Capítulo 81: Otra gran apuesta

El hecho de que Tongzhou Tang se haya encargado dos veces seguidas de las tareas de forja ha despertado los celos de las demás ramas del Instituto de Forja.
Hua Cheng’an y los otros diez ancianos, debido a acuerdos comerciales con el Señor del Fuego, tuvieron que intervenir para advertirle y aconsejarle que permitiera a Tongzhou Tang ocultar su brillo por el momento, a fin de calmar la ira de las demás ramas.
¿Cómo podría el Señor del Fuego permitir que Tongzhou Tang dejara de asumir las tareas de forja? Eso significaría interrumpir directamente sus propios planes y también frustrar a los discípulos de Tongzhou Tang, que estaban llenos de entusiasmo.
“Diez ancianos, para ser sincero, esta vez planeamos encargarnos de todas las tareas de forja de nivel Xian de Alma de Tres Estrellas”, dijo el Señor del Fuego con una sonrisa leve.
Al escuchar esto, Hua Cheng’an y los otros diez ancianos se levantaron de inmediato, mirándolo sorprendidos.
“Señor del Fuego, eso no está bien. Con esto ofenderás por completo a las demás ramas de forja”, exclamó Hua Cheng’an de inmediato.
Los otros nueve ancianos también lo miraban con preocupación, sus miradas cargadas de reproche, lo que les hacía sentir incómodos.
Hua Hai también lo miraba incrédulo, pensando que esa decisión del Señor del Fuego haría que Tongzhou Tang ofendiera a todas las ramas de forja y que en adelante les resultaría difícil encontrar amigos dentro de la Secta Youhan.
El Señor del Fuego miró a todos sin mostrar ningún signo de preocupación y dijo sonriendo: “Todos, Tongzhou Tang es una rama de forja. Si no puede forjar, entonces no tiene sentido existir. No necesitamos preocuparnos por las opiniones de las demás ramas. Si tenemos la capacidad de encargarnos de todas las tareas de forja de nivel Xian de Alma de Tres Estrellas, ¿por qué deberíamos ceder ante ellas?”
Hua Cheng’an y los otros diez ancianos lo miraron con expresiones sombrías, sin poder comprender de dónde sacaba el Señor del Fuego tanta valentía. ¿Acaso realmente no temía las dificultades que le causarían las demás ramas?
“Señor del Fuego, ¿de verdad planeas encargarte otra vez de las tareas de forja?”, preguntó lentamente Hua Cheng’an.
El Señor del Fuego asintió.
En ese momento, los diez ancianos permanecieron en silencio, intercambiando secretamente sus percepciones místicas para discutir estrategias.
Después de un rato, Hua Cheng’an dijo con una sonrisa: “Señor del Fuego, hagamos esto: ya que quieres encargarte de todas las tareas de forja de nivel Xian de Alma de Tres Estrellas, nosotros, los diez ancianos, te proponemos una apuesta. ¿Qué te parece?”
“¿Qué tipo de apuesta?”, preguntó de inmediato el Señor del Fuego.
Hua Cheng’an sonrió y dijo: “Es muy simple. Hay un total de seiscientos millones de artefactos místicos de ese nivel, y el plazo es de diez años. La apuesta consiste en que Tongzhou Tang, por sí sola, desafíe a todas las demás ramas de forja, que también tienen cinco años para fabricar trescientos millones de artefactos místicos. Veremos quién lo logra primero”.

