Capítulo ocho: La impulsividad es el diablo

Onia ya había dejado de proporcionar soporte mágico a “Fuego Celestial Devastador”. En ese momento, el enorme círculo mágico de fuego ya estaba en marcha; su participación no era más que un toque adicional, pero sin su apoyo mágico, ese círculo mágico de fuego seguiría avanzando con fuerza imparable hacia las filas del ejército caucásico. Si las razas inferiores querían evitar ser reducidas a cenizas por ese fuego mágico interminable, su única opción era huir. La magia acuática lanzada por el enemigo se volvía cada vez más débil, evidenciando que no podría sostenerse por mucho tiempo. El problema era que el enemigo también había iniciado una contraofensiva sin reservas, y esos necrófagos provenientes de las profundidades oscuras eran, sin duda, su arma principal.

Aunque antes de la batalla Onia ya sospechaba que el enemigo no atacaría de forma tan abrupta y abierta, ese señor Komer no era alguien con quien se pudiera jugar. La muerte de Malon ya había demostrado plenamente su astucia y experiencia. Aunque no estaba claro por qué había matado a Malon, una cosa era segura: su actitud hacia la Iglesia de la Luz era extremadamente hostil. Un conflicto que decidiría el destino de ambos bandos no podía desarrollarse sin preparación alguna por parte del enemigo. Además, la incorporación de su círculo de magos cortesanos y de los tres santos de la Iglesia de la Luz probablemente no pasaría desapercibida para ellos; seguramente tendrían medidas para contrarrestarlo, y esos necrófagos que salían continuamente de la densa niebla oscura debían ser su carta ganadora.

La tensión inicial desapareció rápidamente. Onia no era alguien que se dejara intimidar por las dificultades. Aunque los necrófagos eran feroces, la fuerza de su propio bando también era digna de respeto. ¡Quienes subestimaran a la Iglesia de la Luz lo lamentarían para siempre! Esos malditos necrófagos debían ser destruidos por completo esta vez. Onia calculaba cuidadosamente a cada uno de ellos a medida que salían.

Los dos zombis gigantes eran, sin duda, los enemigos más difíciles de enfrentar. No había forma de derrotarlos por la fuerza bruta; la única solución era utilizar las artes divinas de la luz para destruir por completo su esencia oscura, pero eso requería una fuerza luminosa extremadamente poderosa. El caballero necrófago que llegaba montado en su caballo fantasma también era un oponente complicado. Los pasos ligeros y elegantes del caballo fantasma parecían como si caminara por el infierno, y la lanza de caballero oscuro en sus manos emitía una luz oscura y aceitosa. En su rostro ya algo putrefacto, sus ojos negros parecían vacíos, y solo su nariz podrida parecía colgar aún algunos restos de carne y hueso, algo que hacía que uno no pudiera evitar querer vomitar.

El guerrero negro que empuñaba la Espada de Fuego Esquelético era, sin duda, el líder de esa gran multitud de guerreros esqueleto que estaba detrás de ellos. Con su imponente estatura y la Espada de Fuego Esquelético que desprendía una aura mortal inagotable, cada vez que cortaba el aire dejaba tras de sí innumerables sombras, como si quisiera desgarrar todo el espacio oscuro. De vez en cuando, dos llamas fantasmales caían al suelo, donde permanecían encendidas por mucho tiempo. Si se lograba destruir a esos dos guerreros negros, los guerreros esqueleto, sin líder, aunque parecieran ferozmente peligrosos, dejarían de ser una amenaza. Pero esos dos guerreros negros tampoco eran algo que cualquiera pudiera derrotar. Finalmente, apareció una serpiente ósea; sus articulaciones blancas y numerosas resultaban extremadamente tétricas incluso bajo la luz del sol. Se movía en espiral, y en su enorme cabeza brillaba una gema mágica negra con un resplandor siniestro. ¿Qué estaba pasando aquí?

Onia estaba completamente sorprendida. Esa serpiente ósea obviamente no era un no-muerto. Los no-muertos no necesitan gemas mágicas para mantenerse; son simplemente herramientas utilizadas por los invocadores de no-muertos. Sin embargo, esa serpiente ósea tenía incrustada una gema mágica en su cabeza. ¿Acaso era una serpiente ósea fantoche?

Onia tenía razón: se trataba de una serpiente ósea fantoche. No era un no-muerto invocado por Umma, sino un fantoche mágico creado por el mago fantoche Mihajevich utilizando el cuerpo de una serpiente gigante de Komora. Mantenía la poderosa fuerza ofensiva de la serpiente gigante de Komora, pero ya no estaba sujeta a limitaciones de vida. Mientras no se destruyera por completo la gema mágica oculta en su cabeza, seguiría siendo una serpiente de Komora inmortal.

