Capítulo diez: Las conjeturas maliciosas a menudo son realidad

Cuando la bandera de la Orden de los Caballeros de Homero fue izada de nuevo en la ciudad de Chipre, la conmoción entre todos los estratos sociales de la ciudad fue indescriptible. Los caballeros, que antes estaban perdidos, parecían haber encontrado su hogar. En poco tiempo, mil caballeros se reunieron bajo las órdenes de Leclerc, lo que sorprendió incluso a este, ya que no esperaba que los caballeros anhelaran tanto demostrar su valía, hasta el punto de recibir tal bienvenida después de que les explicara las responsabilidades y objetivos de la Orden de los Caballeros de Homero.
Komer no eligió regresar a Chipre en ese momento. Tal como sugirió Fran, aún no era el mejor momento para entrar en la ciudad. Aunque la adhesión de los caballeros hacía que entre los ciudadanos creciera cada vez más la demanda de que Komer regresara, él decidió esperar a un momento más adecuado para llevar a cabo el ritual final.
Mientras tanto, Komer tenía muchos problemas por resolver, como la presión proveniente de Katin.
Kakiya se encontraba de pie junto a la ventana. Afuera se extendía un paisaje embriagador, con un aroma delicado y una brisa cálida de tonos púrpura claro. Las lavandas se mecían suavemente con la brisa, y aquel paisaje embriagador de color púrpura hacía que la mente se concentrara únicamente en la tranquilidad. En otros tiempos, Kakiya prefería disfrutar sola de esa belleza, dejando que su corazón inquieto se bañara en la brisa suave y la lluvia delicada. Pero ahora descubría que cada vez le resultaba más difícil hacerlo, e incluso dudaba de si no estaría mostrando signos de nerviosismo.
El principió del otoño en Livonia era embriagador; era una temporada de cosecha. Pero para Kakiya, ese otoño resultaba extremadamente molesto. Todo se debía a ese tipo que había causado tanto alboroto en Homero.
La puerta se abrió con un leve crujido. Aparte de Palermo, nadie más podía entrar sin que los sirvientes lo anunciaran. Bueno, quizás ese tipo también contaba, pero Kakiya no sabía si él seguiría entrando en su habitación de esa manera.
“Alteza, ¿me buscaba?” En cualquier momento, Palermo siempre mostraba esa sonrisa aduladora. Su cuerpo robusto le dificultaba caminar, pero eso no afectaba en absoluto su inteligencia ni su capacidad de juicio.
“Hmm, ¿no lo has oído? Lenta se va a comprometer con Komer.” La voz de Kakiya sonaba tranquila, pero Palermo sabía que ese tema jamás sería tan sencillo.

“Bueno, he oído algo al respecto, pero pensé que no era nada grave; probablemente sea solo una forma de autopromoción por parte de Su Alteza Hoffman.” Palermo también permanecía muy tranquilo.
“¿Eso crees?” preguntó Kakiya a su vez.
“¿Acaso Su Alteza todavía cree que la princesa Lenta seguirá apoyando incondicionalmente a Su Alteza Hoffman? No, no, eso ya es cosa del pasado. Hoffman ha perdido la capacidad y el mérito para que Lenta lo apoye; ahora seguramente busca una solución honorable.” Una sonrisa extraña apareció en el rostro gordo de Palermo.
“¿Quieres decir que Lenta quiere hacer algo por sí misma?” La mirada de Kakiya se endureció, y un frío intenso se extendió por la habitación.
“Tal vez, pero eso no le causa daño alguno a Su Alteza.” Palermo se encogió de hombros; ese gesto, normalmente elegante, le resultó algo cómico.
“¿Cómo dices?” Kakiya mantuvo su expresión inmutable.
“Su Alteza, ¿acaso cree que el vizconde Komer es alguien a quien se pueda manipular?” Palermo sonrió y preguntó a su vez. Al ver que Kakiya no respondía, añadió: “Todos sabemos que la princesa Lenta no es una persona dispuesta a vivir en soledad. Lamentablemente, no tiene muchas oportunidades, con Su Alteza y Hoffman por encima de ella. De hecho, ya perdió la posibilidad de ascender gracias a su linaje Romanov. Pero si cambia de estrategia, ese linaje aún puede serle de gran ayuda. Para Komer, tener a una mujer del clan Romanov como esposa le brindaría muchos beneficios, aunque más bien serían beneficios estratégicos que sustantivos.”
“¿Quieres decir que Lenta está actuando por su propio interés?” Los ojos de Kakiya brillaron ligeramente.
“¿Acaso no es así? ¿Su Alteza no sabía ya este desenlace? Quizás la condesa de Flandes sería un buen destino para ella. Pero me preocupa si Flandes podrá satisfacer las expectativas de la princesa Lenta. Quien está satisfecho es feliz; temo que algunas personas nunca comprendan ese principio.” Las últimas palabras de Palermo sonaron algo forzadas.
“No tenemos la obligación de dar lecciones ni consejos a los demás, y ellos tampoco nos lo agradecerán,” dijo Kakiya con calma.
“Por supuesto, yo tampoco he tenido nunca esa idea tan ignorante,” sonrió Palermo. “Pero nuestros propios asuntos sí merecen ser analizados detenidamente.”

