Capítulo dieciocho: ¡Hemos llegado!

Dos tipos interesantes llegaron uno tras otro; qué coincidencia. Komer tuvo que dejar de lado su deseo de reflexionar en paz y concentrarse en lidiar con ese tipo problemático.
Afortunadamente, Shatima solo vino a preguntar sobre su misión, exigiendo que Komer le asignara la tarea más importante y arriesgada. Por supuesto, Komer estaba encantado de contar con alguien tan dispuesto a tomar la iniciativa. Con Sorenberg, Vladkov y Shatima, Komer confiaba en que incluso un caballero sagrado tendría dificultades para enfrentarse a ese trío tan poderoso, siempre y cuando estos tres pudieran colaborar estrechamente.
Ahora que todo está listo, solo falta el impulso final. La Hermandad de la Salvación debe tener raíces profundas en la ciudad de Marco. El verdadero peligro proviene de dentro; Komer lo sabía bien. El hecho de que la Hermandad pudiera esconderse entre las ramas del gran árbol de la Iglesia de la Luz durante tantos años sin ser eliminada demostraba su fuerza y resistencia. Sin embargo, en un momento como este, desafiar abiertamente a la Iglesia de la Luz era algo que ellos seguramente no deseaban, pero frente a la fuerte presión de Komer, el hecho de que estuvieran dispuestos a hacerlo ya era algo admirable.
Todo se decidirá mañana. Komer se levantó de la cama y se paró junto a la ventana. Marco, la ciudad sagrada venerada por todos, dejaré que sea testigo de su efervescencia.
Schiller siempre se sentía inquieto. En teoría, no era la primera vez que dirigía temporalmente el trabajo del tribunal. Después de que los señores Nojora y Lorenzo se llevaran a un gran grupo de personas, el Tribunal de la Inquisición parecía algo desolado. Los practicantes solían meditar en silencio en sus habitaciones, y la biblioteca era un lugar al que también solían acudir con frecuencia. Schiller ya había inspeccionado cada edificio del tribunal dos veces; no había nada anormal. Lo mismo ocurría en la Torre de la Prisión: los guardias cumplían con su deber diligentemente. El hereje encerrado en la torre, aunque terco, se comportaba con calma; todo parecía normal como siempre.

Pero, ¿por qué en lo más profundo de su corazón siempre hay una inquietud indescriptible? Es una intuición inexplicable; Schiller solo podía atribuirla a una sensación especial derivada de su larga práctica en la capacidad de previsión mental. Sin embargo, la precisión de esta sensación era muy alta, por lo que Schiller siempre esperaba descubrir con su observación detallada dónde radicaba el problema. Lo que le daba algo de tranquilidad era que, al partir Noyora y Lord Lorenzo, también se pusieron en contacto con Lord Vazinki. Dada la situación excepcional actual, y teniendo en cuenta que en la Inquisición aún había un hereje encarcelado sin ser juzgado, ellos también accedieron a cooperar para poder enviar refuerzos en caso de emergencia, algo muy raro para ambas partes.

Cuando finalmente sonaron las campanas de alarma alrededor de la Torre de Encarcelamiento, Schiller sintió amargura en la boca. Con un movimiento ágil, salió volando de la habitación. Alrededor de la Torre ya se había instalado un sellamiento de luz: cualquier ser con energía mágica impura que se acercara a cincuenta zancadas de la torre activaría automáticamente la alarma, y si se adentraba a diez zancadas, las campanas sonarían sin cesar. Pero las campanas sonaron sin que se activara la alarma previa; ¿qué significaba eso? Significaba que el intruso debía ser un experto que había llegado con un propósito específico, y que había logrado acercarse a diez zancadas sin ser detectado, seguramente con el objetivo de atacar al hereje encarcelado en la torre.

El corazón místico sonó en silencio, emitiendo una señal de alerta a todo el personal de la Inquisición, pidiéndoles que aumentaran la vigilancia y contraatacaran al intruso. Era la primera vez en todos los años que Schiller conocía que se sonaba esa campana espiritual. Aunque era en circunstancias excepcionales, para la Inquisición representaba una vergüenza imborrable.

Komer observaba con interés a esos individuos. Era evidente que la Sociedad de Salvación tampoco conocía con precisión la distribución de las fuerzas de seguridad de la Inquisición. Esos tres hombres eran claramente expertos del rango de caballeros sagrados; el brillo intenso en sus miradas y la luz fluctuante de energía marcial en sus lanzas, que se extendía hasta tres zancas, demostraban que estaban muy cerca del verdadero rango de caballeros sagrados. Komer sabía que a estos caballeros de la luz que ya habían dado un paso hacia ese rango en la Iglesia de la Luz se les llamaba “caballeros de los escalones celestiales”, lo que indicaba que ya habían iniciado el camino hacia la santidad y solo necesitaban dar el último paso para convertirse en verdaderos caballeros sagrados. Y en toda la vasta Iglesia de la Luz, muy pocos lograban alcanzar ese rango.

