Capítulo cinco: Aura asesina

Jacques Mason estaba lleno de envidia por el comportamiento de Komer; en el fondo, prefería que este fuera más agresivo y cruel, así su propio estado de ánimo se equilibraría un poco.
El hecho de que Tracy le hubiera sido arrebatada por ese tipo era como una espina clavada en su corazón. Aunque la dignidad de un caballero le impedía tomar alguna acción, no podía dejar de admirar cómo ese individuo había logrado ascender con tanta rapidez en el Cáucaso, convirtiéndose en la figura más poderosa de Nicosia e incluso sometiendo a Felipe bajo su dominio.
La generosidad de Komer lo dejaba sin palabras. Cuando Vladkov lo encontró, él ni siquiera pensó en jurar lealtad a nadie. Aunque la idea de la Orden de las Llamas Negras era tentadora, no resultaba muy atractiva para Jacques. La razón por la que arrastró a Morsen y Pitt fue para ver cómo reaccionaría Komer, que se autoproclamaba liberador de Nicosia, frente a él, un asesino. Sin embargo, el comportamiento de este último lo dejó desanimado de inmediato. Frente a un enemigo tan poderoso, Jacques sabía que ya no tenía fuerzas para contraatacar.
Komer no pudo evitar reírse al ver cómo se alejaban las figuras de los tres caballeros caídos, visiblemente abatidos. El caballero líder parecía guardarle rencor por haberle quitado a su esposa, como un erizo con el pelaje erizado, listo para estallar ante cualquier intento de acercamiento. Era interesante; cada uno actuaba según sus propios intereses, y no valía la pena insistir en ello. En cuanto a la Orden de las Llamas Negras, el hecho de que esos individuos se unieran ya representaba un primer paso. De cualquier manera, su nivel era realmente de primera categoría.
Todo estaba listo; solo faltaba dar inicio a la acción. Komer dirigió su mirada hacia la distancia, lleno de expectativa. Quería ver cómo los galos respondían a la provocación de los orcos. Una vez dado ese paso, ya no habría vuelta atrás; él también debía unirse a la danza.
Los guerreros Oso Furioso comenzaban a flaquear bajo los ataques feroces sucesivos de la Orden de la Resurrección.
Era obviamente una trampa, una trampa cuidadosamente planeada.

El círculo de magos de Gales desató prácticamente toda su poderosa fuerza militar: los hechizos eléctricos y los conjuros terrestres se combinaron a la perfección, y tormentas eléctricas masivas estallaban sobre las cabezas de los guerreros oso furioso. Aunque habían resistido pruebas mágicas simples, ante semejante embate de tormentas salvajes, también se desorganizaron por completo. Sus formaciones, antes bastante ordenadas, colapsaron finalmente bajo el impacto de esa fuerza sagrada celestial. Mientras tanto, las lanzas afiladas de los caballeros Renacimiento, aprovechando la situación, se convirtieron en guadañas de la muerte para los guerreros oso furioso, cortando y desgarrando sus filas ya desorganizadas como un viento furioso.

Ante la victoria, la preocupación seguía presente en el rostro de Susinov. Nadie podía determinar aún qué podría traer consigo una victoria en una guerra como esta. Dos mil guerreros oso furioso se derrumbaron por completo bajo el doble ataque del círculo de magos y el círculo de caballeros; solo menos de trescientos lograron salir del cerco con la protección de la caballería de asalto de los lobos y la caballería ligera de los ciervos. A primera vista, parecía una victoria bastante satisfactoria, pero para un ejército de orcos de quince mil guerreros oso furioso, no significaba gran cosa. Además, si se provocaba su ira, Gales enfrentaría un contraataque aún más feroz.

La batalla de contraataque en las afueras de la ciudad de Colonia fue realmente clásica: se utilizó a la infantería para contener a la caballería de los lobos y los ciervos, luego se obligó a que los guerreros oso furioso, de menor movilidad, se expusieran, y finalmente se concentró la fuerza de los magos y los caballeros para asestar un golpe mortal. Esa batalla sí logró el objetivo esperado, pero su efectividad real es difícil de determinar.

