Capítulo veintiuno: La gran ceremonia

“Bueno, la Aguja Demoníaca del Dragón Ardiente es una combinación de magia de fuego y magia de hielo. Aunque en ese momento su poder de destrucción no era necesariamente grande, podía causar secuelas graves en quienes resultaban heridos. Muchos no se dieron cuenta del peligro de sus heridas, pero cuando estas estallaron de repente, ya era demasiado tarde para tratarlas. Eve, tu capacidad de percepción es realmente notable. Aunque no pudiste curar las heridas de Brianoth, al menos le salvaste la vida; tu magia blanca logró contener sus heridas. De lo contrario, con tanto tiempo transcurrido, incluso sin usar su energía interna, las heridas ya deberían haber empeorado.”
El nivel de conocimiento de Komer sobre las habilidades mágicas hizo que Eve sintiera envidia y admiración al mismo tiempo. Él había curado gran parte de las heridas de Brianoth con el hechizo ‘Luz Sagrada que Purifica’, y además había demostrado que había sido su magia blanca la que había contenido las heridas. Eso superaba con creces el nivel de un mago común. ¿Acaso había alcanzado ya el rango de gran mago? Eve no podía creerlo. Un gran mago era algo imposible de encontrar en alguien de la edad de Komer. Incluso si Komer fuera un genio de la magia, parecía poco probable que tuviera un poder mágico tan grande. No se trataba de conocimientos mágicos, sino de la práctica constante y prolongada del poder mágico.
“Resser, no hables así. Solo soy un sacerdote que aún no ha alcanzado el nivel de un verdadero sacerdote, y mi habilidad en magia curativa ni siquiera llega a la mitad de la tuya. ¿No estás burlándote de mí con eso?” Con el rostro ligeramente sonrojado, Eve se sintió aún más avergonzada por los elogios de Komer.
“Jeje, Eve, no me compares conmigo. Mis experiencias son incomprensibles para ustedes. La vida es maravillosa: muchas dificultades parecen ser castigos, pero en realidad pueden traer beneficios inesperados a quienes las sufren. Quizás eso sea lo que se llama ‘ganar algo y perder algo’”. Komer negó con la cabeza, suspiró con melancolía y luego volvió al tema: “Eve, si tuviera la oportunidad, me gustaría intercambiar contigo mis conocimientos sobre magia curativa. No soy bueno con la magia blanca, pero sí tengo cierta experiencia con algunos métodos curativos de la magia de la luz y de la magia oscura”.
“¿Magia oscura? ¿Tú sabes magia oscura?” Eve abrió mucho sus hermosos ojos, sorprendida. Apenas podía creer lo que oía. El hechizo ‘Luz Sagrada que Purifica’ que había usado era claramente magia de la luz pura, pero él decía tener también conocimientos sobre la magia oscura. ¿Acaso esas dos formas de magia podían coexistir? ¡Era increíble!

“¿Qué? Eve, ¿estás sorprendida? ¿Hay algo de malo en que yo domine la magia oscura?”, preguntó Komer, mirándola intencionadamente.
“Pero tu magia debería pertenecer a la corriente de la luz; jamás podrías usar la magia oscura”, balbuceó Eve, confundida. Las palabras de Komer habían trastocado por completo su concepción del sistema mágico. ¿Acaso la magia de la luz y la magia oscura podían fusionarse? Nunca había oído algo así; ni siquiera los maestros mágicos legendarios habían logrado algo semejante.
“Jeje, ¿crees que mi magia pertenece a la corriente de la luz?”, volvió a preguntar Komer.
“Si no es de la luz, ¿cómo puedes usar el Fuego Sagrado? Ni siquiera las magias elementales pueden hacerlo”, respondió Eve, que conocía a fondo el sistema mágico tradicional. Sabía que el Fuego Sagrado era la magia de la luz más exigente y pura, que requería magia de la luz pura para ser lanzada; como ella practicaba la magia blanca, basada en el elemento madera, aunque envidiaba mucho ese hechizo, sabía que jamás podría usarlo.
“Eve, esto es solo una apariencia. Si se domina un método, se dominan todos. Muchas cosas que parecen opuestas en realidad ocultan en su interior misterios comunes. Este principio de oposición y unidad es uno de los secretos fundamentales de la magia; simplemente, a menudo no somos capaces de ver más allá de las apariencias para descubrirlo. Bueno, por hoy terminemos nuestra discusión sobre magia. Cuando tenga tiempo, hablaré detenidamente con Eve. Yo también conozco algo sobre la magia blanca, y espero que pueda serle de ayuda”. Sonrió levemente a Eve, cuyo rostro reflejaba confusión, y el brillo en sus ojos oscuros parecía tener un magnetismo indescriptible que hacía que uno quisiera sumergirse en esa profundidad oscura para entenderlo todo. Solo cuando Komer parpadeó traviesamente, Eve reaccionó como si despertara de un sueño, con las mejillas rojas como tomates. Eso hizo que Lome, que permanecía en silencio a un lado, sintiera un impulso intenso de gritar para liberar su frustración.

La reunión anual de la Asociación de Mágicos finalmente dio inicio entre el estruendo de innumerables cohetes mágicos que se elevaban al cielo. Por supuesto, la gente común no mostraba mucho interés en esta reunión, que solo afectaba a quienes practicaban la magia; de hecho, tampoco tenía una relación especial con ellos. Cada año, la reunión servía únicamente para determinar los certificados que se otorgarían a los mágicos de distintas regiones y escuelas, así como para discutir algunos asuntos especiales. Sin embargo, lo más destacado de este año era la competencia mágica que se celebraría, lo que constituía el principal atractivo para numerosos practicantes de la magia y para la población en general.

