Capítulo cuatro: Tiempo presente

“Bienvenida, santa Elena. En nombre del pueblo de Homero, le expreso mi más sincero agradecimiento por su llegada y la de sus compañeros. Recordaré siempre el apoyo que la Iglesia de la Luz me ha brindado; Homero será para siempre una diócesis leal a la Iglesia de la Luz.”
Philip, con una sonrisa en el rostro, maldecía en silencio a esos malditos desechos de la iglesia. Solo ahora llegaban, cuando toda la llanura de Bosen y Odessa ya habían caído en manos de las razas inferiores enemigas, y además tenía que asumir condiciones tan severas. Era increíble que fueran considerados representantes de lo sagrado y noble. Los dioses eran ciegos al elegir a semejante escoria como sus representantes en el mundo humano.
“Alteza, créame: si su corazón es sincero, el dios de la luz seguramente le bendecirá. Aunque los demonios y los herejes puedan ser dominantes por un tiempo, bajo la luz suprema del dios de la luz, toda impureza será purificada”, dijo la santa enmascarada con una voz clara y melodiosa que resonaba en el aire, como un poema que alababa a los dioses, penetrando en los oídos de todos los presentes y provocando en ellos un deseo irresistible de postrarse en adoración.
Leclerc observaba fríamente esa escena que parecía una actuación. A diferencia de Bronin, él no era un devoto de la Iglesia de la Luz ni sentía gran respeto por ella, pero reconocía que la iglesia tenía muchos talentos. Aunque estaba en desacuerdo con la concesión hecha a la Iglesia de la Luz, no tenía más remedio que aceptarla. La situación desastrosa de Homero ya no permitía demoras; con las fuerzas de Homero solas era imposible enfrentarse a las razas inferiores del sur. Era triste que un príncipe de primer rango de Nicósia fuera derrotado una y otra vez por un grupo de bárbaros y semiorcos. Leclerc también se sentía profundamente conmovido.
Karl Liebknecht también miraba la escena con expresión compleja. La actitud de aquellos que se comportaban como si estuvieran otorgando un don le resultaba repugnante. Aunque no era de Homero, el duque Philip le había hecho un favor, por lo que debía hacer todo lo posible por retribuirle. En cuanto al comportamiento de esos miembros de la iglesia, no le parecía algo importante; solo necesitaba cumplir con su propio trabajo.

Onia también se dio cuenta de que la actuación de la santa Elena parecía no ganarse la simpatía de los presentes; su actitud de superioridad hacía difícil ganar su reconocimiento. Onia también se sintió algo incómodo. Aunque era el mago principal enviado por la Iglesia de la Luz al círculo de magos de la corte, pasaba la mayor parte del tiempo tratando con estas fuerzas locales, defendiendo sus intereses y esforzándose por afianzar la posición de la iglesia en esas regiones y expandir su influencia. Sobre todo ahora que el reino de Nicosia estaba en pleno colapso, era aún más necesario ganarse su apoyo. No quería que esa atmósfera poco armoniosa afectara la futura cooperación.

“Señores, esta guerra de Homero contra esas razas inferiores del sur es, en realidad, una batalla clave para que nosotros, los mortales, nos defendamos de sus invasiones. Nuestra Iglesia de la Luz siempre ha sido el guardián de los mortales. No podemos tolerar este tipo de provocaciones abiertas contra nuestro mundo. Esta vez utilizaremos toda nuestra verdadera fuerza para dar una lección a estas razas inferiores que no conocen los límites, para que entiendan que las Tierras Desoladas de la Cordillera son su verdadero destino. ¡Quienes se atrevan a invadir sin permiso pagarán con sangre! Esta vez, nuestra Iglesia de la Luz ha enviado a su mejor equipo para ayudar al Gran Duque a defender los intereses de Homero y el honor de los mortales. Créanme, trabajaremos juntos para borrar por completo a estos tipos de nuestra vista.”

Al ver que el ánimo de los presentes no era bueno, Onia tuvo que recurrir a este método para desviar su atención.

Si frente a un enemigo poderoso todavía existen desconfianzas, esa guerra será extremadamente peligrosa. El oponente no era tan sencillo como parecía. Onia recordaba muy bien al señor Komer; ahora estaba seguro de que la muerte de Malon era obra de ese hombre. Al pensar en que ese tipo no solo dominaba la magia oscura, sino que también contaba con habilidades de asesino, Onia sintió una enorme presión en su corazón. Era imposible que el enemigo no supiera que la llegada de sus fuerzas podía cambiar el curso de la guerra, pero aun así se atrevía a aceptar ese desafío, lo que demostraba que también contaba con algo de lo que valerse. Sin embargo, Onia no podía mostrar su preocupación. En momentos como esos, el ánimo debía mantenerse alto, y además, Onia confiaba en que, cualquiera que fuera la jugada del enemigo, frente a su unión con tres santos, todos los planes y trucos desaparecerían bajo su inmensa fuerza.