Los otros nueve ancianos miraban a Huozun con una sonrisa. Al escucharlo, Huahai se sintió helado; consideró que la estrategia de esos diez ancianos era realmente excesiva. El Instituto de Forja contaba con casi mil ramas especializadas en forja, y por más rápido que fuera el nivel de forja de Tongzhou Tang, no podría superar a la combinación de esas casi nuevecientas ramas. Después de escucharlos, Huozun miró con calma a los diez ancianos y, tras un rato, dijo con una sonrisa leve: “¿No creen que este pacto es como obligarnos a Tongzhou Tang a entregar las Piedras de Origen a las demás ramas de forja?” Era evidente que Huozun ya conocía los planes de esos diez: mediante el pacto, hacer que Tongzhou Tang perdiera una vez, transfiriendo así indirectamente los puntos obtenidos por las tareas de forja a las demás ramas, con el fin de calmar su ira. Sin embargo, en su interior, Huozun se burlaba amargamente. “Estos diez ancianos quieren mis Piedras de Origen y, al mismo tiempo, no quieren ofender a las demás ramas de forja; realmente saben cómo planificar. Pero aún no han comprendido realmente la eficiencia en la forja de Tongzhou Tang, ni el poder del método de preparación de matrices; ahora sí que se puede demostrar realmente.” Huacheng An y los otros diez ancianos, al ver que Huozun hablaba así, no se sintieron incómodos y rieron. “Huozun, la presión a la que se enfrenta Tongzhou Tang es tal que incluso el anciano Hanling Qiu del instituto principal no puede ayudarlos. Por eso, Huozun, acepte este pacto; si Tongzhou Tang gana, también logrará que las demás ramas de forja lo respeten. Si pierden, al menos podrán aprovechar esto para calmar su ira”, dijo Huacheng An con una sonrisa. Los otros nueve ancianos asintieron al unísono, mirando a Huozun con sonrisas. En ese momento, Huozun frunció el ceño, como si estuviera en una situación difícil, y luego dijo: “Ancianos, ya que ya han decidido este pacto, declárenlo ahora mismo en el Salón de los Artefactos y comuníquenle su contenido a las demás ramas de forja. Si las demás ramas lo aceptan, yo, en nombre de Tongzhou Tang, aceptaré este pacto”. Huahai estaba muy preocupado y no dejaba de hacer señas para que Huozun no aceptara el pacto. Pero Huozun no quiso prestarle atención. Al ver que Huozun aceptaba, Huacheng An preguntó de inmediato: “Huozun, si realmente acepta el pacto, ¿cuánto piensa apostar?” Huozun extendió un dedo y dijo con una sonrisa: “Esto: si Tongzhou Tang gana, cada una de las demás ramas deberá entregarle cien millones de Piedras de Origen. Si pierden, también deberán pagarle a cada una de ellas cien millones de Piedras de Origen”.

La Piedra de la Fuente Primordial no tiene ningún valor a los ojos del Señor del Fuego, ya que ya posee una cantidad excesiva de ellas. Lo principal es que el Señor del Fuego cuenta con la sangre de absorción espiritual, lo que le permite transformar píldoras inútiles en píldoras espirituales, y además ya se dedica al comercio de estas últimas; la cantidad de Piedras de la Fuente Primordial que acumula aumenta a una tasa de doscientos millones al día. En el futuro, podría llegar a obtener trescientos o cuatrocientos millones, o incluso más, cada día.

El Señor del Fuego aceptó la apuesta también con el objetivo de difundir aún más rápido la fama de la Sala Tongzhou. Piénsenlo: desafiar por sí solo a todas las ramas de la alquimia hará que su reputación sea notada por todas las fuerzas del reino celestial. Tan pronto como Huang Xu preste atención a la Sala Tongzhou, el Señor del Fuego tendrá la oportunidad de contactarlo y así aprovechar la situación para vengar al Emperador Hao.

Al escuchar las palabras del Señor del Fuego, los diez ancianos mostraron expresiones de asombro; realmente no podían comprender de dónde sacaba tanto descaro para apostar casi mil mil millones de Piedras de la Fuente Primordial. Hua Hai, por su parte, se asustó tanto que se sentó en el suelo, temblando y mirando al Señor del Fuego sin entender.

“Muy bien, ya que el Señor del Fuego aceptó la apuesta, nuestro Palacio de los Artefactos la anunciaremos oficialmente. Si todas las demás ramas de la alquimia están de acuerdo, la apuesta entrará en vigor”, dijo Hua Cheng’an sonriendo.

El Señor del Fuego asintió.

※※※

En ese momento, la noticia más sensacional de toda la Estrella Ti Yōu era la increíble información que provenía del Instituto de Alquimia: la Sala Tongzhou, con sus propios esfuerzos, desafiaba a las otras 988 ramas de la alquimia, con una apuesta asombrosa de 98.800 millones de Piedras de la Fuente Primordial.