Solo la aparición de esas tres personas hizo que Komer se estremeciera. Aunque, al saber que Noriola y Lorenzo parecían no estar en casa, confiaba en poder ganar fácilmente esta batalla, la presencia de esos tres verdaderos guerreros fuertes le hizo darse cuenta de que no sería tan sencillo llevarse la victoria.
Parecía que las cosas no se limitaban a eso: la aparición de cuatro magos demostraba que la Inquisición seguía teniendo una fuerza considerable incluso cuando los dos gigantes se habían ido. Uno de ellos, un sacerdote de cabello blanco con largas barbas, llamó inmediatamente la atención de Komer.
Tan pronto como apareció, pareció cambiar por completo la situación, en la que antes Komer tenía la ventaja psicológica por el ataque sorpresa. Sus pasos firmes y pesados, junto con los gestos de sus manos mientras acariciaba su barba, parecían naturales, integrándose perfectamente en el espacio, haciendo que todos los magos de su bando dirigieran la mirada hacia él, mientras su propia presencia mental era completamente dominada por la del otro.
Interesante, pensó Komer, acariciándose la barbilla con la mano izquierda, pensativo. Un mago de la luz experto en magia mental… realmente interesante. Komer aún se sentía un poco decepcionado por la ausencia de Noriola y Lorenzo; se había preparado con energía, llevando a un gran grupo de personas dispuestas a enfrentarse a ellos, pero no esperaba que ambos faltaran. Mientras rogaba en silencio a los cielos que lo ayudaran, también se sintió algo desilusionado. Sin embargo, ahora parecía que aún podría divertirse un poco; al menos ese mago mental valía la pena analizarlo detenidamente.
Los otros tres magos también parecían ser bastante complicados, lo que dejó a Komer perplejo. Los mensajes provenientes de la Hermandad de la Salvación indicaban que Noriola y Lorenzo deberían haberse ido hacía unos días, y era muy probable que hubieran llevado consigo a muchos miembros importantes de la Inquisición. Cierto, Noriola y Lorenzo se habían ido, pero, ¿qué pasaba con esos cuatro magos? ¿Acaso no eran figuras importantes en la Inquisición?
Además, estaban esos tres caballeros casi santos ya en el nivel celestial. Con solo percibirlos un poco, Komer supo que esos tres tenían la fuerza necesaria para ascender al reino sagrado, faltándoles solo un paso. En cierto sentido, si esos tres caballeros casi santos se enfrentaban a cualquiera de Noriola o Lorenzo, en un duelo uno a uno podrían no ser rivales, pero en dos contra uno seguramente tendrían la ventaja. Y en tres contra uno, probablemente ni Noriola ni Lorenzo tendrían oportunidad de huir. ¿Quiénes serían esos personajes tan poderosos que aparecían de repente en tres?

El vello de todo el cuerpo de Sorenborg se erizó por completo: ¡este viaje no había sido en vano! Cuando los tres caballeros de rango celestial aparecieron a la vista, la molestia inicial de Sorenborg al enterarse de que los dos líderes del tribunal no estaban en casa desapareció de inmediato. La presencia de rivales así hacía que, cualquiera fuera el resultado de este viaje, valiera la pena.

El primer caballero de rango celestial, que avanzaba sin dejar rastro, se convirtió sin duda en el objetivo de Sorenborg. Un tenue halo blanco se formó alrededor de su cuerpo, y su energía luminosa de color lechoso adquirió una claridad extraordinaria, señal de que había alcanzado su máxima expresión. Al poder alcanzar tal nivel en cada uno de sus movimientos, no era de extrañar que este individuo pudiera mantenerse firmemente al frente. Frente a Komer y sus compañeros, mostraba una calma y confianza tales, como si los mirara desde lo alto, como si fueran insectos insignificantes e imprudentes. Esa actitud de arrogancia y desdén provocó en todos, incluidos Komer y Sorenborg, una ira intensa a punto de estallar.

Vladkov también estaba tenso por completo, con la mirada fija en el caballero de rango celestial que se encontraba en el centro y que mostraba la expresión más serena. Este caballero ni siquiera había sacado su lanza de la espalda; simplemente caminaba mientras jugueteaba con su espada de caballero de forma casi distraída. La espada, clara como aguas otoñales, era limpiada cuidadosamente con un paño blanco en su otra mano, como si ignorara por completo todo a su alrededor y solo la tarea de limpieza mereciera su atención total.

¡Un guerrero poderoso! Esa es la verdadera esencia de un guerrero poderoso.

Vladkov estaba tan emocionado que casi gritaba. Sabía que su fuerza era inferior a la del otro, pero precisamente eso era lo que lo emocionaba. Solo al desafiar a guerreros más fuertes podía seguir mejorando en su búsqueda y exploración del arte marcial. La angustia de no encontrar oponentes adecuados era la mayor preocupación para alguien de su nivel.

