Capítulo 4: El enfrentamiento definitivo (2)

Mientras que el gran duelo entre Kaisellen y Sorenberg fue espectacular, los otros dos combates del día siguiente resultaron aún más crueles y sangrientos. Klinger, el maestro oculto de la Gran Secta Secreta, finalmente mostró su lado salvaje y feroz frente a los espadachines de la ciudad-estado de Corinto. Su técnica con armas extrañas, combinada con su energía de tormenta y fuego, obligó a los mejores espadachines de Corinto a abandonar sus espadas y rendirse. Aunque, a los ojos de Komer, la energía de tormenta y fuego de Klinger era ligeramente inferior a la de Sorenberg y Vladkov, aún así lo sorprendió enormemente. Después de todo, era algo realmente excepcional que una secta basada en la magia oscura pudiera encontrar a un maestro de artes marciales tan talentoso, además de uno experto en esa energía.

El enfrentamiento entre Vladkov y Su Alteza Shrupig del Reino de Esparta estuvo desde el principio lleno de una intensa voluntad asesina. Tanto Vladkov, debido a lo que le había sucedido a su querido amigo Sorenberg, como Shrupig, por el destino de su compañero Kaisellen, no intercambiaron palabras innecesarias al entrar en combate; solo usaron sus armas para demostrar su determinación.

Shrupig demostró la fuerza irresistible de la escuela de los Santos Guerreros con su única y extraordinaria energía de espada cósmica. Esa energía, inmensa e imparable, controló completamente la situación en el campo de batalla desde el inicio hasta el final. A pesar de que la energía oscura de Vladkov ya había alcanzado su punto máximo, no pudo esconderse de la energía de espada cósmica que lo rodeaba por todas partes. Vladkov descubrió con dolor que su lanza de caballero parecía un simple juguete en comparación con las elegantes técnicas de espada de su oponente; por más sofisticadas que fueran sus habilidades con la lanza, resultaban frágiles frente a una fuerza absoluta. La energía de espada cósmica del otro parecía permanecer siempre alrededor de su cuerpo, y por más que intentara todo, no podía evitar la derrota.

Al final, Vladkov logró activar su armadura compuesta gracias a su energía oscura, además de sus marionetas ilusorias, a un alto costo. Siete golpes de espada dejaron a Vladkov gravemente herido y tuvieron que sacarlo del campo de batalla. Pero su enorme sacrificio no fue en vano: una flecha de diamante rompió la invulnerable energía sagrada de Shrupig, destruyendo así sus esperanzas de defender la gloria inmortal de los espartanos en los combates.

Entró corriendo en la sala de estar, lleno de entusiasmo, y Newman gritó emocionado: “¡Ya está confirmado! Los espartanos han anunciado oficialmente que se retirarán de la tercera ronda de repesca. No dieron explicaciones sobre por qué Slupig se retira. Ahora Atenas está en completo caos; numerosos nobles se han dirigido al palacio exigiendo una explicación clara sobre por qué Slupig renuncia a la tercera ronda. Jeje, esos espartanos arrogantes finalmente han conocido las habilidades de Newman”.
La tecnología de diseño de las flechas perforantes realmente proviene de las ideas de Newman. La armadura compuesta de reacción por activación requiere una gran potencia de detonación y una sensibilidad extremadamente alta. Si la sensibilidad es demasiado baja, es difícil provocar la detonación con fuerzas externas; si es demasiado alta, puede explotar automáticamente con el más mínimo error, perdiendo así la oportunidad e incluso poniendo en peligro al usuario. Por eso, su proceso de fabricación es sumamente meticuloso, y hay que reconocer que Newman invirtió mucho esfuerzo en ello.
“Newman, no necesitas presumir; todos ya conocemos tus habilidades. Haz lo que tengas que hacer, ¿de acuerdo? ¿No has siempre admirado el mercado de equipos mágicos de Atenas? Allí hay una gran variedad de productos semielaborados. ¿Por qué no vas a echar un vistazo y explorarlo bien? Podrías obtener grandes beneficios”. Mihajević nunca tuvo buenas palabras para su amigo cercano; en su opinión, aparte de su talento único en el diseño e investigación de mecanismos mágicos, este era incompetente en todo lo demás. Si nadie apreciara su habilidad para crear mecanismos mágicos, probablemente moriría de hambre.
“Eh, Mihajević, por favor, no seas celoso de mi talento, ¿de acuerdo? Entiendo tus sentimientos; al fin y al cabo, tus marionetas ilusorias no han servido de mucho en combate, ¿verdad? Tengo otra pregunta para el señor: ¿qué magia adicional utilizaste en las flechas perforantes para que alguien como Slupig se retire después de un solo golpe? No creo que la fuerza de mis flechas sea suficiente para hacerlo abandonar la competencia. Su energía divina es el nivel más alto que he visto jamás. Incluso dudo que mis flechas hayan logrado penetrar en su cuerpo. Señor, ¿podrías darme una explicación? Desde que terminó la competencia, estoy al borde de la locura por esta duda que me atormenta”. Newman echó un vistazo a su amigo, pero no le prestó atención y centró su atención en Komer.

