Volumen veintinueve: La espada señala a lo lejos

Capítulo uno: El lobo celestial
“¡Corto de miras!” Kristina estaba furiosa, clavando su mirada ardiente en el algo avergonzado Carter Wolf. Sus mejillas estaban rojas de ira, y aunque su pecho firme estaba cubierto por pieles, se podía notar su agitación. “Carter, me has decepcionado mucho. ¿Acaso no te das cuenta de las consecuencias de sus acciones?”
Carter lanzó una mirada molesta a los generales que estaban detrás de él; todos bajaban la cabeza en silencio, fingiendo una actitud lastimera, pero él estaba seguro de que esos desgraciados en realidad se regocijaban. Un botín tan grande incluso a él le hacía latir el corazón con fuerza. Además, no se trataba de algo cometido dentro de las tierras controladas por el reino; para los orcos, era algo completamente normal. ¿Por qué tanta alarma?
“Kristina, ya se ha hecho. Más tarde los castigaré. ¿No crees que deberías dejarlo ya?” Carter conocía bien el carácter de Kristina. Esta vez parecía realmente enojada. Venir directamente a su tienda y enfurecerse delante de todos los generales era algo que incluso a él le resultaba difícil de soportar, sobre todo siendo el líder de su tribu, sin siquiera guardarle algo de dignidad.
“¿Preocuparme por detalles? Carter, ¿sabes qué están haciendo ahora tu tribu de lobos y la tribu de ciervos? ¿Crees que pueden ocultar sus acciones a Bill y Muni? ¿O a Dashler? Quizás estén esperando precisamente que hagan algo así para tener excusa de hacer lo mismo.” Kristina se enfurecía aún más. Carter, normalmente tan astuto, ¿por qué hoy era tan tonto? ¿Ni siquiera entendía la lógica de todo esto?
“Hmm, ¿y qué importa si Bill y Muni se enteran? ¡Que hagan lo que quieran! Dashler… ¡Bah! Los asuntos de nuestra tribu de lobos no son asunto suyo para dar órdenes. Yo me encargaré de explicárselo a Shami.” El rostro de Carter también se oscureció.
“¿Explicar? ¿Cómo vas a explicarlo? ¿Le dirás a Shami que no puedes controlar a tus subordinados, que pueden desobedecer tus órdenes y las reglas establecidas por nuestro reino de Bimón?” Kristina habló con sarcasmo: “¿Esa es tu explicación? ¿Qué crees que pensará Shami?”
“¡Que piense lo que quiera! ¿Y qué quieres que haga yo? ¿Ir a admitir mis errores ante Shami, Muni y Bill, prometer no cometerlos de nuevo? ¿O leer en voz alta una disculpa en la reunión de líderes?” Las manos delgado y fuertes de Carter crujieron al apretarlas. “Te digo que no puedo hacerlo.”

“¡Debes hacerlo así!”, dijo Kristina sin concesiones.
“Kristina, ¡excedes! Sabes que es imposible”, dijo Carter con el rostro tan sombrío que parecía a punto de sumergirse en agua, y la ira ardía en sus ojos de color verde claro.
“Carter, me has decepcionado mucho. Siempre te he considerado el hombre más valiente y generoso de nuestra tribu de los Bimón, pero nunca imaginé que actuarías así. Un pequeño beneficio es suficiente para cegarte; incluso dudo que sus acciones no sean por tu instigación”, dijo Kristina con furia, mirando a su alrededor. Los líderes de los lobos permanecían en silencio, mientras aquel tipo torpe de rostro alargado bajó la cabeza al sentir su mirada.
“Puedes pensar lo que quieras. Creo que no necesito explicarme ante nadie”, dijo finalmente Carter, enfadado. Las palabras de Kristina eran sin duda una duda sobre su carácter. Podía soportar sus críticas y reproches, pero no toleraría que insultara su dignidad.
“Muy bien. Señor Carter Wolf, creo que todos necesitamos calmarnos un poco”, dijo Kristina, cuyo rostro se volvió pálido. Miró fijamente al líder de los lobos y, sin volver la vista atrás, salió como el viento.
En la tienda reinaba un silencio mortal. Los líderes de los lobos controlaban instintivamente su respiración, y aquel tipo torpe también encogía la cabeza, pero sus ojos se movían sin cesar, enviando señales al hombre delgado y fuerte que ocupaba el primer lugar entre ellos, como si quisiera romper el estancamiento.
Carter apoyó las manos en la mesa; sus ojos sombríos, agudizados por la ira, recorrieron lentamente a los líderes con la cabeza gacha.
“Bueno, ¿por qué todos están mudos? ¿Quién me va a explicar qué está pasando? Querido Kallen, mi buen hermano, ¿acaso no quieres explicarme algo?”, dijo Carter con voz tranquila, incluso con una amabilidad inusual.

