Capítulo dieciocho: Un golpe de revés

Drágumo suspiró. No podía esperar refuerzos del Cáucaso en un plazo corto. Aunque los primeros refuerzos ya habían entrado en la ciudad, esos recién llegados claramente no podían considerarse verdaderos soldados. Quizás solo después de esta batalla sangrienta podrían madurar de verdad, pero, ¿tendrían aún alguna oportunidad?
Los knosianos, atrapados fuera del castillo, parecían decididos a tomar esos castillos a toda costa. Había subestimado un poco su valentía y determinación; estaban dispuestos a pagar un precio tan alto sin rendirse. Pero, visto desde otro ángulo, era comprensible: si fuera él, tampoco se retiraría sin luchar.
Los tres mil refuerzos, aunque integrados a sus tropas principales, sufrían pérdidas al menos tres veces más rápidas que su propio ejército, formado por él mismo. Carecían de experiencia ante los ataques mágicos y de habilidades prácticas para enfrentar los ataques enemigos, lo que causaba bajas masivas. Drágumo también se sentía profundamente angustiado, pero ese era el precio del crecimiento.
Drágumo calculaba cuánto tiempo más podría resistir con este ritmo de combate. Ya había utilizado toda la fuerza de la que disponía; Newman y los demás habían hecho todo lo posible, y las defensas de la ciudad estaban prácticamente destruidas por los magos enemigos. Afortunadamente, el poder de ataque mágico del enemigo también estaba disminuyendo significativamente.
Los livonianos, movilizados, también comenzaban a agotarse. Drágumo incluso temía que, en su desesperación, pudieran dar un golpe de revés para obtener el perdón de los knosianos. Por suerte, eso aún no había ocurrido, pero era difícil predecir qué pasaría si continuaban así. Drágumo nunca había confiado en la integridad de esos mortales.
Finalmente, la última catapulta se desmoronó.
Los disparos continuos dejaron exhaustos a los soldados que la operaban y también agotaron a esa antigua catapulta. Cuando lanzó con todas sus fuerzas la última piedra, su brazo de lanzamiento se rompió de repente por el esfuerzo excesivo. El enorme retroceso de los muelles de metal mágico dispersó todo el armazón, incluso derribando a varios soldados que no tuvieron tiempo de reaccionar.
Drágumo ni siquiera tuvo interés en acercarse a verlo. Ahora tenía que enfrentarse a problemas más graves: podía permitirse que la catapulta se rompiera, pero si el ánimo de los soldados caía, quizás ya no pudiera recuperarse, lo que significaría el colapso de toda la línea de defensa.

Un grito enorme llegó desde las murallas, haciendo que Dragoemo se pusiera extremadamente tenso de inmediato. ¿Acaso realmente había ocurrido lo que había previsto? ¿Los soldados se habían derrumbado? Una ola de desesperación silenciosa pasó por su mente, pero se calmó rápidamente; incluso si realmente ocurría un imprevisto, ¡tendría que revertirlo!
Corrió hacia las murallas y, en pocos pasos, subió por las escaleras que bordeaban las mismas, solo para descubrir que la situación no era tan grave como había imaginado. Los soldados seguían en sus puestos, armados con lanzas y escudos, aunque su mirada hacia abajo era extraña y llena de sorpresa, y sus expresiones reflejaban confusión.
Dragoemo siguió la dirección de sus miradas hacia la distancia, donde se presentó una escena que le resultó increíble.
Los knosianos parecían haber detenido súbitamente su ataque; incluso sus comandantes en primera línea parecían desconcertados. Parecían estar en medio de un proceso de transmisión de órdenes, y las órdenes confusas habían sembrado el caos. Todo el curso de la batalla se interrumpió de golpe, e incluso los soldados semiorcos estaban igualmente aturdidos por este cambio repentino.
Dragoemo dedujo de inmediato que no se trataba de una estratagema de engaño ni de algún ardid. Los knosianos no podrían usar una actuación tan realista para engañarlo; también sabían que él no saldría de la ciudad para contraatacar en esas circunstancias. Sin embargo, esa situación le hizo dudar: si realmente ocurría algún imprevisto, sería una oportunidad perfecta para revertir la derrota. Pero, ¿sería una trampa?
Fumer dio las órdenes casi mordiéndose el labio; sabía cuáles serían las consecuencias. Un gran esfuerzo que termina en fracaso… Por supuesto, sabía que sería mucho mejor retirarse cuando la batalla se calmara al atardecer, pero también sabía que era muy probable que el enemigo contraatacara en esa situación. Pero no tenía otra opción.
Si no lograba retirar a sus tropas del campo de batalla lo antes posible y reorganizarlas para retirarse rápidamente hacia el norte, toda esta invasión de Nicosia podría terminar con todo su ejército enterrado allí.
Fumer nunca había odiado tanto a los bisalabianos: esos desvergonzados eran incluso peores que los orcos de las tierras del norte, que no seguían las reglas. Afirmaban no intervenir en los conflictos entre la Alianza del Norte y los nicosianos, manteniendo incluso una fachada de indiferencia, pero en un momento crítico, atacaron de repente hacia el este, sin previo aviso.

Además, al enviar tropas, fueron treinta mil soldados, entre los cuales había diez mil caballería de asalto rápida. Un ejército de treinta mil hombres invadió Hesse y Livonia como una inundación, rompiendo al instante las débiles defensas de Hesse; su sistema defensivo colapsó de inmediato, y sus propias tropas, sin poder reaccionar adecuadamente, se vieron obligadas a retirarse a gran velocidad.
En Livonia, sus fuerzas de vanguardia llegaron con tanta rapidez, casi sin detenerse, recorriendo cientos de kilómetros en un solo día, hasta acercarse a menos de ochenta kilómetros de sus posiciones.
¡Era una conspiración total! Una conspiración tan perfectamente planeada y oportuna… ¡Un plan audaz destinado a sumir a Knozo en una situación desesperada!
Con los dedos a punto de romper las riendas que sostenía, Fumer temblaba de dolor al ver el caos a su alrededor. Solo podía confiar en que su oponente estuviera demasiado agotado o temeroso de enfrentarse a la situación en la que se encontraba. Solo esa oportunidad podría permitir a sus soldados, ya exhaustos hasta el punto de tambalearse al caminar, ganar una chance de retirada. Pero, ¿sería posible?
No había tiempo para disimular ni para crear ilusiones; perder un instante podría significar la destrucción total del ejército. Fumer no tuvo más remedio que dar la orden de retirada sin importar las consecuencias. Cualquier tropa que pudiera retirarse sería bienvenida. Si el enemigo realmente intentaba contraatacar desde la ciudad, no le quedaría más opción que luchar hasta el final, sin importar las consecuencias.