Capítulo quince: Aniquilación

Dos haces de luz deslumbrante brotaron de la boca del cañón y se ampliaron rápidamente. Con ese brillo intenso, los dos haces atravesaron el cielo; una distancia de varios kilómetros pareció reducirse a un paso, y los cruzaron en un instante.
Komer y Fran levantaron alto los Espejos Mágicos a distancia y observaron atentamente la situación en el campamento enemigo. Era la primera vez que esos cañones mágicos se empleaban en combates terrestres. Su poder destructivo ya se había demostrado plenamente en las batallas navales. Los Esqueletos Grises habían utilizado esta arma decisiva para expulsar a la flota de Catalina K, conocida como la Reina del Océano Terrestre, del Océano Central del Norte, convirtiéndose así en los nuevos dominadores entre el Océano Terrestre y el Mar Infernal. Pero cuando la Bruja de Cabello Rojo, Catalina, también obtuvo este arma de manos de Komer, la ventaja de los Esqueletos Grises desapareció por completo; fueron derrocados de inmediato y la flota de los K recuperó el control absoluto sobre todo el Océano Terrestre.
Komer sabía que esos cañones mágicos en realidad no eran muy adecuados para las guerras terrestres. Estos dispositivos, cuya energía mágica proviene principalmente de metales mágicos de tipo fuego y polvo de cristales mágicos de fuego, liberan sobre todo fuerza de tipo fuego. Esto resulta letal para los barcos de estructura de madera utilizados en batallas navales, pero en combates terrestres, donde el objetivo suele ser eliminar a los soldados enemigos o destruir murallas de piedra, su efectividad no es tan evidente. Sin embargo, Komer no tenía otra opción: si perdía esta batalla, todo podría tener que empezar de nuevo. No podía permitírselo. Además, frente a este tipo de ataque en formación densa, la fuerza mágica del fuego también podía ser extremadamente letal, especialmente al impactar en caballeros de élite o en fuerzas enemigas clave, causando un gran daño psicológico y moral al enemigo.
A través de los Espejos Mágicos a distancia, los dos haces de luz que cruzaban el cielo como arcos iris cayeron sobre el campamento enemigo. Komer observó cómo inmediatamente se produjo una ligera distorsión espacial en ese lugar.
La intensa fuerza mágica impactó el suelo en ese instante, y una ola de calor abrasador convirtió en carbón a docenas de soldados en el centro, que yacían retorcidos en el suelo, como postes de madera quemados por el demonio del fuego. Un intenso olor a quemado se extendió por el aire, y la temperatura del suelo era increíblemente alta; el vapor blanco que se elevaba del suelo desapareció al instante.

Los soldados alrededor del centro del ataque también estaban en una situación espantosa: un gran número de ellos, sin protección alguna, se retorcían en el suelo con los ojos vendados, gritando de dolor. La intensa luz que los golpeó causó un ardor insoportable en sus ojos, dejándolos temporalmente ciegos. Además, la piel expuesta de los soldados que estaban más cerca fue quemada al instante por el calor extremo; gritaban de dolor, abandonaban sus armas ardientes y corrían en todas direcciones.

Todo el ejército en avance tembló violentamente, como si hubiera sido golpeado de repente por un puño gigantesco. Los soldados a distancia no sabían qué estaba sucediendo, pero podían imaginar que esa luz no era ciertamente la bendición de algún dios de la luz; los gritos desgarradores de los soldados en el centro lo demostraban. Aunque no fue suficiente para detener el avance del ejército, sin duda supuso un gran golpe para su moral.

Incluso los magos y caballeros de la iglesia, acostumbrados a todo, quedaron atónitos ante este ataque repentino e implacable. ¿Un hechizo de luz? No parecía; los soldados parecían más bien haber sido heridos por un demonio del fuego. ¿Un hechizo de fuego? Tampoco; no hubo ningún presagio, ni siquiera señales de acumulación de elementos de fuego en los alrededores; fue simplemente una explosión repentina de poder del fuego. ¿Un hechizo estelar? Había algo de eso, ya que el ataque mágico llegó desde el aire, pero esa luz blanca provenía claramente del bando enemigo, no parecía ser una manifestación del poder estelar, y tampoco se había visto ni oído antes que el poder estelar se liberara de esa manera.

¿Qué estaba pasando realmente?

Trajano saltó frenéticamente al aire para observar al enemigo. La formación enemiga seguía siendo muy sólida, avanzando implacablemente hacia ellos, como si nada hubiera ocurrido. Furioso, Trajano estuvo a punto de vomitar sangre por ese ataque repentino. Tres caballeros Águila del Cielo se convirtieron en carbón sin dejar rastro, y ni siquiera se supo quiénes eran los enemigos ni por qué murieron. ¿Cómo no iba esto a dejar a Trajano frustrado y furioso?

Ese tipo de ataque, que aparecía y desaparecía sin dejar rastro, era simplemente increíble. Si el enemigo continuaba lanzando tales ataques sin cesar, la batalla no tendría sentido y su ejército solo podría huir en desorden.

Con el rostro sombrío y serio, Súsinov continuó dando órdenes sin cesar para asegurar que el ejército, cuyo moral se había visto gravemente afectado, mantuviera su formación. El ataque repentino del enemigo había trastocado sus disposiciones; incluso tres caballeros del Águila Celestial habían perdido la vida en ese extraño golpe desde el aire, y la escena tétrica de los soldados convertidos en carbón también había causado una gran conmoción entre los soldados cercanos. Después de que los magos negaran que se tratara de un ataque mágico, el experimentado Súsinov ya intuía que debía ser el resultado de algún tipo de arma mágica, aunque esa arma era realmente increíble, capaz de lanzar un ataque de esa manera tan extraña a una distancia tan grande.