El hombre delgado y musculoso, completamente armado, que estaba en primer lugar, se estremeció. Miró a su alrededor: todos lo observaban. Karen Wolf movió los labios, algo avergonzado, sin saber cómo hablar, y dirigió la mirada hacia el hombre de rostro alargado. Ese asunto no podía ser asumido por él solo; compartir las bendiciones y las dificultades era algo que ya se había acordado. Al ver a su hermano tan tranquilo, y conociendo bien su carácter, supo que era un presagio de su ira. En ese momento, todos tenían que compartir la carga; de lo contrario, su hermano podría incluso arrancarle la piel.

“Jajá, Macbeth, parece que tú también tienes algo que ver con esto. Realmente no se nota. ¿Qué, líder de la tribu de los ciervos? ¿Puedes decirme qué es lo que tú y Karen han hecho a mis espaldas? ¿Debo entregarles mi título de líder de la tribu de los lobos?”

Al escuchar esas palabras siniestras, Karen Wolf y Macbeth Deer ya estaban aterrorizados, postrados en el suelo temblando. “Hermano (líder), no tenemos intenciones malas. Solo queríamos obtener algo que nos pertenece por derecho.”

Esas palabras eran profundamente hirientes. Por Dios, Karen y Macbeth nunca habían tenido tal intención, ni merecían tal acusación. La tribu de los lobos, como la segunda tribu más grande del reino de Bimón, no permitía que cualquiera ocupara su liderazgo. Cuando Cat Wolf llegó a ese puesto, lo hizo pisando los huesos de tres o cuatro de sus primos. El anterior líder de la tribu de los ciervos también cayó bajo la lanza del lobo de Cat debido a diferencias de opinión. Hasta el día de hoy, cada vez que Macbeth veía esa lanza, sentía un escalofrío en su interior.

Al ver a Karen y Macbeth arrodillados, los demás líderes de la tribu de los lobos también se arrodillaron rápidamente, excepto uno: el líder del regimiento de caballería del lobo, el más cercano a Cat, Vollhaus. Era evidente que no había participado en esto, así que, aunque un poco nervioso, logró mantener la calma.

“¿En serio? ¿Puedo creer en sus palabras?” Cat sabía que, aunque les diera algo de valentía, esos dos no se atreverían a pensar así. Aunque Karen era valiente y respetado entre los lobos, en cuanto a astucia ni siquiera llegaba a la altura de su tercer hermano, Kalan, quien siempre le había sido leal. En cuanto a Macbeth, era un aliado fiel a quien él mismo había ayudado a ascender al liderazgo de la tribu de los ciervos. Pero este asunto lo avergonzaba profundamente, especialmente haber perdido la cara delante de Kristina, lo que enfurecía tanto a Cat.

“Hermano (líder), te ruego que lo entiendas.”

“¿Todavía me tenéis en cuenta? ¿Y las leyes del reino?” Carter se esforzó por controlar sus emociones, que casi salían entre dientes: “La ley que prohíbe saqueos ya fue anunciada a todas las tribus, ¿por qué la ignoráis? ¿Queréis deliberadamente que me avergüence delante de ellos?”
“Hermano, no es que no respetemos las leyes, pero también debes pensar en nosotros, los hermanos de abajo. Cuando las tribus del tigre, el oso y el buey entraron en guerra, se quedaron atrás, pero al repartir los botines no tardaron en actuar; se llevaron casi todos los beneficios de la ciudad de Jazair, dejando solo a los pobres. Ahora quieren igualdad con los mortales, pero ¿y nuestros hermanos? Somos nosotros quienes vamos al frente en la batalla, pero al final no obtenemos nada. ¿Cómo vamos a luchar en la próxima guerra si nuestros hermanos salen a combatir sin obtener ningún beneficio?”
Kalen se quejaba sin cesar: “Además, no hemos saqueado en las zonas controladas por el reino; solo fuimos a Siria y Gales a buscar algo de botín. ¿Acaso eso también ha ofendido a alguien? Según nuestros planes, el norte de Gales ya debería estar en nuestras manos. Si nos entregan la ciudad de Colonia en el norte de Gales, prometemos no salir más. ¿Quién no quiere quedarse en casa y vivir tranquilo? ¡Creen que vamos a la guerra porque estamos ociosos!”
Macbeth también se apresuró a apoyarlo: “Sí, jefe. También hay grandes desacuerdos dentro de nuestra tribu de ciervos. Ya te he quejado antes, pero seguir soportando esto no es la solución. Los hermanos están muy indignados. Mientras las tribus del tigre, el oso y el buey disfrutan de todo, también deben darnos una salida, ¿verdad? Las tribus de leopardo y oveja pueden beneficiarse de ellos, ¿acaso nosotros, los ciervos, solo podemos esperar a morir de hambre?”
La expresión de Carter era inestable. Por supuesto, sabía muy bien que en la última distribución de los botines de Jazair, su tribu de lobos había sufrido una gran pérdida. Pensaba recuperar algo en el saqueo de la ciudad, pero no esperaba que la política de convivencia pacífica propuesta por Kristina contara con el apoyo de la tribu del tigre, lo que llevó a cancelar los planes de saqueo de los mortales. Como aliado fiel de Kristina, no podía oponerse. Así, la tribu de lobos, que ya no era buena en la agricultura, sufrió aún más. Con los hermanos tan indignados y sin una solución viable, su papel de líder se volvía difícil. Pensaba que podría ignorar los pequeños enfrentamientos en las áreas cercanas, pero esta vez, Kalen y Macbeth lanzaron ataques a gran escala contra Siria y Gales, creando tal alboroto que ya era imposible ocultarlo.

