “Este castillo está situado en un lugar estratégico, sobre un ‘ojo sombrío’ natural; desde aquí brotan sin cesar fuerzas infernales, como si estuviera destinado desde siempre a los malvados”.
“Parece que este señor Komer ya esperaba nuestra llegada. Es muy astuto: espera a que nosotros tomemos la iniciativa y además cuenta con la ventaja de estar en su territorio”, dijo César, sonriendo con un aire burlón en los ojos. “Si cree que con este método podrá resolver los problemas, es demasiado ingenuo”.
“Señor César, no lo subestime. Incluso cuando Lorenzo y yo unimos fuerzas para arrojarlo a una grieta espacial, no logramos derrotarlo; además, él regresó. Aunque detesto a ese tipo, es sin duda un rival formidable”, dijo Nojora con seriedad, temiendo que su oponente cometiera un error por descuido.
“Hmm, siento que ya nos está esperando. Quizá anhele aún más este enfrentamiento que nosotros”, cambió el tono de César. “Entonces veamos qué tipo de criaturas sobrenaturales nos esperan para ser sometidas”.
Más de treinta jinetes formaron una formación ordenada y se acercaron lentamente al castillo. El rostro de César se volvió cada vez más relajado; realmente estaba interesado. Un individuo envuelto en tantos misterios y secretos iba a revelarse ante él. Una experiencia asombrosa, un ascenso repentino y sorprendente… ¿Cómo había logrado un joven disoluto llegar tan lejos en tan pocos años? César realmente estaba ansioso por verlo.

La antigua puerta verde de bronce pareció abrirse empujada por una ráfaga de viento, desplegándose silenciosamente ante todos. Una voz suave, amplificada por la magia, resonó: “Con tan distinguidos invitados, ¿por qué no entrar al castillo para echar un vistazo?”
“Es mejor obedecer que insistir en la cortesía, señor Komer. Poder conocerlo hoy debe considerarse un acontecimiento importante en el continente.” César inclinó ligeramente la cabeza y montó a caballo para entrar primero. Sus ojos brillaban con intensidad mientras escudriñaba rápidamente el origen de la voz, pero para su decepción, el otro había utilizado magia para difundir el sonido, haciendo que este flotara en el vacío e imposibilitando determinar su ubicación exacta.
Sin embargo, tan pronto como cruzaron la puerta del castillo de Damorlensk, todo quedó al descubierto.
Un hombre iba al frente, vestido con una sencilla túnica de mago; su rostro sereno reflejaba una firmeza discreta. Un bastón en sus manos emitía una luz tenue mientras se erguía orgullosamente en la plaza bajo el obelisco. Detrás de él había varias personas de diferentes expresiones, pero todas, sin excepción, esperaban ya la llegada de César y su grupo.
“¿Señor Komer?” César detuvo su caballo y fijó la mirada en el rostro sereno del joven.
“Así es, señor César. También he oído hablar mucho de usted. Es un verdadero honor conocerlo hoy; debe ser el destino.” Komer parecía muy relajado y natural. Extendió la mano hacia atrás y dijo: “Estos son mis amigos. Al enterarse de que el señor César vendría al castillo de Damorlensk, no pudieron evitar celebrar. Poder conocer al líder del famoso Cuerpo de Caballeros del Viento… ¡sería un sueño cumplido en toda una vida!”
“¿Oh?” César entrecerró los ojos y dirigió una mirada aguda hacia detrás de Komer. No esperaba que, aun sabiendo que el Cuerpo de Caballeros del Viento se había unido al Tribunal, aún hubiera tantos imprudentes dispuestos a enfrentarse a ellos. ¿Acaso realmente creían que la Iglesia de la Luz había declinado hasta el punto de poder ser ignorada?
“Señor Komer, ¿podría presentarme a estos amigos que han venido desde tan lejos?”
“Por supuesto.” Komer sonrió. “Estos son caballeros de nuestro Cuerpo de Caballeros de las Llamas Negras de Nicósia: Vladkov, Sorenberg, Jacques…”
“¿Caballeros oscuros?” Una leve sonrisa apareció en los labios de César mientras sus ojos escudriñaban los rostros de Vladkov y Sorenberg. Sin embargo, estos se mostraban muy serenos, incluso con cierta expectativa, lo que sorprendió a César. Al menos no se veía ninguna emoción en sus rostros, lo que indicaba que ya sabían cuál era el propósito de su visita.
“Bueno, puede llamarlos así,” dijo Komer encogiéndose de hombros. “Estos tres son Sobchak, de Besarabia, y sus amigos…”