Filipo también se dio cuenta de que la atmósfera en la tienda no era muy armoniosa; no podía pasar por alto la actitud condescendiente del otro, pero ahora no era el momento de preocuparse por eso. Después de esta batalla, habría muchas oportunidades para analizarlo con calma. “Quien no soporta pequeñas desgracias, pierde grandes planes”, y Filipo sabía bien ese principio.
“Señores, ya tenemos una ventaja absoluta. Nuestros leales aliados, la Orden de Caballeros de la Resurrección, ya han llegado a las inmediaciones y asestarán un golpe mortal al enemigo durante la batalla. Sumado a nuestro poderoso Círculo de Magos de la Corte y a los santos de Marco, que brindan apoyo a nuestros valientes caballeros y guerreros de Homero, estoy convencido de que esta batalla será clave para reconquistar todo Homero”. Después de una pausa, Filipo continuó: “A continuación, el virrey Salimán, comandante en jefe de esta campaña, tomará las riendas para organizar las tácticas en mi nombre”.
Salimán, reanimado, se puso de pie. Todavía recordaba con temor el ataque de los no muertos durante la última guerra en la fortaleza de Bruce. No estaba seguro si se debía al entorno especial de la fortaleza o a que el enemigo poseía poderes sobrenaturales, pero tendía a pensar que eran poderes del enemigo. Si así era, seguramente los utilizarían también en esta guerra. Afortunadamente, la Iglesia de la Luz había enviado un poderoso ejército de magos, lo que calmó un poco su inquietud. Sin embargo, el rápido cambio de manos en la fortaleza de Takros seguía dejando una sombra en su corazón, y la poderosa fuerza de ataque de las razas inferiores lo mantenía nervioso. Al ver el ánimo algo decaído de los guerreros de Homero, no tenía grandes expectativas para esta batalla, pero no tenía otra opción.
“Señores, en todos los aspectos tenemos una ventaja absoluta en esta guerra. Contamos con una poderosa orden de caballeros, cuya fuerza de ataque es imparable en los campos abiertos; tenemos valientes soldados de infantería, que serán nuestro escudo más sólido; también contamos con los aliados de la Orden de Caballeros de la Resurrección, que nos ayudarán a asestar un golpe contundente desde la retaguardia; además, contamos con el poder mágico del Círculo de Magos de la Corte y de la Iglesia de la Luz. Con su apoyo, esas razas inferiores huirán despavoridas ante nosotros”, dijo Salimán, con gran elocuencia. “¡Ahora daré las órdenes!”

Con el agitar de las pequeñas banderas, las formaciones de infantería, que se erguían como rocas en la llanura, finalmente comenzaron a moverse. A medida que sus pasos se sincronizaban, los tambores de guerra de ambos bandos comenzaron a sonar casi al mismo tiempo. El estruendo de los tambores resonaba por toda la llanura, inspirando en los soldados el espíritu de luchar con valentía. Los pasos se volvían cada vez más rápidos, pasando de un avance firme a un paso rápido y luego a un trote ligero. Dos líneas negras y gruesas se extendieron rápidamente por la llanura, formando flechas ligeramente onduladas, que avanzaban con estruendo hacia el frente.

Leclerc apretó suavemente el costado del caballo y levantó ligeramente su lanza de caballero. Con la mirada ladeada, vio que Bronic, a su lado, estaba bajando la máscara de hojas de hierro. No se trataba de un combate individual; las probabilidades de ser alcanzado por flechas en el fragor de la batalla eran muy altas, por lo que cubrirse el rostro era una medida necesaria. El grupo de caballeros formaba una fuerza de asalto en forma de cuña, y Leclerc y Bronic serían los líderes de ese ataque. Debían derrotar por completo a esos malditos bárbaros y semiorcos en el menor tiempo posible. Con su valentía, demostrarían que, incluso sin la ayuda de magos, podían aplastar a todos los enemigos que se interpusieran en su camino.

Al levantar las lanzas de los dos líderes caballerescos, de repente se escucharon los cascos de los caballos, acompañados de un sonido sordo y profundo causado por las vibraciones del suelo. El grupo de caballeros, que hasta entonces había avanzado a velocidad constante, comenzó a acelerar para dejar atrás a las formaciones de infantería que los seguían. Necesitaban abrir una brecha en las filas enemigas y destrozar por completo sus formaciones, para que esas malditas razas inferiores fueran completamente aplastadas bajo la poderosa fuerza de los caballeros.

La infantería de ambos flancos también comenzó a acelerar el paso. Aprovechando la ventaja del terreno en la ladera, Salimán ya se había dado cuenta de que el enemigo había dispuesto hasta seis formaciones de infantería como reserva, mientras que solo diecisiete formaciones de infantería estaban realmente expuestas en la vanguardia de su formación de ataque. Frente a las tres formaciones de caballería y dieciséis formaciones de infantería que le daban una ventaja abrumadora, una leve sonrisa apareció en los labios de Salimán. No conservó reservas, ya que no era necesario; con una ventaja absoluta, debía atacar de inmediato para destruir al enemigo de un solo golpe. Ese era el resultado de las consultas entre él, Onia y Leclerc. Cuando esos malditos bárbaros y semiorcos comenzaran a atacar, lo primero que los recibiría serían ataques mágicos masivos.
Mihajović espoleó a su caballo con cierta tensión; los miembros del círculo de magos lo seguían de cerca. Al final, Komer también se acercó rápidamente. Ya había dejado el mando del campo de batalla en manos de Fran; ahora él participaría en la lucha como mago.