Capítulo 1: La cueva misteriosa

El pueblo de Linshan es solo una pequeña aldea con aproximadamente quinientas familias.
Los habitantes son valientes y, además de cultivar la tierra, se ganan la vida cazando animales salvajes. Por eso, cada familia tiene al menos a un cazador, y en la mayoría de los casos toda la familia participa en la caza.
Un río claro que fluye sin cesar pasa por el pueblo de Linshan, y a lo largo de sus orillas se encuentran las casas de los aldeanos.
En el pueblo hay una familia apellidada Qu que vivió una historia trágica: los padres fueron mordidos por animales salvajes en la montaña y dejaron atrás a un niño de cinco años llamado Qu Yi.
Desde que perdió a sus padres, Qu Yi ya no tuvo una infancia feliz. Desde pequeño comenzó a ayudar a los aldeanos en los campos y, la mayor parte del tiempo, a procesar los animales cazados, para así obtener algo de ayuda de la comunidad y sobrevivir con dificultad.
Las dificultades de su infancia lo hicieron madurar pronto. Además de las tareas domésticas, se esforzó por aprender de los cazadores del pueblo. Tan pronto como sabía que regresaban, iba inmediatamente a ellos y, aprovechando su alegría, les pedía consejo sobre la caza con atención.
Por supuesto, para ser un cazador competente, la habilidad personal es lo más importante.
Después de terminar sus tareas diarias, Qu Yi pasaba el resto del tiempo en su humilde hogar entrenándose sin cesar: resistencia física, fuerza, técnicas de ataque, agilidad…
Siguió los métodos de entrenamiento que aprendió de los cazadores y su físico se fortaleció cada vez más, superando con creces al de sus compañeros de edad.
A los diez años, se unió al equipo de cazadores del pueblo, pasando de ser un simple ayudante a convertirse en uno de sus líderes, progresando rápidamente. Ahora, a los quince años, después de cinco años de esfuerzo, ya es un cazador independiente.
Ser cazador independiente significa poder adentrarse solo en la selva y cazar animales salvajes.
En el extremo norte del pueblo de Linshan hay una habitación única, construida completamente de madera. Desde afuera parece bastante bonita, pero en su interior es muy sencilla: una cama de madera y una mesa de madera, nada más. Allí está la casa de Qu Yi.
“¡Nuevo día, objetivo: la montaña de las bestias salvajes!”, se escuchó una voz potente desde dentro de la habitación.
Un momento después, la puerta se abrió de golpe y salió un chico apuesto.
Su rostro era hermoso, aunque aún conservaba un aire infantil, pero su estatura era alta y erguida. Incluso la túnica sencilla no podía ocultar su robusto cuerpo. Sus ojos fríos y serenos transmitían calma y determinación.
Ese chico era Qu Yi.

Qu Yi llevaba zapatos hechos de piel de lobo negro, una gran espada de hierro colgada de la cintura, y caminaba a grandes zancadas hacia el sur, con intención de atravesar el pueblo y dirigirse a las Montañas de las Bestias Feroces, muy al sur del pueblo.
“¿Quién es el más guapo en el pueblo de Linshan? Sin duda soy yo, Qu Yi. ¿Quién tiene más fuerza en el pueblo de Linshan? Por supuesto, también soy yo. ¿De qué tienen miedo más las bestias feroces de la montaña? Qian Shan Wan Huo responde: Qu Yi…”
Las canciones que Qu Yi había compuesto por sí mismo volvían a resonar en sus labios. Cada vez que iba a cazar en las montañas profundas, tarareaba esa canción para afirmarse a sí mismo, motivarse y regularse, logrando así que su cuerpo y mente alcanzaran el mejor estado posible.
“Qu Yi, ¿a dónde vas a cazar esta vez?” Mientras Qu Yi estaba de buen humor, un chico alto y fuerte se interpuso en su camino.
Ese chico se llamaba Qu Meng, era hijo del alcalde del pueblo. De pequeño solía intimidar al solitario Qu Yi, pero después de que este lo castigara varias veces, ya no se atrevió a molestarlo más.