Lo que realmente aterrorizó a Onia no fue solo esa serpiente ósea fantoche; inmediatamente después de su aparición, también aparecieron dos marionetas mágicas de aspecto extraño. Sus esqueletos hechos de metal mágico, cargados de poderes mágicos, parecían excepcionalmente elegantes y llenos de espiritualidad, como obras de arte. Solo la forma extraña de sus extremidades superiores permitía percibir la letalidad de esas marionetas metálicas. Su color gris azulado parecía albergar algún tipo de energía mágica, lo que demostraba su gran poder mágico. Sus extremidades superiores, similares a palas afiladas, se movían con agilidad, generando oleadas de frío, y sus articulaciones y puntos vitales estaban cubiertos de espinas puntiagudas. ¡Eran verdaderas máquinas de matar hechas de metal!

Las dos marionetas fantasma avanzaban al unísono, pero con una vigilancia excepcional; su comportamiento era claramente una reacción instintiva propia, lo que dejó a Onia profundamente horrorizada. La alerta demostrada por esas dos marionetas metálicas indicaba sin duda que se trataba de criaturas con cierto grado de inteligencia, es decir, que sus creadores no solo eran artesanos de mecanismos, sino también expertos en magia mental. Solo así podrían incrustar perfectamente cristales mágicos de inteligencia en esas marionetas, permitiéndoles tener cierta capacidad de juicio inteligente.

Elena sintió un escalofrío en todo su cuerpo. Aunque su experiencia en combate no era tan amplia como la de Onia, su conocimiento, proveniente de Marco, superaba con creces al de esta. Onia también era consciente del peligro que representaban los zombis gigantes, pero no lo comprendía tan profundamente como Elena. La raza de los gigantes ya había desaparecido del continente; esa especie, casi divina, existía principalmente en textos históricos, y ahora aparecía en forma de zombis. Elena no creía que se limitaran a ser zombis; su aparición significaba que también podían haber conservado sus habilidades de vida anterior, lo cual podría ser mortal para su bando.

En comparación, no temía tanto a los mortales comunes como los caballeros negros o los caballeros necrófagos. Habiendo practicado durante mucho tiempo en Marco, tampoco entendía bien a las marionetas metálicas o a las serpientes óseas marioneta, que eran algo similar a esas marionetas mecánicas. No tenía idea de cuán amenazantes podían ser esas dos criaturas que nunca había visto, pero incluso solo con los zombis gigantes, sabía que esa batalla sería extremadamente difícil.

El muro de fuego creado por “Fuego Celestial Devastador” estaba claramente debilitado. Aunque seguía avanzando, Komer podía sentir claramente cómo la presión del enemigo disminuía paso a paso. Las tácticas especiales de Mihajlović y Uma finalmente estaban surtiendo efecto. Con un poco más de esfuerzo, su bando podría darle una lección contundente al imprudente ejército de Homero.

De hecho, en ese momento, el círculo de magos de la corte y los tres santos de la luz se enfrentaban a un desafío sin precedentes. Ya no podían preocuparse por el hechizo de fuego que parecía estar a punto de garantizarles la victoria total, ya que su propia seguridad también estaba bajo grave amenaza.

La magia de detección de Maldeno finalmente localizó al objetivo inestable en el último momento; una serie de hechizos de Llama Sagrada Celestial iluminaron completamente el lugar donde se escondía Uma. La luz emitida por la Llama Sagrada Celestial cubrió un área de diez zhang a la redonda, impidiendo que cualquier cosa impura o oscura pudiera ocultarse. La llama penetró a través de todos los escudos protectores exteriores y llegó hasta lo más profundo del cuerpo de Uma.
Un dolor intenso hizo que Uma estuviera a punto de gritar de agonía. Hacía mucho tiempo que no sentía tal dolor; también lo había experimentado durante la batalla en la Fortaleza de Damolsk contra Komer, pero nunca con tanta intensidad como ahora. Una temperatura tan alta como la de la lava recorría su cuerpo, haciendo que su alma pareciera estar en el infierno. Dolor, pero seguir viva: esa era la sensación que experimentaba Uma en ese momento. Después de más de trescientos años de silencio, al final había podido experimentar de verdad esa sensación tangible. Aunque no estaba satisfecha con su cuerpo actual, al menos el sufrimiento de su alma podía liberarse a través de los nervios físicos. Era una sensación maravillosa: un dolor que llegaba hasta los huesos, pero muy real. En comparación con el purgado espiritual, eso era como estar en el cielo.
Por supuesto, Uma también sabía cuánto daño podría causarle esa purificación con la Llama Sagrada a su naturaleza oscura. Aparte de mantener constantemente escudos oscuros para resistir la erosión de la Llama Sagrada Celestial, solo podía defenderse con el poder que tenía a su disposición.
El caballero fantasma bloqueó de inmediato al santo de la luz, que intentaba seguir lanzando hechizos, con su lanza. La lanza del caballero generó una densa niebla negra y energía mortífera que recorrió el cielo, mientras que el caballo fantasma cruzó el aire con agilidad, arrastrando una fuerza vientoosa inmensa hacia donde se encontraba Maldeno.
La figura ágil de Maldeno realizó un desplazamiento espacial en un instante, como si nunca hubiera estado allí. La energía mortífera que lo rodeaba hizo que las plantas verdes se marchitaran al instante, perdiendo toda vitalidad. Como si estuvieran unidas por una fuerza natural, sin apenas detenerse, el caballo fantasma realizó un movimiento lateral hábil, y la lanza del caballero volvió a emitir innumerables círculos de luz oscura, que se abalanzaron en oleadas sobre el santo de la luz que acababa de posarse allí.