“Hmm, ¿El Águila de Besarabia? ¿También los besarabios quieren meterse en este lío?” La mirada afilada de César se clavó en el rostro de Sobchak, quien mostró una expresión amarga, pero aun así mantuvo la calma ante la intensa mirada de César.
“Señor César, ¿acaso usted no ha venido también a revolver este caos?” Komer se dio cuenta de que la presión del otro comenzaba a superarlo y debía contraatacar: “¿Cree que podemos evitarlo o esquivarlo?”
César volvió a mirar a Komer; la actitud despectiva en su rostro finalmente despertó un atisbo de ira en su corazón tranquilo. Ese tipo era demasiado arrogante.
“Muy bien, ojalá no lo lamenten.” César asintió con firmeza y no dijo más.
“Señor César, ya que hemos emprendido este camino, no tenemos intención de arrepentirnos. Es tan simple como preguntarle ahora si lamenta unirse a la Iglesia de la Luz: por perseguir el sueño que hemos buscado toda la vida, incluso si significa morir, será una muerte digna. Una persona sin sueños ni aspiraciones, viviendo en este mundo, ¿no es igual que un animal viviendo en la ignorancia?” Komer negó con la cabeza: “Señor César, creo que no necesitamos atacarnos mutuamente por nuestras opiniones. Estoy seguro de que ambos sabemos que no somos niños, y no abandonaremos nuestras posiciones por unas pocas palabras de sermones o amenazas.”
César se rió: “Lord Komer, dejando de lado nuestras diferencias, debo admitir que eres una figura notable. Al menos sabes motivar a las personas detrás de ti para que se alineen contigo, lo cual ya es algo importante. Pero déjame decirte: si te enfrentaras a otros, podrías ser tan arrogante, pero frente a la Orden de los Caballeros del Viento, ¡no eres suficiente!”
“Si soy suficiente o no no lo decido yo, y tampoco usted, señor César. Es cierto que la Orden de los Caballeros del Viento goza de gran reputación en el Continente Azul, pero eso es solo del pasado. Los sabios ya nos dijeron que solo el presente puede enterrar la historia. Si no puedes comprender esto y sigues embriagado con la gloria pasada, solo puedo decirte que tú y tu Orden de los Caballeros del Viento terminaréis como polvo histórico en un montón de basura.”
Al escuchar esas palabras audaces, incluso César, por más tranquilo y sereno que estuviera, no pudo evitar enfurecerse.
¿Quién en todo el continente se atrevería a decir algo así? Incluso toda la Orden de los Caballeros Mágicos de la corte bohemia no se atrevería a ser tan descarada. Hoy, este joven insolente los insulta a voluntad… ¿Hasta dónde se puede soportar?

Y Nuo Yaola y Lorenzo también cambiaron de expresión de repente; los caballeros del Viento estaban llenos de ira. De no ser por la disciplina férrea del Cuerpo de Caballeros del Viento que los restringía, seguramente habría estallado una gran batalla allí mismo.
“Muy bien, señor Komer. Quisiera preguntar: ¿quién puede asumir una carga tan pesada?” César, lleno de furia interior, mantuvo la calma y hasta esbozó una sonrisa, pero si lo observabas con atención, verías que sus cejas largas estaban completamente erizadas. Quienes lo conocían sabían que eso era señal de que César estaba furioso al extremo.
“Lo verás. Puedes verlo hoy mismo”, dijo Komer con una leve sonrisa.
“¿Con ellos?”, preguntó César, su mirada afilada pasando por detrás de Komer. En ese momento, su espíritu guerrero juvenil hervía por las palabras de Komer.
El desdén en las palabras de César también enfureció a quienes estaban detrás de Komer. Aunque el Cuerpo de Caballeros del Viento era famoso en todo el continente, la Iglesia de la Luz iba en declive, y no parecía que el Cuerpo de Caballeros del Viento hiciera algo al respecto. En cambio, la Inquisición era muy conocida. Como decía Komer, la corriente de la historia no podía ser cambiada por ninguna persona o grupo. La batalla de hoy sería testigo de hacia dónde iba esa corriente.
La mirada de Stari se dirigió hacia el otro lado. No estaba muy interesado en ese caballero llamado César, aunque también se daba cuenta de que era un guerrero mortal excepcional, algo que nunca había visto antes. Sin embargo, lo que realmente le interesaba era esa guerrera en el otro extremo de la multitud. El agudo olfato de los medusianos le indicaba que esa mujer no era una caballera; emanaba de su cuerpo un aura intensa, propia de los dragones, y además muy familiar.
Aparte del dragón de hielo con el que había luchado en la zona pantanosa, Stari no recordaba haberse encontrado con ningún dragón antes. Pero ahora, frente a él, estaba una mujer de figura voluptuosa y encantadora, en forma mortal. Eso no dejaba de sorprenderlo. ¿Acaso su olfato fallaba? Imposible. Solo había una explicación: esa mujer era la encarnación humana de ese dragón de hielo.
Al recordar esa batalla caótica y apasionada, la sangre de Stari hervía de emoción. Antes de llegar allí, Komer no les había dado detalles concretos, pero Stari sabía que la tribu de los medusianos no tenía otra opción: por la salud de toda su tribu, incluso si eso significaba sacrificar sus vidas. Sin embargo, no esperaba que ese dragón de hielo también estuviera allí, y además en el mismo bando que él.

Al pensar en esto, Stari no pudo evitar tener una mayor consideración por Komer, quien estaba en un intenso intercambio verbal con César. Si ese dragón de hielo realmente podía transformarse en su forma de dragón, entonces, por más fuerte que fuera el caballero César, probablemente no tendría ninguna posibilidad de ganar.