Esta noticia se difundió rápidamente por toda la Estrella Ti Yōu; dondequiera que pasaran los discípulos de la Secta Youhan, la gente discutía sobre esa apuesta. En poco tiempo, la fama de la Sala Tongzhou se extendió por toda la estrella e incluso llegó a muchos planetas del grupo estelar Ti Yōu.

¡Es increíble!

“Parece que la Sala Tongzhou se unió recientemente al Instituto de Alquimia, y sin embargo tiene tanto descaro.”

“También he oído que la mayoría de sus discípulos están en el nivel de inmortal humano, y solo los dos líderes de la sala tienen el nivel de inmortal terrenal.”

“Es difícil de creer. La Sala Tongzhou proviene de un planeta pequeño; ¿tienen realmente la capacidad de superar esas formaciones de nivel inmortal de tres estrellas? Eso implica la combinación de tres tipos de fuerzas primordiales, y las formaciones son extremadamente complejas.”

“Ya he investigado: en los últimos veinte años, Tongzhou Tang se encargó de las tareas de forja a nivel de Inmortal Alma de una estrella y de dos estrellas. Esta vez, incluso se atreven a querer asumir las tareas de forja a nivel de Inmortal Alma de tres estrellas. Gracias a los consejos de los ancianos, Tongzhou Tang decidió apostar contra otras ramas dedicadas a la forja.”
“Esta gran apuesta del Instituto de Forja involucra casi mil millones de Piedras de Origen; realmente es un espectáculo impresionante.”
……
Diversas personas discuten sobre Tongzhou Tang.
Mientras tanto, la sede central de Tongzhou Tang también está muy concurrida, ya que innumerables personas vienen a buscar noticias.
Entre ellas se encuentra Han Lingqiu, el anciano que fue quien introdujo a Tongzhou Tang en la Secta Youhan. Al escuchar sobre esta apuesta, dejó de inmediato su práctica espiritual y fue personalmente a Tongzhou Tang.
Sin embargo, el Señor del Fuego permanece siempre en su cueva de práctica, sin salir.
Por eso, fue el líder de la secta, Yun Zhouzi, quien se encargó de recibir a Han Lingqiu.
“Yun Zhouzi, ¿acaso Tongzhou Tang es demasiado arrogante?”, exclamó apenas llegar.
Como líder de la secta, Yun Zhouzi también sentía resentimiento, pero no podía hacer nada; el Señor del Fuego ya había aceptado la apuesta y no había forma de retractarse, así que solo le quedaba enfrentar la situación con valentía.
“Anciano, sé que valoras mucho a Tongzhou Tang, pero no podemos seguir creciendo siempre bajo tu protección. Por eso, debemos demostrar nuestra fuerza. Aunque lo que hicimos esta vez fue realmente excesivo, también lo lamento mucho. Anciano, ya que las cosas han llegado a este punto, no necesitas enojarte; solo observa el desempeño de Tongzhou Tang”, dijo Yun Zhouzi con sinceridad.
La ira de Han Lingqiu disminuyó un poco. Miró a su alrededor y dijo con calma: “Ese Señor del Fuego, si en el futuro quiere asumir tareas, debes detenerlo. Si es necesario, transmíteme el mensaje; yo mismo iré a reprenderlo.”
Yun Zhouzi se puso rojo y solo pudo asentir sin atreverse a responder. Fue entonces cuando comprendió por qué el Señor del Fuego no lo había marginado: era para que él se ocupara de situaciones tan complicadas.
Después de expresar su queja, Han Lingqiu se calmó y sonrió: “Yun Zhouzi, ya que la apuesta está hecha, enfréntala con seriedad. De hecho, me gustaría ver cuán poderosa es esa técnica de preconfiguración de formaciones que han inventado en Tongzhou Tang.”
Anteriormente, Han Lingqiu solo había escuchado las recomendaciones de Yu Wei y sabía que esa técnica era muy eficiente. Pero como también se dedicaba a su práctica espiritual, nunca había visto con sus propios ojos su poder. Por eso, esta vez realmente quería ser testigo de ese milagro.