La Gran Pirámide de Mosonas es uno de los edificios más importantes de Praga. Aparte del palacio real y la academia mágica, probablemente sea el edificio del que los bohemios se sienten más orgullosos. Se dice que tiene una historia de mil trescientos años, incluso varios cientos de años antes de la Edad Oscura. Los antepasados de los bohemios construyeron aquí una serie de edificios con piedras enormes y mortero, con el fin de rendir culto a los dioses. Hoy en día, este lugar se ha convertido en el sitio principal donde el reino de Bohemia lleva a cabo eventos importantes.

Además de la gran pirámide en el centro, más de una docena de otras pirámides grandes se distribuyen paralelamente en las afueras oeste de Praga. Toda la zona de pirámides ocupa mil acres y puede albergar a decenas de miles de personas para reuniones y eventos. La gran pirámide central fue construida por los antepasados de los bohemios como altar para adorar al dios creador primordial, mientras que las demás pirámides sirven como altares para rendir culto a otros dioses antiguos, como el dios de la lluvia, el dios del viento, el dios del trueno, el dios del relámpago, el dios del vino y el dios del fuego. Con el auge de la Santa Fe de la Luz y otras religiones, el culto primitivo fue gradualmente reemplazado por rituales religiosos. No obstante, incluso hoy en día, una parte considerable de los bohemios sigue adorando a los dioses legados por sus antepasados. Especialmente en los últimos veinte años, esta tendencia retro tiene signos de resurgir.

A medida que cientos de cohetes mágicos iluminaban el cielo con colores deslumbrantes y hermosos patrones, apariciones fantásticas se formaban continuamente sobre la gran pirámide, creando paisajes mágicos y maravillosos. Junto con la música melodiosa interpretada con instrumentos mágicos, todo esto presagiaba el inicio oficial de la competencia mágica de Praga.

Komer no podía negar que la riqueza de Bohemia era incomparable a la de cualquier país del norte del continente. Mientras el reino de Nicosia luchaba por recaudar fondos militares, Komer estimaba que solo los fuegos artificiales mágicos lanzados en esos pocos minutos costarían millones de escudos de oro, y el consumo de ilusiones era aún mayor. Según Komer, cada pergamino mágico para crear ilusiones costaba cientos de miles de escudos de oro, y solamente en festivales nacionales importantes o en ocasiones especiales como nacimientos o funerales de nobles se mostraban una o dos ilusiones para exhibir sus logros. Una escena tan lujosa, con más de diez ilusiones seguidas, era algo que incluso Komer, acostumbrado a la vida de los ricos, veía por primera vez.

Al pensar en los esfuerzos que había hecho en Versalles para obtener beneficios para el Cáucaso entre las tres ciudades-estado, se dio cuenta de que aquí todo se reducía a unas pocas ilusiones. Solo pudo lamentar la injusticia del mundo: el costo de una sola ilusión era suficiente para que muchas personas vivieran más de un año, y todo eso solo para hacer felices a la gente. Sin embargo, los habitantes de Bohemia, sin importar su condición social, estaban todos eufóricos y participaban plenamente en esta celebración que parecía una fiesta nacional, sin preocuparse por el dinero que costaba.

“Vaya, Su Majestad el rey es realmente generoso. ¿Cuántos escudos de oro costarán todas estas ilusiones y fuegos artificiales mágicos? ¡Nuestro grupo de mercenarios jamás ganaremos tanto en toda nuestra vida!”, dijo el guerrero enano, con los ojos casi saliéndose de las órbitas. Aunque Bayezid no era un enano de las colinas, experto en minería y forja, ni un enano del bosque, hábil en la artesanía, como enano sabía perfectamente cuánto costaría crear esas ilusiones y fuegos artificiales mágicos. Mirando codiciosamente al cielo, Bayezid había olvidado por completo todo; poder guardar esa maravillosa escena en su mente le permitiría presumir ante sus descendientes cuando envejeciera.

Incluso Javier, quien llevaba una carga importante, también había olvidado su misión, completamente absorto en esa escena magnífica y maravillosa. Las tres mujeres, Lomi, Eve y Grace, estaban igualmente encantadas. Como mujeres a las que les gustaba la belleza, quedaron hechizadas por ese espectáculo único en el mundo. Para un practicante de magia, poder contemplar tal maravilla era una suerte única en la vida. Realmente, un festival mágico era la manifestación más elevada de la magia.

La Gran Plataforma de Tumbas, como zona de arbitraje, está designada como área prohibida. Para evitar que los practicantes de magia liberen una cantidad excesiva de energía mágica durante las competiciones, especialmente en las magias ofensivas, y que esta se escape a su control, el comité organizador invitó a varios magos del Círculo de Magos de la corte real, además de magos invitados contratados por la gremio de magos, para ayudar a mantener el orden en el lugar y prevenir que la magia se descontrole y dañe a los espectadores. Al mismo tiempo, el torneo mágico seleccionará a los mejores entre los innumerables practicantes que compiten entre sí, otorgándoles recompensas materiales y honoríficas necesarias para motivar a los amantes de la magia de todo el continente a dedicarse aún más a su práctica.
Más de una docena de practicantes de magia provenientes de distintas partes del continente subieron al escenario al mismo tiempo para competir, dando así inicio a este espectacular torneo mágico.