“¿Qué pasa, Qu Meng? ¿Quieres venir conmigo a cazar en la montaña? Si realmente quieres, no hay problema. Hoy voy a las Montañas de las Bestias Feroces”, dijo Qu Yi sonriendo.
Aunque Qu Yi había tenido desacuerdos con Qu Meng de pequeño, sabía muy bien que estaba solo y no podía enemistarse con los aldeanos, ya que eso lo haría ser completamente rechazado. Por eso, después de golpear a Qu Meng unas cuantas veces, fue personalmente a disculparse con el alcalde y también solía ayudar activamente a la gente del pueblo. Con el tiempo, Qu Yi se volvió bastante amable y tenía buenas relaciones con ellos.
“¡Las Montañas de las Bestias Feroces!”, exclamó Qu Meng sorprendido, luego entrecerró los ojos y sonrió: “Bien, Qu Yi, iré contigo. He oído a la gente del pueblo que esas montañas son muy peligrosas, pero sin duda son un lugar emocionante. Yo también quiero intentarlo”.
Dicho esto, sin esperar la respuesta de Qu Yi, corrió hacia su casa.
Poco después, Qu Meng regresó corriendo, con una espada larga de tres pies en las manos, mirando a Qu Yi sonriente.
“¿Qué te parece, Qu Yi? ¿No te parece buena esta espada de hierro?”, preguntó Qu Meng con orgullo.
Qu Yi asintió, pero en su interior no le dio importancia. Aunque las armas son importantes para cazar, también es necesario conocer las técnicas de combate, los hábitos de las bestias, el terreno y otros factores, para poder eliminarlas rápidamente.
Los dos se dirigieron juntos hacia las Montañas de las Bestias Feroces.
Al atardecer, Qu Yi y Qu Meng llegaron al borde de las montañas. Bajo la luz brillante de la noche, se alojaron en una cabaña de madera construida por el equipo de caza del pueblo en el bosque.
Por lo general, cuando el equipo de caza salía de caza, se ausentaba durante varios días, por lo que construían muchas viviendas temporales a lo largo del camino, para poder descansar en el lugar donde cazaban.

Qu Yu terminó de comer las provisiones que llevaba consigo y no se molestó en hablar con Qu Meng. En su cabaña de madera, se sentó con las piernas cruzadas sobre una tabla, manteniendo la calma, y comenzó a practicar su arte marcial.
En este mundo, la energía espiritual es abundante, y la mayoría de las personas pueden sentir ese aire fresco, por lo que hay muchos practicantes de artes marciales.
Qu Yu practicaba una técnica llamada “Fuerza Poderosa”, que, además de desarrollar la fuerza interna, también fortalecía los tendones, huesos y piel, lo cual era perfecto para las exigencias de un cazador solitario como él.
“¡Dong! ¡Dong! ¡Dong!”
Tres golpes rápidos se escucharon afuera de la cabaña; Qu Meng estaba llamando a la puerta.
Al oír el ruido, Qu Yu se despertó de inmediato, tomó su cuchillo de hierro y salió corriendo de la cabaña. Miró a Qu Meng y preguntó: “Qu Meng, ¿qué pasa? ¿Por qué tanta prisa?”
“Qu Yu, mira al cielo. Hay un águila enorme allí. Nunca había oído hablar de un águila tan grande”, dijo Qu Meng, visiblemente nervioso, mientras se secaba el sudor frío de la frente.
Qu Yu levantó la vista de inmediato y vio, efectivamente, un águila en el cielo: una sombra negra de casi un metro de tamaño. Si aterrizara en el suelo, probablemente mediría unos diez metros de largo. Eso era realmente aterrador.
¡Un águila de diez metros de largo! ¡Ni siquiera Qu Yu había oído hablar de algo así!
Qu Yu se dio cuenta de que había algo anormal en esa montaña de bestias salvajes; había algo extraño allí.
¡Shua! ¡Shua! ¡Shua!
Antes de que Qu Yu pudiera analizar la situación con calma, junto a la cabaña, comenzaron a caer árboles uno tras otro, como si una serpiente gigantesca estuviera arrastrándolos por el camino.
