Capítulo seis: Matar sin piedad

Onia se sorprendió un poco por el rendimiento de los ejércitos de las razas inferiores en el Cáucaso. En su opinión, ante el rugido del dios del trueno, todas esas razas inferiores deberían huir en desbandada, pero la situación actual superaba con creces sus expectativas.
Aunque dos formaciones de infantería ya se habían desintegrado, no se produjo un colapso total. Para ser honestos, el efecto de los ataques mágicos basados en el trueno no era muy bueno. Aunque esas razas inferiores temían profundamente a la magia del trueno, ese miedo era más psicológico que real; sus gruesas armaduras y escudos les ayudaban a reducir los daños en gran medida. Mientras que la infantería bárbara de esas dos formaciones se dispersó, el enemigo estaba claramente preparado: inmediatamente surgieron oficiales que salieron al encuentro de los soldados desorganizados, ordenándoles que regresaran al orden y se reorganizaran. La actitud de esos soldados dejó a Onia aún más asombrado: lograron recuperarse rápidamente detrás del gran campamento. Aunque aún no podían recuperar su fuerza combativa original, eso ya era suficiente para inspirar temor. Un ejército así era algo inimaginable para Onia.
Lo que aún más sorprendió a Onia fue la capacidad de adaptación de las formaciones posteriores de infantería bárbara y semiorca para enfrentar los ataques mágicos del trueno. Cambiaban constantemente de formación, evitando los ataques mágicos mientras intentaban acelerar su avance, con la esperanza de contactar cuanto antes con el ejército de Homero y así obligar a los hechiceros a ser cautelosos. Esa intención era evidente, y también hizo que Onia admirara enormemente la capacidad de adaptación de los comandantes de esos ejércitos del Cáucaso.
“Onia, ¿por qué estas razas inferiores tienen una capacidad de resistencia psicológica y de adaptación tan buena?”, preguntó en voz baja la santa enmascarada que había estado junto a Onia sin decir palabra, al darse cuenta de la anomalía de la situación.
“Señorita Elena, parece que los caucásicos vinieron preparados. No solo sabían de nuestra llegada, sino que también se entrenaron específicamente para esto”, respondió Onia asintiendo, con la mirada aún fija en el campo de batalla. “Esto no es una buena señal, pero aún no es momento de sacar conclusiones precipitadas. Quizá deberíamos cambiar el tipo de magia que utilizamos”.
“Hmm, la magia de la luz no es la más efectiva contra estas razas inferiores. Que Salenko y los demás usen formaciones mágicas de fuego para darle una buena lección a esos malditos bárbaros”, dijo la santa enmascarada, mientras su velo se movía ligeramente, como si su estado de ánimo se viera afectado.

“Está bien, debo ir a ayudarlos. Si vamos a luchar, que lo hagamos de una vez y los destruyamos por completo”, asintió también Onia. El círculo mágico de fuego era sin duda la mejor forma de enfrentarse a ese tipo de embestidas masivas en grupo; convertir a esos bárbaros y semiorcos en un montón de cerdos asados era algo placentero. Sin embargo, un círculo mágico de fuego capaz de resolver la batalla de un solo golpe no podía ser creado por uno o dos magos, ni siquiera por un santo de la luz.
La magia de detección transmitió de inmediato los cambios frenéticos y densos de los elementos de fuego en el aire a Komer: “Maldita sea, esa basura de la Iglesia de la Luz… ¡Van a usar magia de fuego contra mis valiosos soldados!”
Aunque la magia Divina Celestial consumió bastante energía mágica de Komer, logró el efecto que él deseaba. Un columna de luz lechosa impregnó suavemente el cuerpo de Clarence, haciendo que este experto en magia terrestre sintiera por primera vez cuán densa y pura era la magia en su interior. La Grieta del Corazón de la Tierra era una magia terrestre avanzada de gran escala; no era muy útil en duelos entre magos o en combates individuales, pero en la guerra tenía usos inesperadamente efectivos. Esa era también la razón por la cual los magos terrestres eran muy apreciados por los ejércitos.
La intuición de Leclerc casi salvó a todo el caballerismo. Las leves vibraciones provenientes del suelo definitivamente no podían ser causadas por el paso de caballos, y la tenue presencia mágica hacía que el cabello de Leclerc se erizara. Su extrema vigilancia ante ataques mágicos le permitía detectar en todo momento los cambios en los elementos mágicos del entorno, y en ese momento, la intensa presencia de elementos terrestres le hizo darse cuenta de inmediato de que algo iba a suceder.
Gracias a su amplia experiencia en combate, Leclerc reaccionó de inmediato de manera correcta. Casi como un rugido desde lo más profundo de su alma, hizo que los caballeros del caballerismo frenaran instintivamente a sus caballos y redujeran la velocidad. Ese grito furioso de Leclerc salvó al menos la vida de cientos de caballeros.
Al tirar con fuerza de las riendas, casi rompieron los bocados de los caballos, y la disciplina férrea que los caballeros habían desarrollado a lo largo del tiempo les permitió evitar pérdidas aún mayores. Zanjas entrecruzadas aparecieron de repente a unos veinte metros delante del caballerismo. De no ser por el grito severo de Leclerc, que detuvo su avance rápido, la mayoría de ellos habría caído en esas zanjas.
Pero incluso así, cerca de doscientos caballeros novatos cayeron en zanjas profundas de varios metros. Los gritos de las personas y el relincho de los caballos se escuchaban sin cesar. Los caballeros novatos que cayeron en las zanjas obviamente nunca habían experimentado algo tan aterrador; la transformación repentina de tierra llana en zanjas peligrosas era algo que no podían asimilar de inmediato.