Los magos liberaron uno tras otro hechizos de hielo y magia blanca para ayudar a los soldados heridos. En ese momento, el bando unido, gracias a su poderosa fuerza mágica, demostró su superioridad en este aspecto. Cientos de soldados quemados pudieron controlar rápidamente sus heridas gracias a una serie de hechizos de magia blanca y luz, y volvieron a unirse al ejército. Aparte de unos pocos soldados que murieron en el acto, las armas mágicas casi no causaron daño significativo al bando unido, aunque eso era solo una apariencia.

Komer dejó con cierto pesar el Espejo Mágico a Larga Distancia. El bando unido no se había visto desorganizado por su ataque preventivo; sus comandantes y magos habían demostrado un rendimiento excepcional, logrando controlar la situación en tan poco tiempo y ayudar rápidamente a los soldados heridos a reincorporarse al combate, lo que evidenciaba su nivel general. Sería una batalla extremadamente cruenta.

Tal vez aún se pudiera utilizar una vez más las armas mágicas. El Espejo Mágico a Larga Distancia mostraba que los magos enemigos ya estaban reuniéndose en pequeños grupos; obviamente también habían reconocido la amenaza de sus armas secretas. Una vez que esas armas se activaran de nuevo, los magos enemigos seguramente utilizarían sus hechizos de percepción para determinar su ubicación exacta y lanzar un ataque mágico de inmediato. Frente a ese tipo de ataque preciso, no había otra solución mejor que contratacar con magia, pero con una fuerza mágica inferior a la del enemigo, era casi imposible conservar esas armas.

Suspirando con pesar, parecía que solo quedaba renunciar a esas dos armas mágicas. En una situación como esa, resultaba sorprendente que un golpe tan potente aún no hubiera logrado el objetivo deseado, y que la reacción del enemigo fuera tan rápida.

Una vez más, la magia transmitió un mensaje a Fran, y Komer también comenzó a ordenar a los mensajeros que izaran las grandes banderas en sus espaldas para indicar a los caballeros grifo en el aire que se prepararan para un ataque sorpresa. Tan pronto como los magos enemigos se reunieran para atacar con los cañones mágicos, eso también brindaría una oportunidad excelente a los caballeros grifo, que volaban en círculos buscando una oportunidad. Solo cuando esos magos estuvieran completamente concentrados en lanzar su ataque mágico sería el momento adecuado para asestarles el golpe mortal.

Cuando los cañones mágicos volvieron a entrar en acción, los magos de la Iglesia de la Luz, que habían estado observando atentamente al bando de Homero, detectaron de inmediato la ubicación de los dos puntos de emisión de luz y liberaron de inmediato sus magias eléctricas, ya preparadas desde hacía tiempo. Una intensa presencia de elementos eléctricos, de viento y de fuego se extendió de repente sobre todo el bando de Homero. Los magos estaban furiosos por la actitud de Homero de despreciar el poder de los magos de la Iglesia de la Luz; casi todos salieron en masa, concentrando toda su fuerza de ataque disponible en ese momento. No solo querían atacar las máquinas mágicas que osaban lanzar un ataque sorpresa, sino también aprovechar la situación para destruir por completo la formación del ejército de Homero.

Los magos salieron en tropel de su campamento y se dirigieron hacia el bando de Homero para manifestarse físicamente. La distancia entre ambos bandos era demasiado grande; ni los círculos mágicos ni las magias podían ser activados a miles de metros de distancia. Solo podían acercarse para lograr su objetivo, lo cual era extremadamente peligroso, especialmente al enfrentarse a la fuerza de caballería oculta en el bando de Homero, ya que podían ser atacados mortalmente en cualquier momento. Pero eso no parecía asustar a los magos, ya que las figuras que surgían detrás de ellos demostraban que no estaban solos.

Trazán y Kent, por supuesto, sabían que acercarse tanto para lanzar un ataque mágico era muy peligroso; esos magos, con escasa capacidad de combate cuerpo a cuerpo, corrían el riesgo de ser atacados por las fuerzas de asalto enemigas. Pero esta vez, con la caballería grifo y la caballería águila movilizadas para protegerlos, además de la caballería renacida que los seguía de cerca, tal fuerza abrumadora hacía que la insignificante fuerza de la caballería de Homero no tuviera importancia alguna. Incluso si Komer tenía ocultas algunas fuerzas asesinas, ni Kent ni Trazán creían que alguien pudiera atacarlos sin ser detectado.

Sin embargo, parecían haber olvidado algo: muchos de esos soldados bárbaros provenían de las tierras desoladas de la Cordillera. Además de tener ventajas físicas incomparables con los mortales, también traían consigo muchas cosas que no existían en el mundo de los mortales, como los grifos.

Después de lanzar su segundo ataque, las armas mágicas se vieron sometidas a un diluvio de ataques mágicos. Aunque el grupo de magos unidos hizo todo lo posible por resistir esos ataques intensos, los resultados no fueron buenos. Komer tampoco se esforzó deliberadamente por concentrar la fuerza de los magos para proteger esas armas mágicas; en su opinión, tarde o temprano serían destruidas, y en lugar de protegerlas a toda costa, era más sensato proteger la formación de sus propios soldados para que no sufrieran un impacto excesivo.