Al ver la actitud arrogante de esos caballeros, la preocupación de Súsinov aumentó aún más. El golpe sufrido por los orcos no había mermado su fuerza; ni su caballería de lobos ni su infantería de bueyes habían sido afectados en absoluto. La pérdida de dos mil guerreros oso, además de enfurecerlos enormemente, no tenía otro efecto. Y como leales aliados de los osos, el grupo de guerreros Tianwei de los tigres y la élite de la Armadura Manchada aún no habían aparecido. ¿Aceptarían así esa humillación?
Obviamente no. Súsinov conocía bien el carácter de los orcos: solo podían recuperar su prestigio mediante una victoria en la guerra; de lo contrario, incluso la autoridad de sus líderes quedaría cuestionada. Aunque en el fondo no quisieran expandir la guerra, ahora probablemente ya no pudieran detenerse. Además, quizá incluso esperaban este resultado como excusa para ampliarla.
Sin embargo, lo que más preocupaba a Súsinov no era la amenaza militar de los orcos, sino los disturbios en Gutenburg y las acciones furtivas de los homeros en el este. Solo con el ataque de los orcos, Súsinov confiaba en poder contener su avance gracias a las fortalezas del norte. Aunque enfrentaría gran presión, siempre y cuando Galia permaneciera estable y no hubiera otros enemigos que atacaran por la espalda, creía que al prolongar la guerra, los orcos, acostumbrados a enfrentamientos breves, perderían la paciencia y se retirarían. Pero si surgía caos en su propio ejército o alguien aprovechaba la situación, el problema se volvería mucho más complicado.
La línea defensiva del norte ya absorbía una gran parte de sus fuerzas disponibles. Si no lograban superar ese período, la situación se volvería extremadamente grave. Y ahora era el momento más crítico. Casi cada día, al despertar, Súsinov debía informarse de inmediato sobre la situación en el frente oriental y averiguar si los homeros tenían alguna otra acción.
Cuando Komer se enteró de que los orcos habían sufrido un duro golpe por parte de Galia en el norte, supo que había llegado su oportunidad. Según la información transmitida por Mahagumi, parecía que los orcos no estaban de acuerdo entre sí, cada uno con su propia opinión, por lo que, tras que los lobos rompieran primero sus reglas originales, cada grupo actuó por su cuenta. Los bueyes y los osos siguieron su ejemplo y comenzaron a saquear las regiones circundantes de Silesia y Galia. Estas acciones de la realeza orca llevaron directamente a que numerosas tribus subordinadas también se unieran a la guerra, y todo el este y sur de Jazair se sumió en el caos.

Aunque el ejército de Calais en el frente de Homero aún conservaba numerosos fuertes, todos sabían que sus fuerzas principales se habían dirigido hacia el norte. Ante las fuertes protestas de los nobles y comerciantes de Calais, ni siquiera Zerin pudo contener los llamados para proteger sus propiedades privadas. Sin el apoyo de esas personas, la familia Storten también podría convertirse de la noche a la mañana en meros transeúntes ante los Gütenberg.

El enfrentamiento entre el ejército de Calais y el de Homero también provocó una fuerte aversión entre la población de Calais. Era increíble que, bajo la presión de la invasión de los orcos, el ejército de Calais decidiera luchar contra el de Homero.

La gente no tenía consideraciones políticas tan profundas. Para ellos, la conquista de Poznan por parte del señor Homero no tenía nada que ver con Calais. Pero era inaceptable que Calais ignorara la amenaza real de la invasión de los orcos para ayudar a los silesios o a los de Poznan en sus batallas. Sobre todo porque tanto Homero como Calais pertenecían al reino de Nicosia; desde cualquier punto de vista, esos asuntos deberían ser resueltos por la familia Romanov, sin relación alguna con los habitantes de Calais.

“Fran, parece que debemos regresar de inmediato a Homero. Espero que nuestros preparativos estén completamente terminados.”
“Probablemente no haya grandes problemas. La situación en Poznan se ha calmado. Los silesios ni siquiera tienen tiempo de lidiar con la devastación causada por los orcos, así que no tienen ánimo para preocuparse por nosotros. Si lo pensamos desde un punto de vista táctico, creo que sería más adecuado tomar Silesia de una sola vez.”

Fran, con los brazos cruzados, parecía muy relajado. Venir a Livonia con Komer era como ir de vacaciones; le liberaba de las pesadas tareas militares y lo hacía sentir mucho más tranquilo. Al principio se sintió un poco incómodo, pero pronto descubrió cuán feliz y libre era dejar todo atrás. De hecho, ahora incluso echaba de menos esa vida. Después de dividir sus tareas entre sus subordinados y dejar que las llevaran a cabo según el plan establecido, Fran también actuó con despreocupación esta vez.

Y ahora parecía haber llegado el momento de cosechar los frutos.
“Jeje, no importa. Silesia no puede escapar. Calais debe resolverse primero. Ese tipo Zerin quizás no sea tan incompetente como pensamos. Durante todos estos años ha logrado mantenerse firme bajo la mirada del reino; estoy seguro de que tiene sus propios métodos. Felipe y Ebson no están ni a su nivel. Si no derrotamos a ese tipo, no podré dormir en paz en toda mi vida.” Komer negó con la cabeza. “Antes de resolver el problema de Calais, prefiero no tocar a Silesia.”

Fran asintió en silencio; la gran empresa de conquista de Nicosia ya había comenzado, y este señor ya no detendría sus pasos. Aunque Zerin Storten era astuto, ante la abismal diferencia de fuerzas entre ambos, cualquier estrategia o artimaña resultaba insuficiente. A menos que los galos recibieran ayuda externa, por más cuidadosamente que lo planeara Zerin, no podría cambiar el curso de los acontecimientos.