Capítulo nueve: Anexión

La dragona Shatima se convirtió de forma algo abrupta, pero natural, en una especie de consejera al lado de Komer. De hecho, incluso el nombre Shatima fue uno que Komer le dio de forma improvisada, sin siquiera consultarla. Cuando la dragona le preguntó qué significado especial tenía ese nombre, Komer no supo qué responder; tampoco sabía qué representaba la palabra Shatima. Solo recordaba, según los recuerdos de Kenifer III, que Shatima era una bestia hembra de naturaleza libertina. Por supuesto, no pudo contarle esa explicación y solo pudo balbucear que Shatima era una planta exótica y muy hermosa del Continente de Mang. La dragona, por supuesto, no se dio cuenta de sus malas intenciones y agradeció con alegría a Komer por haberle puesto ese nombre.

La atmósfera fría y sombría que reinaba en la fortaleza de Damorlensk, por supuesto, no pasó desapercibida para Shatima. Sin embargo, para un dragón de hielo, era sin duda el mejor lugar para recuperarse. Rechazando la amable oferta de vivir cerca de Lome, Shatima eligió una habitación en el primer sótano, justo frente al Ojo de la Oscuridad, para poder absorber al máximo esa energía oscura y nutrir así su propio cuerpo.

Por primera vez, Shatima sintió que quedarse allí era la mejor decisión posible: comida gratuita, sin necesidad de buscar alimento en los campos, tiempo para practicar y curarse por las noches, y paseos durante el día, además de charlar con algunos compañeros masculinos divertidos y discutir los misterios de las artes marciales y la magia humana, que no conocía bien, desde la perspectiva de los dragones sobre la magia. Esa vida era mucho más plena y agradable que la libertad que había tenido en los Desiertos de la Cordillera o la tranquilidad de la Gran Ciénaga. Por las “atenciones” de Komer, Shatima también comenzó a sentir cierta simpatía por ese señor aparentemente frío.

A veces, Shatima también se sentía un poco culpable por quedarse allí sin hacer nada. Ese joven señor noble parecía no tenerle ninguna exigencia ni restricción. Un lugar de recuperación de primera calidad, comida exquisita y un buen entorno de vida… Shatima incluso comenzó a enamorarse de esa vida. Aunque sabía que no podía quedarse allí para siempre, aún esperaba poder hacer algo por él. Y ahora, ese joven señor parecía estar muy ocupado; casi nunca se le veía. La última vez que lo vio fue anteayer. No sabía qué estaría haciendo.

Komer estaba realmente ocupado; Mando ya estaba en marcha, pero al incorporar de repente las otras tres regiones de León a su jurisdicción, todo el castillo del señor se volvió extremadamente activo. Según lo acordado, Izmel, Merey y Banasha recibieron autorización para formar cien soldados de autodefensa cada uno. Estos soldados fueron seleccionados de entre las antiguas milicias, en una selección casi imposible, tan exigente que incluso Fran y Ilot, quienes actuaron como examinadores principales, la consideraron excesiva. Sin embargo, los semiorcos seguían mostrando un entusiasmo enorme, ya que era su única oportunidad de ponerse armaduras imponentes y convertirse en valientes guerreros de autodefensa. En cada punto de inscripción había decenas de miles de semiorcos, pero solo había cien plazas disponibles, lo que dejó a muchos de ellos profundamente desanimados.
Finalmente, bajo la firme insistencia de Fran e Ilot, Komer accedió a regañadientes a aumentar la cantidad en trescientos soldados, cien por región. Aun así, la competencia fue más feroz que en cualquier otra ocasión que Fran hubiera visto, incluso más que la selección de los guardias de la corte del reino de Melen.
En cuanto al desarrollo de las minas de carbón y hierro en esas tres regiones, no se habían logrado grandes avances. Aunque el suministro constante de alimentos y la presencia de las tropas de autodefensa del Cáucaso para patrullar allí ayudaron a calmar la situación rápidamente, Komer seguía teniendo dificultades para aprovechar los abundantes recursos de carbón e hierro de esas zonas. Puber y Kafli ya habían partido hacia Jazair; sin la aprobación escrita del reino, nadie se atrevía a invertir dinero en ese pozo sin fondo.
Los fondos de los comerciantes del Cáucaso ya se habían agotado debido a las subastas de las minas de Mando. Para vender con éxito las minas de las otras tres regiones y obtener fondos, era necesario recurrir a fuentes fuera del Cáucaso, especialmente de Luxemburgo y Jazair. Pero antes de recibir el título oficial, León aún no estaba oficialmente confirmado como territorio, y según la costumbre, ese feudo debería volver al anterior concesor, es decir, al duque Felipe de Homero.

Poninsky ya ha sido oficialmente despojado de su condición nobiliaria, y aún se desconoce a quién pertenecerá ese territorio. Homero ya ha solicitado al Tribunal Real que reconfirme la soberanía sobre la región de Leon, pero el Tribunal Real tarda en emitir una decisión, lo que también le brinda una oportunidad a Komer. Al menos, las cartas que envió a Kakiya, Hoffman y el duque Tetz han surtido efecto, aunque claramente esa fuerza no es suficiente. Komer tampoco está del todo seguro de lo que traerá la intervención de Puber y Kafli al Cáucaso. Ya ha autorizado a Puber a utilizar cualquier medio, sin importar el costo, para apoderarse de la propiedad de Leon y lograr que tanto Leon como el Cáucaso se conviertan en territorios directamente bajo el control del reino.

Después de que Puber se fue, Komer tuvo que asumir temporalmente el cargo de funcionario gubernamental. Él no domina bien estos asuntos, pero por el contrario, Eve, al ser invitada a ayudar a Komer con los asuntos cotidianos, comenzó a demostrar talento en este campo. Aunque aún no tiene la experiencia de Puber, el hecho de que una joven pueda hacerlo ya satisface mucho a Komer.

Eve ya se ha ido acostumbrando a la vida en el Cáucaso. Aunque al principio les resultó difícil adaptarse a los rostros feroces de los semiorcos y a la conducta salvaje de los bárbaros, pronto descubrieron que, en la mayoría de los casos, estas razas, consideradas bárbaras por los humanos, son mucho más sencillas y honestas que ellos. Al ver a los sacerdotes y clérigos de la Iglesia de la Luz esforzándose por difundir la grandeza del Dios de la Luz entre estas razas, y también a los ídolos y templos erigidos en las calles y rincones de Ugru debido a sus cultos naturales, e incluso al observar a algunos misioneros de aspecto misterioso merodeando en la oscuridad, Eve y su grupo incluso tuvieron la sensación de estar en alguna ciudad próspera del sur del continente.

De hecho, aquí ya no hay mucha diferencia con esas ciudades del sur; incluso el clima es similar. La complejidad étnica es incluso mayor que en algunas ciudades del sur. Al menos, el hecho de que los bárbaros puedan trabajar abiertamente en la tierra del Cáucaso para ganarse la vida probablemente sea algo sin precedentes en todo el continente.

Javier, Bayezid y Brianos, en su tiempo libre, eligieron ayudar a Komer en la formación de su milicia de autodefensa. No es por algún motivo en particular, sino porque consideran que enseñar es también una forma de demostrar sus habilidades, y entrenar a esos muchachos torpes para que se conviertan en guerreros capaces de luchar en el campo de batalla también es una hazaña admirable.