Qu Yu también se sintió inquieto. Esa atmósfera aterradora ya estaba más allá de su capacidad para enfrentarla. Pero, gracias a sus años de experiencia como cazador, logró mantener la calma. Le indicó a Qu Meng que se quedara en silencio, contuviera la respiración y no hiciera ruido para no atraer a esa “serpiente gigante”.
Pronto, los sonidos causados por esa “serpiente gigante” se alejaron, y Qu Yu y Qu Meng finalmente pudieron respirar aliviados.
“Qu Meng, quédate aquí. Voy a seguir a esa serpiente gigante”, dijo Qu Yu después de tomar varias bocanadas de aire.
“¡Yo…!”, exclamó Qu Meng, sorprendido. Nunca había imaginado que Qu Yu tomaría esa decisión.
Esa serpiente solo pasaba por allí, pero su fuerza y energía aterradoras ya daban la sensación de muerte. Si realmente estuviera frente a ellos, probablemente ni tendrían fuerzas para levantarse. ¿Cómo podía Qu Yu atreverse a seguirla?
“La riqueza se busca en el peligro. Hay algo anormal en esta montaña de bestias salvajes. Quiero investigar qué está pasando”, dijo Qu Yu con calma.
Qu Meng observó a Qu Yu durante un rato y, al ver que realmente tenía intención de seguir a la serpiente que acababa de pasar, tomó una decisión.

“Bueno, Qu Yi, ya que vas a ir, te acompañaré. Los hombres de nuestro pueblo de Linshan, ¿quién tiene miedo de quién?”, dijo Qu Meng con firmeza.
Inmediatamente, los dos se pusieron las mochilas, uno cargó un cuchillo y el otro una espada, y corrieron hacia atrás en busca de las huellas que había dejado la ‘serpiente gigante’, para luego seguir su rastro.
Un metro de ancho, ¡exactamente un metro! Las huellas dejadas por la ‘serpiente gigante’ demostraban su enorme tamaño; los hoyos en el suelo indicaban su peso, y los árboles derribados por completo mostraban su fuerza.
¡Poderosa! ¡Aterradora!
Qu Yi recuperó la calma y siguió de inmediato las huellas dejadas por la ‘serpiente gigante’.
Qu Meng apretó los dientes y también los siguió.
La luna brillaba en el cielo y la noche estaba iluminada. Los dos corrieron rápidamente siguiendo las huellas, recorriendo incluso diez millas, hasta que volvieron a sentir la presencia de la ‘serpiente gigante’, momento en que se detuvieron.
En el centro de la Montaña de las Bestias Feroces había un desfiladero; en la cima de cada lado del desfiladero había una zona plana, que eran los acantilados de observación, desde donde se podía contemplar el acantilado opuesto.
En ese momento, en cada uno de esos acantilados había una serpiente gigante, ambas de treinta metros de largo y un metro de ancho. La serpiente de la derecha era de color rojo intenso, con una cabeza cuadrada y una punta en forma de cono; la serpiente de la izquierda era de color verde oscuro, con una cabeza cuadrada y cuernos en forma de espiral.
Esas dos serpientes, como depredadores naturales, se erguían en los acantilados de observación, gruñendo sin cesar y haciendo eco en todo el desfiladero.
Después de gruñir un rato, de repente se miraron con ternura, como si estuvieran llenos de afecto y anhelo el uno por el otro. Se observaron en silencio por un momento y luego se enroscaron en el borde del acantilado, como si quisieran volar sobre el alto desfiladero para llegar al otro lado.
El desfiladero medía unos cincuenta metros de largo; con la fuerza de esas serpientes gigantes, podrían cruzarlo con un solo salto.
De repente, una sombra negra descendió del cielo a gran velocidad: era un águila gigante que volaba en círculos.
La águila se lanzó en picado hacia la serpiente roja de la derecha; sus alas, de unos diez metros de largo, generaban olas de aire, mientras sus garras afiladas apuntaban directamente a los ojos de la serpiente.