“Ese maldito Iloth y ese semiorco vulgar tienen una cabeza tan rígida e inflexible como el granito; en Livonia simplemente nos tratan con indiferencia. No veo ningún valor en que estén aquí, y aun así tenemos que proveerles todo tipo de suministros y recursos. ¡Ellos ni siquiera quieren ayudarme, y todo esto es por orden de Komer!”, dijo Kakiya, elevando un poco la voz. Solo en esos momentos parecía posible percibir el cambio en sus emociones; su expresión fría la ayudaba a ocultar la ira que sentía. “No sé qué hacer ahora. Ya le he dado todo lo que quería, pero sigue tratándome con evasivas. Palermo, ¿qué debo hacer?”
Por supuesto, Palermo sabía que “él” al que se refería Kakiya era Komer. Aunque su relación con Komer ya era bastante cercana, Palermo seguía sintiéndose confundido por todo lo relacionado con él. Ese hombre era demasiado profundo y misterioso como para que Palermo pudiera describirlo con una sola palabra. Sus acciones siempre eran inesperadas y sorprendentes: desde aliarse con bárbaros hasta desafiar a la Iglesia de la Luz, desde huir al sur hasta contraatacar a Homero. Casi nunca nadie podía adivinar sus pasos; solo cuando las cosas estaban a punto de terminar la gente lograba seguirle el ritmo, y para entonces casi todo ya había cambiado, dejando solo resignación.
Palermo tenía la sensación de que cada paso de su ama era guiado por Komer. Quizás su ama también se había dado cuenta de ello, pero su orgullo y dignidad le impedían admitirlo; prefería creer que era algo temporal. Aunque en apariencia Komer seguía respetando a Kakiya, e incluso, a petición de ella, dejó dos mil soldados semiorcos en Livonia para ayudarla a fortalecer su moral y prestigio, en muchos asuntos de principio Komer mantenía una actitud ambigua, incluso podría decirse que era hipócrita. Sobre todo, sus subordinados no tenían ningún respeto por la heredera de la familia Romanov; ese desprecio inherente podía ser percibido claramente incluso por alguien como Palermo.
Para esos semiorcos solo había un amo: Komer. Si él les ordenaba morir, lo harían sin dudar, porque creían que su muerte les permitiría obtener algo de Komer que valía más que la vida misma. Solo esa actitud ya hacía que Palermo se diera cuenta de que su ama probablemente nunca podría controlar a ese noble rural al que siempre había despreciado.

“Alteza, de cualquier manera, si no fuera por este ejército, la bandera de Su Alteza Hoffman probablemente ya estaría en lo alto de las murallas de Katyn, ya sea como herramienta de disuasión o de apoyo. Este ejército ya ha cumplido con su función, pero si espera que le ayude a lograr todo lo que desea, creo que eso es poco probable. Lo que desea solo puede ser tomado por usted mismo, y por ahora parece que aún no cuenta con esa fuerza.” Palermo habló con total franqueza, con una expresión serena en el rostro. “Tal vez en el futuro Komer sea su mayor enemigo, pero en la situación actual, por más insatisfacción que sienta, sería mejor guardársela. Aún necesita el apoyo y la ayuda de Komer.”

“¿Entonces, qué debemos hacer ahora?” Kakiya también comprendía perfectamente su situación actual. Mientras Hoffman no se rindiera y no reconociera su legítimo derecho de sucesión, ella no podría convertirse legítimamente en reina del Reino de Nicosia. Sin ese título legítimo, nunca podría tomar el control de todos los recursos del reino, y sin recursos suficientes, no podría ni siquiera dar órdenes o influir en aquellos señores que ya poseían gran poder.

“Solo nos queda ser pacientes y perseverar. Hoffman ya no podrá resistir mucho más. Incluso Su Alteza Lenta lo ha abandonado, y la familia Anson, por supuesto, ya no le brindará apoyo real. Además, su principal apoyo, la Iglesia de la Luz, también ha sufrido graves daños. No puedo imaginar en quién más podría confiar. Esos grandes nobles pronto lo dejarán. Tan pronto como este pilar se derrumbe, solo le quedará retirarse voluntariamente del escenario histórico.”

Palermo habló con gran certeza, pero al decir esas palabras, se dio cuenta de que parecía haber olvidado un factor muy importante: sin esos partidarios, Hoffman solo podía retirarse. Pero Hoffman, desesperado, parecía haberse aliado también con Komer. ¿Apoyaría Komer a Kakiya en su ascenso al trono? Al pensar en esto, Palermo se sintió intranquilo. Con el carácter actual de Komer, ¿estaría dispuesto a ver a Kakiya ascender sin obstáculos? Quizás esta situación caótica sea lo mejor para los grandes señores a los que representa Komer ahora. Tal vez sea solo una suposición maliciosa, pero Palermo sabía que a menudo sus peores predicciones se hacían realidad, porque la gente suele evitar pensar en lo peor.