Poder desafiar a un guerrero poderoso… ¡morir sin arrepentimientos! Esa es la aspiración de un guerrero.

Shatima obviamente no sentía tanta emoción ni entusiasmo como Sorenborg y Vladkov; para ella era suficiente tener un oponente decente con quien desahogar su creciente frustración. Durante su estancia en el Cáucaso, solo había competido seriamente con Leclerc, mientras que Sorenborg y Vladkov se negaban a enfrentarse a ella, que dependía exclusivamente de su fuerza bruta. Esta vez, finalmente tenía otra oportunidad: había tres oponentes, uno para cada uno. Shatima no tenía tantas exigencias como Sorenborg y Vladkov; ellos podían elegir a los demás para sí mismos. De todos modos, eran todos objetivos para ser dominados; siempre y cuando tuvieran suficiente fuerza para satisfacerla, eso era suficiente.

El aspecto del último caballero de rango celestial era realmente poco impresionante. En comparación con la arrogancia y la indiferencia de los dos caballeros anteriores, la armadura de este hombre bajo y gordo parecía completamente fuera de lugar, dando la impresión de ser demasiado corta. Su cabeza redonda estaba cubierta de grasa, y solo el hacha-ballesta que sostenía en sus manos recordaba su condición de guerrero.

Por lo general, la hacha-ballesta rara vez se utiliza como arma de caballero; estos prefieren la lanza de caballero y la espada de caballero. Al igual que su armadura, esto parece haberse convertido en un símbolo de los caballeros. Sin estas dos armas, parece que su identidad como caballero se ve cuestionada. Pero este tipo, con su cuerpo rechoncho, su expresión seria que sin embargo siempre intentaba hacer reír, su armadura inadecuada, sin lanza de caballero ni espada de caballero, solo una hacha-ballesta de tamaño similar a la lanza de caballero, solo su mirada inexpresiva y fría permitía darse cuenta de que, una vez que atacara, lo haría sin piedad.

Ke observaba en silencio los cambios a su alrededor. El Ojo Oscuro ya estaba activo, permitiéndole percibir claramente los cambios en su entorno. Cabe decir que la mayoría de las informaciones de la Sociedad de Salvación eran precisas: parecía que no había muchos miembros de la Inquisición, al menos los personajes que se dirigían hacia la Torre de Encarcelamiento eran mucho menos que en circunstancias normales. Solo no esperaba encontrarse de repente con tantos oponentes fuertes aquí, en la Torre de Encarcelamiento. Pero mientras No Yao La y Lorenzo no estuvieran presentes, Ke estaba seguro de que esos pocos personajes no serían suficientes para detenerlo, aunque también fueran muy poderosos.

Los edificios de la ciudad de Marco están bastante dispersos, lo que hace que todo el distrito parezca muy amplio y desordenado. Aparte del Palacio del Oeste, que se erige en el centro como edificio emblemático, la mayoría de los edificios se encuentran en los bordes de la ciudad. Las dos grandes iglesias están a una distancia considerable del Tribunal de la Inquisición; incluso si pudieran recibir una alerta desde allí, se estima que tardarían al menos una hora en llegar. Una hora: ese es el límite de este enfrentamiento.

“¡Marco, estamos aquí! ¡Rebri, estamos aquí! ¡Iglesia de la Luz, estamos aquí!”

Komer sonrió levemente y dio un paso firme hacia adelante. Aunque los tres caballeros de los escalones celestiales permanecieron a cierta distancia, manteniendo su dignidad, los cuatro magos ya habían formado un semicírculo para rodear a Komer y su grupo. Sin embargo, todos parecían mantenerse bastante contenidos, como si estuvieran esperando algo.

Las palabras de Komer fueron como una chispa arrojada de repente sobre un campo seco, encendiendo toda la tierra de inmediato. Los ojos de Giovanni, Conti y el grupo de magos oscuros detrás de ellos se volvieron rojos como sangre. Poder actuar con tanta audacia en Marco, considerada la ciudad sagrada por la Iglesia de la Luz, frente al Tribunal de la Inquisición y la Torre de la Prisión, era, sin duda, el estímulo y desafío más grande para un seguidor de las tinieblas.

Para Mihajović, Newman y Clarence, esto también era una oportunidad de obtener un honor supremo. La existencia de Marco no solo era imponente para la Iglesia de la Luz y la facción oscura, sino que también era comparable a Praga, la capital de Bohemia, conocida como la ciudad de la magia. En cierto sentido, su estatus era incluso mayor, ya que la influencia de la Iglesia de la Luz había trascendido el mundo mágico. Para un mago, poder desafiar a los magos de la luz en Marco era, sin duda, un logro admirable.