Capítulo cuatro: Regreso a casa

Puerto de Cíprus, el puerto más grande del reino de Nicosia y su tercera ciudad más importante, se encuentra en la punta de la península de Labrador, conocida como el Cabo del Mar Sombrío. Al este, limita con el Mar Azul Pálido —el Mar Sombrío—, que separa el Continente Azul del Continente Vacío. Apodado la perla del Mar Sombrío, su privilegiada ubicación geográfica y su excelente entorno natural han hecho que su industria y comercio florezcan extraordinariamente. El río Murray, que atraviesa el oeste del Continente Azul de oeste a este, pasa por el sur de la ciudad de Cíprus y desemboca en el Mar Sombrío, lo que convierte a Cíprus en un puerto excelente con acceso tanto por mar como por río. También es la capital de la región de Homero, que siempre ha sido territorio de las famosas familias de Nicosia, en particular la familia del Gran Duque Felipe. La familia Felipe controla esta región desde hace dos siglos; debido a los matrimonios con la familia real a lo largo del tiempo, la mayoría de sus miembros actualmente tienen sangre real.

Mientras observaba cómo los barcos mercantes descendían por la corriente y se acercaban a la orilla, y cómo el color del agua del río pasaba de fresco a azulado, las bandas de juncos que se extendían por decenas de kilómetros a lo largo de la orilla se mecían con el viento de este a oeste, revelando poco a poco su suavidad. Ya se acercaban al mar; debido a la influencia de las mareas y la gravedad, el agua marina, ligeramente más densa, fluía hacia la desembocadura del río, dándole al agua un sabor ligeramente salado y fétido. Con la brisa fresca, incluso se podían ver algunas hermosas gaviotas que seguían la brisa fresca proveniente de las profundidades del Mar Sombrío hacia el interior, con sus cantos claros y agradables indicando a quienes regresaban de un largo viaje o llegaban por primera vez que habían llegado a la hermosa y próspera Cíprus.

El joven se movió con algo de vergüenza, alejándose un poco de quienes lo miraban con desdén. Aunque el olor a sudor, algo agrio, era apenas perceptible, resultaba desagradable para sus compañeros de viaje, muy sensibles. La ropa que llevaba puesta no se había cambiado en varios días; no era que no pudiera hacerlo, sino que no tenía ropa de cambio. Por un lado, al viajar en barco hacia el este no había tenido tiempo de bajar; por otro, sentía una inquietud indescriptible que le hacía pensar que quizás era más seguro quedarse en el barco.

Se trataba de un velero de un solo mástil, completamente ordinario y utilizado tanto para pasajeros como para carga; la parte delantera solía usarse para transportar mercancías y artículos esenciales, mientras que la parte trasera se adaptaba según las circunstancias: cuando había pasajeros, se podían instalar camas improvisadas, y cuando no había clientes, se podían retirar las camas de madera para convertirla en bodega, lo cual resultaba extremadamente práctico y flexible. Este tipo de barco era muy común en el río Murray y en las aguas cercanas a su desembocadura. Tras tres días y tres noches de navegación, cuando ya estaban cerca del puerto de Cyprus, el joven finalmente logró deshacerse de esa sensación de malestar vago y se sintió tranquilo, durmiendo profundamente en su dura cama de madera.

Al contemplar el puerto repleto de gente y barcos, el joven parecía algo confundido: ¿Ese era su hogar? La oficina del recaudador de impuestos y la sede de la fuerza anticontrabando en la parte frontal del muelle no habían cambiado en absoluto; parecía que no había gran diferencia con cuando se fue de allí, avergonzado, tres años atrás, pero al mismo tiempo parecía haber algún cambio. No podía determinar qué era exactamente lo que había cambiado.

Bajó del barco con pereza y, con cierto resentimiento, lanzó una última mirada al velero de un solo mástil que lo había acompañado durante días. ¡Un barco tan viejo y roto que le había cobrado tres escudos de oro! De no ser por temor a que los caballeros de Rema regresaran y lo encontraran, jamás habría subido a ese barco que tan cruelmente lo había estafado.

Al pensar en esto, el joven no pudo evitar echar otro vistazo a su pecho. Gracias a su sensibilidad aguda, estaba seguro de que los caballeros de Rema lo habían seguido y regresado al lugar donde lo dejaron. Aunque la técnica de percepción mágica que había instalado allí no era muy útil, era muy precisa: en cuanto alguien se movía en esa zona, su mente detectaba inmediatamente la presencia. Que alguien hubiera tocado ese lugar en tan poco tiempo solo podía ser los caballeros de Rema. Su objetivo al regresar seguramente era el cadáver que él quería cultivar. Entonces, ¿cuál sería su propósito final al buscar ese cadáver? ¿Acaso intentaban ocultar algo? ¿Será que ese cadáver escondía algún secreto enorme e ignorado por todos?

Pero por el momento no tenía energía suficiente para pensar en esas preguntas; mejor esperar a llegar a casa. El joven respiró hondo el aire salado del muelle y pensó: Cyprus, mi hogar, he regresado.