“Hermano mayor, ya ha ocurrido lo inevitable; los monjes también comprenden nuestras dificultades. ¿Acaso realmente debemos seguir siendo implacables? También estamos siendo forzados por las circunstancias. Siempre he pensado que Gales y Silesia podrían ser tomadas como oportunidad; con las fuerzas armadas actuales del reino de Bimón, tomar esas dos regiones prósperas no sería ningún problema. ¿Por qué deberíamos retroceder?”, intervino Kallen. “Si tomamos esas tierras, la distribución dentro del reino será mucho más generosa. Aquellos mortales que deseen quedarse podrían hacerlo según la opinión de Kristina, como en el caso de Jazair; y aquellos que huyeron, naturalmente, podrían quedarse con nosotros, los bimones. ¿Por qué no hacerlo?”

Kart negó con la cabeza. En el fondo, ¿acaso no pensaba lo mismo? Pero según Kristina, la relación entre los mortales y los bimones en las zonas controladas por el reino apenas estaba mejorando. Los bimones tenían mucho que aprender de los mortales, y solo integrándose en el sistema civilizatorio creado por ellos y absorbiendo su esencia, apoyándose en los hombros de los gigantes, podrían liberarse rápidamente de las cadenas de la ignorancia y la barbarie. Solo así podrían los bimones ocupar un lugar entre las razas principales del Continente Celeste e incluso convertirse en líderes. Dañar los planes a largo plazo por un beneficio inmediato era como matar gallinas para obtener huevos; incluso Kart consideraba esta idea algo remota e improbable. Bill y Muni tampoco necesariamente la entenderían o la creerían. Para hacer que Kallen y Macbeth la aceptaran, era más fácil darles órdenes directas.

“Jefe, ya ha pasado lo que pasó. Cómo manejen esto tendrá que decidirse en la reunión de los líderes. Creo que la señorita Kristina solo está enojada por ahora. Cuando llegue el momento, solo tú podrás mediar y hablar bien de nosotros. Si la señorita Kristina nos apoya en la reunión, incluso la tribu de los tigres tendrá que pensárselo dos veces antes de causar problemas. Hemos obtenido muchos beneficios en estas ocasiones; todos los hermanos esperan tus instrucciones. Ya hemos vendido todo esto por oro; solo falta que lo distribuyas. ¿No deberíamos preparar también algo para la tribu de los zorros?”

La mente de Macbeth ya estaba en la distribución de esa riqueza. Para él, el jefe se encargaría de los problemas; los líderes de las tribus subordinadas no tenían derecho a asistir a la reunión de los líderes. Mientras la tribu de los zorros se mantuviera firme del lado de los lobos, estos no tendrían grandes problemas.

Carter suspiró profundamente, sin palabras. Con estos tipos tan simplistas causándole problemas, era imposible tener tranquilidad. Ahora tenía que enfrentar las críticas de la tribu de los tigres. Estabilizar la situación paso a paso era un principio acordado en la reunión de líderes, incluido él mismo. Ahora era como si se golpeara a sí mismo. Aunque era difícil, violar las reglas era violarlas. La tribu de los Bimón no necesitaba razones objetivas para justificarse; lo importante era pensar en cómo abordar este problema. En cuanto a esos tipos, habría muchas oportunidades más adelante para darles una lección.