Capítulo 7: El renacimiento del Rey Demonio

Como dos estatuas silenciosas, las figuras vestidas de blanco y gris permanecían en silencio en el pórtico de cristal frente a la capilla, como si hubieran estado allí durante cientos de años. Ningún cambio dentro de la capilla podía pasar desapercibido para sus agudos ojos; los extraños fenómenos causados por el poder impredecible de la Gran Profecía hicieron que ambos, que no habían experimentado algo así en más de diez años, no pudieran evitar suspirar interiormente. ¿Cuándo podrían alcanzar ese estado de libertad en el que sus deseos se cumplieran a voluntad? No ahora, pero eso no significaba para siempre. Lo que el Papa tenía en abundancia era experiencia, y eso no debería ser un problema.

Ondas sucesivas de poder indicaban que la ceremonia mágica dentro de la capilla estaba llegando a su fin. Casi al mismo tiempo, sus miradas se encontraron de nuevo, y ambos pudieron percibir en los ojos del otro un destello de alegría oculta tras la sorpresa. Según los tiempos de las dos ceremonias anteriores del Papa, la Gran Profecía no debería terminar tan pronto. Cada ritual consumía casi toda la energía del practicante e incluso podía dañar su esencia vital; por eso, cada ceremonia debía prolongarse tanto como fuera posible para obtener más conocimiento sobre el mundo desconocido. Un final tan rápido solo podía significar que o bien el cuerpo del Papa ya no podía resistir por más tiempo, o bien había surgido algún problema durante la ceremonia, siendo la primera opción la más probable. En cualquier caso, esos signos parecían presagiar algo.

“Señores, el Papa los invita”, dijo el monje de blanco mientras abría suavemente las puertas de la capilla y cedía el paso con respeto.

Dentro de la capilla de Kaufni aún resonaban las ondas residuales del poder sagrado. Tras intercambiar cortesías, fue el mago de gris quien entró primero, seguido de cerca por el clérigo de blanco.

El cuerpo del Papa, colgado en su silla de ruedas como una hoja marchita, parecía aún más débil, pero sorprendentemente no mostraba signos evidentes de cansancio en su rostro. Ambos no pudieron evitar admirarse en silencio. Sin embargo, su expresión parecía más bien la de alguien sumido en reflexiones, como si estuviera sopesando una decisión importante. La luz del sol que entraba por el techo seguía cambiando de color bajo la influencia de esas ondas, lo que hacía que la expresión de la estatua de la Santa Teresa se volviera aún más variada. Para algunos, esa expresión de la santa parecía reflejar una esperanza por el amor, aunque eso era solo calumnia por parte de los herejes que odiaban a la Iglesia de la Luz.

“Papa”.

Con un gesto silencioso de la mano, indicó a los dos que se sentaran. Aunque eran arzobispos que se movían con naturalidad incluso frente a millones de fieles, ante este anciano demacrado que parecía estar gravemente enfermo se mostraron sumamente respetuosos. Parecía que no estaban muy satisfechos con la actitud de sus dos sucesores. En la mirada de Julio apareció un destello de burla; recordó una frase algo hiriente pero muy práctica: “Cuanto más respeto te muestren, más rápido afilarán el cuchillo a tus espaldas”. Se preguntó si sus dos sucesores serían así. Pero ahora eso no era importante; la gran causa de la Iglesia de la Luz siempre requería herederos. Mientras pudieran difundir las bendiciones de la Santa Iglesia de la Luz por todo el continente, incluso si tenían que avanzar pisoteando su propio cuerpo, eso sería admirable.

Al ver que el Papa permanecía en silencio, como si esperara algo, tanto Vazinki como Frenst se mantuvieron muy tranquilos. La gran arte de la profecía podía revelar los secretos del destino, pero no determinar el futuro. Quizás el Papa deseaba obtener una respuesta más clara.

Levantó ligeramente los dedos y trazó un arco en el espacio frente a su pecho. Sus dedos delgados parecían excepcionalmente pesados, como si soportaran un gran peso. Poco a poco, una nube de vapor se formó frente al Papa. Mirando fijamente esa nube, esta se fue volviendo más delgada y tenue, hasta transformarse en un espejo horizontal. Era Julio II utilizando la técnica de restauración por memoria para reproducir todo lo que había visto durante la práctica de la gran arte de la profecía a través de su ojo mental. Deseaba que los dos presentes pudieran sentir realmente lo que él había experimentado al ver todo aquello.

Las sombras del mundo oscuro se acercaban poco a poco, mientras que dentro de la Santa Iglesia de la Luz, un agujero negro devoraba silenciosamente la gloria divina. Julio, después de reflexionar profundamente, permitió que los dos entraran para ver todo esto. Sabía que la escena en el páramo estaba inevitablemente relacionada con uno de ellos dos. Aunque Noyora también tenía esa capacidad, él, ya alejado por un camino extremista, y aquellos del Tribunal eran poco propensos a entablar amistad con esos brutales orcos. Incluso si estos últimos se postraban ante ellos, sería difícil que alguien como Noyora lo aceptara. Y la extraña arrogancia de los orcos tampoco parecía permitirlo. Solo esos dos tenían esa capacidad, pero ahora él ya no podía discernir a quién pertenecía esa escena. Deseaba que, al verla, los dos pudieran enfrentarse con sinceridad, pero sabía que eso era imposible. Sus cejas ligeramente fruncidas y sus miradas de sorpresa eran tan similares que Julio incluso llegó a sospechar que podrían ser obra conjunta de los dos. Por supuesto, eso era solo una conjetura; la realidad era imposible.