Leclerc y Borrin, quienes iban a la vanguardia, junto con varios caballeros de alto rango, cayeron sin excepción en un terreno lleno de zanjas. Sin embargo, para ellos, tales obstáculos geográficos no significaban nada; las zonas de zanjas de decenas de metros de diámetro no podían detener el avance del grupo de caballeros. Leclerc y sus compañeros, con unos saltos magistrosos sobre sus caballos, lograron salir fácilmente de esas zonas, lo que provocó una expresión de admiración en los ojos de Vladkov y Sorenberg, que los observaban fríamente desde el otro lado.

“¡Qué habilidad! Sorenberg, ese tipo de túnica púrpura es mío”, dijo Vladkov, cuyo rostro severo mostró por primera vez una sonrisa rara. Originalmente pensaba que se trataba solo de una actuación de un mago, y que él y esos bárbaros rudos eran solo un complemento. Pero ahora veía que en el bando contrario todavía había oponentes dignos de enfrentar. Vladkov estaba muy contento; una guerra sin desafíos emocionantes resultaría demasiado aburrida.

“Bueno, ese caballero de blanco es mío, así queda decidido”, respondió Sorenberg sin discutir con Vladkov. La agilidad de Borrin también despertó su gran interés; luchar contra un caballero así haría que la batalla valiera la pena. No le interesaba en absoluto masacrar a esos soldados de forma unilateral. Como caballero de alto rango en su etapa actual, solo deseaba tener más oportunidades de entrenamiento para mejorar.

Komer miró a Clarence, cuyo rostro estaba pálido. Ese tipo ya había hecho todo lo posible; el enorme consumo de magia, incluso con el gran apoyo de su poder divino Tianhua, lo había dejado agotado. Si pudiera volver a crear una grieta terrestre, sería maravilloso. Lamentablemente, su poder como mago era demasiado débil; solo contaba con Clarence como mago de tierra.

La aguda intuición del señor Leclerc salvó a esos caballeros. Después de tanto esfuerzo para crear grietas terrestres, solo lograron capturar a unos pocos cientos de caballeros aprendices. Aunque la guerra parecía gloriosa, la élite de los caballeros no se vio demasiado afectada, y el estilo impecable del señor Leclerc permaneció intacto. Komer miró con algo de pesar a Leclerc, quien seguía montado a caballo, preparándose para lanzar un ataque por el flanco. Ese tipo era realmente un talento, pero lamentablemente pertenecía al bando de Felipe. Sería genial si pudiera servirle a él.

Después de volver a aplicarle a Clarence un hechizo de recuperación bendecido por los dioses, su color facial mejoró ligeramente. Pero ahora era poco realista pedirle que lanzara hechizos de gran escala como las grietas terrestres, incluso con su propio poder mágico. Sin un período de recuperación de dos o tres horas, Clarence solo podía usar algunos hechizos de tamaño medio o pequeño para consolarse.

Cuando el aura del elemento Fuego cubrió todo el campo de batalla, la magia de la Ira del Dios del Agua de Komer ya estaba lista. Él sabía que esa forma pasiva de enfrentar los ataques enemigos tarde o temprano tendría un precio, pero ahora, ante la loca concentración de energía del Fuego, no tenía otra opción; solo después de superar esa prueba tendría realmente la oportunidad de contraatacar.

¡Fuego ardiente que quema el cielo!

Tanto en los ojos de Newman como en los de Schaeffer se reflejó un gesto de horror. La mitad del cielo adquirió un extraño tono dorado pálido, que en un instante se transformó en un resplandor rojo intenso que se derramaba lentamente pero con firmeza hacia adelante, como un río en plena corriente, como mercurio extendiéndose por el suelo, avanzando con una fuerza imparable y arrasando la vanguardia de la orden de caballería.

Las llamas ardientes recorrieron el suelo, convirtiendo la vegetación en cenizas y el barro en negro. El aire se llenó de un olor nauseabundo a quemado. Casi sin tiempo para reaccionar, los soldados bárbaros de ambos ejércitos rodaban por el suelo, gimiendo de dolor, y en pocos segundos sus corpulentos cuerpos se convirtieron en trozos de carbón reducido. La magia del fuego, inimaginablemente poderosa, les dio a todos los presentes una lección sumamente dolorosa.

Un instante después, la Ira del Dios del Agua finalmente se enfrentó al ataque. Una cortina de agua resistió tenazmente el muro de fuego que seguía avanzando sin cesar. La confrontación entre esas dos formas de magia completamente distintas creó una escena en la que el fuego parecía fundirse con el agua.

A pesar de estar preparado mentalmente, Komer, con los ojos a punto de estallar, vio cómo sus soldados se convertían en carbón en cuestión de segundos. La imagen de ellos gimiendo y retorciéndose se clavó profundamente en su corazón como un cuchillo afilado. Esos soldados eran la base sobre la cual había logrado conquistar a Homero y todo Nicósia. Y esos malditos desechos de la Iglesia de la Luz se habían unido para usar una magia tan brutal y cruel contra ellos. Esto ya trascendía el enfrentamiento entre ejércitos y se había convertido en una batalla mágica entre hechiceros. Parecía haber olvidado que se trataba de un enfrentamiento a vida o muerte: o Philip perecía o Komer salía victorioso; o Homero desaparecía o el Cáucaso llegaba a su fin.

Con los ojos enrojecidos, Komer casi gritó entre dientes: “Mihajlović, lanza al aire todas tus marionetas metálicas”.

Después de decir esas palabras, con un rostro feroz, Komer volvió a utilizar su magia para enviar un mensaje a lo lejos: “Uma, ha llegado tu turno de actuar. ¡No me decepciones! ¡Objetivo: la orden de magos de la corte! ¡Matadlos a todos sin piedad!”