“Señor Newman, solo puedo decirle una cosa: la flecha que diseñó realmente logró el efecto esperado. Debió haber penetrado el escudo defensivo de energía de Slupig y alcanzar su cuerpo; de lo contrario, no habría abandonado la competencia. En cuanto a la razón por la que se retiró, creo que seguramente fue algo fuera de su control. Bueno, señor Newman, acepte el consejo del señor Mihajević y visite el mercado de equipos mágicos de la ciudad de Atenas. Allí hay muchos materiales mágicos únicos propios del sur, difíciles de encontrar incluso en Praga. Como recompensa por la flecha que diseñó esta vez, le ofreceré una generosa recompensa.”
Komer también sonrió. El mago de mecanismos tenía un carácter realmente interesante, aunque sus preguntas eran muy profesionales; conocía muy bien sus propios inventos. Esa flecha por sí sola no era suficiente para hacer que Slupig abandonara la competencia, pero una vez que se aplicaba un líquido preparado por él mediante magia a la flecha, su poder era incomparable. Seguramente, en ese momento Slupig seguía tendido en la cama, aturdido. Si no se retiraba, quién sabe qué locuras podrían ocurrir en la arena.
“Gracias por su generosidad, señor lord. Si lo necesita, estaré siempre a su servicio”, respondió Newman de manera despreocupada, antes de echarle una mirada orgullosa a su amigo cercano y marcharse contento.
“Señor lord, parece que su habilidad para preparar esos líquidos es cada vez mayor. ¿Puede decirme qué ha utilizado?”, preguntó Mihajević, interesado en saber qué método había empleado Komer para hacer que un guerrero poderoso como Slupig tuviera que retirarse. Después de todo, los venenos o anestésicos comunes ya no tenían mucho efecto en guerreros fuertes como Slupig, ya que su capacidad natural para eliminar toxinas hacía que desaparecieran en poco tiempo, a menos que se tratara de venenos especiales.
“Oh, Mihajević. Puedo ver en tu sonrisa extraña tus pensamientos sórdidos. Por favor, no me imagine como alguien tan despreciable como tú. Siempre he respetado a guerreros fuertes como Slupig. ¿Cómo podría usar venenos o algo similar para dañar su cuerpo?”, dijo Komer con una risa ligera. Para Mihajević, esa sonrisa no era diferente a la de un demonio.
“Jeje, simplemente sumergí la flecha en algunos estimulantes especiales y, además, utilicé una técnica de añadido mágico para aplicar mi magia mental más reciente a ella. Después de una lucha tan brutal, Su Alteza Slupig seguramente necesita tiempo suficiente para recuperarse. Solo quiero ayudarlo a recuperarse mejor y más rápido. Estoy seguro de que en tres días podrá presentarse ante nosotros en plena forma.”

Con un tono burlón que mezclaba ataques y burlas, minimizó los métodos que había utilizado, impidiendo que Mihajović comprendiera realmente qué estrategias había empleado ese señor. Si realmente se trataba de algún tipo de veneno, era difícil predecir qué sentimientos tendrían los espartanos hacia los pireos. Era aceptable usar armas ocultas en tales combates, pero recurrir a sustancias químicas realmente iba en contra de los principios originales.
“Bueno, dejemos que los espartanos se preocupen por sí mismos. Para nosotros, los Juegos Olímpicos ya han cumplido básicamente su propósito. Incluso si la señorita Helena realmente decide desafiar a Umma, creo que el resultado ya no tendrá mucha importancia para nosotros. El hecho de que ninguno de los espartanos haya logrado llegar a la final de sus tan orgullosos Juegos Olímpicos seguramente generará mucho debate en todo el sur. Poco a poco, la gente se dará cuenta de lo que esto significa: Esparta ya no es la única potencia dominante; lo que los pireos pueden hacer, ellos también pueden hacerlo. En cuanto a la final, espero que los iberos sean los que ganen al final. Dejemos que sean ellos los primeros en destacar; así, los espartanos desviarán su atención hacia ellos, lo cual solo nos beneficia a nosotros.”
Komer reflexionó y dirigió su mirada hacia Xuro, que estaba a un lado todo el tiempo: “El final de los Juegos Olímpicos marcará el inicio de una nueva era. Tanto la Gran Orden Secreta como la facción oscura tendrán que ajustar sus métodos de desarrollo. Ahora es el momento ideal. La Gran Orden Secreta debe centrarse en Pireo y el reino de Iberia; su prioridad debe ser ayudar a estos dos países y ciudades a formar grupos de magos. Además, es imperativo unificar a todas las fuerzas oscuras del sur. Xuro, debes tener un plan claro. No podemos esperar a que la Iglesia de la Luz llegue a nuestras puertas para darnos cuenta de la situación.”
“Señor Oscuro, el reino de Iberia ya ha invitado formalmente a la Gran Orden Secreta para que les ayude a formar grupos de magos, y también ha accedido a otorgarle a la orden el estatus más alto dentro de su religión, con el fin de facilitar su misión evangelizadora en el reino. Personalmente, creo que el reino de Iberia será aún más importante que Pireo; nos permitirá a nuestra facción oscura desatar una ola de cambio en todo el sur.”
Los ojos de Xuro brillaban intensamente; en ese momento, se sentía más complacido que nadie y en cualquier otro momento. Los ruidosos Juegos Olímpicos ofrecían a la Gran Orden Secreta la mejor oportunidad para restablecer su imagen, y el poder de la orden finalmente salía a la luz de esta manera, de forma silenciosa, pero permitiendo que todos sintieran esa fuerza.