“¿Lo ven? El mundo nunca ha estado en paz, pero todo esto que ven es algo realmente extraordinario. ¿Qué creen que significa?” Mientras el espejo volvía a transformarse en niebla y luego desaparecía en el espacio como humo, Julius retiró con dificultad sus dedos. El gran arte de la profecía, junto con la técnica de restauración de recuerdos, y además su propia magia, lo habían dejado algo cansado. Frente a estas dos personas que en ningún aspecto eran inferiores a nadie, Julius no pudo evitar sonreír amargamente; enfrentarse a tal elección también era una carga.

Las palabras del Sumo Pontífice, aunque sencillas, tenían un significado claro. Vazhinki analizó detenidamente cada detalle de sus palabras; parecía que el Sumo Pontífice temía mucho a esa cabeza. Aunque Kenifer III era conocido como el primer demonio rey después del Rey de los Infiernos, su destrucción total estaba ya destinada. De lo contrario, con sus habilidades, probablemente ya habría resucitado; ¿para qué esperar cientos de años? ¿Acaso un demonio rey que ya había desaparecido tanto espiritual como físicamente merecía tanta atención? Vazhinki no lo creía, a menos que surgiera otro resultado: la resurrección del demonio rey. Pero la resurrección de un demonio rey no era algo común. Habían pasado cientos de años desde que Kenifer se desvaneció; ¿cómo podría resucitar ahora? Si ya estaba completamente destruido, ¿cómo podría revivir?

Mientras Vazhinki prestaba atención a la cabeza de Kenifer en la primera escena, la atención de Freust se centraba más en la segunda escena. Aunque no podía ver con claridad el rostro exacto del monje entre la multitud de bestias, no había duda de que era un sacerdote de la Iglesia de la Luz. ¿Qué significaba eso? ¿Era una advertencia dirigida a él o tenía otro propósito? Los pensamientos caprichosos del Sumo Pontífice hacían difícil comprender sus verdaderas intenciones, lo que hacía que Freust se volviera excepcionalmente sensible, incluso hasta el punto de ignorar la última imagen de la primera escena.

“Sumo Pontífice, ¿se refiere la profecía al renacimiento de Kenifer III? Si es así, temo que el continente volverá a sumirse en caos. ¿Podemos saber dónde se refiere la profecía?”

El sentido de identificación que emanaba del Papa hizo que Vazinki supiera que su juicio era correcto; su corazón se apretó de inquietud. Aunque Kenifer III había logrado agitar todo el continente con la fuerza de todo el Imperio Oscuro, en realidad su poder mágico era extraordinario. Si no fuera por algunas razones especiales que limitaban el uso de su magia, nadie se atrevería a predecir cuál habría sido el final final de la Santa Iglesia Oscura. Kenifer III, aunque había renacido y ya no tenía su posición anterior ni muchos de sus recuerdos, no había perdido la mayor parte de su poder mágico ni gran parte de su conciencia. Ojalá su renacimiento ocurriera en un portador mediocre; nadie querría volver a experimentar una tormenta devastadora como la de cientos de años atrás. O quizás podrían descubrir esa semilla demoníaca antes; incluso si el Rey Demonio renacía, necesitaría tiempo para recuperar sus fuerzas, y no se trataba de un plazo corto. Si pudieran encontrarlo antes de que se recuperara, quizás podrían detenerlo en sus inicios.

“En el sur… solo sabemos que está en el sur. No podemos saber qué está pasando allí, ni si el Rey Demonio ha renacido. Ni siquiera la Gran Arte de la Profecía puede predecirlo con certeza. Pero lo que sí es seguro es que la expansión de las fuerzas oscuras en el sur está relacionada con los recuerdos de Kenifer III. Quizás deberíamos tomar medidas preventivas. No solo en el sur, sino en toda la región al sur de Marco, existe esa posibilidad”, dijo Julius con un tono emocionado, algo poco común en él en décadas; quizás se debía al esfuerzo excesivo.

“¿Entonces, según el Papa, cuál debería ser la respuesta adecuada?”, se preguntó Vazinki, aún más preocupado. Nadie podía prever qué traería consigo el posible renacimiento del Rey Demonio, pero la Iglesia de la Luz sería la primera en verse afectada. Eso no era una buena señal.

“No hay necesidad de preocuparse demasiado. Hasta ahora no hemos encontrado ningún indicio de que el Rey Demonio haya reaparecido. Su poder actual está lejos de ser el de antes; se podría decir que es insignificante. Pero debemos prepararnos de antemano. Noroyla proporcionará ayuda integral a todas las diócesis. Cualquier sospecha debe ser reportada de inmediato”. Julius lamentaba no haber podido ver bien el rostro de esa figura alta, pero estaba seguro de que sus movimientos eran llenos de elegancia, como si perteneciera a una familia noble. ¿Acaso el Rey Demonio había renacido en un noble? Al pensar en ello, Julius sintió un escalofrío.

“Su Santidad, Frenst ha estado observando la primera imagen: ¿qué significa que los sacerdotes de la Iglesia de la Luz aparezcan entre los orcos? ¿Acaso los orcos se preparan para abandonar su culto a ídolos y convertirse a nuestra sagrada fe de la Luz, o bien los fieles de nuestra religión ya han llevado su evangelio a las Tierras Desoladas de Mogan?” Las palabras de Frenst estaban llenas de alegría, como si estuviera entusiasmado por la expansión de la influencia de la Iglesia de la Luz en esas tierras.