Las olas de aire eran como huracanes; la serpiente roja se enroscó completamente en el acantilado, sin poder moverse, y sus ojos oscuros miraban fríamente a la águila, esquivando sus garras.
Al ver esto, la serpiente de la izquierda se puso nerviosa de inmediato; se enroscó con fuerza y, con un salto poderoso, su cuerpo voló como una flecha, cruzando el desfiladero para morder la cola de la águila.
La serpiente roja de la derecha, al ser atacada por la águila, giró rápidamente la cabeza y enrolló su larga cola alrededor del cuello de la águila.
La águila, furiosa, agitó desesperadamente sus alas intentando liberarse.

En ese momento, la enorme serpiente de la izquierda también saltó justo por encima del cañón, abrió la boca con fuerza y mordió ferozmente la cola del águila gigante. Sin embargo, cuando la serpiente de la izquierda mordió la cola del águila, la mayor parte de su cuerpo cayó debajo del acantilado; su enorme peso hizo que, junto con el águila y la serpiente de la derecha, todos cayeran hacia el fondo del cañón. Qu Yu y Qu Meng, desde la cima de la montaña a la derecha, tumbados en el suelo, vieron todo el proceso de la lucha entre el águila y la serpiente. Profundamente conmocionados, al ver cómo las tres bestias caían al mismo tiempo, inmediatamente se dirigieron al acantilado. En el acantilado había plumas negras de un pie de largo esparcidas por el suelo, además de manchas de sangre del tamaño de una palma; el suelo estaba aplastado por la serpiente al acostarse sobre él. Qu Yu recogió una pluma, olió el olor a sangre, pensativo, y luego se acercó al borde del acantilado para mirar hacia abajo. En ese instante, los ojos de Qu Meng brillaron con frialdad; se acercó lentamente por detrás de Qu Yu, fingiendo querer ver también lo que ocurría abajo. De repente, Qu Meng extendió las manos y empujó la espalda de Qu Yu. Este, al recibir el impulso, fue lanzado hacia arriba y luego cayó hacia el fondo del cañón. “¡Qu Meng, ¡no te perdonaré!”, resonó la voz furiosa de Qu Yu en el cañón. Qu Meng, de pie en el acantilado, reía a carcajadas y gritaba: “¡Qu Yu, tú, un huérfano, te atreviste a golpearme varias veces delante de todo el pueblo, dejándome sin poder levantar la cabeza! Ahora por fin he podido vengarme”. Resulta que, después de ser golpeado varias veces por Qu Yu cuando era niño, Qu Meng, aunque en apariencia parecía estar bien, había guardado rencor todo el tiempo. Al enterarse de que Qu Yu iba a la Montaña de las Bestias Feroz, pensó que tenía su oportunidad y lo siguió; ahora finalmente había actuado. Mientras caía, Qu Yu tuvo miles de pensamientos en su cabeza y finalmente comprendió las malvadas intenciones de Qu Meng; su ira estalló, pero ya era demasiado tarde. “¿Acaso tengo que morir así, yo, Qu Yu?”, fue el último pensamiento que tuvo antes de desmayarse, mientras su cuerpo seguía cayendo hacia el fondo del cañón. No se sabe cuánto tiempo pasó, pero luego Qu Yu sintió un dolor intenso en su cabeza y recuperó la conciencia. Al abrir los ojos, vio que había luz solar; ya era de día. Inmediatamente se dio cuenta de que estaba acostado sobre el lomo de una enorme serpiente roja, la misma que había visto por la noche; junto a ella estaban el águila gigante y la serpiente de color verde oscuro. “¡Jaja, ¡así que yo, Qu Yu, no he muerto!”, exclamó sorprendido y feliz. Antes de que el eco se desvaneciera, vio una cueva extraña y fijó toda su atención en ella.

La cueva se encuentra en la pared rocosa por encima del fondo del valle; quizás serpientes y águilas gigantes, al caer, hicieron que la gran roca que cerraba la cueva se rompiera, dejando al descubierto toda su entrada. La entrada está completamente hecha de jade blanco, y este jade irradia colores brillantes, como si dentro de la cueva hubiera algún tesoro extraordinario.