Capítulo dieciocho: La ave mágica suprema

Las palabras de Komer dejaron a los tres sin saber qué decir, mirándose unos a otros atónitos. ¿Cómo era posible que Komer conociera ese secreto, que originalmente pertenecía a la tribu de Sanjia? Por la mirada que se intercambiaron, comprendieron que seguramente no había sido ninguno de ellos quien lo había revelado; la única posibilidad era que fuera uno de sus subordinados.
Komer también había obtenido ese secreto de boca de los contrabandistas capturados. Una gran parte de las armas y armaduras destinadas a la tribu de Sanjia había llegado a otras tribus de la Alianza de los Pueblos de las Montañas. En sí mismo, eso no era algo tan grave, pero mencionarlo en ese momento serviría para recordarle a la tribu de Sanjia que no debían intentar engañarlo, ya que él lo sabía todo.
“Es cierto, señor barón. Admito que algunas provisiones han llegado a otras tribus, pero le ruego que comprenda nuestra situación. Después de todo, también somos miembros de la alianza, y sus tratados siguen teniendo validez para nosotros. Aunque algunas órdenes nos parecen injustas, debemos cumplirlas. El motivo de nuestra visita hoy es negociar un nuevo acuerdo: esperamos obtener más provisiones, especialmente alimentos. Por supuesto, se trataría de un acuerdo secreto, del cual la alianza no tendría conocimiento. A cambio, nuestra tribu de Sanjia abrirá aún más sus puertas al Cáucaso y ofrecerá toda la ayuda posible en situaciones especiales, como proporcionar más dragones terrestres para ayudarlos a entrenar guerreros de nivel intermedio y avanzado, además de ofrecer otra especialidad de las Montañas de Oro de Baden: el grifo trueno.”
Cuando Difanqi dijo estas últimas palabras, Komer notó que Belemon parecía querer detenerlo, pero Difanqi se detuvo un instante y continuó hablando.
¡Grifo trueno!? Era una de las tres aves mágicas más poderosas del Continente Infinito, una criatura mágica gigantesca que solo habitaba en las Montañas de Oro de Baden, al este de las Tierras Desoladas de la Cordillera. Poseía poderes mágicos tanto del viento como del trueno, era una bestia feroz con un envergadura de hasta ocho metros, capaz de volar a gran velocidad como el viento y aterrizar con la fuerza de un rayo. Las bestias comunes del suelo eran su presa más fácil. En el Continente Azul, aparte del águila alada de las Tierras Desoladas de Mogan, ninguna otra ave mágica se atrevía a competir con ella; incluso las aves comunes huían al verla, mientras que la águila alada era una de las fuerzas aéreas de las que se enorgullecían los orcos.

Los grifos bárbaros también demostraron una gran potencia en las guerras contra los mortales y otras razas; sus ataques contra los magos mortales resultaron especialmente efectivos. Gracias a su instinto natural de extrema sensibilidad a la magia, podían detectar con precisión y rapidez la energía mágica que emitían los magos al lanzar hechizos, y aun desde alturas de mil metros podían lanzarse en picado para atacarlos al instante. Incluso bajo el mando de soldados bárbaros entrenados como guerreros grifo, era posible utilizar algunos de los hechizos más básicos de rayos y viento sin necesidad de estudio previo, lo que sorprendió enormemente a los ejércitos mortales que se enfrentaban por primera vez a ellos. Por su parte, la raza humana, que no comprendía esto, pagó un precio muy alto.

Por supuesto, Komer conocía bien la enorme potencia de los grifos. Si contaran con tres o cinco de ellos entrenados como caballeros grifo, podrían alcanzar cualquier lugar en un instante y eliminar a figuras importantes enemigas con un simple gesto. Según Komer, debido a la excesiva arrogancia de los bárbaros hacia sus habilidades mágicas, no lograban aprovechar al máximo las capacidades mágicas de los grifos, utilizando más bien sus poderes como armas de respuesta rápida, lo cual era un desperdicio. Si pudiera entrenar a los grifos bajo su mando, Komer creía que su capacidad de ataque mágico podría brillar aún más.

Parece que en la tribu de Sanjia todavía hay desacuerdos sobre si entregar o no a los grifos; al menos Belemon no parece estar de acuerdo, obviamente porque no desea que esta arma letal de uso especial caiga en sus manos. Pero no importa; dado que Difanqi ya lo ha dicho, está dispuesto a pagar ese precio. En cuanto al líder Sik, Komer cree que, si logra hablar con él a solas, quizás incluso le ofrezca condiciones aún mejores.

Los bárbaros han podido mantenerse firmes durante siglos en las batallas conjuntas contra los mortales y otras razas, incluso logrando ventajas gracias a tácticas inesperadas. Su formidable poder militar se debe, en gran medida, a sus complejas y variadas unidades militares especiales; los guerreros dragón terrestre y los caballeros grifo son solo una parte de ellas. A menudo, son estas unidades especiales las que, cuando la alianza de mortales y otras razas parece tener la ventaja, despliegan su poder de repente, rompiendo esa superioridad y hasta cambiando el curso de la batalla.

En la memoria de Komer, hubo al menos varias ocasiones en que el bando de los mortales estuvo a punto de lograr el éxito pero no lo consiguió, y todo se debió a la acción de estas tropas excepcionales: los guerreros Dragón Terrestre que realizaban ataques concentrados, los caballeros Águila Rayo que asesinaban a los comandantes enemigos, y las bestias de Fuga Terrestre que se deslizaban bajo tierra hasta las posiciones enemigas para lanzar ataques sorpresa. Todo esto causó enormes problemas a los mortales y a la alianza de otras razas. Sin embargo, ahora ni los mortales ni esa alianza se atreven a invadir fácilmente los territorios de los bárbaros; ambos bandos conocen bien sus tácticas y toman precauciones, lo que reduce el impacto de esas tropas excepcionales. Pero si uno pudiera controlarlas, incluso si son bastante débiles, podrían tener un efecto inesperado.

“Líder Difanqi, ¿quiere decir que puede proporcionarme águilas rayo para el Cáucaso? ¿No me he equivocado al escuchar?” Aunque sabía que la oferta de ese cebo implicaría un precio muy alto, Komer no pudo evitar sentirse emocionado. Las águilas rayo no son como los dragones terrestres; quizás estos últimos tengan un papel más evidente en este momento, pero Komer creía que las águilas rayo, en sus manos, podrían alcanzar su máxima potencia, especialmente en ataques contra los magos enemigos, donde podrían ser sumamente efectivas. Un mago que cree estar a salvo en la retaguardia podría perder la vida en el momento clave de un hechizo si es atacado por un ataque rápido como el relámpago; perder una oportunidad en la guerra sería lo más grave.

“No se ha equivocado. No solo podemos proporcionarle águilas rayo, sino que también estamos dispuestos a ayudarlo a entrenar a los caballeros águila rayo, al igual que lo hemos hecho con los guerreros dragón terrestre de nivel medio y avanzado. Puede confiar plenamente en nuestra tribu Sanjia; seremos sus amigos más leales”, respondió Difanqi sin vacilar, con voz firme.

Después de observar los rostros de los tres, Komer respiró hondo. Probablemente esa era la mejor oferta de paz que la tribu Sanjia podía hacer. Si seguía rechazándola, no solo sufriría pérdidas y perdería oportunidades, sino que también podría generar enemistades innecesarias. Formar enemistad con los bárbaros no era una decisión sensata.