Al ver que el mayordomo Sanders entraba tambaleándose con un tipo vestido de forma descuidada, el joven, que acababa de salir del salón y vestía la imponente armadura de caballero, recogió con agilidad la fusta de cuero trenzado con hilos plateados y la guardó en su mano. El joven caballero observó atentamente al individuo algo familiar que acababa de entrar.

“Sanders, ¿qué hace este tipo?” Frunció el ceño; por un momento no logró identificar a quien tenía frente a sí, y el joven caballero no pudo evitar preguntar en tono grave.
El joven harapiento echó una mirada de reojo al individuo que estaba de pie en lo alto de los escalones, dominándolo desde arriba. Con esa misma expresión fría, su mirada helada hizo que el joven caballero lo reconociera de inmediato: “¡Komer! ¡Eres tú!”
“Así es, soy yo. ¿Te sorprende?” El joven harapiento movió ligeramente las comisuras de los labios y respondió inclinando la cabeza con una sonrisa falsa.
“¡Hmm! Sigues igual, sin el más mínimo cambio. Han pasado tres años, ¿dónde estabas?” El ánimo inicialmente emocionado del joven caballero se enfrió al ver esa expresión burlona y desagradable en su rostro, y recuperó su habitual serenidad.
“¿Dónde estuve? ¿No fuisteis vosotros quienes me dijisteis que me escondiera dos años? Ya han pasado tres años; incluso sobrepasé un año. Probablemente ya no haya problema, ¿verdad?” El joven con ropas rotas miró indiferentemente alrededor del patio: “Jeje, parece que a nuestro padre le ha ido bien con las cosechas en sus tierras en estos dos años. Ha arreglado bien tanto el interior como el exterior de las murallas. Parece que mi ausencia realmente trajo buena suerte a nuestro padre.”
El joven caballero frunció aún más el ceño y enderezó ligeramente su robusto cuerpo: “Komer, ¿cómo puedes hablar así? ¿Acaso tres años de viajes no te han enseñado ni un poco de cortesía o normas? Nuestro padre se fue a la residencia del gran duque y volverá en breve. Espero que seas más cuidadoso al hablar cuando regrese, ¡no lo enfades!”
Al ver que su hermanastro inútil seguía siendo tan rebelde y desenfrenado, el joven caballero se sintió molesto. ¿Cómo era posible que la familia Resser diera a luz a semejante desecho? Los hijos de los sirvientes seguirían siendo sirvientes de baja condición; incluso si él había adquirido sangre noble, eso no cambiaba esa realidad.
Suspiró en silencio. El siempre sabio y decidido padre, tras un arrebato bajo los efectos del alcohol, había creado a un sinvergüenza sin moral ni principios. Era algo que no podía aceptar. Durante esos tres años, la familia Resser, gracias a sus esfuerzos, había ganado el reconocimiento del gran duque y su imagen estaba mejorando gradualmente. Pero con el regreso de ese tipo, temía que todo el esfuerzo de su padre y suyo mismo se perdiera de nuevo. Sin embargo, al fin y al cabo compartían el mismo padre y pertenecían a la familia Resser. Ahora que había regresado, aunque él era el hijo mayor legítimo, no podía decir mucho. Probablemente solo le quedaba esperar a que su padre regresara para decidir qué hacer con él.

Al ver a su presuntuoso hermano hablar de esa manera, el joven harapiento esbozó una ligera sonrisa burlona: “Tranquilo, yo no enfadaré al padre. Seguro que él tampoco querrá verme; creo que lo mejor será que me quede tranquilo en el patio trasero”.
Con desdén, miró al otro, que tenía un aire despreocupado, y el joven caballero dijo fríamente: “¿Tranquilo? Dudo mucho que puedas hacerlo; de lo contrario, no habrías huido de Cíprus con la cola entre las piernas. ¿Sabes cuánta culpa ha tenido que asumir el padre por ti? Si aún crees que eres miembro de la familia Resser, espero que dejes de hacer cosas que dañen la reputación de nuestra familia”.
“¿Miembro de la familia Resser? Jeje, ¿cómo podría soportar un título tan glorioso y elevado? Conan, seguramente solo tú puedes cumplir con ese papel sagrado, ¿no? Si pudiera asumir tal posición, probablemente no habría tenido que huir hace tres años, ¿verdad?” El joven harapiento se encogió de hombros, con aire indiferente, pero su rostro se ensombreció de forma artificial; era evidente que el otro había tocado el punto más doloroso y delicado de su corazón.
Al ver que los dos hermanos estaban a punto de entrar en un enfrentamiento verbal lleno de burlas y sarcasmos, el mayordomo Sanders, que había permanecido en silencio hasta entonces, tuvo que intervenir para evitar la explosión de violencia verbal. Arrastró al joven harapiento, el segundo hijo ilegítimo de la familia Resser, llamado Komer Resser, fuera del patio principal.
Respirando hondo, Komer se quedó de pie en el patio solitario, mirando en silencio el cielo azul perdido en sus pensamientos.