Malderno se sorprendió un poco por la fuerza de su oponente. Aunque nunca había enfrentado a un caballero de los muertos, sabía algo al respecto. Estaba seguro de que podría manejar a tres de ellos sin problemas, pero no esperaba que el caballero de los muertos tuviera una velocidad de reacción tan rápida, casi sin darle tiempo de emplear toda su fuerza. Esto demostraba cuán poderosas eran las habilidades originales de ese caballero en vida. ¿Dónde había encontrado ese invocador de muertos tantos seres originales tan poderosos?

Una serie de sellos se desplegaron con los gestos de Malderno, creando en el espacio una ilusión de estancamiento momentáneo, un presagio de la compresión del plano espacial. El caballero de los muertos, que se abalanzaba con fuerza, pareció de repente quedar atrapado en un lodazal; su velocidad y su ímpetu se detuvieron de golpe, volviéndose tan lentos como los de un anciano, donde cada paso y cada movimiento eran extremadamente lentos y difíciles.

¿Sellos espaciales?! El brillo extraño en los ojos de Umma se intensificó aún más. La Iglesia de la Luz realmente tenía talento; ese santo de la luz tenía un dominio tan profundo de la magia espacial que incluso utilizó sellos espaciales contra su propia criatura mágica. Esto le provocó a Umma un orgullo enorme: incluso su propio caballero de los muertos había logrado obligar al otro a emplear esa magia espacial tan rara. Aunque, en términos de escala, se trataba solo de sellos espaciales pequeños, era suficiente para consolarse.

Sin embargo, pronto Umma quedó envuelta en una ira extrema. Junto con los sellos espaciales, llegó una serie de bolas de luz sagrada que destruyeron por completo al caballero de los muertos. A pesar de que este luchaba desesperadamente, al estar firmemente comprimido en un espacio estancado por los sellos espaciales, no podía moverse. Las bolas de luz sagrada, cargadas con la fuerza del santo de la luz, se introdujeron una tras otra en el cuerpo del caballo fantasma y del caballero de los muertos, emitiendo una luz lechosa. La densa energía oscura se entrelazó con la luz sagrada lechosa, y se escuchaban constantemente sonidos de explosiones.

Bajo los rugidos interminables de Umma, el caballero de los muertos finalmente terminó su breve vida. Cada bola de luz sagrada contenía la bendición y la magia de Malderno. La repulsión inherente a esos seres originales hacía que las bolas de luz sagrada tuvieran el máximo poder destructivo contra tales criaturas oscuras. Al ver cómo cada hueso del caballo fantasma y del caballero de los muertos estallaba, se elevaba un humo grisáceo.

Umma, consumida por la ira, ya no se preocupaba por el posible ataque directo de las artes divinas de la luz del oponente. El dolor por su criatura mágica casi la hizo perder la razón. Una figura oscura surgió de repente del suelo, y junto con ella, otra sombra tenue llegó desde otra dirección.

Una sonrisa arrogante apareció en los labios de Malderno. Ese maldito invocador de muertos finalmente no pudo contenerse; comenzó a destruir uno por uno a sus criaturas para ver cuántas habilidades le quedaban por demostrar. Su estatus como santo en la Iglesia de la Luz de Malderno no había llegado por casualidad, sino que se había forjado poco a poco a través de innumerables pruebas y desafíos en la Curia de Marco.

Una serie de sellos espaciales aparecieron nuevamente en el aire, bloqueando cada ángulo desde el cual Umma podía atacar. Al mismo tiempo, la otra mano de Malderno se posó silenciosamente sobre el cinturón debajo de su túnica. A medida que la velocidad de Umma al moverse por el espacio disminuía, la sonrisa cruel en los labios de Malderno se hacía aún más evidente.

“Malditos restos de la oscuridad, por el nombre del Dios de la Luz, id al infierno”, dijo mientras sacaba bruscamente un pergamino de su cinturón y lo desplegaba al viento. Sus ojos brillaban con un aire burlón y triunfante. A medida que el pergamino blanco pálido se desplegaba lentamente, un resplandor color jade surgió en el aire, provocando ondas en toda la dimensión espacial que se propagaron rápidamente en todas direcciones.

Umma se dio cuenta de inmediato de lo estúpido que había sido su impulso. Probar sus habilidades con su propio cuerpo era sin duda mortal para él, cuya esencia oscura aún no estaba completamente establecida. Cuando vio esa sonrisa cruel en los labios del otro, supo que las cosas se ponían mal. Pero atrapado en los sellos espaciales, ya no podía escapar a la velocidad con la que había llegado. En ese momento, solo le quedaba enfrentar con valentía ese golpe destructivo que se avecinaba.